EUA | 'A maior força de combate da história da humanidade' -- referiu Lloyd Austin

Chame isso de  novo isolacionismo americano, escreve William J. Astore. Só que desta vez o país - embora orgulhoso de suas  forças armadas "excepcionais"  - está isolado dos custos angustiantes e horríveis da própria guerra.

Lutando  Guerras Perpétuas  Invisíveis

William J. Astore, em Tom Dispatch | Consortium News | # Traduzido em português do Brasil

Em sua mensagem às tropas antes do fim de semana de 4 de julho, o secretário de Defesa dos Estados Unidos, Lloyd Austin, fez muitos elogios. “Temos a maior força de combate da história da humanidade”, ele twittou, conectando essa afirmação ao fato de os EUA terem patriotas de todas as cores, credos e origens “que bravamente se voluntariam para defender nosso país e nossos valores”.

Como um tenente-coronel aposentado da Força Aérea de origem da classe trabalhadora que se ofereceu para servir há mais de quatro décadas, quem sou eu para discutir com Austin? Eu não deveria apenas me deliciar com seus elogios às tropas de hoje, refletindo sobre meu próprio serviço honroso perto do fim do que agora deve ser considerado a Primeira Guerra Fria?

No entanto, confesso ter dúvidas. Eu já ouvi isso antes. O hype. A hipérbole. Ainda me lembro de como, logo após os ataques de 11 de setembro, o presidente George W. Bush  se gabou  de que este país tinha “ a maior força  de libertação humana que o mundo já conheceu”. Também me lembro de como, em uma palestra dada às tropas americanas no Afeganistão em 2010, o presidente Barack Obama  os declarou  “a melhor força de combate que o mundo já conheceu”.

E, no entanto, 15 anos atrás no  TomDispatch , eu já estava  me perguntando  quando os americanos ficaram tão orgulhosos e insistentes em declarar que nossas forças armadas eram as melhores do mundo, uma força incomparável, e o que isso significava para uma república que já havia visto grandes exércitos permanentes e guerra constante como  anátemas para a liberdade .

Em retrospecto, a resposta é muito direta: precisamos  de algo  para nos gabar, não é? Na antiga “ nação excepcional ”, o que mais há para louvar aos céus ou considerar nosso orgulho e alegria hoje em dia, exceto  nossos heróis ?

Afinal, este país não pode mais se gabar de ter nada parecido com os melhores resultados educacionais do mundo, ou sistema de saúde, ou a infraestrutura mais avançada e segura, ou a melhor política democrática, então é melhor que possamos nos gabar de ter “o maior força de combate” de todos os tempos.

Deixando essa ostentação de lado, os americanos certamente poderiam se gabar de uma coisa que seu país tem sem comparação: as  forças armadas mais caras  do mundo e possivelmente de todas. Nenhum país sequer chega perto do compromisso dos EUA de fundos para guerras, armas (incluindo as nucleares no Departamento de Energia) e domínio global. De fato, o orçamento do Pentágono para “defesa” em 2023 excede o dos  próximos 10 países  (principalmente aliados!) juntos.

E de tudo isso, parece-me, surgem duas questões: os americanos estão realmente recebendo o que pagaram tão caro - o melhor, o melhor e o mais excepcional militar de todos os tempos? E mesmo se formos, uma democracia autoproclamada realmente deveria querer tal coisa?

A resposta para ambas as perguntas é, obviamente, não. Afinal de contas, os Estados Unidos não vencem uma guerra de forma convincente desde 1945. Se este país continua perdendo guerras rotineiramente e frequentemente de forma catastrófica, como aconteceu em lugares como Vietnã, Afeganistão e Iraque, como podemos dizer honestamente que possuímos a maior força de combate do mundo? E se, no entanto, persistimos em tal ostentação, isso não ecoa a retórica dos impérios militaristas do passado? (Lembra quando costumávamos pensar que apenas ditadores desequilibrados como Adolf Hitler se gabavam de ter guerreiros incomparáveis ​​em uma busca megalomaníaca de dominação global?)

Na verdade, acredito que os Estados Unidos tenham as forças armadas mais excepcionais, mas não da maneira que seus incentivadores e líderes de torcida como Austin, Bush e Obama afirmaram. Como os militares dos EUA são verdadeiramente “excepcionais”? Deixe-me contar os caminhos.

O Pentágono como um buraco negro orçamentário

De muitas maneiras, as forças armadas dos EUA são realmente excepcionais. Vamos começar com seu orçamento. Neste exato momento, o Congresso está debatendo um colossal orçamento de “defesa” de US$ 886 bilhões para o ano fiscal de 2024 (e todo o debate é  sobre questões  que pouco têm a ver com os militares).

Essa conta de gastos com defesa, você deve se lembrar, era de “apenas” US$ 740 bilhões quando o presidente Joe Biden assumiu o cargo, três anos atrás. Em 2021, Biden retirou as forças dos EUA da desastrosa guerra no Afeganistão, teoricamente economizando para o contribuinte quase US$ 50 bilhões por ano. No entanto, no lugar de qualquer tipo de dividendo de paz, os contribuintes americanos simplesmente recebiam uma conta ainda mais alta, pois o orçamento do Pentágono continuava a disparar.

Lembre-se de que, em seus quatro anos no cargo, Donald Trump aumentou os gastos militares em 20%. Biden agora está prestes a alcançar um aumento semelhante de 20% em  apenas três anos  no cargo. E esse aumento em grande parte nem inclui o custo de apoiar a Ucrânia em sua guerra com a Rússia - até agora, algo entre  US$ 120 bilhões  e US$ 200 bilhões e ainda aumentando.

Orçamentos colossais para armas e guerra contam com amplo apoio bipartidário em Washington. É quase como se houvesse um  complexo militar-industrial-congressista  funcionando aqui! Onde, de fato, ouvi um presidente nos alertando sobre isso? Oh, talvez eu esteja pensando em um certo  discurso de despedida  de Dwight D. Eisenhower em 1961.

Com toda a seriedade, agora existe um enorme buraco negro em forma de pentagonal no Potomac que está devorando mais da metade do orçamento discricionário federal anualmente. Mesmo quando o Congresso e o Pentágono supostamente tentam impor disciplina fiscal, se não austeridade em outros lugares, a força gravitacional esmagadora desse buraco continua a  sugar  mais dinheiro. Aposte nisso enquanto o Pentágono emite cada vez mais alertas sobre uma  nova guerra fria  com a China e a Rússia.

Dada a sua natureza sugadora de dinheiro, talvez você não se surpreenda ao saber que o Pentágono é notavelmente excepcional quando se trata de falhas em auditorias fiscais - cinco delas seguidas (a quinta falha é um "momento de aprendizado", de acordo com seu diretor financeiro) - já que seu orçamento continuou a subir. Quer você esteja falando sobre guerras perdidas ou auditorias fracassadas, o Pentágono é eternamente recompensado por seus fracassos. Tente administrar uma loja “Mom and Pop” nessa base e veja quanto tempo você dura.

Falando de todas essas guerras fracassadas, talvez você não se surpreenda ao saber que elas não foram baratas. De acordo com o  Projeto Custos da Guerra  da Brown University, aproximadamente  937.000 pessoas  morreram desde 11/09/2001 graças à violência direta na “Guerra Global ao Terror” deste país no Afeganistão, Iraque, Líbia e outros lugares. E as mortes de outros  3,6 a 3,7 milhões de pessoas  podem ser indiretamente atribuídas a esses mesmos conflitos pós-11 de setembro. O custo financeiro para o contribuinte americano foi de cerca de  US$ 8 trilhões  e está aumentando mesmo com os militares dos EUA continuando seus preparativos e atividades antiterroristas em  85 países .

Nenhuma outra nação no mundo vê suas forças armadas como (tomando emprestado de um  slogan de curta duração da Marinha ) “uma força global para o bem”. Nenhuma outra nação divide o mundo inteiro em comandos militares como  o AFRICOM  para a África e o CENTCOM para o Oriente Médio e partes da Ásia Central e Meridional, chefiados por generais e almirantes de quatro estrelas. Nenhuma outra nação tem uma rede de  750 bases estrangeiras  espalhadas pelo globo. Nenhuma outra nação luta pelo domínio de espectro total por meio de “ operações em todos os domínios”.”, significando não apenas o controle dos “domínios” tradicionais de combate – terra, mar e ar – mas também do espaço e do ciberespaço. Enquanto outros países se concentram principalmente na defesa nacional (ou em agressões regionais de um tipo ou de outro), os militares dos EUA lutam pelo domínio global e espacial total. Verdadeiramente excepcional!

Estranhamente, nessa busca interminável e ilimitada pelo domínio, os resultados simplesmente não importam. A Guerra do Afeganistão? Estragado, estragado e perdido. A Guerra do Iraque? Construído sobre mentiras e perdido. Líbia? Viemos, vimos , o líder da Líbia (e tantos inocentes) morreu. No entanto, ninguém no Pentágono foi punido por qualquer uma dessas falhas. Na verdade, até hoje, continua sendo uma zona livre de responsabilidade, isenta de supervisão significativa. Se você é um “ major-general moderno ”, por que não entrar em guerras quando sabe que  nunca será punido  por perdê-las?

De fato, as poucas “exceções” dentro do complexo militar-industrial-congressivo que defenderam a responsabilidade, pessoas de princípios como Daniel Hale, Chelsea Manning e Edward Snowden, foram presas ou exiladas.

Na verdade, o governo dos EUA até conspirou para prender um editor estrangeiro e ativista da transparência, Julian Assange, que publicou a verdade sobre a guerra americana contra o terror, usando uma cláusula de espionagem da era da Primeira Guerra Mundial que só se aplica a cidadãos americanos.

E o registro é ainda mais sombrio do que isso. Em nossos anos pós-11 de setembro em guerra, como o presidente Barack Obama  admitiu , “Nós torturamos algumas pessoas” - e a única pessoa punida por isso foi outro denunciante,  John Kiriakou , que fez o possível para chamar   nossa atenção para esses crimes de guerra . .

E por falar em crimes de guerra, não é “excepcional” que os militares dos EUA planejem gastar mais de US$ 2 trilhões nas próximas décadas em uma nova geração de  armas nucleares genocidas ?

Isso inclui novos bombardeiros furtivos e novos mísseis balísticos intercontinentais (ICBMs) para a Força Aérea, bem como novos submarinos de mísseis nucleares para a Marinha. Pior ainda, os EUA continuam a  se reservar o direito  de usar armas nucleares primeiro, presumivelmente em nome da proteção da vida, da liberdade e da busca da felicidade. E claro, apesar dos países —  nove ! — que agora possuem armas nucleares, os EUA continuam sendo os únicos a tê-las usado em tempo de guerra, nos bombardeios atômicos de Hiroshima e Nagasaki.

Por fim, verifica-se que os militares são até imunes às decisões do Supremo Tribunal! Quando a SCOTUS recentemente derrubou a ação afirmativa para admissão em faculdades, abriu  uma exceção  para as academias militares. Escolas como West Point e Annapolis ainda podem considerar a raça de seus candidatos, presumivelmente para  promover a coesão da unidade  por meio da representação proporcional de minorias nas fileiras de oficiais, mas nossa sociedade em geral aparentemente não exige equidade racial para sua coesão.

Fazendo suas guerras e sua feiúra desaparecer

Aqui está uma das minhas falas favoritas do filme “ Os Suspeitos ”: “ O maior truque que o diabo já fez foi convencer o mundo de que ele não existia.”

O maior truque que os militares dos EUA já usaram foi essencialmente nos convencer de que suas guerras nunca existiram. Como observa Norman Solomon em seu livro revelador,  War Made Invisible , o complexo militar-industrial-congressivo se destacou em camuflar as  atrozes realidades da guerra, tornando-as quase totalmente invisíveis para o povo americano. Chame isso de  novo isolacionismo americano , só que desta vez o país está isolado dos custos angustiantes e horríveis da própria guerra.

Os EUA são uma nação perpetuamente em guerra, mas a maioria dos americanos vive suas vidas com pouca ou nenhuma percepção disso. Não há mais um alistamento militar. Não há campanhas de títulos de guerra. Você não é solicitado a fazer sacrifícios diretos e pessoais. Você nem mesmo é solicitado a prestar atenção, muito menos a pagar (exceto para aqueles orçamentos de quase trilhões de dólares por ano e pagamentos de juros sobre uma dívida nacional crescente, é claro).

Certamente não lhe pedem permissão para este país travar suas guerras, como  exige a Constituição . Como sugeriu o presidente George W. Bush após os ataques de 11 de setembro,  visite a Disneyworld ! Aproveite a vida! Deixe os “melhores e mais brilhantes” da América lidarem com a brutalidade, a degradação e a feiura da guerra, mentes brilhantes como o ex-vice-presidente Dick (“Então?” ) Cheney e o ex-secretário de Defesa Donald (“ Eu não faço atoleiros ”) Rumsfeld.

Você ouviu algo sobre os militares dos EUA estarem na  Síria ? Na  Somália ? Você ouviu falar sobre o apoio militar dos EUA aos sauditas em uma brutal guerra de repressão no  Iêmen ? Você notou como as intervenções militares do país em todo o mundo matam, ferem e deslocam tantas pessoas de cor, tanto que os observadores falam do  racismo sistêmico  das guerras da América? É realmente um progresso que um exército mais diversificado em termos de “cor, credo e origem”, para usar as palavras do Secretário de Defesa Austin, tenha matado e esteja matando tantos povos não-brancos em todo o mundo?

Elogiar o  viaduto exclusivamente feminino  no último Super Bowl ou pintar  bandeiras de arco-íris  de inclusão (ou mesmo bandeiras azuis e amarelas  para a Ucrânia ) em  munições cluster não vai suavizar os golpes ou silenciar os gritos. Como um leitor do meu blog  Bracing Views disse tão apropriadamente: “A diversidade que os partidos de guerra [Democratas e Republicanos] não irão tolerar é a diversidade de pensamento”.

Claro, os militares dos EUA não são os únicos culpados aqui. Oficiais superiores alegarão que seu dever não é fazer política alguma, mas saudar com inteligência quando o presidente e o Congresso os ordenarem.

A realidade, porém, é outra. Os militares estão, de fato, no centro do  governo paralelo dos Estados Unidos  , com enorme influência sobre a formulação de políticas. Não é apenas um instrumento de poder; é poder - e excepcionalmente poderoso nisso. E essa forma de poder simplesmente não conduz à liberdade e liberdade, seja dentro das fronteiras da América ou além delas.

Espere! O que estou dizendo? Pare de pensar em tudo isso! A América é, afinal, uma nação excepcional e seus militares, um bando de lutadores pela liberdade. No Iraque, onde a guerra e as sanções mataram um número incontável de crianças iraquianas na década de 1990, o sacrifício “valeu a pena ”, como a ex-secretária de Estado Madeleine Albright certa vez assegurou aos americanos no  60 Minutes .

Mesmo quando as ações do governo matam crianças, muitas crianças, é para um bem maior. Se isso o incomoda, vá para a Disney e leve seus filhos com você. Você não gosta da Disney? Então, ouça aquela  velha canção de marcha  da Primeira Guerra Mundial e “arrume seus problemas em sua velha mochila e sorria, sorria, sorria”. Lembre-se, as tropas americanas são heróis que entregam a liberdade e seu trabalho é sorrir e apoiá-los sem questionar.

Eu fiz o meu ponto? Espero que sim. E sim, os militares dos EUA são realmente excepcionais e sendo assim, ser o número 1 (ou alegar que você é de qualquer maneira) significa nunca ter que pedir desculpas, não importa quantos inocentes você mate ou mutile, quantas vidas você perturbe e destruir, quantas mentiras você conta.

Devo admitir, porém, que, apesar da celebração interminável da excepcionalidade e “grandeza” de nossos militares, um fragmento das escrituras de minha educação católica ainda me assombra: O  orgulho vem antes da destruição e um espírito altivo antes da queda.

*Este artigo é do TomDispatch.

*William J. Astore, um tenente-coronel aposentado (USAF) e professor de história, é membro   regular  do TomDispatch e membro sênior da Eisenhower Media Network (EMN), uma organização de militares veteranos críticos e profissionais de segurança nacional. Sua substack pessoal é Bracing Views .