EM 2021, O REINO UNIDO PERDEU UM PODEROSO GUERREIRO ANTI-RACISTA

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O falecimento de Anwar Ditta ocorre em meio a mais um grande ataque às liberdades civis e à igualdade no Reino Unido.

Malia Bouattia* | Aljazeera | opinião

No final de 2021 e refletindo sobre as tragédias e desastres do ano passado, muitos de nós nos lembramos daqueles que perdemos. No Reino Unido, os envolvidos na luta anti-racista lamentam a morte do poderoso Anwar Ditta no início deste ano .

“Através de sua vida e de seus filhos, você é eterno”, escreveu o revolucionário republicano irlandês Bobby Sands em seu poema de 1980 dedicado a Ditta. Essas palavras captam o legado de Ditta com muita propriedade. Sua luta, paixão e busca intransigente pela justiça a tornaram uma das figuras mais importantes na luta contemporânea contra o racismo e a repressão estatal no Reino Unido.

Ditta tornou-se conhecida internacionalmente como uma “guerreira” depois de travar uma luta pública contra o tratamento racista do Ministério do Interior para com ela e sua família nas décadas de 1970 e 1980. Seu impacto, no entanto, expandiu-se muito além de seu próprio caso, pois ela passou a defender inúmeras pessoas que lutavam contra as deportações, enfrentando a repressão do Estado, bem como aquelas que resistiam à opressão internacional, chegando a atingir audiências no Congresso Mundial das Mulheres em Praga.

Nascida em Birmingham, Inglaterra, em 1953, Ditta passou seus primeiros anos em Rochdale e o resto de sua infância no Paquistão. Lá, aos 14 anos, ela se casou com Shuja Ud Din e teve três filhos com ele: Kamran, Imran e Saima.

Em 1975, depois que seu marido se mudou para o Reino Unido, Ditta se juntou a ele. Sem os documentos de viagem adequados, Ditta foi forçada a deixar seus filhos no Paquistão. Ao solicitar que eles se juntassem a ela no Reino Unido, o Home Office foi ativamente hostil e consistentemente obstruiu a reunião da família.

Em 1979, as autoridades informaram à família que eles “não estavam satisfeitos com o fato de Kamran, Imran e Saima serem parentes de Anwar Sultana Ditta e Shuja Ud Din, conforme declarado”. Desde o Home Office negando que os filhos eram biologicamente dela, a alegação de que eles eram de sua cunhada, até mesmo questionando que ela tinha vivido no Paquistão, Ditta foi apresentado com justificativas cada vez mais ultrajantes para a recusa oficial de reunificação familiar.

Seriam necessários seis anos de protesto implacável, coleta de evidências, apelações e lobby antes que Ditta e seu marido voltassem a ver seus três filhos. No entanto, isso só foi possível por causa da campanha pública que Ditta havia lançado para trazer seus filhos para casa.

Seus esforços começaram no dia em que ela se levantou, em frente a uma multidão que compareceu a uma reunião anti-deportação na Biblioteca Longsight em South Manchester em 1979, e falou sobre o tratamento de sua família nas mãos do Ministério do Interior.

Disseram-lhe que comparecesse à reunião depois de esgotar todos os meios legais à sua disposição. Ditta nunca havia falado antes em um evento público e recentemente descreveu como seu marido continuava puxando seu kameez, dizendo-lhe para “sentar” e “parar de falar”. Mas ela continuou a contar sua história, lançando as bases para o que se tornou o Comitê de Defesa Anwar Ditta (ADDC).

A organização tornou-se uma espécie de coalizão arco-íris composta por diversas comunidades - ativistas de esquerda, sindicalistas, grupos anti-racistas, a Associação dos Trabalhadores Indianos, os Movimentos Juvenis Asiáticos (AYMs) e muitos mais - que responderam ao apelo de Ditta para combater as práticas racistas do Reino Unido. Passou a ser mais do que seu caso individual.

Ele capturou a imaginação de uma geração que estava lutando contra o surgimento de políticas de extrema direita, cada vez mais draconianas, anti-migrantes e práticas repressivas de estado - questões que continuam a definir o Reino Unido no presente.

Enfrentando anos de luta incansável enquanto trabalhava para sustentar seus filhos em meio à punição da pobreza, exacerbada por crescentes projetos de lei, Ditta não desistiu. Freqüentemente, ela se referiu à solidariedade de tantas pessoas e grupos - e especialmente dos AYMs - como sua fonte de força infinita.

No final, a poderosa e ampla base de resistência que ela construiu no decorrer de sua campanha foi o que a levou à vitória. Em abril de 1981, a família foi finalmente reunida.

Ao longo de sua luta, todas as probabilidades estavam contra Ditta. Ela era uma mulher muçulmana, asiática, pobre. Ela não tinha poder institucional ou recursos, e não teve nenhuma escolaridade formal além dos oito anos de idade. Ela pertencia aos segmentos da sociedade que o estado espera poder oprimir sem resistência. O Home Office desumanizou Ditta e toda sua família, acusando-os de todas as mentiras e fraudes imagináveis, tudo em nome do estreitamento das fronteiras britânicas. Mesmo assim, ela persistiu e venceu.

A luta de Ditta teve implicações muito além da comunidade asiática do Reino Unido. Sands, que foi preso por suas atividades com o Exército Republicano Irlandês e que fez greve de fome até sua morte para protestar contra a recusa do Estado britânico em reconhecer detidos republicanos irlandeses como prisioneiros políticos, descreveu a conexão que pessoas como ele sentiam em relação à luta dela em essas palavras:

“Diante da brutalidade e do racismo

Devemos nos manter juntos. Existe fé

Porque você nos tem e nós sangramos com você.”

O trabalho de Ditta também influenciou fortemente o escritor Tariq Mehmood. Em 1981, em meio a um número crescente de ataques a migrantes e pessoas de cor pela extrema direita britânica, Mehmood fazia parte de um grupo antifascista que se preparava para resistir a uma marcha fascista. Ele, junto com outros 11 membros que ficaram conhecidos como Bradford 12, foi preso e acusado de “terrorismo”. Ditta assumiu a causa deles e os apoiou até sua absolvição.

“Quando todas as portas legais para a justiça estão fechadas para você, o que você pode fazer, senão protestar contra esta injustiça e recorrer ao apoio das pessoas. Foi isso que Anwar fez e, no processo, ela se transformou de uma mulher pequena em um gigante invencível ”, Mehmood me disse. “Ela é uma gigante cujo compromisso com os movimentos anti-racistas é verdadeiramente incomparável e deve ser honrado”.

Esta é a essência do que Ditta representa para tantos, e sem dúvida continuará a representar, conforme as pessoas lerem sobre seu caso marcante e campanha exemplar, contra as práticas xenófobas e racistas de fronteira do Estado britânico. Na verdade, agora é mais importante do que nunca inspirar-se na luta de Ditta.

Na verdade, hoje, ao vermos a extensão das próprias leis que foram introduzidas durante o tempo em que Ditta estava tentando trazer seus filhos para o Reino Unido, devemos refletir sobre o que ela alcançou e por que devemos construir o tipo de ampla coalizão que ela se reuniu para lutar contra as políticas e a retórica anti-migrantes.

Como a própria Ditta explicou: “Vou lhe dizer o que significam os controles de imigração - crianças negras fazendo radiografias em aeroportos para provar sua idade. Mulheres negras submetidas a testes de 'virgindade' por funcionários da imigração e todas as pessoas negras sendo interrogadas pela alfândega. ”

Ditta, infelizmente, também teve que conviver com o impacto duradouro do sistema de imigração do Reino Unido. A separação dos filhos, que por muito tempo estiveram separados dos pais - a mais nova tinha apenas três anos quando Ditta deixou o Paquistão - colocou uma grande tensão no relacionamento deles. “Provei que eram meus filhos para o governo, para os oficiais da imigração, para o mundo inteiro. Mas eu nunca poderia provar para meus três filhos que os amava ”, disse Ditta com tristeza quase 20 anos depois de sua batalha. Esse trauma nunca a deixou.

As fronteiras e as formas como os estados as aplicam são sempre violentas. Eles matam. Eles destroem famílias. Eles prejudicam física e psicologicamente as pessoas que visam. O caso de Ditta não foi o primeiro a demonstrar o caráter racista de tais “controles”, nem infelizmente o último. Isso foi algo que ela reiterou ao longo de sua vida, enquanto lutava contra as políticas racistas de imigração do Reino Unido e defendia inúmeras pessoas que enfrentavam deportações.

“Mamãe só queria compartilhar seu conhecimento e tentar ajudar o máximo de pessoas que pudesse. Sempre que alguém se dirigia a ela em busca de ajuda, ela nunca os rejeitava ”, disse a filha mais nova de Ditta, Hamera, que nasceu no Reino Unido.

Ela me disse que sua mãe era sua heroína, e que ela tinha “um verdadeiro espírito de lutadora”, o que significava que “ela nunca desistia”. “A única coisa sobre a mãe é que ela tinha muito amor dentro dela e ela queria compartilhar com quantas pessoas ela pudesse”, ela acrescentou.

Dos confins de uma prisão britânica, Sands também sentiu o amor de Ditta. Ele escreveu que devemos sempre continuar a resistir diante da opressão “Porque o amor sempre vence o ódio”. Amor não abstrato, professado como ideal, longe da dor e da lama da vida. Amor real, concreto, sólido, construído através da luta e fortalecido pelo desejo coletivo de uma sociedade construída de novo. É o amor de Ditta forjado na luta que é eterno e que devemos levar em nossa memória dela.

* Malia Bouattia é ativista e ex-presidente da União Nacional de Estudantes

Imagem: Anwar Ditta retratada liderando uma manifestação como parte de sua campanha para trazer seus filhos do Paquistão para o Reino Unido em 15 de novembro de 1980 [Arquivo: Foto cortesia de Anwar Ditta]