Em meio ao 80º aniversário do Dia da Vitória na Europa, refletimos sobre como os governos britânicos falharam em manter os princípios que homens e mulheres defenderam durante 1939-45.
MARK CURTIS* | Declassified | # Traduzido em português do Brasil
Nós, britânicos, podemos nos orgulhar de ajudar a vencer a Segunda Guerra Mundial há 80 anos.
O poder soviético e americano provou ser decisivo na derrota dos males da Alemanha nazista e do Japão fascista. Mas homens e mulheres britânicos e da Commonwealth desempenharam papéis fundamentais e fizeram enormes sacrifícios em muitos teatros de guerra europeus e asiáticos.
Cerca de 384.000 soldados britânicos morreram, juntamente com mais de 70.000 civis, principalmente na Blitz. Quase 200.000 soldados de países da Commonwealth também foram mortos.
Para as autoridades britânicas, os interesses imperialistas certamente estavam em jogo durante a Segunda Guerra Mundial, especialmente na proteção do Império, que cobria cerca de um quarto da população mundial em 1939.
Mas os britânicos comuns não lutavam para defender o Império. Estavam arriscando suas vidas para proteger o país de uma invasão, o que significava impedir que Hitler dominasse a Europa. Na prática, isso significava derrotar o fascismo e libertar os povos subjugados e ocupados da tirania.
Mas como os líderes políticos britânicos mantiveram princípios tão grandiosos que nossos antepassados se levantaram para promover décadas atrás?
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Defendendo invasões
A Grã-Bretanha entrou na Segunda Guerra Mundial em setembro de 1939, depois que Hitler invadiu a Polônia, e os nazistas posteriormente invadiram mais de uma dúzia de países.
Após a derrota dos nazistas, o mundo do pós-guerra estabeleceu um princípio fundamental. Nos julgamentos de Nuremberg, em 1945/46, os líderes alemães executados foram condenados principalmente por conduzir uma guerra agressiva. Como observou o Tribunal Militar Internacional, a agressão "não é apenas um crime internacional; é o crime internacional supremo".
Desde 1945, os líderes britânicos dispensaram a noção de que invasões constituem tal crime.
O próprio Reino Unido mobilizou suas forças militares para combate mais de 80 vezes em 47 países desde o fim da Segunda Guerra Mundial. Esses episódios incluem invasões diretas – notadamente Egito (1956), Afeganistão (2001) e Iraque (2003) – e intervenções para remover governos que equivaleram a invasões – como Guiana Britânica e Irã (ambos em 1953), Indonésia (1957), Líbia e Síria (2011).
Whitehall também invariavelmente deu seu apoio a invasões ou intervenções dos EUA, especialmente no Vietnã (1965-75), Nicarágua (década de 1980), Líbia (1986), Panamá (1989) e Sudão (1998).
Os princípios de Nuremberg foram praticamente esquecidos. A resistência britânica à agressão tem sido incomum desde 1945 e tende a ser reservada exclusivamente a inimigos oficiais, como a URSS durante a Guerra Fria e a Rússia na Ucrânia atualmente.
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Desafiando o fascismo
O fascismo alemão produziu um dos regimes mais brutais da história, que promoveu provavelmente o pior crime da história, o holocausto do povo judeu.
Mas a relação do establishment britânico com o fascismo sempre foi ambivalente. O primeiro-ministro Winston Churchill, que ignorou os "apaziguadores" para levar a Grã-Bretanha à guerra contra Hitler, era um fervoroso admirador do italiano Benito Mussolini e do movimento fascista que ele fundou em 1919.
E membros da família real e da aristocracia britânica eram próximos e simpáticos à Alemanha nazista na década de 1930.
Após a derrota da Alemanha, e de fato por décadas após 1945, o Reino Unido tornou-se um refúgio para alguns daqueles que haviam trabalhado voluntariamente com os nazistas. Como David Cesarani documentou , a Grã-Bretanha permitiu que cerca de 10.000 ex-soldados da Waffen-SS, especialmente da Ucrânia e dos países bálticos, fossem trazidos para o país.
Alguns foram utilizados pela agência de inteligência MI6 na nova Guerra Fria com a União Soviética. “A inteligência britânica protegeu supostos criminosos de guerra do Leste Europeu e 'compartilhou' seus serviços com os americanos”, escreve Cesarani.
No final da década de 1940, o MI6 estava trabalhando secretamente com antigos colaboradores nazistas ucranianos para incitar a agitação dentro da União Soviética.
Na Ásia, depois que os EUA e a Grã-Bretanha derrotaram o fascismo japonês em agosto de 1945, os militares britânicos imediatamente começaram a apoiar as forças que haviam colaborado com os ocupantes japoneses para desafiar os movimentos anticoloniais no sudeste asiático.
No Vietnã, o exército britânico rearmou as tropas francesas de Vichy e até mesmo os soldados japoneses que haviam se rendido, para lutar contra os nacionalistas vietnamitas.
Na Indonésia (na época Índias Orientais Holandesas), o exército britânico matou milhares em 1945-46 para impedir que uma administração popular indonésia assumisse o controle do país após a derrota do Japão.
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Quase-fascismo
Felizmente, o fascismo, semelhante ao nazista e ao Japão imperial, não se enraizou na Europa ou na Ásia desde 1945. Mas surgiram vários regimes totalitários, militaristas e extremamente brutais que podem ser considerados de extrema direita ou quase fascistas, e alguns foram apoiados pelo Reino Unido.
A Grã-Bretanha apoiou o golpe do General Augusto Pinochet no Chile em 1973 e, posteriormente, ajudou os brutais serviços de inteligência militar do regime a assassinar seus oponentes políticos.
Três anos depois, quando uma junta militar de direita tomou o poder na Argentina, o que também matou milhares de pessoas, o governo de Margaret Thatcher procurou melhorar as relações comerciais, políticas e militares com o regime.
A Grã-Bretanha também desempenhou um papel secreto no golpe histórico apoiado pelos EUA no Brasil em 1964, que deu início a uma ditadura militar brutal de 21 anos.
Um dos piores crimes do pós-guerra na Ásia foi o assassinato de mais de 500.000 pessoas na Indonésia, cometido pelo General Suharto em 1965-66, supostamente com o objetivo de erradicar o partido comunista do país e de avançar em direção a uma "nova ordem". Os arquivos britânicos desclassificados demonstram o apoio diplomático e prático do Reino Unido à campanha de Suharto.
Talvez o apartheid na África do Sul possa ser incluído na lista de regimes quase fascistas que se consolidaram no mundo pós-guerra. Durante décadas, a Grã-Bretanha cedeu ou apoiou abertamente o regime sul-africano, a fim de manter laços militares e interesses minerais.
Assim que Nelson Mandela foi libertado da prisão em 1990, após 27 anos, e com o apartheid ainda em vigor, autoridades do Reino Unido estavam fazendo lobby por seus interesses comerciais na África do Sul, mostram arquivos desclassificados .
Muitos regimes repressivos são apoiados por Londres. De fato, meu colega Phil Miller descobriu que o Reino Unido apoia a maioria dos regimes do mundo classificados como "não livres".
Protegendo a Grã-Bretanha da invasão
O Reino Unido obviamente não foi invadido desde 1945 e as elites gostam de reivindicar que suas estratégias militares, e a OTAN, dissuadiram uma "ameaça soviética" durante a Guerra Fria.
No entanto, enquanto os soviéticos intervieram brutalmente na Europa Oriental durante a Guerra Fria, a ameaça à Europa Ocidental e ao mundo em desenvolvimento foi exagerada, mas foi útil para manter altos orçamentos militares e intervir em outros estados.
Os gastos militares britânicos há muito tempo são mais direcionados à ofensiva do que à defesa. Embora o Reino Unido implante forças em dezenas de países ao redor do mundo, o país parece carecer de defesas aéreas suficientes.
A posse de armas nucleares pela Grã-Bretanha nos mantém seguros ou nos torna alvo de ataques? Hospedar bases e forças de ataque militares dos EUA na Grã-Bretanha, às vezes incluindo aeronaves com armas nucleares, aumenta ou diminui nossa segurança?
Estamos agora no meio de uma campanha – tanto da mídia estatal quanto nacional – para nos convencer a aumentar os gastos militares. A estratégia visa abertamente beneficiar as empresas de armamento do Reino Unido e é um pilar fundamental do plano geral de crescimento econômico do Partido Trabalhista.
Embora todos os governos da história tenham dito que buscam a paz, Whitehall tem fortes interesses institucionais em guerras – além de ajudar corporações de armas ligadas ao governo, as guerras podem ajudar a exercer influência no Reino Unido e satisfazer a mentalidade intervencionista quase imperial que ainda permeia os corredores do poder.
A próxima guerra?
Oitenta anos após a guerra mais devastadora da história da Europa, os líderes militares britânicos agora estão levantando a possibilidade de uma guerra com a Rússia.
Defender a Ucrânia diante da agressão russa pode ser visto como a defesa de um daqueles grandes princípios da Segunda Guerra Mundial. Trata-se, no entanto, de um princípio visivelmente ausente no caso de Gaza, onde o Reino Unido prefere se aliar a Israel na condução de ataques em massa contra palestinos.
O governo chega a afirmar que a segurança do Reino Unido "começa na Ucrânia". Na realidade, ao ajudar Kiev, Whitehall está promovendo os interesses geopolíticos da elite acima de tudo.
A Rússia é a principal rival da Grã-Bretanha pela influência na Europa e a Ucrânia é um novo mercado importante para as empresas britânicas (durante e depois da guerra), sem mencionar os depósitos minerais essenciais do país .
Putin não é Hitler, e apaziguar Hitler na década de 1930 não será compensado agora alimentando mais conflitos na Europa.
Em 2015, aos 98 anos, meu tio-avô, Robert Rigler, recebeu a medalha da Legião de Honra do governo francês por bravura em Arnhem, em 1944. Ele cruzou um rio duas vezes sob forte fogo alemão, participando do resgate de dois barcos cheios de soldados.
O tio Bob morreu aos 101 anos e eu me pergunto o que ele pensaria da perspectiva de uma nova guerra europeia e daqueles que a promovem.
* Mark Curtis é codiretor do Declassified UK e autor de cinco livros e muitos artigos sobre política externa do Reino Unido. -- VER MAIS ARTIGOS
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