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Elmo de Toby | The Guardian | opinião
O ridículo da semana passada não é o pior sinal da queda do primeiro-ministro. A raiva das famílias que sofreram na pandemia não passará. Agora é apenas uma questão de quanto tempo ele sobrevive
Depois de outra semana terrível para Boris Johnson , dominada por notícias de mais festas que quebram as regras no número 10, o comediante Andy Zaltzman abriu o News Quiz da BBC Radio 4 às 18h30 de sexta-feira, anunciando suas duas equipes. Um ele chamou de “equipe de desculpas” e o outro “time pack de mentiras”.
Zaltzman acrescentou: “Este programa é melhor ouvido quando não está no trabalho. Se você não tiver certeza se está no trabalho ou não, verifique se alguém com quem você normalmente trabalha apareceu com uma garrafa de vinho e está sendo martelado.”
O que se seguiu foram 20 minutos de ridicularização implacável do primeiro-ministro por tentar passar uma reunião para dezenas de pessoas no jardim do nº 10 em maio de 2020 (que ele participou com sua esposa) , como um evento de trabalho.
Meia hora depois, no programa Friday Night Football da Sky Sports , os especialistas Gary Neville e Jamie Carragher também entraram em cena.
Questionado sobre a rivalidade entre Brighton e Hove Albion e Crystal Palace, que estavam prestes a se enfrentar em campo, Neville respondeu com uma cara séria que esses jogos de derby muitas vezes pareciam uma “festa enorme”.
Sua alusão um tanto desajeitada – embora claramente preparada – a eventos políticos em resposta a uma pergunta sobre futebol permitiu que Carragher continuasse a piada. “Esta não é uma festa esta noite. Isso é trabalho”, disse. “Eles precisam saber a diferença entre trabalho e festa”, disse ele.
Em toda a mídia, Johnson, o político que costumava fazer piadas em programas como Have I Got News for You , tornou-se motivo de chacota nacional, e todo mundo está nisso.
A descida de Johnson é uma história com apelo de massa. O popular programa da ITV This Morning , que normalmente fica bem longe da política, foi direto às perguntas do primeiro-ministro ao vivo na quarta-feira para ouvir o pedido de desculpas de Johnson por participar da festa de maio de 2020, tal era o nível de interesse.
A velocidade vertiginosa das revelações, negações, admissões e desculpas deixou os parlamentares conservadores lutando para acompanhar. Na noite de quinta-feira, muitos já temiam retornar aos seus distritos eleitorais.
Eles sabiam que “partygate” era prejudicial porque Johnson havia perdido o respeito. Mas eles também estavam cientes de que era muito mais sério do que isso para todos os conservadores: as histórias sobre encontros que quebravam as regras causavam profunda raiva e – para milhares que perderam parentes ou amigos para o Covid-19 – intensa angústia e dor . A mistura foi, potencialmente, politicamente letal para todo o partido conservador.
Para seu horror, no entanto,
havia ainda pior para vir naquela noite. Um relatório viria à tona no Daily
Telegraph dizendo que a equipe do número 10 também realizou duas festas
“Quando ouvi isso, pensei quando isso acaba? Será que nunca?” disse um ex-ministro conservador. “Quando você pensou que o último episódio terrível poderia ter ficado para trás, voltamos à mesma rotina de tentar esconder a verdade.”
Quando tiveram que confrontar seus eleitores e suas caixas de entrada na sexta-feira, os parlamentares conservadores ficaram abalados com a reação. “O fato de eles terem festas antes do funeral real foi o que realmente despertou muita gente”, disse um parlamentar conservador do sul.
“Foi quando meus e-mails realmente chegaram. Muitos eram de pessoas que eu normalmente não ouço. Um dos meus colegas disse que recebeu 500 e-mails durante a noite e a maioria era de eleitores dos quais ele não tinha ouvido falar até agora.”
Outro conservador, de uma cadeira do norte, disse que seus conselheiros locais, que eram apoiadores de Johnson, o convocaram para uma reunião na sexta-feira para expressar seu desgosto. Os conselheiros conservadores votaram em Johnson para ser líder e votaram no Brexit. Mas eles se voltaram contra ele. “Posso dizer com precisão que meus conselheiros estão muito chateados”, disse ele. “Eles estavam confiantes antes de tudo isso que realizaríamos nossos conselhos locais nas eleições locais de maio. Agora eles acham que vamos perder por causa do comportamento dele. Eles querem Boris fora. Eles estão furiosos.”
Peter Aldous, parlamentar conservador de Waveney em Suffolk, muitos de cujos eleitores foram leais apoiadores de Johnson e do Brexit, disse que o feedback de seus eleitores foi “em grande parte muito negativo”.
Onde 10 dias antes Aldous estava pronto para dar outra chance a Johnson, agora ele estava perto de concluir que deveria ir. Ele esperaria até a publicação de um relatório da funcionária pública sênior Sue Gray antes de finalmente decidir. “Como as coisas estão no momento, minha opinião é que seria melhor se ele desistisse, mas acho que devemos esperar pelo relatório. Muitas pessoas que votaram no Brexit se sentem muito decepcionadas.”
Outro parlamentar conservador disse que se os apoiadores do Brexit da classe trabalhadora – que permaneceram leais a Johnson nos últimos meses – estavam desertando agora, o primeiro-ministro estava com problemas reais. “Poucos dos meus colegas ainda acreditam que Boris nos ganhou as eleições e entregou o Brexit, então eles dizem que devemos permanecer leais. Mas se essa coalizão quebrar entre os eleitores de 2019, esses parlamentares também podem começar a quebrar.”
Neste fim de semana, a maioria dos parlamentares conservadores e muitos ministros conservadores dizem que também vão esperar pelo relatório Gray antes de decidirem se vão pedir a saída de Johnson. Até agora, apenas um punhado de backbenchers o fez.
Mas, em particular, muitos admitem que estão adiando mais porque acreditam que devem ser vistos observando o “devido processo” do que porque acreditam que ele deveria continuar no número 10. “Acho que temos que esperar que o processo siga seu curso , mas estou certo de que ele deve ir”, disse um ex-ministro.
Gray, ex-chefe de ética no serviço civil que foi nomeada por Johnson para estabelecer os fatos sobre os partidos de Downing Street, deve concluir seu relatório e publicá-lo no final da próxima semana.
Embora seu trabalho seja estabelecer o que aconteceu e não sugerir punições ou remédios para indivíduos, a palavra em Whitehall é que ela não se conterá em seus julgamentos.
Uma fonte que conhece bem Gray e tem estado em contato regular com ela nos últimos dias diz que as sugestões de que ela presidirá qualquer forma de branqueamento provarão ser inválidas.
Em vez disso, ele espera que ela deixe claro que as coisas deram muito errado no n.º 10, que as orientações do próprio governo sobre a Covid não foram cumpridas e que os responsáveis devem assumir a culpa. Gray, disse a fonte, ficou consternada na semana passada ao saber de mais festas – aquelas das quais ela não foi informada, mas ouviu pela mídia.
“Ela tem padrões muito altos. Ela é implacável. Ela está desapontada com o que está encontrando, mas pessoalmente ela é robusta”, disse a fonte.
“Ela dará os dois barris a quem merecer, seja um conselheiro especial ou funcionário público ou os políticos. Obteremos a verdade nua e crua. Se ela vir a responsabilidade direta, ela será clara. É por isso que eu acho que isso vai ser desconfortável para todos. Todo mundo vai levar sua parte da culpa.”
Ele acrescentou: “Minha sensação é que não haverá um momento matador com um vídeo do primeiro-ministro dançando ou qualquer outra coisa. Será mais sobre o show de merda que toda a operação é e o que isso levou, como eles sentiram que poderiam fazer esse tipo de coisa quando estavam administrando o país. ”
Há preocupações entre os backbenchers, no entanto, que o período imediatamente após a publicação de Gray será confuso e prolongado, e que Johnson e o número 10 tentarão transformar qualquer coisa menos que uma conclusão de violação da lei, como um triunfo.
O deputado conservador e ex-ministro da saúde, Dr. Dan Poulter, disse que, com isso em mente, gostaria que Gray enviasse os resultados de seu inquérito a uma autoridade independente que pudesse aconselhar sobre quais medidas deveriam ser tomadas.
“Estamos na situação extremamente incomum em que o primeiro-ministro está sob investigação e é o árbitro dessa mesma investigação”, disse ele. “O primeiro-ministro seria mal servido ao julgar ele próprio o relatório final, pois é muito importante para ele e para o alto cargo que ocupa que o resultado desse processo tenha credibilidade e não possa ser questionado.
“Seria melhor para Sue Gray entregar a investigação completa a Lord Geidt ou a um painel de juízes constitucionais seniores para permitir que eles julguem e façam as recomendações apropriadas.”
Mas há outra escola de pensamento se desenvolvendo tanto no partido conservador quanto em Whitehall, que é que tudo pode acabar para Johnson antes mesmo que ele veja o relatório Gray: que os eventos podem sair do controle para ele muito rápido, talvez Dentro de dias.
A forma como o líder dos conservadores escoceses, Douglas Ross, pediu a saída de Johnson na semana passada , e foi apoiado pelos conservadores MSPs – apenas para o ministro Jacob Rees-Mogg demitir Ross como um “peso leve” – provocou dúvidas sobre se o O partido pode se manter unido por muito mais tempo, com ministros se esforçando para defender Johnson e atraindo mais ridículo no processo.
“Você não pode ter isso em um partido sindicalista”, disse um conselheiro sênior dos Conservadores. “O que Rees-Mogg está fazendo para tentar salvar Boris Johnson? É uma farsa completa.”
O governo está paralisado e as rachaduras estão se alargando. Todos os movimentos do chanceler Rishi Sunak, o favorito para suceder Johnson, e da secretária de Relações Exteriores Liz Truss estão sendo escolhidos pelo que revelam sobre suas ambições de liderança.
A pesquisa Opinium de hoje para o Observer é devastadora para Johnson e os conservadores. A descoberta menos surpreendente é que os trabalhistas estão agora 10 pontos à frente dos conservadores , tendo desfrutado de uma vantagem confortável há apenas três meses. Mais impressionante é que as classificações pessoais de Johnson caíram para níveis equivalentes aos de Theresa May em seu ponto mais baixo.
Apenas 22% das pessoas aprovam o trabalho que Johnson está fazendo como primeiro-ministro. E 48% dos eleitores conservadores nas eleições de 2019 agora dizem que ele deveria renunciar. Ele também não pode contar com os apoiadores do Brexit – 46% dos eleitores do Tory Leave dizem que ele deveria desistir. Sonia Khan, ex-conselheira especial dos conservadores, disse: “Para muitos parlamentares conservadores, o risco de 'partida' só pareceu real esta semana. Os parlamentares me dizem que receberam centenas de e-mails de eleitores nas partes mais marginais de seus distritos eleitorais dizendo que nunca mais votarão nos conservadores.
“Preocupantemente, esses são eleitores que em 2019 inclinaram seu voto para os conservadores e esperavam ver um país 'equilibrado'. Estes são os eleitores que compõem o muro azul e são fundamentais para o sucesso nas cadeiras em Midlands, no sul da Inglaterra e muito mais.
“Sem esses votos, ninguém pode ver como eles se mantêm em seus assentos e garantem mais uma vitória eleitoral em uma eleição geral. Pela primeira vez desde a eleição, eles veem o risco que vem com essas histórias e o atual primeiro-ministro. Eles viram a queda nas classificações das pesquisas, mas nunca viram o que isso significava para eles diretamente e é essa insegurança que os levará a encontrar um sucessor para Johnson.”
Outro ex-assessor de um ministro conservador disse acreditar que o roteiro já estava escrito e que não terminaria bem para Boris Johnson. “Eles podem falar sobre esperar por Sue Gray e eles podem fazer. Mas é como assistir a um daqueles programas da natureza em que o animal fica preso e sabemos como termina. Eles também podem continuar com isso antes que mais danos sejam feitos.
“Todos nós sabemos que acabou para Boris.”
Imagens: 1 - O PM sofreu uma semana contundente nas mãos dos jornais, dos políticos e do público. Fotografia: Will Oliver/EPA; 2 - Johnson em PMQs na semana passada. Fotografia: Jessica Taylor/PA
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