“Em que ponto uma população sitiada que vive perto ou abaixo da linha da pobreza se levanta em protesto?” Da palestra do autor em 4 de abril na Convenção Nacional Independente em Austin, Texas.
Chris Hedges | Original para ScheerPost |
Os Estados Unidos estão passando pela guerra de classes mais feroz de sua história. A desigualdade social atingiu seus níveis mais extremos de disparidade em mais de 200 anos, superando a ganância voraz da era dos barões ladrões.
Os ramos legislativo, executivo e judiciário do governo, junto com a mídia e as universidades, foram tomados por uma pequena cabala de bilionários e corporações que aprovam leis e legislações que consolidam seu poder e riqueza obscena às custas do povo.
Os americanos são vítimas sacrificiais, seja à esquerda ou à direita, indefesos diante dessa encarnação moderna do ídolo bíblico Moloch.
Em 1928, o 1% mais rico detinha cerca de 24% da renda do país, uma porcentagem que declinou continuamente até 1973. No início dos anos 1970, o ataque da oligarquia contra os trabalhadores foi acelerado em resposta ao aumento dos movimentos populares de massa nos anos 1960.
A classe bilionária e as corporações despejaram bilhões em partidos políticos, academia, think-tanks e na mídia. Os críticos do capitalismo tiveram dificuldade em encontrar uma plataforma, inclusive na transmissão pública.
Aqueles que cantavam a música tocada pelos bilionários recebiam bolsas, contratos de livros, cátedras permanentes, prêmios e megafones permanentes na imprensa comercial. Os salários estagnaram. A desigualdade de renda atingiu proporções monstruosas. As alíquotas de impostos para corporações e ricos foram cortadas até que culminassem em um boicote fiscal virtual.
Hoje, os 10% das pessoas mais ricas dos Estados Unidos possuem quase 70% da riqueza total do país. O 1% do topo controla 32% da riqueza. Os 50% mais pobres da população dos EUA detêm 3% de toda a riqueza dos EUA.
Esses oligarcas governantes têm os americanos, para não mencionar o mundo natural, em um aperto mortal. Mobilizaram os órgãos de segurança do Estado, militarizaram a polícia, construíram o maior sistema prisional do mundo e deformaram os tribunais para criminalizar a pobreza.
Os americanos são a população mais espionada, observada, fotografada e monitorada da história da humanidade, e eu cobri o estado da Stasi na Alemanha Oriental. Quando o estado corporativo o observa 24 horas por dia, você não pode usar a palavra liberdade. Esta é a relação entre um mestre e um escravo.
“Esses oligarcas governantes têm os americanos, para não mencionar o mundo natural, em um aperto mortal.”
Os oligarcas compraram intelectuais e artistas para servir a interesses comerciais.
A maquinaria do domínio corporativo é realizada por pessoas com formação universitária, aqueles que ascendem ao topo da academia - como o economista Larry Summers, que pressionou pela desregulamentação de Wall Street sob o presidente Bill Clinton, ou o cientista político Samuel Huntington, que alertou que países como os EUA e o Reino Unido sofriam de um “excesso de democracia” – aqueles que administram as empresas financeiras e superestruturas corporativas, aqueles que fornecem jingles, publicidade, marcas e propaganda política em empresas de relações públicas e aqueles na imprensa que trabalham como estenógrafos do poder e aqueles da indústria do entretenimento que enchem nossas cabeças com fantasias.
11 de fevereiro de 2018: Michael Lindley, um veterano e ativista pela paz, coloca cruzes na praia como um lembrete das vidas perdidas na guerra. (Lorie Shaull, Flickr)
Criando párias
É uma das grandes ironias que o estado corporativo precise das habilidades dos educados, intelectuais e artistas para manter o poder, mas no momento em que alguém começa a pensar de forma independente, é silenciado.
O ataque implacável à cultura, jornalismo, educação, artes e pensamento crítico deixou aqueles que falam na linguagem da luta de classes marginalizados, Cassandras frenéticas que são vistas como ligeiramente desequilibradas e deprimentemente apocalípticas. Aqueles com a coragem de iluminar o funcionamento interno da maquinaria, como Noam Chomsky, são transformados em párias ou, como Julian Assange, implacavelmente perseguidos.
A cultura é vital para a democracia. É radical e transformador. Expressa o que está dentro de nós. Dá palavras à nossa realidade. Ele valida os fatos de nossas vidas. Faz-nos sentir, bem como ver. Isso nos permite ter empatia com aqueles que são diferentes ou oprimidos. Ele revela o que está acontecendo ao nosso redor. Ele honra o mistério.
“O papel preciso do artista, então, é iluminar essa escuridão, desbravar estradas através da vasta floresta”, escreve James Baldwin, “para que não percamos de vista, em tudo o que fazemos, o seu propósito, que é, depois tudo, para tornar o mundo uma morada mais humana”.
“Em última análise, o artista e o revolucionário funcionam como funcionam e pagam todas as dívidas que devem pagar por trás disso, porque ambos são possuídos por uma visão, e eles não seguem essa visão, mas são movidos por ela”, escreve Baldwin. .
A premissa central da cultura de massa é que o capitalismo é o motor inatacável do progresso humano, mesmo que os capitalistas globais tenham lançado quase 37% mais emissões de gases de efeito estufa na atmosfera desde a primeira Convenção sobre Mudanças Climáticas em 1992.
Fale de valores e necessidades, fale de sistemas e significados morais, desafie a primazia do lucro, especialmente se você tiver apenas alguns minutos concedidos a você em um programa de televisão a cabo para se comunicar de um lado para o outro nos clichês usuais que encerram o pensamento, e soa como um jargão para um público condicionado.
O capitalismo, como Karl Marx entendeu, é uma força revolucionária. É endemicamente instável. Ela explora os seres humanos e o mundo natural até a exaustão ou colapso. Essa é a sua natureza.
Mas aqueles na sociedade encarregados de revelar essa natureza foram comprados ou silenciados. A verdade não é derivada de valores sociais ou ética externos à cultura corporativa. Direitos e necessidades sociais, familiares e individuais, bem como a capacidade de se concentrar nesses direitos e necessidades, são roubados da população.
“O capitalismo, como entendia Karl Marx, é uma força revolucionária. É endemicamente instável.”
Existem os fatos deles e existem os nossos fatos. Mercados, crescimento econômico, maiores lucros corporativos e consolidações, austeridade, inovação tecnológica, desindustrialização e um mercado de ações em ascensão são seus fatos. A necessidade de Janet Yellen de orquestrar o desemprego para reduzir a inflação é, para eles, um fato vital.
Nossos fatos, os fatos daqueles que são despejados, vão para a prisão, estão desempregados, estão doentes, mas sem seguro, os 12 milhões de crianças que vão para a cama com fome ou vivem, como quase 600.000 americanos, nas ruas, não fazem parte do equação.
Nossos fatos não atraem anunciantes. Nossos fatos não se encaixam no mundo Disneyfied que a mídia e os anunciantes são pagos para criar. Nossos fatos são um impedimento para o aumento dos lucros.
Vivendo o sonho
A pessoa se esforça em direção a um sonho. A pessoa vive dentro de uma ilusão. E a ilusão de que as pessoas são alimentadas é que nunca há um impedimento que não possa ser superado. Que, se cavarmos fundo o suficiente dentro de nós mesmos, se encontrarmos nossa força interior, se nos agarrarmos como os gurus de autoajuda nos dizem que somos verdadeiramente excepcionais, se acreditarmos que Jesus pode realizar milagres, se nos concentrarmos na felicidade, podemos ter tudo o que desejamos.
E quando falhamos, como a maioria
falha
Sigmund Freud escreveu que as sociedades, juntamente com os indivíduos, são movidos por dois instintos primários. Um é o instinto da vida – Eros , a busca de amar, nutrir, proteger e preservar. O segundo é o instinto de morte.
O instinto de morte, chamado Thanatos pelos pós-freudianos, é movido pelo medo, ódio e violência. Busca a dissolução de todos os seres vivos, incluindo nós mesmos. Uma dessas duas forças, escreve Freud, é sempre ascendente.
As sociedades em declínio são seduzidas pelo instinto de morte, como observa Freud em Civilization and Its Discontents , escrito durante a ascensão do fascismo europeu e a Segunda Guerra Mundial. O instinto de morte vê a destruição como criação.
A satisfação do instinto de morte, escreve Freud, “é acompanhada por um grau extraordinariamente alto de gozo narcísico, devido ao fato de apresentar ao ego uma satisfação dos antigos desejos de onipotência deste último”.
Uma população assolada pelo desespero, uma sensação de destronamento e impotência, é intoxicada por uma orgia de aniquilação, que logo se transforma em auto-aniquilação. Não tem interesse em nutrir um mundo que os traiu.
Procura erradicar este mundo e substituí-lo por um mítico. Ele se refugia na auto-adulação alimentada pela auto-ilusão e pela amnésia histórica.
O perigo da ilusão é que ela permite que você permaneça em um estado de infantilismo. À medida que se abre a lacuna entre a ilusão de quem os americanos pensam que são e a realidade da desigualdade, da violência, das execuções hipotecárias, das falências causadas pela incapacidade de pagar contas médicas e, finalmente, do colapso do império, as pessoas ficam despreparadas emocionalmente, psicológica e intelectualmente pelo que os confronta.
Quando o lobo bate à porta, quando nossa casa é executada, quando o seguro-desemprego acaba, a gente reage como uma criança reage. Procura-se um demagogo ou um salvador que prometa proteção, renovação moral, vingança e nova glória.
“O perigo da ilusão é que ela permite que você permaneça em um estado de infantilismo.”
Este é o mundo deformado que os mestres corporativos criaram. É algo que os americanos devem enfrentar e desmantelar. Requer a oposição de poder contra poder.
Requer o desmantelamento das ilusões usadas para nos enfraquecer, para aderir a valores baseados na santidade da vida, ao invés do lucro.
Requer o cruzamento das divisões culturais e políticas que a classe dominante ergueu e a construção de novas coalizões políticas e sociais.
A Política Vazia da Diversidade
A política da diversidade tornou-se truques publicitários, marcas. O ex-presidente dos EUA, Barack Obama, não fez nada para atenuar a desigualdade social e a loucura imperial. A política de identidade e a diversidade ocupam os liberais e os educados com um ativismo de butique às custas de abordar as injustiças sistêmicas ou o flagelo da guerra permanente.
Os ricos repreendem os pobres por suas más maneiras, racismo, insensibilidade linguística e berros, enquanto ignoram as causas profundas de sua angústia econômica ou o desespero suicida que atinge grande parte do país.
A vida dos nativos americanos melhorou por causa da legislação que obrigava à assimilação e à revogação dos títulos de terras tribais impostas por Charles Curtis, o primeiro vice-presidente nativo americano?
“A política de identidade e a diversidade ocupam os liberais e os educados com um ativismo de butique às custas de abordar as injustiças sistêmicas ou o flagelo da guerra permanente.”
Estamos melhor com Clarence Thomas, que se opõe à ação afirmativa, na Suprema Corte? Ou Victoria Nuland, um falcão de guerra, no Departamento de Estado?
A perpetuação da guerra permanente pelos EUA é mais palatável porque Lloyd Austin, um afro-americano, é o secretário de defesa? Os militares são mais humanos porque aceitam soldados transgêneros?
A desigualdade social e o estado de vigilância que a controla melhoraram porque Sundar Pichai, que nasceu na Índia, é o CEO do Google e da Alphabet? A indústria de armas melhorou porque Kathy J. Warden, uma mulher, é a CEO da Northop Grumman? E outra mulher, Phebe Novakovic, é a CEO da General Dynamics?
As famílias trabalhadoras estão em melhor situação com Janet Yellen, que promove o aumento do desemprego e a “insegurança no emprego” para reduzir a inflação, como secretária do Tesouro? A indústria cinematográfica é aprimorada quando uma diretora, Kathryn Bigelow, faz “Zero Dark Thirty”, um agitprop para a CIA ?
Richard Rorty em seu último livro Achieving Our Country viu para onde nós, americanos, estamos indo. Ele escreve:
“[M]embros de sindicatos e trabalhadores não qualificados e desorganizados, mais cedo ou mais tarde perceberão que seu governo nem mesmo está tentando impedir que os salários caiam ou impedir que empregos sejam exportados. Mais ou menos na mesma época, eles perceberão que os trabalhadores de colarinho branco suburbanos - eles mesmos com medo de serem reduzidos - não vão se deixar ser tributados para fornecer benefícios sociais a ninguém.
Nesse ponto, algo vai
quebrar. O eleitorado não suburbano decidirá que o sistema falhou e
começará a procurar um homem forte para votar - alguém disposto a
assegurar-lhes que, uma vez eleito, os presunçosos burocratas, advogados
astutos, vendedores de títulos pagos em excesso e professores pós-modernistas
não mais estar chamando os tiros. Um cenário como o do romance It Can't
Happen Here, de Sinclair Lewis , pode então ser
encenado. Pois uma vez que um homem forte assume o cargo, ninguém pode
prever o que acontecerá. Em
Uma coisa que provavelmente acontecerá é que os ganhos obtidos nos últimos quarenta anos pelos americanos negros e pardos e pelos homossexuais serão eliminados. O desprezo jocoso pelas mulheres voltará à moda. As palavras [calúnia para um afro-americano que começa com “n”] e [calúnia para um judeu que começa com “k”] serão ouvidas novamente no local de trabalho. Todo o sadismo que a esquerda acadêmica tentou tornar inaceitável para seus alunos voltará à tona. Todo o ressentimento que os americanos mal educados sentem por ter suas maneiras ditadas a eles por graduados universitários encontrará uma saída.
O público foi isolado em tribos antagônicas. Atender a essas tribos antagônicas é o modelo de negócios da mídia, seja Fox News ou MSNBC.
Esses dados demográficos concorrentes não são apenas alimentados com o que eles querem ouvir, mas a tribo oposta é demonizada, com a retórica escaldante ampliando os abismos dentro do público. Isso encanta os oligarcas.
Se quisermos arrancar o poder das corporações e da classe bilionária que realizou este golpe de estado em câmera lenta, bem como impedir a ascensão do neofascismo, devemos construir uma coalizão esquerda-direita livre do absolutismo moral de acordou fanáticos.
Devemos nos organizar para usar a única arma que os trabalhadores possuem que pode paralisar e destruir o poder econômico e político da classe bilionária. O Strike.
Os oligarcas passaram décadas abolindo ou domesticando os sindicatos, transformando os poucos sindicatos que restam em obsequiosos sócios minoritários do sistema capitalista.
Apenas 10,1% da força de trabalho
é sindicalizada . Em
janeiro de
Ainda assim, 71 por cento dos trabalhadores americanos dizem que gostariam de pertencer a um sindicato, o maior número em quase seis décadas, e acima dos 48 por cento em 2009, de acordo com uma pesquisa da Gallup realizada no verão passado .
Ataques ao poder dos trabalhadores
Uma série de leis antitrabalhistas, incluindo a Lei Taft-Hartley de 1947 e as chamadas leis de direito ao trabalho , que proíbem as oficinas sindicais, foram elaboradas para enfraquecer o poder de barganha dos trabalhadores e obstruir a capacidade de greve.
Quando a Lei Taft-Hartley
foi aprovada ,
cerca de um terço da força de trabalho era sindicalizada, chegando a
34,8% em
As empresas podem, de acordo com a Lei, exigir que os funcionários participem de reuniões de propaganda antissindical, o que a Amazon faz com seus funcionários.
O governo federal tem poderes para obter liminares para furar greves e impor um acordo aos trabalhadores se uma greve iminente ou atual colocar em risco a “saúde ou segurança nacional”, como o governo Biden fez com os trabalhadores ferroviários de carga. O direito de greve nos EUA quase não existe.
A greve é a única arma que os trabalhadores têm para manter o poder sob controle. Terceiros podem apresentar candidatos para desafiar o duopólio, mas são apêndices inúteis, a menos que tenham o poder do trabalho organizado por trás deles.
Como a história repetidamente provou, o trabalho organizado, aliado a um partido político dedicado aos seus interesses, é a única maneira de as pessoas se protegerem dos oligarcas.
Nick French, em um artigo na Jacobin , baseia-se no trabalho do sociólogo Walter Korpi, que examinou a ascensão do estado de bem-estar social sueco em seu livro The Democratic Class Struggle . Korpi detalhou como os trabalhadores suecos,
“construiu um movimento sindical forte e bem organizado, organizado em linhas industriais e unido por uma central sindical. que trabalhou em estreita colaboração com o Partido Social Democrata dos Trabalhadores da Suécia (SAP).”
A batalha para construir o estado de bem-estar exigia organização – 76% dos trabalhadores eram sindicalizados – ondas de greves, atividade trabalhista militante e pressão política do SAP.
“Medido em termos do número de
dias de trabalho por trabalhador”, escreve Korpi, “desde a virada do século até
o início dos anos
De
Em que ponto uma população sitiada que vive perto ou abaixo da linha da pobreza se levanta em protesto?
Em que ponto ele se envolverá em resistência civil sustentada para quebrar o domínio da elite do poder?
Em que ponto as pessoas estarão dispostas a aceitar o risco de detenção, prisão ou pior?
Isso, se a história servir de guia, é desconhecido. Mas que a isca está lá agora é inegável, mesmo para a classe dominante. Como alertou o filósofo americano Richard Rorty, se essas divisões puderem se expandir, aumenta o risco de permitir que os fascistas cristãos acabem com o que resta de uma república anêmica.
Mas se os americanos se organizarem em torno de preocupações comuns, incluindo a sentença de morte dada a bilhões da população global pela indústria de combustíveis fósseis, o foco pode ser desviado do outro demonizado para o verdadeiro inimigo – os mestres corporativos.
“Como a história provou repetidamente, o trabalho organizado, aliado a um partido político dedicado a seus interesses, é a única maneira de as pessoas se protegerem dos oligarcas”.
A França está nos dando uma lição poderosa sobre como colocar o poder popular contra uma elite governante.
A tentativa do presidente francês Emmanuel Macron de aumentar unilateralmente a idade de aposentadoria provocou greves e protestos em massa em toda a França, inclusive em Paris, Lyon, Marselha e Bordeaux. Cerca de 3,5 milhões de trabalhadores estavam na França na semana passada durante sua nona greve contínua.
A tentativa do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu de destruir a supervisão judicial foi suspensa quando o maior grupo sindical do país organizou greves fechando transportes, universidades, restaurantes e varejistas.
A própria história de atividade trabalhista militante dos americanos, especialmente na década de 1930, resultou em uma série de medidas que protegiam homens e mulheres trabalhadores nos EUA, incluindo a Seguridade Social, a jornada de trabalho de oito horas e o fim do trabalho infantil.
Os Estados Unidos tiveram as guerras trabalhistas mais sangrentas de qualquer nação industrializada - rivalizadas apenas pela erradicação do trabalho organizado por regimes fascistas na Europa.
Centenas de trabalhadores americanos foram mortos. Milhares ficaram feridos. Dezenas de milhares foram colocados na lista negra. Organizadores sindicais radicais, como Joe Hill, foram executados sob acusações forjadas de assassinato, presos como Eugene V. Debs ou levados, como “Big Bill” Haywood, ao exílio.
Os sindicatos militantes foram proibidos. Durante as invasões de Palmer realizadas no segundo aniversário da Revolução Russa, em 17 de novembro de 1919, mais de 10.000 supostos comunistas, socialistas e anarquistas foram presos. Muitos foram detidos por longos períodos sem julgamento.
Milhares de emigrantes nascidos no exterior, como Emma Goldman , Alexander Berkman e Mollie Steimer , foram detidos, encarcerados e finalmente deportados . Publicações socialistas, como Appeal to Reason e The Masses , foram fechadas.
A Grande Greve Ferroviária de 1922 viu bandidos armados da companhia abrirem fogo, matando grevistas. O presidente da Pennsylvania Railroad, Samuel Rea, contratou sozinho mais de 16.000 pistoleiros para interromper a greve de quase 20.000 funcionários nas lojas da empresa em Altoona, na Pensilvânia, a maior do mundo.
As ferrovias montaram uma campanha massiva na imprensa para demonizar os grevistas. Eles contrataram milhares de fura-greves, muitos dos quais eram trabalhadores afro-americanos que foram impedidos de se filiar pela administração sindical. A Suprema Corte manteve os contratos de “cachorro amarelo” que proibiam os trabalhadores de se sindicalizar.
A imprensa oficial, juntamente com o Partido Democrata, foram parceiros completos na demonização e desarmamento do trabalho. O mesmo ano também viu greves ferroviárias sem precedentes na Alemanha e na Índia .
Para evitar greves ferroviárias, que interromperam o comércio nacional em 1877, 1894 e 1922, o governo federal aprovou a Lei do Trabalho Ferroviário em 1926 - os membros do sindicato a chamam de "Lei Anti-Trabalho Ferroviária" - estabelecendo vários requisitos, incluindo a nomeação de um Presidente Conselho de Emergência antes que uma greve pudesse ser convocada.
Biden criou um Conselho de Emergência Presidencial em julho do ano passado. Um mês depois, os ferroviários de carga foram forçados a aceitar um contrato que excluía qualquer licença remunerada por doença.
Os oligarcas de hoje são tão perversos e taciturnos quanto os do passado. Lutarão com todas as suas forças para esmagar as aspirações dos trabalhadores e a reivindicação de reformas democráticas. Não será uma batalha rápida ou fácil.
Mas se os americanos se concentrarem no opressor, em vez de demonizar aqueles que também são oprimidos, se fizerem o trabalho árduo de construir movimentos de massa para manter os poderosos sob controle, se aceitarem que a desobediência civil tem um custo, incluindo prisão, se eles estão dispostos a usar a arma mais poderosa que temos – o ataque – os americanos podem recuperar seu país.
* Chris Hedges é um jornalista vencedor do Prêmio Pulitzer que foi correspondente estrangeiro por 15 anos para o The New York Times , onde atuou como chefe do escritório do Oriente Médio e chefe do escritório dos Bálcãs para o jornal. Anteriormente, ele trabalhou no exterior para The Dallas Morning News , The Christian Science Monitor e NPR. Ele é o apresentador do programa "The Chris Hedges Report".
Nota do autor para os leitores: Agora não há como continuar a escrever uma coluna semanal para o ScheerPost e produzir meu programa de televisão semanal sem a sua ajuda. Os muros fecham-se, com espantosa rapidez, ao jornalismo independente , com as elites, incluindo as elites do Partido Democrata, a clamar por mais e mais censura. Bob Scheer, que dirige o ScheerPost com um orçamento apertado, e eu não renunciaremos ao nosso compromisso com o jornalismo independente e honesto, e nunca colocaremos o ScheerPost atrás de um acesso pago, cobraremos uma assinatura por ele, venderemos seus dados ou aceitaremos publicidade. Por favor, se puder, inscreva-se em chhrishedges.substack.com para que eu possa continuar a postar minha coluna de segunda-feira no ScheerPost e produzir meu programa de televisão semanal, “The Chris Hedges Report”.
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