sábado, 3 de junho de 2023

A GUERRA QUE FINALMENTE PUDEMOS VER -- Patrick Lawrence

Após 15 meses de conflito, a reportagem da The New Yorker de Luke Mogelson e do fotógrafo Maxim Dondyuk nos mostra a guerra na Ucrânia que a máquina de propaganda vem escondendo.

Patrick Lawrence* | Scheer Post | em Consortium News | # Traduzido em português do Brasil

Vejamos os seguintes parágrafos, que aparecem na edição de 29 de maio da revista The New Yorker:

"Enquanto Tynda e sua equipe lutavam a partir da trincheira, fusiladas longas e poderosas haviam saído de outra posição ucraniana, no topo de uma colina atrás deles. Depois fui lá com a Tynda. Em um cego com vista para a terra de ninguém estava uma engenhoca improvavelmente antiga sobre rodas de ferro: uma arma Maxim, a primeira arma totalmente automática já feita. Embora este modelo em particular datasse de 1945, era praticamente idêntico à versão original, que foi inventada em 1884: um cabo de manivela com maçaneta, pegas de madeira, um compartimento com tampa para adicionar água fria ou neve quando o barril superaqueceu.

"Ao longo do ano passado, os EUA forneceram à Ucrânia mais de trinta e cinco bilhões de dólares em assistência de segurança. Por que, dada a generosidade americana, a 28ª Brigada recorreu a tal peça de museu? Muitos equipamentos foram danificados ou destruídos no campo de batalha. Ao mesmo tempo, a Ucrânia parece ter renunciado ao reequipamento de unidades debilitadas para se abastecer de uma ofensiva em grande escala que deve ocorrer ainda nesta primavera. Pelo menos oito novas brigadas foram formadas do zero para liderar a campanha. Enquanto essas unidades têm recebido armas, tanques e treinamento dos EUA e da Europa, brigadas veteranas como a 28ª tiveram que manter a linha com a escória de um arsenal criticamente esgotado."

A peça, da qual esta passagem é extraída, traz o título "Duas semanas na frente na Ucrânia" e é obra de Luke Mogelson, correspondente de uma revista com cerca de uma dúzia de anos de experiência.

O texto de Mogelson é acompanhado pelas fotografias de Maxim Dondyuk, um ucraniano de aproximadamente 40 anos, cujo trabalho se concentra na história e na memória, tópicos que sugerem que muito pensamento entra naqueles 1/1000 de segundo quando Dondyuk clica em seu obturador.

Há muitas coisas para pensar e dizer enquanto lemos este artigo. Em breve terei mais a dizer sobre a excelência do texto de Mogelson e das fotografias de Dondyuk. Por enquanto, a primeira coisa a notar é que, após 15 meses de conflito, seu trabalho sugere que a mídia ocidental pode finalmente começar a cobrir a guerra da Ucrânia adequadamente.

Vou ficar com o verbo condicional por enquanto, mas isso pode marcar uma virada significativa não apenas para a profissão – que poderia usar uma virada significativa, o céu sabe – mas também no apoio público à guerra por procuração EUA-Otan contra a Federação Russa.

Como os leitores astutos já saberão, além de algumas incursões encenadas perto das linhas de frente - oficialmente controladas e monitoradas, nunca nas linhas de frente - correspondentes do The New York Times, os outros grandes jornais, os serviços de comunicação e as redes de transmissão aceitaram sem protesto a recusa do regime de Kiev em permitir que eles vissem a guerra como ela é.

Conteúdo esses eslovenos profissionais foram sentar-se em quartos de hotel de Kiev e arquivar histórias baseadas em relatos transparentemente não confiáveis do regime de eventos, enquanto fingem que suas histórias são devidamente relatadas e factuais.

As exceções aqui são correspondentes do Times, como Carlotta Gall, cuja russofobia parece confiável o suficiente para satisfazer o regime de Kiev, e os dois Andrews, Higgins e Kramer, que têm um talento requintado para histórias que não fazem absolutamente nenhum sentido.

Foram os dois Andrews, recorde-se, que mandaram os russos bombardearem a central nuclear que ocupavam e, mais tarde, bombardearem o seu próprio campo de prisioneiros de guerra no leste da Ucrânia.

Se os correspondentes não puderem ver a guerra e ela não lhes interessar, também não a veremos. O resultado, como seu colunista observou há algum tempo, foram duas guerras: há a guerra apresentada, a guerra mítica e a guerra real.

"Nossa lavagem cerebral atual para a guerra é semelhante à anterior a outras guerras", escreveu John Pilger, o jornalista e cineasta, em um tuíte outro dia, "mas nunca, em minha experiência como correspondente de guerra, tão implacável ou desprovido de jornalismo honesto".

Isso é o que torna o arquivo de Mogelson tão surpreendente. Em sua honestidade gráfica, é um grande passo em frente em relação ao gruel da propaganda que a mídia corporativa nos alimentou desde que a intervenção russa começou em fevereiro de 2022. Esses três correspondentes do Times que acabamos de mencionar? Todos eles têm muitos anos de experiência em Mogelson. Nenhum deles podia trocar a fita da máquina de escrever, como costumávamos dizer.

Duas semanas em trincheiras

Mogelson e Dondyuk passaram duas semanas em março passado com um batalhão de infantaria ucraniano enquanto lutavam em trincheiras "em uma pequena posição do Exército na região leste do Donbas, onde ondas de choque e estilhaços reduziram as árvores ao redor a bengalas estilhaçadas".

Isso foi nos arredores de uma vila ao sul de Bakhmut, a cidade muito disputada recentemente perdida para as forças russas. Não tenho dúvidas de que esses dois jornalistas foram oficialmente incorporados com a aprovação do alto comando. É assim que o regime de Kiev está a gerir esta guerra. Mas, por qualquer motivo — e chegarei a essa questão em um segundo —, não há nenhum pingo de inibição ou autocensura nem na reportagem nem nas fotografias. Ambos são crus, pouco lisonjeiros, tão implacáveis quanto as cenas que retratam:

"Quando entrei para o batalhão, já tinham passado cerca de dois meses desde que tinha perdido a batalha pela aldeia e, nesse ínterim, nenhum dos lados tinha tentado uma grande operação contra o outro. Era tudo o que os ucranianos podiam fazer para manter o impasse. Pavlo estimou que, devido às baixas sofridas por sua unidade, oitenta por cento de seus homens eram novos recrutas. "São civis sem experiência", disse. "Se me derem dez, tenho sorte quando três deles podem lutar."

Estávamos em seu bunker, que havia sido cavado no quintal de uma fazenda semidemolida; o estrondo constante da artilharia vibrava através das paredes de terra. "Muitos dos caras novos não têm resistência para estar aqui fora", disse Pavlo. "Eles ficam assustados e entram em pânico." Seu indicativo de chamada militar era Cranky, e ele era conhecido por seu temperamento, mas ele falava com simpatia sobre seus soldados mais fracos e seus medos. Mesmo para ele, oficial de carreira de vinte e três anos, essa fase da guerra havia sido angustiante. Em uma estrada que passava em frente à sede da fazenda, uma placa havia sido pregada em uma árvore com as palavras pintadas "a Moscou" e uma seta apontando para o leste. Ninguém sabia quem colocaria lá. Esse brio otimista parecia ser um vestígio de outro tempo."

Mogelson então nos apresenta a outros no batalhão:

"Apenas dois dos soldados que estavam reconstruindo o ninho de metralhadoras estavam no batalhão desde Kherson. Um deles, um trabalhador da construção civil de vinte e nove anos chamado Bison - porque foi construído como um - foi hospitalizado três vezes: depois de ser baleado no ombro, depois de ser ferido por estilhaços no tornozelo e joelho, e depois de ser ferido por estilhaços nas costas e no braço. O outro veterano, de codinome Odesa, havia se alistado no Exército em 2015, após abandonar a faculdade. Baixo e encorpado, ele tinha a mesma deportação serena que Bison. A estranha medida em que ambos se adaptaram ao ambiente letal ressaltava a agitação dos recém-chegados, que vacilavam sempre que algo assobiava ou batia nas proximidades.

"Eu só confio em Bison", disse Odesa. "Se os novos recrutas fugirem, isso significará morte imediata para nós." Ele havia perdido quase todos os seus amigos mais próximos em Kherson. Tirando o telemóvel, passou uma série de fotografias: "Matou... Matou... Matou... Matou... Matou... ferido.... Agora tenho que me acostumar com pessoas diferentes. É como recomeçar." Como a alta taxa de atrito havia afetado desproporcionalmente os soldados mais corajosos e agressivos – um fenômeno que um oficial chamou de "seleção natural reversa" – soldados de infantaria experientes como Odesa e Bison eram extremamente valiosos e extremamente fatigados. Depois de Kherson, Odesa tinha ido embora. "Eu estava em um lugar ruim psicologicamente", disse ele. "Eu precisava de uma pausa." Depois de dois meses descansando e se recuperando em casa, ele voltou. Seu retorno foi motivado não pelo medo de ser punido – o que eles iam fazer, colocá-lo nas trincheiras? — mas por um sentimento de lealdade aos seus amigos mortos. "Eu me senti culpado", disse ele. "Percebi que meu lugar era aqui."

Reportagens e escritos desse calibre fazem Mogelson parecer a estrela deslumbrante ao lado dos correspondentes-reencenadores em seus quartos de hotel em Kiev. Mas, pelo meu dinheiro, ele também acompanha muitos nomes de destaque do passado. Vejo em sua cópia um pouco de Dexter Filkins, um pouco de Bernard Fall, um pouco de Michael Herr, um pouco de Martha Gellhorn, e vou até dizer um pouco de Ernie Pyle.

Quanto às fotos de Dondyuk, a maneira como elas saltam da página traz à mente Tim Page, Horst Faas, Robert Kapa e alguns dos outros grandes fotogs de guerra de sua época. Se esta peça prenuncia uma virada ou retorno (como você quiser pensar nisso) para reportar com alguma integridade a ela, o projeto não poderia ter começado melhor. Mas fiquemos com o "se" por enquanto.

Há, no fundo, dois tipos de jornalistas: há os analistas, como lhes chamo, que acrescentam uma dimensão interpretativa à sua cobertura – a compreensão para além do conhecimento. E há os repórteres, empiristas na veia dos just-the-facts, que ficam perto do chão e não se esforçam muito para qualquer tipo de tomada maior.

Mogelson é deste último tipo. Repórteres do gênero nos convidam a inferir do que nos dizem. O que podemos inferir de uma reportagem soberbamente tátil, olho na câmera?

Sem pretensão de vitória

Luke Mogelson não está nos falando sobre um exército a caminho da vitória – ou um exército que finge para si mesmo que está a caminho da vitória, ou um que quer que o mundo pense que está a caminho da vitória. Não há sucessos no campo de batalha, nem avanços, nem altas expectativas na história de Mogelson. Há "segurar a linha", embora poucos pareçam segurar, e há permanência viva. Esta é uma história mais dada ao desgaste severo entre os soldados que esperam pelo fim e se perguntam o quão distante no tempo o fim se provará.

Na escrita de Mogelson, encontramos recrutas enviados para a frente depois de pouco ou nenhum treinamento. Ele descreve um homem que foi sequestrado em uma calçada da cidade e estava sob fogo russo três dias depois. Susto paralisante, exaustão, desmoralização, deserções, uma espécie de incompetência do Fusca Bailey – estes são galopantes entre os recrutas verdes que agora compõem a maioria da infantaria da AFU. Eles lutam com veículos da era do Vietnã enviados dos EUA, ou morteiros carregados com focinheira há muito tempo fora de produção, ou armas da era soviética que sobraram dos dias pré-1991 – e, sem munição, muito pouca munição para que esse tipo de material fizesse alguma diferença.

Uma arma Maxim de 1945 de 1884? Eita. Mogelson tem razão ao questionar, ainda que brevemente, onde podem estar todas as armas que os EUA e os aliados da Otan estão enviando para a Ucrânia. Um grande número deles já foi destruído, relata, o que não surpreende. Estando tão próximo da cena como ele próprio se colocou no início desta Primavera, teria feito bem em dizer-nos algo sobre os gananciosos que dirigem o regime e os militares enquanto vendem quantidades chocantes de armas no mercado negro assim que chegam através da fronteira polaca.

A certa altura, Mogelson e Dondyuk passam um dia em um dugout com um sargento experiente chamado Kaban e um jovem de 19 anos de codinome Cadete, tão jovem que não perdeu a gordura do bebê. "Mais tarde, Kaban nos entreteve com histórias sobre suas escapadas românticas passadas", conta Mogelson, "e Dondyuk, o fotógrafo, perguntou-lhe se ele havia dado alguma lição ao Cadete.

"Não faz sentido", disse Kaban. Ele estará morto em breve'.

Cadete riu, mas Kaban não."

Estas são as vozes da guerra de que Mogelson nos fala. Você não pode simplesmente cortar a ansiedade na risada de Cadete com uma faca?

Tenho de mencionar alguns toques maravilhosos no relatório de Mogelson, porque são escritos superlativos do tipo que é demasiado raro nos dias de hoje. Sobre o soldado disparando aquela arma Maxim: "O operador da arma, um hooligan de futebol cru com soqueiras tatuadas na mão, falou do Maxim como um entusiasta de carros elogiando o desempenho de um Mustang vintage." Descrevendo um pesado transportador de pessoal da safra do Vietnã, Mogelson nos diz: "Parecia uma caixa de metal verde nas pistas... A máquina esgotada soava como um liquidificador cheio de talheres."

Gellhorn se saiu melhor ao cobrir a Guerra Civil Espanhola para Colliers?

Mogelson nos mostra a guerra sobre a qual alguns jornalistas independentes escreveram, mas uma guerra sobre a qual até agora não lemos na grande mídia. Esta é a guerra que a máquina de propaganda nos guardou. E agora sabemos que o que os correspondentes que reportam para a mídia independente têm descrito é, em geral, a guerra como ela é.

Entre muitas outras coisas, podemos ver agora a óbvia indiferença que o regime de Kiev e seus apoiadores ocidentais demonstram por aqueles que fazem os combates – que, diz Mogelson, agora são ucranianos da classe trabalhadora, os mais privilegiados que se esquivaram do projeto ou evitaram o serviço.

Mogelson relatou este artigo em março, e podemos presumir com justiça que as condições na linha de frente desta guerra são agora três meses piores. O seu relatório faz-me querer bater o sapato na mesa, ao estilo Kruschev, em igual medida pela conduta vergonhosa dos mainstreamers que reencenam o trabalho dos correspondentes, pela perda sem sentido de vidas ucranianas ao serviço da guerra apresentada e pelos soldados da AFU — veteranos e recrutas não treinados que comandam — que o regime de Kiev não abandonou, mas quase abandonou.

Por que agora?

A pergunta óbvia é por que este artigo aparece agora na The New Yorker, uma revista completamente comprometida com todas as ortodoxias liberais que você possa pensar, incluindo a sabedoria desta guerra e a certeza de uma vitória da AFU. O inferno se soltou no ano passado, você deve se lembrar, quando a Anistia Internacional e depois a CBS News levantaram a tampa sobre as realidades do conflito na Ucrânia. O que é diferente agora?

Isso é difícil de dizer. Mas o quadro mais amplo sugere que a publicação deste artigo de abertura de olhos e mentes reflete um reconhecimento rasteiro em todos os tipos de lugares – entre as panelinhas políticas, no Pentágono, na mídia corporativa – de que a Ucrânia não vai vencer esta guerra e chegou a hora de se preparar para essa eventualidade.

A nova deriva na alardeada contraofensiva é que não vai fazer muita diferença. Fala-se agora mais das condições necessárias para iniciar as negociações. Funcionários da Otan, segundo Steven Erlanger, correspondente do Times em Bruxelas, agora pensam em fazer na Ucrânia o que os aliados fizeram na Alemanha do pós-guerra: dividi-la de tal forma que o Ocidente se junte à aliança e o leste seja deixado para o Leste, por assim dizer.

A intenção de Mogelson, com certeza, era fazer um bom trabalho, ponto final, e ele tem. Mas lido neste contexto maior, sua publicação me parece o início de um esforço para preparar todas aquelas pessoas com bandeiras azuis e amarelas em suas varandas dianteiras para uma dose da realidade da qual foram protegidas todos esses meses. The Wall Street Journal, The New York Post, Business Insider, Forbes: Todos eles publicaram recentemente artigos não tão bons quanto os de Mogelson, mas na linha let's-get-real.

Se eu estiver certo, a guerra real e a guerra apresentada acabarão por ser uma. Sobre o tempo, eu diria. Não que a grande mídia esteja prestes a "fess" até seus pecados e desgraças em sua cobertura lamentável desta guerra. Nunca o farão. Não nos deixemos levar por este ponto.

* Patrick Lawrence, correspondente no exterior por muitos anos, principalmente para o International Herald Tribune, é colunista, ensaísta, palestrante e autor, mais recentemente de Time No Longer: Americans After the American Century. Seu novo livro, Journalists and Their Shadows, será lançado pela Clarity Press. Sua conta no Twitter, @thefloutist, foi permanentemente censurada. Seu site é Patrick Lawrence. Apoie seu trabalho através de seu site Patreon. Seu site é Patrick Lawrence. Apoie seu trabalho através de seu site Patreon.

Este artigo é do ScheerPost.

Imagens: Cerimônia em Kiev em 24 de março marcando o nono aniversário da Guarda Nacional da Ucrânia e a formatura de oficiais da Academia Nacional da Guarda Nacional da Ucrânia e do Instituto de Kiev da Guarda Nacional da Ucrânia. (Presidente da Ucrânia, Domínio público); 2 - Trincheira ucraniana na Batalha de Bakhmut, novembro de 2022. (Mil.gov.ua, CC BY 4.0, Wikimedia Commons)

Sem comentários:

Mais lidas da semana