O apoio às aquisições militares está a crescer em toda a África e os governos civis são responsáveis por essa queda, dizem os analistas.
Kent Mensah | Al Jazeera | # Traduzido em português do Brasil
Em Agosto, quando um grupo de oficiais militares gaboneses depôs o Presidente Ali Bongo, cuja família governou o país durante quase seis décadas, muitos cidadãos comuns saíram às ruas para comemorar.
Quando Bongo fez um apelo à comunidade internacional para “fazer barulho” contra o golpe, isso rapidamente se transformou num meme zombando dele , com dançarinos e criadores de conteúdo ridicularizando seu desejo de permanecer no poder.
Nem o golpe militar no Gabão nem a resposta das ruas a ele são únicos. Desde 2020, ocorreram nove golpes de Estado na África Ocidental, na África Central e na região do Sahel.
O Mali abriu as comportas há três anos, quando o exército organizou um motim e posteriormente empreendeu um golpe de Estado liderado pelo Coronel Assimi Goita – que depois deu outro golpe contra uma administração interina em Maio de 2021.
Quatro meses depois, em Setembro, a Guiné deu seguimento a um golpe militar contra o Presidente Alpha Conde. O governo de transição civil-militar do Sudão foi derrubado em Outubro de 2021. No início desse ano, em Abril, o exército do Chade tomou o poder depois de o Presidente Idriss Deby ter sido morto no campo de batalha enquanto visitava as tropas que lutavam contra os rebeldes no norte.
O Burkina Faso juntou-se a este
padrão de colapso de governos, com dois golpes militares em 2022. Depois, em 26
de Julho de
Em muitos – embora não todos – destes casos, estas revoltas e golpes de estado parecem ter tido um apoio popular significativo por parte dos civis.
Então, estarão as pessoas fartas de governos liderados por civis, embora estes sejam muitas vezes, pelo menos nocionalmente, democráticos? Estará África à beira de mais golpes? E até que ponto são os intervenientes internacionais, sejam antigas potências coloniais como a França ou mercenários da Rússia, ou agrupamentos regionais como a Comunidade Económica dos Estados da África Ocidental (CEDEAO)?
A resposta curta: Processos democráticos fracos falharam frequentemente em nações da África Ocidental francófona e do Sahel em particular, resultando no aprofundamento da desigualdade, em administrações corruptas e em acordos étnicos e culturais frágeis, segundo os especialistas. Estas condições, por sua vez, atraem superpotências paternalistas que estão interessadas em alargar a sua influência. Esta combinação de desafios económicos, políticos e sociais torna a região especialmente vulnerável a golpes de estado.
Onde está o dividendo democrático?
Não se trata apenas de imagens e vídeos de pessoas celebrando golpes de estado – dados concretos sugerem uma grande lacuna entre a experiência vivida de democracia em grandes partes do continente e as esperanças que as pessoas depositaram no sistema de governação.
Uma grande maioria de pessoas de 34 países africanos entrevistadas pelo grupo independente de inquéritos políticos Afrobarometer , em Setembro de 2022, disseram acreditar que eleições regulares, honestas e abertas eram o melhor garante dos seus interesses. Mas apenas 44 por cento disseram que as eleições ajudam os eleitores a remover líderes que não fazem o que o povo quer. Em 19 países entrevistados regularmente desde 2008-09, os sentimentos contra as eleições como facilitadoras da mudança aumentaram 6 por cento.
No geral, o apoio às eleições diminuiu em 26 dos 30 países africanos inquiridos entre 2011 e 2021. Isso inclui o Sudão, o Mali, o Burkina Faso e o Níger – países que sofreram golpes de estado nos últimos três anos. Mas mesmo num país como a África do Sul, que teve eleições consistentes, em grande parte livres e justas desde o fim do apartheid, o apoio às eleições caiu 20 pontos percentuais na última década.
De acordo com Jonathan Asante-Otchere, analista político e professor da Universidade de Cape Coast, no Gana, os cidadãos de muitos países “não estão a ver os dividendos da democracia”. Esta é uma razão fundamental, disse ele, “pela qual os golpistas parecem desfrutar desse tipo de apoio”, embora Asante-Otchere também tenha alertado que não está claro se esse apoio irá durar.
A corrupção, as violações dos direitos humanos, o etnocentrismo e a militarização da política civil – com carros blindados e botas no terreno utilizados para reprimir protestos civis – há muito que arruinam as experiências democráticas no continente. Este ano, no Senegal e no Gana, os soldados tomaram medidas mortais em resposta à agitação pública. A desconfiança em relação à elite política em todo o continente também está a crescer. E isso manifesta-se cada vez mais sob a forma de apatia crescente ou de apoio activo ao regime militar.
Na maioria dos 28 países pesquisados entre 2021 e 2022 pelo Afrobarómetro, os investigadores descobriram que a maioria das pessoas acolheria favoravelmente um governo militar.
“O que estamos a ver é o produto de instituições disfuncionais e do facto de a democracia não ter correspondido às expectativas da população local”, disse Mutaru Mumuni Muqthar, diretor executivo do Centro de Contra-Extremismo da África Ocidental, com sede em Accra, à Al Jazeera. .
No centro do descontentamento que explodiu no apoio ao regime militar estão factores económicos difíceis, sugeriu Daniel Amateye Anim, economista.
No Mali e na Guiné, os líderes golpistas citaram alegações de corrupção que há muito manchavam os líderes depostos dessas nações para justificar as suas ações. O custo de vida tem aumentado em muitos países: a inflação atingiu o nível mais alto dos últimos cinco anos quando o Conde da Guiné foi destituído do cargo em 2021.
“Penso que é em grande parte devido à situação económica dentro da sub-região, especialmente nesses países”, disse Anim, da Iniciativa Política de Desenvolvimento Económico de África, com sede em Acra, à Al Jazeera. “As razões são o elevado custo de vida e as pessoas que não conseguem emprego, mas vêem a sua elite política a viver muito bem.”
No entanto, os especialistas acreditam que também existem outras razões por detrás do apoio público aos golpes de estado.
'Uma mudança de chapéus'
Nem todos os golpes são iguais.
No caso de Bongo no Gabão, ou do presidente de longa data do Burkina Faso, Blaise Compaoré, que foi deposto em 2014, os sentimentos populares a favor do fim das suas regras ajudaram a legitimar as intervenções militares.
Em alguns casos, dizem os especialistas, os golpes de Estado apenas conduzem a mudanças nos governantes entre a elite pré-existente que dominava a nação.
O golpe de Estado no Sudão de 2021 viu o exército do país, que fazia parte de um governo de coligação militar-civil desde a revolução de 2019 contra o antigo presidente Omar al-Bashir, tomar o poder direto.
Também no Gabão, o principal líder da oposição descreveu a derrubada de Bongo como um “golpe palaciano” ; Brice Nguema, o líder militar que liderou a revolta, é primo de Bongo e permitiu que o presidente destituído viajasse sem restrições . É uma avaliação com a qual Dave Peterson, director sénior do Programa para África do National Endowment for Democracy (NED), disse concordar. Peterson disse à Al Jazeera que o golpe no Gabão foi “uma mudança de chapéus”, nada mais.
No entanto, noutros países, a instabilidade regional desempenhou um papel importante na criação das condições que permitiram o sucesso das tomadas militares – especialmente desde 2011 e o derrube violento de Muammar Gaddafi na Líbia.
“É evidente que, se quisermos retroceder em termos de acontecimentos, o colapso do regime de Gaddafi na Líbia começou a exacerbar a insegurança no Mali e em todo o Sahel”, disse Peterson. O caos e o vazio de poder na Líbia levaram a uma proliferação de armas e combatentes armados em toda a região do Sahel, incluindo no norte do Mali.
O Chade também foi significativamente afetado pelos conflitos na Líbia e no Sudão. A milícia sudanesa apoiada pelo governo conhecida como Janjaweed, que em 2013 se transformou no grupo armado Forças de Apoio Rápido que actualmente luta contra os militares do Sudão pelo poder, tem estado activa através das fronteiras do país.
Os combates no Sudão também forçaram centenas de milhares de refugiados a procurar abrigo no leste do Chade. Idriss Deby, líder de longa data do Chade, foi morto em combates em 2021 com rebeldes que haviam atravessado a Líbia: a morte de Deby precipitou a tomada militar.
Mas, quer se trate de desafios internos ou dos efeitos em cadeia das guerras noutro país, os governos federais de toda a região responderam com violência política que aumentou ainda mais as tensões, ceifou vidas e meios de subsistência de civis e tornou mais difícil a procura de uma paz duradoura, dizem os analistas. É o símbolo de um Estado administrativo que se vê como um martelo e qualquer problema como um prego.
Esta concepção do Estado como uma ferramenta para forçar a obediência e a adesão é, no entanto, limitada pelo facto de os governos serem muitas vezes incapazes de impedir que os rebeldes adquiram munições e logística para guerras em grande escala.
E quando isso acontece, muitas vezes acabam por procurar o apoio de potências globais como a França e, nos últimos tempos, a Rússia.
Um ‘casamento’ fracassado
Em
A Aliança do Sahel deveria representar uma nova fase de intervenção ocidental na região, centrando-se naquilo que o presidente francês Emmanuel Macron descreveu como “fraternidade e ajuda mútua”, em vez de no apoio violento a regimes de homens fortes que procuram desenraizar forças que ameaçam o Estado.
Mas não é fácil para a África Ocidental e o Sahel esquecerem a longa história da França nas suas regiões, dizem os analistas. A França tem historicamente priorizado a ordem dentro das fronteiras dos seus parceiros africanos, apoiando líderes que dependem de eleições duvidosas e utilizam os militares para evitar desafios ao seu poder. A França também fez vista grossa ao empobrecimento do povo africano por parte dos seus governos, que lavaram com sucesso milhares de milhões de dólares de fundos públicos através de instituições europeias e francesas. Só nos últimos anos, sob pressão dos activistas anticorrupção africanos, é que a França começou a investigar algumas das alegações de corrupção, como as contra Denis Sassou Nguesso, presidente da República Democrática do Congo (RDC), em 2015.
“Tudo mostra que o casamento entre os países da África Ocidental e a França não está a funcionar e que há um desejo e uma necessidade de procurar diferentes tipos de parceiros para satisfazer as suas exigências”, disse Muqthar do Centro de Contra-Extremismo da África Ocidental. “Há um forte sentimento anti-francês devido à exploração por parte da França.”
Nos recentes golpes de Estado no Níger e na Guiné, foram transmitidas ao mundo demonstrações abertas de sentimentos anti-franceses. Os protestos de pessoas comuns contra as supostas tendências neocoloniais francesas foram saudados por líderes militares que também citaram os golpes de estado como uma fase da descolonização africana .
Entretanto, uma série de outras nações aumentaram a sua presença económica e estratégica no continente, desde a Turquia e os Emirados Árabes Unidos, até à China, Índia e Rússia, no que alguns descreveram como uma nova corrida por África .
As incursões do grupo paramilitar Wagner, quase-Kremlin, em particular, chegam frequentemente às manchetes. O grupo foi contratado por governos da República Centro-Africana, entre outros, e também esteve ligado a operações militares no terreno no Mali e no Níger, o que provocou alegações de Macron de que a Rússia está a “desestabilizar” África .
No entanto, alguns especialistas questionam-se se o papel de Wagner na região é por vezes exagerado por diferentes intervenientes, a fim de atrair a atenção e a reacção do Ocidente. Em Dezembro de 2020, por exemplo, o Presidente do Gana, Nana Akufo-Addo, afirmou que o governo militar do Burkina Faso estava a contratar pessoal da Wagner – um acontecimento que aparentemente assustou Accra e que exigiu a ajuda americana. Mas o líder ganense não forneceu provas da sua afirmação e a consequência foi uma relação tensa entre o seu país e os governantes do Burkina Faso.
Com a morte do fundador do Wagner, Yevgeny Prigozhin, num misterioso acidente de avião, espera-se que o grupo mercenário fique mais directamente sob o controlo do Kremlin nos próximos meses, o que deverá oferecer indicações dos planos da Rússia na região.
Mas embora o Ocidente tenha criticado a Rússia pelo seu papel no apoio a governantes não democráticos em África, os EUA e a França também apoiaram o regime militar não eleito do Chade – sob o comando do filho de Deby, Mahamat.
Então, qual é o futuro da região?
'Bonanza para grupos extremistas'
De acordo com Simon Rynn, investigador sénior sobre segurança africana no Royal United Services Institute (RUSI) em Londres, “há tantos factores que impulsionam [a] direcção” de mais golpes de Estado na região.
“Tantos países tiveram eleições contestadas ou têm presidentes em terceiro mandato agarrados ao poder, ou têm uma elevada insegurança ou uma economia estagnada”, disse Rynn à Al Jazeera. “Não sabemos onde poderá ser afetado pela conspiração golpista, mas lugares como Camarões, Togo, Senegal e Benin estão todos lutando de várias maneiras.”
É certo que, embora a combinação de factores que tornaram possíveis golpes de estado noutros locais possa existir noutras nações, nem todos os países estão destinados a testemunhar um golpe.
Muitos especialistas, por
exemplo, descreveram o Togo como estando à beira de um golpe há vários anos,
mas as suas instituições têm resistido até agora a essas ameaças. Embora o
Togo tenha sido o local da primeira derrubada de governo na África
pós-independência, o país não viu um golpe de Estado bem-sucedido desde
Ainda assim, Muqthar diz que a situação actual na região é “muito terrível” porque os grupos armados estão a explorar o estado de insegurança para expandir a sua influência em toda a região do Sahel até à costa da África Ocidental.
“Os golpes proporcionam espaços para grupos extremistas explorarem”, disse ele. “É um dia de campo e uma bonança para os grupos extremistas da região explorarem porque, enquanto os governos estão ocupados a procurar formas de trazer estabilidade e conter a vulnerabilidade, os grupos extremistas estão a aproveitar-se disso e a aumentar a sua presença através de ataques.”
Grupos como a CEDEAO também têm enfrentado críticas por não conseguirem dissuadir golpes de Estado e pela sua aparente incapacidade de ajudar governos em dificuldades a cumprir os mandatos democráticos. Rynn destacou que, no passado, o bloco da África Ocidental demorou a punir alguns membros após golpes de estado, prejudicando a sua legitimidade na resistência à onda em curso de aquisições militares. Por exemplo, o bloco assistiu ao presidente da Costa do Marfim, Alassane Ouattara, prestar juramento para um controverso terceiro mandato em 2020, uma medida que especialistas e a oposição dizem que violou a constituição, que limita os presidentes a dois mandatos.
De facto, depois de a CEDEAO ter alertado sobre uma possível intervenção militar no Níger na sequência do golpe contra Bazoum, os governantes militares em Niamey encontraram o apoio dos seus pares responsáveis pelo Mali e pelo Burkina Faso, as três nações que formavam efectivamente uma aliança.
Entretanto, aumenta a desilusão com os governos eleitos. Em Julho, o CEO do Afrobarometer, Joseph Asunka, disse a um grupo de líderes africanos veteranos que, em 36 países entrevistados em 2021-22, apenas 38 por cento das pessoas disseram que a democracia estava a ser benéfica para eles.
É uma realidade que a Presidente da Tanzânia, Samia Suluhu Hassan, que esteve presente na reunião, reconheceu.
“A menos e até que os governos africanos resolvam as deficiências na governação democrática e forneçam serviços públicos essenciais ao seu povo”, disse Hassan, “a democracia continuará a ser uma aspiração que nunca será concretizada de forma significativa”.
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