Kit Klarenberg e Jovan Milovanovic | The Grayzone | # Traduzido em português do Brasil
Um importante meio de propaganda nos Bálcãs, que é supervisionado diretamente por uma agência do governo britânico que a Reuters certa vez rotulou como "uma extensão influente de poder brando da política externa do Reino Unido", parece estar à beira do colapso após um grande cisma entre membros da equipe e a liderança.
E-mails vazados revisados pelo The Grayzone revelam que uma “profunda crise” tomou conta da Balkan Investigative Reporting Network ( BIRN ), criada e financiada pelo Ocidente, que ameaça destruir a organização. Uma plataforma de propaganda emblemática no arsenal de vários governos e fundações ocidentais, ela buscou remodelar a região inquieta em favor dos interesses europeus e dos EUA, publicando muitos “produtos” a serviço desse objetivo. Agora, todo o império da guerra de informação parece estar em terreno instável.
Os e-mails , que vazaram em abril, revelam que uma “crise” interna irrompeu no BIRN. Esse desastre foi amplamente atribuído à sua Diretora Regional, Milka Domanovic , que supervisiona o “portfólio de projetos regionais” da organização. Nos e-mails, vários funcionários anônimos a acusam de uma ampla variedade de falhas graves, incluindo “negligência de deveres” e “conduta inapropriada”. Sua suposta incompetência e “má gestão” supostamente levaram a UE a exigir que uma doação de 300.000 euros fosse devolvida. A autenticidade dos e-mails foi confirmada por funcionários do BIRN.
Um e-mail conjunto enviado pelos reclamantes aos mais altos escalões do BIRN em 17 de abril acusou Domanovic de encorajar “discussões secretas” sobre o desempenho dos funcionários, “colocando-os uns contra os outros, frequentemente usando técnicas como envergonhá-los por problemas em sua ausência”. Além disso, eles alegaram que “informações sensíveis” que eram compartilhadas confidencialmente com os superiores eram “manuseadas descuidadamente, levando a violações”. No documento, o Diretor Regional da organização é acusado de um “estilo de comunicação combativo e ameaçador” e de encorajar um ambiente de trabalho “repleto de fofocas”:
“Uma cultura de silêncio permeia… deixando muitos de nós encolhidos diante das repercussões de expressar preocupações ou discordâncias genuínas”, escreveram os funcionários.
O mandato de Domanovic, eles dizem, “foi marcado por uma postura autoritária em relação aos colegas [e] indecisão, ineficácia e atrasos, resultando em uma cascata de oportunidades, fundos e metas perdidas”. Quando os problemas chegam ao auge, “a culpa geralmente é lançada sobre os outros”, eles continuaram, acrescentando que Domanovic “cultivou um ambiente repleto de paranoia” e se envolve em “escrutínio implacável e muitas vezes inútil do trabalho de muitos de nós”.
As acusações condenatórias foram feitas por várias fontes internas experientes, que trabalharam sob diferentes líderes do BIRN e afirmam nunca ter encontrado tais problemas antes. De acordo com os e-mails, eles escolheram permanecer anônimos "devido a um medo legítimo de retaliação" por Domanovic, que eles alegam ter favorecido "o sigilo, as negociações secretas e a falta de responsabilidade" em vez de "falar a verdade ao poder" internamente enquanto estava no cargo.
O grupo escreveu que se eles revelassem suas identidades, “nossas carreiras no BIRN estariam encerradas”, uma alegação que eles disseram ser “claramente” validada pelas “saídas recentes e repentinas de nossos colegas”.
Um e-mail enviado em 24 de abril por Domanovic ao grupo, com cópia para toda a “ Assembleia ” governante da organização , sugere que suas ansiedades eram bem fundamentadas. Declarando corajosamente que não estaria “respondendo a um e-mail anônimo”, ela, no entanto, acusou seus autores de trabalhar “para causar caos dentro do BIRN”. A Diretora Regional acrescentou que o conselho da organização compartilhava suas “preocupações sobre comunicação anônima”.
“Se esses e-mails realmente vieram de dentro do BIRN, a Assembleia está profundamente decepcionada com o julgamento daqueles que escolheram expressar queixas de uma forma que é potencialmente prejudicial à reputação, ao ambiente de trabalho e à missão do BIRN.”
Atacar as elites quando os seus “incentivos não estão alinhados com os objectivos/valores [da Grã-Bretanha]”
O rol de doadores do BIRN é uma verdadeira galeria de desonestos de recortes de inteligência e embaixadas ocidentais regionais. Documentos vazados mostram que o envolvimento britânico se estende muito além de meramente financiar os veículos, com seus serviços de inteligência estrangeiros indo tão longe a ponto de treinar os agentes da organização e até mesmo direcionar suas atividades por meio do chamado British Council (BC).
O diplomata veterano Harold Beeley descreveu o British Council como uma das “principais agências internacionais de propaganda” de Londres, ao lado da BBC. Mais recentemente, a Reuters apelidou o BC de “uma extensão influente de soft-power da política externa do Reino Unido”.
Um documento interno vazado revela que o British Council assumiu o controle do BIRN sob um projeto do Foreign Office , supostamente destinado a "apoiar uma maior independência da mídia nos Bálcãs Ocidentais". A operação patrocinada pelo estado também afirma, sem qualquer senso de ironia, que visa combater a "captura da mídia" em uma região onde os veículos com mais recursos são patrocinados por governos ocidentais.
Sob os auspícios do programa, jornalistas de todos os Bálcãs recebem “treinamento e orientação” e ajudam a “melhorar seu envolvimento com os cidadãos em questões de interesse público; direcionando públicos online por meio de redes e ferramentas de mídia social, campanhas de divulgação pública; desenvolvimento de redes sociais, manutenção de seus perfis online e treinamento no trabalho [para] liderar campanhas de mídia social”.
Mais recentemente, o British
Council ponderou a criação de uma "ferramenta de ponta para cidadãos
engajados relatando", que permitiria que a BIRN e outros veículos
secretamente apoiados pelos britânicos nos Bálcãs "recebessem e
respondessem regularmente a vazamentos" e dicas de moradores locais,
"apontando para os problemas mais urgentes nas comunidades locais".
Notavelmente, o perfil de Milka Domanovic no LinkedIn revela que, de
Em outras palavras, a inteligência britânica tentou efetivamente construir uma imitação pró-OTAN do Wikileaks com a assistência de Domanovic. Em outro lugar, os arquivos vazados afirmam que o projeto BC é "sobre perturbar o status quo e permitir que a mídia responsabilize o governo". Arquivos anteriores da Unidade de Estabilização da Grã-Bretanha deixaram claro que o apoio de Londres a veículos de notícias nos Bálcãs visa explicitamente espalhar a influência de Londres, muitas vezes promovendo a mudança de regime.
“Em contextos onde os incentivos da elite não estão alinhados com os objetivos/valores [da Grã-Bretanha]… uma abordagem que busque responsabilizar os políticos da elite pode ser necessária”, observa um arquivo vazado.
“Podemos construir relacionamentos e alianças com aqueles que compartilham nossos objetivos e valores para a reforma…”, continua. “É essencial que a mídia tenha a capacidade e a liberdade de responsabilizar os atores políticos.”
Os documentos da BC recentemente vazados reconhecem que a missão do projeto também foi elaborada para "desafiar interesses políticos" regionalmente, uma perspectiva que eles admitem que seria "altamente controversa" e arriscaria "gerar reação negativa" contra seus defensores e jornalistas.
Como tal, o British Council tomou medidas para "garantir que os meios de comunicação com os quais trabalhamos tenham estratégias de defesa de mídia proporcionais em vigor como parte de nossa abordagem sensível a conflitos... desenvolveremos respostas de segurança e gerenciamento de crises para garantir a segurança e o bem-estar de toda a nossa equipe". Os ativos da BC estavam, portanto, garantidos de sua própria proteção no caso de uma reação negativa causada pela intromissão de seus patrocinadores em Londres.
Os e-mails vazados do BIRN mostram que uma reação feroz de fato ocorreu — mas internamente, direcionada à chefe da organização, Milka Domanovic, formada por profissionais britânicos.
Ativos aparentes do governo britânico lideram BIRN
Em um e-mail datado de 26 de abril, funcionários anônimos lamentaram o “tom desdenhoso e autoritário” de Domanovic como “desrespeitoso e totalmente inapropriado para alguém que ocupa esta posição”. Eles lembraram à Diretora Regional e à Assembleia do BIRN que, sob as próprias regras e regulamentos da organização, “o direito de registrar reclamações anonimamente é explicitamente protegido”. De qualquer forma, eles disseram que haviam levantado suas queixas diretamente com ela “em inúmeras ocasiões e em vários fóruns”, sem sucesso:
“Sua conduta equivocada contínua e comunicações contenciosas continuam tentando ignorar e silenciar preocupações legítimas dos funcionários... Esses desenvolvimentos, juntamente com a crescente ansiedade e medo entre os funcionários em relação a possíveis retaliações, interrogatórios informais pelo Diretor Regional sobre quem está 'por trás' dessas cartas, ameaças feitas por [Domanovic] entre colegas que ela considera 'confiáveis'... ressaltam a necessidade urgente de intervenção imediata da Assembleia, para mitigar a crise crescente e determinar medidas de controle de danos.”
Parece que nenhuma ação foi tomada para lidar com a suposta má conduta de Domanovic. Dada sua formação como Chevening Scholar , a falta de responsabilização não foi surpreendente. Fornecidas pelo Foreign Office, essas bolsas fornecem um mecanismo vital para projetar o soft power britânico no exterior. Muitos Chevening Scholars passam a ocupar posições de poder em seus países de origem.
Um perfil oficial de Domanovic no BIRN afirma que Chevening a colocou na Goldsmiths, University of London. Lá, ela obteve um mestrado não em jornalismo, mas em “marketing e tecnologia”. Essa experiência supostamente “a ajudou a melhorar suas habilidades de pesquisa e análise, bem como a descobrir um novo potencial para um alcance bem-sucedido na mídia”. Embora os e-mails vazados possam sugerir o contrário, essa escolaridade foi, sem dúvida, extremamente útil na construção de uma “ferramenta de reportagem de cidadãos engajados” para os britânicos, na qual ela começou a trabalhar imediatamente após a formatura.
De fato, outro documento vazado relacionado à infiltração britânica na antiga Iugoslávia afirma explicitamente que a criação de um “pipeline” de jornalistas femininas de “defesa e diplomacia” na região, via Chevening, é um objetivo central para Londres. Foi previsto que elas serviriam como “influenciadoras pró-britânicas nos Bálcãs Ocidentais” pelo resto de suas carreiras. Os documentos descreveram essas agentes de mídia como parte de um esforço mais amplo para “[trazer] jornalistas femininas para a vanguarda da consciência da indústria” na região.
“O programa incluirá um elemento de extensão com atividades realizadas em universidades para encorajar mulheres a considerar o jornalismo como uma carreira. O Reino Unido também poderia pressionar a mídia [local] para reservar uma porcentagem de funções de nível básico para mulheres. Ele desafiará os estereótipos de gênero e abrirá uma porta de entrada para áreas anteriormente ocupadas principalmente por homens em uma indústria de alta visibilidade. Ele também melhorará a percepção do Reino Unido com esses participantes.”
Portanto, não deve ser surpresa que Domanovic, como ex-aluna da principal operação de preparação de ativos no exterior da Grã-Bretanha, tenha sido rapidamente escolhida para comandar o BIRN assim que sua bolsa Chevening terminou. Os privilégios estendidos a ela pessoalmente — e a importância de sua missão dirigida pelos britânicos — parecem ter se traduzido em imunidade quase total a quaisquer repercussões por incompetência em série, ou qualquer uma de suas outras transgressões graves que os funcionários dizem que colocaram em risco toda a organização.
Em vez de abordar as preocupações da equipe sobre sua liderança, a Assembleia do BIRN buscou explicitamente expor os denunciantes, de acordo com o canal montenegrino Antena M. O membro da Assembleia baseado nos EUA, Robert Bierman, rejeitou suas ansiedades imediatamente, oferecendo-lhes uma revisão pessoal de suas reclamações – mas apenas se revelassem suas identidades. Essa mensagem veio apenas três dias depois que Domanovic supostamente alertou seus acusadores sobre sérias repercussões se eles continuassem com suas reclamações. Sua principal preocupação, ela indicou, era impedir "mais vazamentos de informações".
BIRN e Domanovic foram contatados para comentar as acusações, mas não responderam.
Milka Domanovic permaneceu como Diretora Regional do BIRN em junho de 2024. O destino de seus acusadores é desconhecido.
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