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Reuters e BBC participaram de programas secretos financiados por Escritórios do Reino Unido para “fragilizar a Rússia”
Max Blumenthal* | Dossier Sul
O Ministério das Relações Exteriores e do Commonwealth do Reino Unido (FCO) patrocinaram a Reuters e a BBC para conduzir uma série de programas secretos destinados a promover mudanças de regime dentro da Rússia e minar seu governo em toda a Europa Oriental e Ásia Central, de acordo com uma série de documentos vazados.
Os materiais vazados mostram a Thomson Reuters Foundation e a BBC Media Action participando de uma campanha secreta de guerra de informação com o objetivo de combater a Rússia. Trabalhando por meio de um departamento obscuro dentro do FCO britânico conhecido como Contra Desinformação & Desenvolvimento de Mídia (CDMD), as organizações de mídia operaram junto com uma coleção de empreiteiros de inteligência em uma entidade secreta conhecida simplesmente como “o Consórcio”.
Através de programas de treinamento de jornalistas russos supervisionados pela Reuters, o Ministério das Relações Exteriores britânico procurou produzir uma “mudança de atitude nos participantes”, promovendo um “impacto positivo” em sua “percepção do Reino Unido”.
“Estas revelações mostram que quando os parlamentares estavam se vangloriando da Rússia, os agentes britânicos estavam usando a BBC e a Reuters para empregar exatamente as mesmas táticas que os políticos e comentaristas da mídia acusavam a Rússia de usar”, disse ao The Grayzone Chris Williamson, um ex-deputado trabalhista britânico que tentou aplicar o escrutínio público às atividades secretas do CDMD e foi impedido por razões de segurança nacional.
“A BBC e a Reuters se retratam como uma fonte irrepreensível, imparcial e autoritária das notícias mundiais”, continuou Williamson, “mas ambas estão agora enormemente comprometidas por estas revelações. Padrões duplos como este só trazem descrédito a políticos do establishment e hackers da mídia corporativa.”
A porta-voz da Thomson Reuters Foundation, Jenny Vereker, confirmou implicitamente a autenticidade dos documentos vazados em uma resposta por e-mail às perguntas do The Grayzone. No entanto, ela alegou: “A inferência de que a Fundação Thomson Reuters estava envolvida em ‘atividades secretas’ é imprecisa e representa erroneamente nosso trabalho no interesse público. Há décadas apoiamos abertamente uma imprensa livre e temos trabalhado para ajudar os jornalistas em todo o mundo a desenvolver as habilidades necessárias para relatar com independência”.
A parcela de arquivos vazados é muito parecida com a do FCO Britânico, documentada entre 2018 e 2020 por um coletivo de hackers que se autodenomina Anonymous. A mesma fonte reivindicou o crédito pela obtenção da última série de documentos.
O Grayzone relatou em outubro de 2020 sobre materiais vazados divulgados pelo Anonymous que expôs uma campanha de propaganda maciça financiada pelo FCO para incentivar a mudança de regime na Síria. Logo depois, o Ministério das Relações Exteriores alegou que seus sistemas de computador haviam sido invadidos por hackers, confirmando assim sua autenticidade.
Os novos vazamentos ilustram em detalhes alarmantes como a Reuters e a BBC – duas das maiores e mais distintas organizações jornalísticas do mundo – tentaram responder ao pedido de ajuda do Ministério das Relações Exteriores britânico para melhorar sua “capacidade de responder e promover nossa mensagem em toda a Rússia”, e para “contrariar a narrativa do governo russo”. Entre os objetivos declarados do FCO britânico, segundo o diretor do CDMD, estava ” fragilizar a influência do Estado russo sobre seus vizinhos próximos”.
A Reuters e a BBC solicitaram contratos multimilionários para avançar os objetivos intervencionistas do estado britânico, prometendo fomentar o cultivo de jornalistas russos através de viagens e sessões de treinamento financiadas pelo FCO, estabelecer redes de influência na Rússia e ao redor do país, e promover narrativas pró-OTAN nas regiões de língua russa.
Em várias propostas ao Ministério das Relações Exteriores britânico, a Reuters se orgulhava de uma rede de influência global de 15.000 jornalistas e funcionários, incluindo 400 dentro da Rússia.
Os projetos do FCO foram realizados de forma secreta, e em parceria com mídias digitais supostamente independentes e de alto perfil, incluindo Bellingcat, Meduza e Mediazona, este último bancado pelo Pussy Riot. A participação da Bellingcat aparentemente incluiu uma intervenção do FCO nas eleições de 2019 na Macedônia do Norte, em nome do candidato pró-OTAN.
Os contratados de inteligência que supervisionaram essa operação, a Rede Zinc, se gabaram de estabelecer “uma rede de YouTubers na Rússia e na Ásia Central” enquanto “apoiavam os participantes [para] fazer e receber pagamentos internacionais sem serem registrados como fontes externas de financiamento”. A empresa também tocou sua capacidade de “ativar uma série de conteúdos” para apoiar os protestos anti-governamentais dentro da Rússia.
Os novos documentos fornecem uma base crítica sobre o papel dos Estados membros da OTAN, como o Reino Unido, em influenciar os protestos ao estilo de revolução colorida realizados na Bielorrússia em 2020, e levantam questões inquietantes sobre a intriga e agitação em torno da figura de oposição russa detida, Alexei Navalny.
Além disso, os materiais lançam sérias dúvidas sobre a independência de duas das maiores e mais prestigiadas organizações de mídia do mundo, revelando a Reuters e a BBC como aparentes recortes de inteligência festejando no meio de um estado de segurança nacional britânico que suas operações noticiosas são cada vez mais aversas a escrutínio.