Estudar as desigualdades na saúde tem sido o trabalho da minha vida. O que está prestes a acontecer no Reino Unido é sem precedentes
# Traduzido em português do Brasil
Michael Marmot* | The Guardian | opinião
A pobreza é literalmente uma questão de vida ou morte para aqueles que estão à margem, e o governo até agora não conseguiu intervir
Indignação. É fundamental para quem somos e nosso lugar na sociedade. Uma maneira de privar as pessoas da oportunidade de levar uma vida digna é tirar os meios para satisfazer suas necessidades materiais. É indigno ter que recorrer a bancos de alimentos para alimentar seus filhos; usar dois casacos dentro de casa contra o frio; pleitear contra o despejo por incapacidade de pagar o aluguel; negar às crianças uma festa de aniversário por causa do custo. As pessoas mais pobres do Reino Unido estão prestes a experimentar uma nova onda de tais indignidades. A esses ataques psicossociais se juntarão os efeitos nocivos físicos da pobreza.
O trabalho da minha vida tem sido estudar a relação entre condições sociais e desigualdades em saúde. No Reino Unido, uma década de austeridade prejudicou a saúde pública e piorou a equidade na saúde. Mas a crise do custo de vida – e o fracasso do chanceler em lidar com ela – é sem precedentes, com suas ameaças à saúde e ao bem-estar da nação. Um aumento de 54% no teto do preço da energia agora significa que uma família média pagará £ 1.971 por ano por gás e eletricidade, ao mesmo tempo em que o imposto municipal, as contas de água e o imposto sobre carros estão aumentando. Em outubro, espera-se um novo aumento, elevando a conta anual de energia para £ 2.300.
A família típica em idade ativa, de acordo com a Resolution Foundation, experimentará uma queda de 4% na renda , £ 1.100, em 2022-23. Certamente, pode-se pensar, 4% é quase imperceptível, dificilmente uma questão de vida ou morte? É se você estiver nas margens.
A Resolution Foundation dá
o exemplo de um pai solteiro, com um filho, trabalhando 20 horas por
semana com um salário baixo a médio. Em setembro de 2021, essa pessoa
poderia ter uma renda de £ 18.265. A remoção precipitada do aumento do
crédito universal reduzirá a renda em £ 1.040. O aumento do custo de vida
até setembro de 2022 reduzirá mais £ 1.198 na renda. Com as mudanças do
chanceler nos impostos e subsídios e aumentos salariais, a renda dessa pessoa
em setembro de 2022 será de £
A inflação de mais de 8% e o fracasso do governo em lidar com a crise do custo de vida das pessoas mais pobres – um solteiro desempregado terá uma queda de 15% na renda – colocará mais 1,3 milhão de pessoas, incluindo 500.000 crianças, abaixo a linha da pobreza.
Ao examinar os efeitos sobre a saúde e o bem-estar decorrentes dessa queda de renda, há pelo menos três considerações importantes: os efeitos diferenciais das perdas em relação aos ganhos; pobreza relativa e absoluta; e o valor fornecido às pessoas pelo bem-estar e serviços públicos.
Se adicionar £ 500 à renda familiar anual melhora o bem-estar, como mostram as evidências, o que a remoção de £ 500 faz? De acordo com a influente pesquisa de Daniel Kahneman e Amos Tversky, o efeito negativo de uma perda, em geral, é duas vezes maior que o efeito positivo de um ganho semelhante. É de interesse intelectual fugaz se tirar algumas casas e iates de um oligarca prejudica sua saúde e bem-estar mais do que dar a ele um bilhão ou dois o melhora. De muito maior preocupação é o que a remoção de £ 584 por ano faz para a vida de alguém que está lutando para sobreviver. Um extra de £ 10 por semana pode ajudar um pouco – economize por algumas semanas e compre um novo par de tênis para seu filho. Tirar £ 10 por semana pode significar não apenas a escolha entre aquecer e comer, mas ficar sem ambos. E isso será ruim tanto física quanto psicologicamente.
Um insight chave é quanta energia intelectual está envolvida em ser pobre. A escassez – nas palavras do livro de Sendhil Mullainathan e Eldar Shafir, Por que ter muito pouco significa tanto – reduz a largura de banda intelectual. Se você precisa se preocupar se tem comida para o jantar naquela noite e para o aluguel na sexta-feira, você tem pouco espaço para pensar em qualquer outra coisa. Esse estresse pode afetar permanentemente o desenvolvimento de seus filhos. Um conceito relacionado é que não são más escolhas que levam as pessoas a serem pobres, é a pobreza que leva a “más” escolhas.
Uma questão científica e prática permanente é o significado para a saúde da pobreza absoluta – ter dinheiro insuficiente para atender às necessidades básicas – em comparação com a pobreza relativa – ser pobre em relação a outras pessoas. A resposta fácil é que ambos são vitais para a saúde. Em nossos vários relatórios , uma de nossas seis áreas de recomendação foi que todos deveriam ter renda suficiente para levar uma vida saudável. A renda não foi nossa única recomendação, mas se relaciona intimamente com várias outras: desenvolvimento infantil; alimentação e nutrição adequadas; e moradia digna. Os números da Food Foundation mostram quepara as famílias dos 10% mais pobres da renda familiar seguirem as orientações sobre alimentação saudável, elas teriam que gastar 74% de sua renda em alimentação. Não é a ignorância ou a incapacidade de cozinhar que é o problema. É pobreza.
Mas a renda relativa também é importante. Seguindo Amartya Sen , as desigualdades relativas de renda relacionam-se a desigualdades absolutas de capacidades. Uma ideia que remonta a Adam Smith é que o essencial da vida inclui o que for necessário para ocupar seu lugar em público sem vergonha. Trata-se de ter agência, um senso de auto-estima e participar de redes de familiares e amigos. A falta de renda ameaça esses componentes fundamentais da vida em sociedade e prejudica a saúde mental e física.
A terceira questão é capturada pelo movimento pela universalização dos serviços básicos. Se o transporte público fosse gratuito no local de uso, se a habitação social estivesse disponível e a preços acessíveis, o aquecimento doméstico fosse acessível, alimentos nutritivos disponíveis sem custo adicional, então a relativa falta de renda individual seria menos prejudicial à saúde. No Reino Unido, os serviços públicos foram cortados drasticamente, e de forma regressiva, por uma década de austeridade. O fracasso das alocações para serviços públicos em acompanhar a inflação na recente declaração da primavera significará mais pressões sobre os salários do setor público e sobre a prestação de serviços públicos.
Na década anterior à pandemia, a melhoria da saúde no Reino Unido diminuiu drasticamente, as desigualdades aumentaram e a saúde das pessoas mais pobres piorou. Tudo isso foi amplificado pela pandemia. A menos que lidemos com a incapacidade das pessoas de satisfazer suas necessidades básicas, por meio de renda e serviços adequados, corremos o risco de infligir uma calamidade humanitária em um dos países mais ricos do mundo.
*Michael Marmot é diretor do UCL Institute of Health Equity e professor de epidemiologia e saúde pública na UCL. Ele acaba de publicar uma nova revisão sobre o papel das empresas na redução das desigualdades em saúde em 4 de Abril
*Michael Marmot | The Guardian
Imagem: É indigno ter que recorrer a bancos de alimentos para alimentar seus filhos; usar dois casacos dentro de casa contra o frio.' Fotografia: Peter Summers/Getty Images
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