A campanha do Reino Unido para derrubar o regime de Assad fornece um contexto fundamental para entender a abordagem de Whitehall à Hayat Tahrir al-Sham.
MARK CURTIS* | Declassified UK | # Traduzido em português do Brasil
A partir de
Treinamento militar e armas foram fornecidos às forças armadas da oposição, que frequentemente colaboravam com grupos jihadistas, na prática apoiando-os e fortalecendo-os.
Um dos principais beneficiários da campanha secreta foi a Jabhat Al-Nusra, afiliada da Al-Qaeda na Síria fundada por Abu Mohammed al-Jolani, que mais tarde renomeou sua força militante como Hayat Tahrir al-Sham (HTS).
Al-Jolani agora parece ser o principal mediador de poder em Damasco após a queda do regime de Assad. Ele vem apresentando suas credenciais "moderadas" ao Ocidente há alguns anos, com grande efeito.
O ex-chefe do MI6, Sir John Sawers, agora diz que o HTS é mais um “movimento de libertação” do que uma força terrorista, apesar de ser uma organização proscrita no Reino Unido.
Da mesma forma, o secretário de Relações Exteriores David Lammy disse recentemente ao parlamento que, embora a Al-Qaeda tenha matado “centenas de cidadãos britânicos em ataques bárbaros ao longo de décadas”, o HTS ofereceu “garantias” e deveria ser “julgado por suas ações”.
Lammy disse que o Reino Unido está agora em “contato diplomático” com o HTS, e surgiram fotografias de uma delegação do Ministério das Relações Exteriores se encontrando com al-Jolani em Damasco.
A campanha britânica na Síria, cujos trechos foram ocasionalmente relatados na mídia na época, agora está sendo amplamente ignorada pela mesma mídia.
A política do Reino Unido de trabalhar com qualquer um para atingir objetivos de política externa está mais uma vez em evidência e pode ter consequências severas.
A brutalidade de Assad
A revolta na Síria, parte da Primavera Árabe que abalou muitos países do Oriente Médio, começou em março de 2011, quando manifestações populares eclodiram contra o regime repressivo de Assad.
O exército sírio recorreu à violência para tentar reprimir o desafio à sua autoridade, atirando rotineiramente em multidões de manifestantes pacíficos e sujeitando os detidos à tortura. A Anistia Internacional logo descobriu que o regime estava cometendo crimes de guerra .
Os EUA e a Grã-Bretanha há muito queriam remover Assad para recriar o Oriente Médio. O ex-ministro das Relações Exteriores francês Roland Dumas disse que em 2009 “altos funcionários britânicos” (então trabalhando no governo trabalhista sob Gordon Brown) lhe disseram que estavam organizando uma invasão de rebeldes na Síria e perguntaram “se eu queria participar”.
Há relatos de que os EUA gastaram pelo menos US$ 1 bilhão apoiando as forças de oposição sírias depois de 2011, com outros bilhões vindos da Arábia Saudita e do Catar.
As armas do Catar e da Arábia Saudita foram, em sua maioria, para grupos extremistas de linha dura, certamente nos primeiros anos da guerra, conhecidas por autoridades em Washington e Londres. O governo Obama foi avisado por conselheiros já em novembro de 2011 que a oposição armada da Síria havia sido infiltrada pela Al-Qaeda no Iraque, para quem Al-Jolani estava lutando na época.
Suprimentos de armas
No final de 2011, armas e centenas de combatentes da Líbia estavam sendo enviados para a Turquia, supostamente pelas forças da OTAN, para uso na Síria pelo Exército Livre da Síria (ELS), um grupo de oposição a Assad que foi formado em agosto de 2011 por desertores do exército.
O MI6 britânico, juntamente com as forças especiais francesas, estariam no local auxiliando os rebeldes na Síria, enquanto a CIA fornecia equipamentos de comunicação e inteligência.
As forças britânicas estavam falando com soldados dissidentes sírios, querendo saber de que treinamento, armas e equipamentos de comunicação as forças rebeldes poderiam precisar. Uma fonte da inteligência militar francesa disse que a operação, que foi autorizada pela OTAN, previa treinar os rebeldes em “guerra de guerrilha urbana”.
No ano seguinte, enormes entregas de armas foram feitas pela força aérea do Catar via Turquia. O jornalista americano Seymour Hersh observou que “muitos daqueles na Síria que acabaram recebendo as armas eram jihadistas, alguns deles afiliados à Al-Qaeda”.
Acredita- se que o Qatar estava despejando armas e dinheiro na al-Nusra. Um diplomata de um país do Oriente Médio citado pelo Telegraph disse que: “Eles [Qatar] são parcialmente responsáveis por Jabhat al-Nusra ter dinheiro, armas e tudo o que precisam”.
Treinamento no Reino Unido
O treinamento britânico de rebeldes em bases na Jordânia para lutar contra Assad foi autorizado por volta dessa época. O treinamento foi supostamente tanto de militares jordanianos quanto de desertores seniores do exército sírio, presumivelmente aqueles agora agrupados no Exército Sírio Livre.
Em agosto de 2012, pelo menos, a base militar e de inteligência britânica em Chipre também estava passando inteligência para o FSA por meio da Turquia. Nessa época, as forças especiais britânicas no SAS e SBS baseadas na Jordânia foram relatadas como "provavelmente" entrando na Síria em missões.
A Grã-Bretanha também estava fornecendo aos grupos rebeldes sírios a última geração de telefones via satélite para auxiliar nas comunicações e coordenar operações militares.
O treinamento das forças de oposição no Reino Unido fazia parte de um programa liderado pelos EUA que passou a instruir milhares de rebeldes do FSA.
Revelações sobre operações secretas do Reino Unido na Síria desafiam narrativas da mídia... -- LEIA MAIS
Moderados e jihadistas
O governo do Reino Unido, muitas vezes auxiliado por reportagens da mídia, retratou o FSA como uma força moderada, muitas vezes seculares, em oposição aos grupos extremistas e jihadistas que, naquela época, eram amplamente divulgados como dominantes na guerra na Síria.
O FSA consistia em uma coalizão frouxa de diferentes facções, incluindo unidades e forças seculares mais moderadas. No entanto, várias facções do FSA acabaram se juntando ao Estado Islâmico e entregando suas armas. Muitos dos que se juntaram receberam treinamento ocidental.
O FSA apoiado pelos britânicos tinha uma relação ainda mais próxima com a al-Nusra. Paul Wood, da BBC, relatou em 2013 que “o FSA é tão próximo da Nusra que quase se fundiu com ela”.
Um ex-Boina Verde dos EUA (forças especiais), Jack Murphy, observou que “distinguir entre o FSA e a al-Nusra é impossível, porque eles são virtualmente a mesma organização”. Ele acrescentou: “A realidade é que o FSA é pouco mais do que uma cobertura para a al-Nusra afiliada à al-Qaeda”.
Já em 2013, os comandantes do FSA estavam desertando com suas unidades inteiras para se juntar à al-Nusra. O FSA colaborou regularmente com a al-Nusra no campo de batalha durante todo o conflito.
Armas 'Walmart'
O ex-oficial do MI6, Alastair Crooke, observou na época que “o Ocidente não entrega realmente as armas à Al-Qaeda, muito menos ao ISIS, mas o sistema que eles construíram leva precisamente a esse fim”.
Ele acrescentou: “O canal de armas que o Ocidente tem fornecido diretamente a grupos como o Exército Livre Sírio [sic] tem sido entendido como uma espécie de 'Walmart' de onde os grupos mais radicais poderiam pegar suas armas e prosseguir com a jihad.”
Em novembro de 2012, os EUA coordenaram um enorme transporte aéreo de cerca de 3.000 toneladas de armas da Croácia para o FSA, com a ajuda da Grã-Bretanha e de outros estados europeus, pago pela Arábia Saudita.
Lord Paddy Ashdown, o antigo líder liberal democrata, disse mais tarde que a enorme quantidade de armas foi “quase exclusivamente para os grupos mais jihadistas”.
Em abril de 2013, os EUA, com apoio britânico, lançaram o que se tornou o principal programa secreto de Washington para fornecer armas e treinamento a grupos de oposição sírios supostamente "selecionados" — uma operação secreta da CIA, de autoria do presidente Obama, com o codinome Timber Sycamore.
A Grã-Bretanha forneceu funcionários para as salas de operações na Turquia e na Jordânia para ajudar a gerenciar o programa, que canalizou armas como mísseis antitanque e foguetes para vários grupos de oposição.
Mais uma vez, muitas dessas armas foram parar nas mãos do Estado Islâmico e da Al-Qaeda, às vezes sendo negociadas no mercado negro. Obama disse mais tarde que as armas fornecidas pela CIA acabaram nas mãos da "Al-Qaeda", presumivelmente uma referência à Al-Nusra.
Em outubro de 2014, o vice-presidente de Obama, Joe Biden, observou que a Arábia Saudita e a Turquia "estavam tão determinadas a derrubar" Assad que "investiram centenas de milhões de dólares e dezenas de toneladas de armas em qualquer um que lutasse contra Assad — exceto que as pessoas que estavam sendo abastecidas eram a al-Nusra, a al-Qaeda e os elementos extremistas dos jihadistas que vinham de outras partes do mundo".
Coordenação entre o FSA e a Al-Nusra
Um período importante de colaboração entre os britânicos e as forças apoiadas pelos aliados, os jihadistas e outros ocorreu entre março e maio de 2015.
Em um momento da guerra que fez recuar o regime de Assad, uma coalizão de combatentes insurgentes capturou a cidade de Idlib, no noroeste, e obteve uma série de vitórias importantes em outras partes do governo.
As operações foram resultado da coordenação entre o FSA, a al-Nusra, os islâmicos conservadores sírios e as facções jihadistas independentes.
Fundamentalmente, foi a sala de operações liderada pelos EUA no sul da Turquia, envolvendo autoridades britânicas, que coordenou o fluxo de armas para os grupos do FSA e incentivou a cooperação com os islâmicos que comandavam as operações na linha de frente.
Em maio de
No entanto, em quatro meses, o Pentágono informou que os rebeldes treinados, agora operando na Síria, foram forçados a entregar munição e equipamento à al-Nusra, supostamente em troca de passagem segura; os veículos e munições perdidos representavam cerca de 25% do equipamento fornecido ao grupo pela coalizão liderada pelos EUA.
Dois anos depois, e era basicamente a mesma história. Em março de 2017, o agora renomeado HTS iniciou um ataque perto da cidade de Hama em colaboração com o FSA. Um relatório observou que a al-Nusra permitiu que o FSA operasse em Hama e Idlib porque os grupos do FSA lá obtêm armas antitanque do Ocidente e o “FSA usa essas… em apoio ao Nusra”.
Blair queria que Assad trabalhasse com o MI6 contra Jolani -- ler mais
Consequências
Assim, durante vários anos, o Reino Unido e os EUA continuaram a realizar treinamento e a ajudar a enviar armas para a Síria, apesar da certeza de que isso também beneficiaria as forças jihadistas, embora a Grã-Bretanha não estivesse focada em fornecê-las diretamente.
A política da Grã-Bretanha e seus aliados teve, juntamente com a brutalidade do regime em Damasco, o efeito de prolongar a guerra e contribuiu para a crise de refugiados na Síria, pela qual a mídia ocidental quase universalmente culpou apenas Assad.
A situação política da Síria atualmente permanece incerta e é potencialmente volátil, pois grupos armados, facções étnicas e políticas e potências estrangeiras buscam exercer sua influência.
Com quem as autoridades do Reino Unido trabalharão agora para promover seus objetivos? É mais do que possível que o desejo do establishment do Reino Unido de alcançar um governo pró-Ocidente na Síria a todo custo, possa continuar a ter grandes consequências para o povo da Síria.
* Mark Curtis é o diretor do Declassified UK e autor de cinco livros e muitos artigos sobre política externa do Reino Unido. -- VER MAIS ARTIGOS
.jpg)
.jpg)
.jpg)
.jpg)
.jpg)
Sem comentários:
Enviar um comentário