Crise do custo de vida da Grã-Bretanha significa que,'viver' se tornará um luxo

Imagem: Reino Unido tem 14 milhões de pessoas vivendo na pobreza | ONU News (ver)

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Frances Ryan* | The Guardian| opinião

Um líder conservador diferente não salvará um sistema de previdência social falido. Precisamos de um novo estado de bem-estar de baixo para cima

A coisa sobre governos em crise é que eles têm pouco tempo para governar. Boris Johnson – uma vez rei do mundo, agora pato manco – é um primeiro-ministro consumido com sua própria sobrevivência. Fontes dizem que Johnson está motivado a manter o poder não para entregar uma agenda política urgente, mas para derrotar o ex-companheiro do Bullingdon Club, David Cameron: “Ele não aceitará que o último primeiro-ministro etoniano tenha sobrevivido mais do que ele”. Enquanto isso, no mundo real, as famílias britânicas estão prestes a enfrentar a pior crise de custo de vida em 30 anos e ficam esperando que alguém no poder perceba.

Para muitos, o dinheiro que sai está prestes a disparar, fazendo com que a entrada diminua em termos reais. A inflação subiu para 5,4% no mês passado, impulsionada por alimentos e roupas mais caros. As tarifas de energia estão aumentando e as contas de impostos também devem aumentar. Ao mesmo tempo, o aumento do crédito universal de £ 20 foi reduzido e os benefícios de desemprego estão prestes a atingir seu valor real mais baixo em mais de três décadas, uma taxa que os especialistas chamam de “apenas um pouco mais do que a miséria”. Os ministros podem alegar que o trabalho é a solução, mas são bons empregos, não qualquer emprego, que é um alívio; a maioria das pessoas que vivem na pobreza no Reino Unido no ano passado estavam em famílias trabalhadoras. A linha oficial pode ser que a pandemia acabou, mas isso também ainda está atingindo as finanças pessoais – basta perguntar ao aposentado clinicamente vulnerável que se protege em uma casa fria. O resultado de tudo isso é bastante claro: simplesmente sobreviver vai se tornar cada vez mais um luxo.

A divulgação do relatório de hoje da comissão de previdência social – resultado de uma iniciativa de dois anos para delinear propostas para um melhor sistema de benefícios liderado pelos próprios requerentes – apresenta o tipo de ideias que podem fazer uma diferença real agora. Após uma década de apoio social pernicioso e reduzido, o relatório apresenta algumas propostas úteis. Sugere a eliminação do crédito universal e sua substituição por uma “garantia de renda decente para todos”, fixada em 50% do salário mínimo (£ 163,50 por semana); o fim das sanções de benefícios; e o fim do uso da previdência social como esparadrapo para falhas em outros lugares, abolindo os contratos de zero horas e introduzindo educação e cuidados infantis gratuitos.

A preocupação aqui não é que Boris Johnson nunca apresentaria tais soluções – isso não é uma surpresa – mas que seu governo mal está envolvido com o problema. Pergunte a um ministro qual é a questão mais premente enfrentada por “famílias que estão lutando para sobreviver”, e não é um sistema de benefícios desgastado, contas de energia, aumento dos preços dos alimentos ou trabalho inseguro – é a taxa de licença da BBC . Que aqueles de baixa renda gastarão em média 18% dessa renda (após custos de moradia) em contas de energia a partir de abril é visto por este governo não como uma ameaça iminente, mas um espetáculo secundário inconsequente.

A crise que o povo britânico enfrenta agora não é apenas que milhões não podem pagar o básico, é que seus líderes não têm intenção de ajudá-los. Ou mesmo mantendo a pretensão de que eles vão. Este é um estado de coisas notável quando você realmente começa a ponderá-lo, embora não seja novo. As pessoas neste país pulam refeições e usam casacos em seus quartos da frente há algum tempo, e ninguém presta atenção a isso também. A diferença agora, talvez, é que tais eventos não serão confinados à classe trabalhadora. As famílias de classe média que anteriormente administravam poderiam em breve ser levadas a dificuldades financeiras, enquanto aquelas que já estavam lutando cairão na pobreza abjeta.

A política é muitas vezes vista através do prisma do drama de Westminster, um espetáculo nunca mais claro do que a última disputa conservadora pelo poder . Somos levados a acreditar que isso é tudo o que importa, que é normal dedicar mais atenção ao vinho que os funcionários da No 10 colocam na mala do que o fato de muitos pais não terem dinheiro para colocar comida no armário. Johnson claramente acredita nisso em grande medida, vendo o poder como um jogo e o resto de nós como peões. Mas a política – a política real – não se define pelas manobras vistosas de alguns no topo; é definido pela questão comum de saber se um professor pode se dar ao luxo de colocar o aquecimento no inverno.

São essas questões mundanas que parecem simplesmente entediar Johnson e os ex-alunos da escola pública ao seu redor. Que produtos básicos como ovos, manteiga e leite estejam vendo aumentos de preços pode não ser um fato fascinante a ser ponderado, mas eles farão parte da questão mais importante que este país enfrentará nos próximos meses. Que nem o mercado de trabalho nem o sistema de seguridade social são adequados para enfrentar a tempestade não é apenas uma profunda preocupação com o futuro, mas uma dura lição sobre os erros do passado.

A saída para isso não será encontrada por meio de um Tory diferente sentado em Downing Street, nem talvez mesmo uma mudança de partido. O que exige acima de tudo é o reconhecimento de que este país está clamando por mudanças dramáticas, e que jogar pelas mesmas velhas regras econômicas não nos levará lá. Isso significa transferir o poder de Westminster para as comunidades, um estado de bem-estar social moderno e rejuvenescido e uma mídia disposta a responsabilizar os charlatães, em vez de ajudá-los a serem eleitos. Até lá, milhões de pessoas na Grã-Bretanha vão ficar abaixo da linha do pão. O custo de vida com Boris Johnson como primeiro-ministro é muito alto.

*Frances Ryan é colunista do Guardian e autora de Crippled: Austerity and the Demonization of Disabled People

Na imagem 2: "É dada mais atenção ao vinho que os funcionários do n.º 10 colocam em uma mala do que ao fato de muitos pais não poderem colocar comida no armário." Fotografia: Nathan Stirk/Getty Images