Em 17 de maio, o jornalista Kit Klarenberg chegava ao aeroporto de Luton em uma visita ao seu país natal, o Reino Unido, quando um grupo de oficiais britânicos de contraterrorismo o deteve e o interrogou por cinco horas. Com a ameaça de prisão pairando sobre ele se ele não cumprisse, os policiais coletaram impressões digitais dele e pegaram seu DNA enquanto apreendiam todos os seus dispositivos eletrônicos e o forçavam a desbloqueá-los. Eles devolveram os dispositivos depois de uma semana, mas ficaram com um de seus cartões SD.
Branco Marcetic* | Jacobin | # Traduzido em português do Brasil
Klarenberg escreveu copiosos artigos críticos às políticas externa e de segurança nacional do governo britânico para uma variedade de veículos de esquerda: Intifada Eletrônica, MintPress News, Berço. Mas os oficiais britânicos estavam interessados em uma saída em particular: a Grayzone. De acordo com o relato de Klarenberg sobre a detenção daquele veículo, os policiais o questionaram sobre seu pagamento no site de notícias, seu contato com seu editor, Max Blumenthal, e quaisquer ligações hipotéticas entre a Zona Cinzenta e o governo russo.
Ao longo do último ano, Klarenberg escreveu várias histórias importantes altamente embaraçosas para o governo britânico com base em documentos vazados. Uma série de reportagens mostrou os planos do intelectual britânico Paul Mason - que, desde a tomada do Partido Trabalhista pelo Partido Trabalhista da direita por Keir Starmer, se posicionou como o principal apoiador nominalmente esquerdista do líder trabalhista - de colaborar com o governo do Reino Unido e contratados de inteligência do Reino Unido como parte de uma campanha de "guerra de informação" contra a esquerda britânica. Outro revelou uma proposta de abril de 2022 à inteligência britânica para ajudar as forças ucranianas a destruir a ponte Kerch, na Crimeia, que a Ucrânia bombardeou com sucesso em outubro passado. Outro ainda expôs o envolvimento britânico no treinamento de soldados ucranianos para outros ataques ao território disputado.
Diante disso, não é difícil ver como Klarenberg foi parar na mira do governo britânico.
Klarenberg teria sido detido sob a Seção 3 da Lei de Contraterrorismo e Fronteiras, uma lei controversa criticada por grupos de direitos humanos e pela ONU que foi aprovada pelo governo conservador em 4, ostensivamente em resposta ao envenenamento de Skipral dois anos antes. A lei dá ampla liberdade às autoridades britânicas para deter e assediar indivíduos considerados participantes de uma "atividade hostil" em nome ou no interesse de um governo estrangeiro.
Na prática, isso pode significar quase tudo. A lei define "atividade hostil" como algo que pode ameaçar a segurança nacional, ameaçar a economia britânica com implicações para sua segurança nacional ou é simplesmente um "crime grave". Isso se aplica se o acusado realmente sabe ou não que está realizando uma "atividade hostil" – e até mesmo se o governo estrangeiro cuja licitação supostamente está fazendo está ciente de que está fazendo isso.
O assédio que Klarenberg recebeu na fronteira britânica parece justificar os alertas dos críticos do projeto. Mas seria um erro ver este episódio como sendo apenas uma lei britânica particularmente orwelliana. É parte de um padrão recente mais amplo nos países ocidentais de ataques governamentais à liberdade de imprensa e ao discurso dissidente.