Irá o Egipto aceitar a deslocação palestiniana em troca do alívio da dívida?

A estabilidade do Egipto é crucial para a Arábia Saudita e os EAU, mas agora estão a associar a ajuda financeira à deslocação em massa de habitantes de Gaza para o Sinai, o que representa uma ameaça ainda maior para a segurança nacional do Cairo.

Mohamad Hasan Sweidan* | The Cradle | # Traduzido em português do Brasil

À medida que o ataque militar brutal de Israel a Gaza aumenta, continuam a surgir relatórios sobre um grande compromisso egípcio em curso: a absorção de um grande número de palestinianos deslocados da Faixa em troca do alívio da enorme dívida do Cairo – que ultrapassa os 160 mil milhões de dólares .

No entanto, mais de quatro meses após o início da guerra, o parlamentar egípcio Mustafa Bakri diz que o presidente Abdel Fattah al-Sisi rejeitou 250 mil milhões de dólares de países estrangeiros como pagamento para permitir que os habitantes de Gaza inundassem o Sinai. 

Apesar da repetida rejeição do Cairo à transferência forçada de palestinianos para o território egípcio, os receios constantes de um potencial afluxo de habitantes de Gaza que fogem das atrocidades israelitas, a viabilidade do seu regresso e a desestabilização da fronteira do Sinai continuaram a atormentar o governo egípcio. E persistem questões importantes sobre quem realmente tem a ganhar com a deslocação dos palestinianos para além dos limites de Gaza.

À medida que o conflito cresce em ferocidade e amplitude, tornou-se evidente que, para muitos líderes árabes, a causa palestiniana tornou-se uma preocupação secundária, se não um inconveniente pesado. Os estados árabes que normalizaram as relações com Israel em 2020 – como os EAU, o Bahrein, Marrocos e o Sudão – consideram actualmente a Palestina como um obstáculo à sua flexibilidade diplomática.

O plano: dinheiro para deslocamento

À medida que Israel avança militarmente no território mais meridional de Gaza, Rafah, fotos e vídeos publicados pela Fundação Sinai para os Direitos Humanos revelam que o Egipto começou a construir uma zona fechada na sua fronteira com Gaza – aparentemente destinada a abrigar os palestinianos que fogem do antecipado ataque israelita a Rafah. .

As imagens mostram trabalhadores utilizando máquinas pesadas para instalar barreiras de concreto e torres de segurança ao redor de uma faixa de terra no lado egípcio da passagem de Rafah.

Não há dúvidas de que a deslocação em massa de palestinianos representa uma ameaça à segurança nacional do Egipto a longo prazo. Ainda assim, os Sauditas e os Emirados parecem estar a dar prioridade a este objectivo israelita e, portanto, o Egipto enfrenta um dilema: 

Ou continuar a rejeitar a deslocação ou aceitar um êxodo em massa para o Sinai – mesmo que temporariamente – em troca de incentivos económicos que incluem a compensação de uma parte importante da sua dívida acumulada, o que também ameaça significativamente a economia egípcia e, por extensão, a sua coesão social. 

O Cairo tem sido cúmplice do bloqueio de Gaza por Israel desde 2007 e tem desempenhado um papel activo na luta contra a resistência palestiniana, inundando os túneis que ligam a Faixa ao Sinai.

O papel crítico desempenhado pela Arábia Saudita e pelo Egipto na formação de Gaza no pós-guerra não pode ser exagerado. A adesão de Riade à normalização estabelece um precedente perigoso, concretizando um desejo de longa data dos EUA e de Israel de integrar o Estado de ocupação na Ásia Ocidental – em detrimento da Palestina.

Esta mudança na dinâmica representa um esforço concertado para marginalizar a causa palestiniana em favor de garantias políticas e económicas regionais mais amplas por parte de Washington. Falando na Conferência de Segurança de Munique deste ano, o Secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, disse que há uma “oportunidade extraordinária” nos próximos meses para o reconhecimento de Israel entre os estados árabes: 

Praticamente todos os países árabes querem agora genuinamente integrar Israel na região para normalizar as relações… para fornecer compromissos e garantias de segurança para que Israel possa sentir-se mais seguro.

Parece claro que Riade decidiu, desde o início da guerra de Gaza, preparar o ambiente interno para a fase pós-Gaza, ou seja, a fase de normalização e liquidação. A Arábia Saudita insistiu em não adiar qualquer festival ou celebração, impediu os artistas participantes de demonstrarem simpatia pelos palestinos, puniu aqueles que simpatizavam com os mártires de Gaza a partir de uma plataforma saudita e até proibiu o uso do Kufiyyeh palestino em Mawsim al-Riyadh. um festival anual financiado pelo estado.

O plano meticuloso da Arábia Saudita para relegar a questão palestiniana para os anais da história compreende cinco passos estratégicos: 

Primeiro, isolar os assuntos internos da turbulência em Gaza. Em segundo lugar, promover a solução de dois Estados como precursora da normalização com Israel. Terceiro, coagir outros países árabes a seguirem o exemplo, isolando as vozes dissidentes. Quarto, facilitar a deslocação de palestinianos, tanto a curto como a longo prazo, através da alavancagem de incentivos de poder brando e incentivos económicos. Em Dezembro, o jornal francês Le Monde divulgou uma controversa proposta franco-saudita para acabar com a guerra em Gaza, deslocando líderes e membros do Hamas para a Argélia. 

Quinto, o reino procura promover laços económicos com Israel para integrá-lo como uma parte normal da Ásia Ocidental.

O sucesso do plano de Riade depende do cumprimento das principais partes interessadas, Israel e Egipto, cuja aprovação é fundamental para a normalização e a execução do deslocamento palestiniano. 

Fechar o processo sobre a causa palestina e estabelecer laços com Tel Aviv é uma ambição que os sauditas partilham com os EAU na procura de ganhos económicos e políticos. Apesar das declarações oficiais árabes rejeitarem os planos de deslocação, as manobras nos bastidores sugerem uma realidade diferente, que aponta para a dissolução gradual da causa palestiniana.

Sauditas e Emirados compram a soberania do Egito

A súbita vontade de Riade em reforçar os laços económicos com o Cairo é palpável. Com directivas sem precedentes de ambos os governos, os investimentos mútuos deverão disparar, com a Arábia Saudita a tentar aumentar o comércio para 100 mil milhões de dólares. 

Colaborações recentes incluem um acordo de US$ 4 bilhões com a ACWA Power, listada na Arábia Saudita, para o projeto de Hidrogênio Verde. Além disso, iniciativas estratégicas como o memorando de entendimento entre o Ministério Egípcio da Produção Militar e a Autoridade Geral Saudita para as Indústrias Militares e os acordos em matéria de recursos petrolíferos e minerais sinalizam o aprofundamento da integração económica.

As negociações em curso entre o Cairo e Abu Dhabi para desenvolver uma extensão substancial de terra ao longo da costa mediterrânica do Egipto, potencialmente avaliada em 22 mil milhões de dólares, poderiam ser uma mudança de jogo para a economia sitiada do Egipto. 

De acordo com o relatório da CBE , o valor do contrato proposto abrange uma parte significativa da dívida externa do governo egípcio com vencimento em 2024, totalizando 29,229 mil milhões de dólares. Isto inclui pagamentos de juros totalizando US$ 6,312 bilhões e parcelas de dívidas totalizando US$ 22,917 bilhões.

Salva-vidas económicas ou responsabilidade política?

Não há dúvida de que o interesse saudita-emiradense em investir no Egipto é principalmente motivado pelos receios destes dois países quanto ao colapso económico do Egipto, o que poderia desestabilizar um estado árabe importante e amigável na região. 

Mas surgiu informação de que as ofertas dos dois Estados do Golfo ao Egipto vinculam agora a deslocação dos habitantes de Gaza a uma proposta para aliviar o impressionante peso da dívida do Cairo. A alegada oferta dos EUA para liquidar 160 mil milhões de dólares da dívida egípcia em troca de acolher 100 mil refugiados de Gaza tem um precedente histórico perigoso. Em 1991 , Washington perdoou a dívida do Egipto em troca do seu apoio à coligação liderada pelos EUA contra o Iraque.

A monumental dívida nacional do Egipto ocupa o segundo lugar a nível mundial em risco de incumprimento, depois da Ucrânia. Notavelmente, os países árabes detêm uma parte significativa da dívida do Egipto, com a Arábia Saudita e os EAU a representarem sozinhos aproximadamente 20,3 por cento. 

O iminente colapso económico do Egipto não é do interesse nem dos estados árabes do Golfo Pérsico nem do seu aliado dos EUA devido à importância estratégica do país no mundo árabe e no Norte de África – portanto, a resolução da questão palestina emerge como uma prioridade partilhada entre a Arábia Saudita , Emirados Árabes Unidos e EUA.

Os esforços de normalização destes últimos estados alinham-se com as suas estratégias geopolíticas mais amplas destinadas a conter o Irão e a neutralizar o Eixo da Resistência . Apesar da retórica da Arábia Saudita endossar a normalização em troca dos direitos palestinianos, as suas acções durante a guerra de Gaza confirmam que Riade tem, desde o primeiro dia, trabalhado para marginalizar a causa palestiniana e inibir qualquer envolvimento positivo com ela.

A longo prazo, o estabelecimento de um Estado palestiniano representa uma ameaça aos esforços destinados a extinguir permanentemente a questão palestiniana. Assim, a perspectiva de deslocar os palestinianos para o Egipto, apesar dos formidáveis ​​obstáculos, continua a ser uma estratégia viável para a Arábia Saudita e os EAU. 

À medida que os interesses geopolíticos se entrelaçam com os imperativos económicos, o destino de milhões de palestinianos está em jogo, sujeito aos caprichos da política de poder e do cálculo estratégico.