A bárbara pena de morte nos Estados Unidos -- John Kiriakou

Três quartos do resto dos países do mundo não têm pena de morte. Eles a veem como bárbara e imoral, o que é.

John Kiriakou* | Especial para Consortiun News | # Traduzido em português do Brasil

A Suprema Corte do Texas decidiu em outubro passoaltamente incomum de ordenar a suspensão da execução programada de Robert Robertson, que foi condenado em 2002 por matar sua filha de 2 anos sacudindo-a violentamente.  

Robertson manteve firmemente sua inocência no caso; sua execução ocorreria apenas 90 minutos após a Suprema Corte do Texas ter emitido sua suspensão.  

A suspensão é “altamente incomum” porque o tribunal raramente atrapalha as execuções e porque o pedido de suspensão não veio dos advogados de Robertson, mas de um membro da legislatura estadual do Texas, onde a medida teve apoio bipartidário. A Suprema Corte dos EUA havia se recusado anteriormente a intervir no caso. A execução teria sido — e seria, se eventualmente fosse realizada — a primeira por uma condenação por assassinato causada pela “síndrome do bebê sacudido”.  

E esse é o problema. A suspensão teve amplo apoio bipartidário no Texas porque a síndrome do bebê sacudido é agora considerada por muitos como “ciência lixo,” como análise de chamadas para o 911, análise de padrões de manchas de sangue, análise forense de marcas de mordidas e análise de conteúdo científico. Essas “ciências forenses” não são mais permitidas na maioria dos tribunais.

A suspensão da execução por Robertson é um raro exemplo neste ano de uma segunda chance para pessoas condenadas por assassinato e sentenciadas à morte, apesar das evidências de "inocência real".  

Em setembro, o estado de Oklahoma executou Emanuel Pequeno João pelo assassinato do dono de uma loja de conveniência em 1992, apesar da recomendação do conselho estadual de liberdade condicional de que ele fosse poupado enquanto o caso fosse investigado.  

Havia literalmente nenhuma evidência que Littlejohn matou o dono da loja e, de fato, os promotores usaram a mesma teoria para condenar o parceiro de Littlejohn, dizendo que he foi quem puxou o gatilho. O caso de Littlejohn também foi notável porque mortes resultantes de assalto em Oklahoma quase nunca vêm com pena de morte.

Houve um caso ainda mais flagrante em setembro no Missouri. O estado executou Marcelo Williams, apesar de evidências claras de inocência real. Williams foi condenado por assassinato pela morte a facadas de uma ex-jornalista do St. Louis Post Dispatch e pelo roubo de seu laptop.  

Mas havia problemas sérios com o caso. Primeiro, tanto a promotoria quanto a polícia admitiram ter manuseado mal as evidências de DNA a ponto de elas não poderem ser usadas no tribunal. E o estado destruiu ou corrompeu outras evidências para que elas não estivessem disponíveis para Williams em sua apelação. 

No final, o promotor, o juiz sentenciador e vários membros do júri pediram ao governador Mike Parson e à Suprema Corte do Missouri que pelo menos atrasassem a execução até que houvesse mais investigação. Eles se recusaram e Williams foi executado.

Houve um aumento do ativismo contra a pena de morte nos últimos anos. Até mesmo algumas empresas farmacêuticas, que fabricam os medicamentos usados ​​para administrar injeções letais, começaram negando a venda dessas drogas para estados com pena de morte.  

Essa é uma boa notícia, mas não impediu que estados como o Alabama continuassem matando pessoas.  

Kenneth Smith foi executado por hipóxia de nitrogênio em outubro no estado. Uma máscara foi colocada sobre sua boca e ele foi forçado a respirar nitrogênio puro, o que muitos outros estados consideram uma punição cruel e incomum.  

Smith já havia sobrevivido a uma injeção letal malfeita em 2022, quando uma autoridade estadual tentou repetidamente injetá-lo com os produtos químicos da injeção letal, mas não conseguiu encontrar uma artéria viável. 

Testemunhas de sua execução disseram que quando o nitrogênio foi administrado, Smith “tremeu e se contorceu na maca por 22 minutos. Ele tentou prender a respiração o máximo que pôde, então houve algum movimento involuntário e respiração em ângulo.” 

Então ele morreu. O pastor de Smith chamou a execução de “um apocalipse moral”.

Há boas e más notícias nos Estados Unidos no que se refere à pena de morte. O governo federal e estados 27 atualmente têm a pena de morte. Cinco desses estados — Califórnia, Oregon, Pensilvânia, Ohio e Tennessee — atualmente têm uma pausa nas execuções. 

Além disso, o Projeto de Política de Pena de Morte diz que 153 pessoas foram exoneradas em 2023 e foram removidas do corredor da morte. Você consegue imaginar? Os estados foram definidos para executar 153 pessoas inocentes! E isso é apenas em um ano normal.  

Execuções aumentaram em 2023

Ainda assim, o número de execuções aumentou em 2023 em relação ao ano anterior, mesmo que o número de pessoas no corredor da morte em todo o país tenha caído. Havia 2,331 pessoas no corredor da morte no início de 2024. Isso é uma queda de 4.3 por cento em relação ao início de 2023. 

E embora o número de execuções tenha aumentado no ano passado, todas essas execuções aconteceu em cinco estados: Texas, Flórida, Missouri, Oklahoma e Alabama. Esses estados, assim como a Carolina do Sul, executaram prisioneiros até agora neste ano.  

Utah espera executar Ralph Leroy Menzies, mas ele sofre de demência tão séria, de acordo com seus advogados, que ele não tem ideia de que cometeu um crime, muito menos que o estado está se preparando para tirar sua vida. A questão está atualmente perante um tribunal de circuito em Salt Lake City e provavelmente acabará perante a Suprema Corte dos EUA.  

Não há progresso real em acabar com ou moderar o uso da pena de morte agora. Os estados mencionados acima estão alegremente executando a punição máxima.  

Não há planos executivos ou legislativos em nenhum dos 23 estados que ainda têm a pena de morte para acabar com ela. E vários dos estados que a suspenderam o fizeram porque por acaso têm um governador que é pessoalmente contra a pena de morte (Pensilvânia) ou porque não conseguem obter as drogas necessárias para realizar injeções letais (Ohio e Tennessee).  

Três quartos do resto dos países do mundo não têm pena de morte. Eles a veem como bárbara e imoral, o que é. E não há países conhecidos onde a pena de morte esteja atualmente proibida que estejam considerando restabelecê-la. 

Cabe ao resto de nós, então, garantir que nossos representantes eleitos saibam onde estamos. Temos que estar lá para fazer lobby, escrever, marchar e exigir mudanças. Vidas — incluindo as vidas de pessoas inocentes dos crimes hediondos dos quais são acusadas — estão em jogo.

* John Kiriakou é um ex-oficial de contraterrorismo da CIA e ex-investigador sênior do Comitê de Relações Exteriores do Senado. John tornou-se o sexto denunciante indiciado pela administração Obama ao abrigo da Lei de Espionagem – uma lei destinada a punir espiões. Ele cumpriu 23 meses de prisão como resultado de suas tentativas de se opor ao programa de tortura do governo Bush.