EUA | US ARMY LANÇA EXERCÍCIO FLIKTLOCK ANUAL EM ÁFRICA

DAKAR, Senegal – À medida que a violência extremista na região do Sahel, na África Ocidental, se espalha para o sul em direção aos estados costeiros, os militares dos Estados Unidos lançaram seu exercício anual de treinamento militar com o objetivo de ajudar os exércitos a conter a ameaça jihadista.

Military Times | Sam Mednick, AP* | # Traduzido em português do Brasil

Soldados de vários países africanos estão sendo treinados em táticas de contra-insurgência como parte do exercício anual liderado pelos Estados Unidos conhecido como Flintlock , que começou esta semana.

Cerca de 1.300 militares de 29 países estão treinando em Gana e na Costa do Marfim, em meio à crescente violência jihadista ligada à Al Qaeda e ao grupo Estado Islâmico que matou milhares, deslocou milhões e mergulhou países em crises.

Embora a maior parte da atividade extremista esteja concentrada na região do Sahel, no interior da África Ocidental, no Mali, Burkina Faso e Níger, a violência está se espalhando rapidamente para estados costeiros como Gana, que está passando por um aumento nos ataques de grupos não identificados, que podem ter ligações com jihadistas. . O norte de Gana teve apenas um incidente violento conectado a um grupo armado não identificado em 2021, mas esse número aumentou drasticamente para 19 em 2022, de acordo com o Armed Conflict Location & Event Data Project.

O US Flintlock deste ano, um evento de duas semanas, está ocorrendo em meio ao crescente sentimento anti-francês na África Ocidental. Mali e Burkina Faso encerraram sua cooperação militar com a França, reclamando que a presença militar francesa durante vários anos pouco fez para conter o crescimento da violência jihadista. As juntas militares que governam Mali e Burkina Faso agora estão recebendo apoio militar da Rússia, e Mali também está trabalhando com o grupo mercenário privado, o Grupo Wagner.

Os EUA dizem que querem ajudar os países africanos a conter a ameaça extremista antes que ela se espalhe ainda mais pela região.

“Se a instabilidade ficar muito ampla ou muito ruim, ela abre espaço para que outros atores malignos tentem influenciar e tentar corromper a mensagem para obter acesso a alguns desses governos”, disse o coronel dos EUA Rob Zyla, vice-comandante do Special Comando de Operações África.

Embora os EUA não estejam expandindo o número de seus soldados na África Ocidental, as forças de operações especiais dos EUA continuarão a realizar treinamentos conjuntos com parceiros com base em suas necessidades e solicitações, disse ele.

Pela primeira vez em Flintlock existe um local dedicado ao treinamento marítimo onde as forças militares praticam busca e apreensão e outras táticas, a fim de evitar a crescente ameaça de pirataria no Golfo da Guiné.

Oficiais militares de Gana dizem temer que os jihadistas logo trabalhem com os piratas para tornar as águas inseguras, o que limitaria a atividade econômica dos países costeiros.

“Já sabemos que eles têm a intenção de se conectar com a pirataria e aprimorar as operações”, disse o coronel William Nortey do exército de Gana. “Isso seria uma virada de jogo para os estados litorâneos (costeiros), então precisamos evitar isso a todo custo”, disse ele.

À medida que a violência extremista se espalha para o sul, Gana está investindo dinheiro para reforçar a segurança ao longo de sua fronteira, comprando mais de 100 veículos blindados, entre outros equipamentos, disse o presidente Nana Akufo-Addo em seu discurso sobre o Estado da Nação esta semana.

“A realidade do estado de coisas em nosso bairro exige que o governo faça grandes esforços para garantir a segurança, proteção e estabilidade de nossa nação”, disse ele. Gana também faz parte da Iniciativa Accra, uma plataforma militar envolvendo Burkina Faso e países costeiros próximos para combater a disseminação do extremismo no Sahel.

A propagação da violência extremista na região do Sahel mostra que é necessária mais do que uma solução militar para impedir que a insurgência infecte a área costeira, dizem especialistas regionais.

A pobreza generalizada, a alta inflação e a escassez de empregos para homens jovens fornecem condições favoráveis ​​para o recrutamento de jihadistas, disse Rukmini Sanyal, analista de Gana da Economist Intelligence Unit.

“Um exemplo preocupante é o conflito em curso (sobre a chefia) entre os grupos étnicos Mamprusi e Kusasi na região de Bawku, no norte de Gana, onde a insatisfação generalizada pode criar espaço para a infiltração de militantes”, disse ela. “(O) governo precisa adotar uma abordagem multifacetada focada na construção de resiliência da comunidade juntamente com abordagens de segurança mais tradicionais”, disse ela.

* Os repórteres da Associated Press Modestus Eloame Zame e Francis Kokutse em Accra, Gana contribuíram.

Imagem: Soldado do Exército dos EUA apita para deter soldados mauritanos durante exercícios de tiro dinâmico em Flintlock em Daboya, Gana, 9 de março de 2023. (Spc. Raymon Tibbs/Exército)