Covid19: Reino Unido pode não ter superado o pior -- cientistas

O Reino Unido pode não ter superado o pior, alertam os cientistas, já que o número de casos da Covid continua alto

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Robin McKie | The Guardian

O programa de inoculação deve ser intensificado antes do início do inverno

A Grã-Bretanha está entrando no inverno com o número de casos Covid permanecendo em um nível preocupantemente alto. Ao mesmo tempo, o programa de vacinação do país parece ter parado.

Essa é a visão sombria dos principais epidemiologistas que alertaram que os piores efeitos da pandemia podem ainda não ter acabado para o Reino Unido. À medida que o clima fica mais frio, mais e mais pessoas tendem a se socializar em restaurantes, bares e cinemas, em vez de em parques ou jardins, resultando em um aumento nas taxas de transmissão de Covid-19.

Ao mesmo tempo, os funcionários estão sendo incentivados a retornar aos seus locais de trabalho, o que também aumentará as infecções. No momento, novos casos de Covid estão sendo relatados a uma taxa de cerca de 35.000 por dia - embora o programa de vacinação da Grã-Bretanha tenha mantido as hospitalizações abaixo do nível de 7.000, com menos de 200 mortes ocorrendo todos os dias. Esses números permaneceram bastante estáveis ​​nas últimas semanas.

Crucialmente, a maioria das pessoas hospitalizadas com Covid grave não foram vacinadas . Portanto, é muito importante continuar a dar jabs ao maior número de pessoas possível, disse o professor Mark Woolhouse, da Universidade de Edimburgo. “Precisamos terminar o trabalho e dar o máximo de jabs. Infelizmente, nosso programa de vacinação estagnou e as taxas estão regularmente caindo abaixo de 100.000 doses por dia - isso é mais baixo do que muitos outros países, incluindo muitos na Europa. Temo que agora estejamos acumulando problemas para o futuro. ”

Esse ponto foi apoiado pelo professor Martin Hibberd, da London School of Hygiene and Tropical Medicine. “No inverno, os casos de doenças respiratórias aumentam e precisamos ter o maior número possível de vacinações para evitar que esse aumento se torne um problema real. No entanto, não há sinais de programas de vacinação começando nas escolas e essa é certamente uma oportunidade perdida. Precisamos vacinar o maior número possível de alunos antes de novembro, mas parece que não está acontecendo muita coisa. Isso é definitivamente algo com que se preocupar. ”

A importância de manter altas taxas de vacinação foi destacada ontem por números divulgados pelo NHS North East London. “Em julho e agosto, no nordeste de Londres, tivemos mais de 200 pessoas em tratamento intensivo com Covid, e mais de 90% delas não foram totalmente vacinadas, então quanto mais pessoas pudermos vacinar e vacinar totalmente, melhor”, disse um porta-voz.

Woolhouse acrescentou que as pessoas ainda estão limitando o número de contatos que mantêm com outras pessoas. “Esses contatos são cerca de dois terços do que eram antes do início da pandemia e isso está ajudando a manter baixas as taxas de transmissão viral. Porém, à medida que voltamos cada vez mais à normalidade, esses contatos voltarão a níveis mais elevados e isso criará mais oportunidades para o vírus ser transmitido.

“É improvável que algumas das piores previsões feitas durante o verão sobre o curso da pandemia no outono e no inverno aconteçam. Portanto, há alguns motivos para otimismo. No entanto, eu certamente ficaria muito mais confortável se pudéssemos fazer com que os números dos casos comecem a cair em um futuro próximo. ”

Além disso, existe o perigo de surgir nos próximos meses uma nova cepa do vírus Covid-19, que seja ainda mais transmissível ou mais capaz de evitar a proteção fornecida por vacinas. “É uma perspectiva real”, disse Hibberd.

“Por outro lado, há algum tempo venho prevendo uma cepa pior do que a variante Delta, mas isso não aconteceu. Esperançosamente, isso significa que o vírus Covid-19 pode ser construído de tal forma que não pode mudar muito mais do que mudou até agora. No entanto, é claro que precisamos estar cientes de que uma nova variante séria pode aparecer e ficar de olho para identificar sua aparência o mais rápido possível. ”

Imagem: Ian Forsyth / Getty Images

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