Tafi Mhaka* | Al Jazeera
A corrupção está devastando as economias em todo o continente. A União Africana precisa de agir rapidamente.
#Traduzido em português do Brasil
Em 21 de junho, o presidente do Malawi, Lazarus Chakwera, demitiu o chefe de polícia do país, suspendeu vários altos funcionários do governo e também tomou a medida extraordinária de destituir seu vice, Saulos Chilima, de todos os poderes depois que eles foram acusados de receber propinas do empresário britânico Zuneth. Sattar em troca de contratos governamentais no valor de mais de US$ 150 milhões.
Embora Chilima seja o funcionário de mais alto escalão no Malawi a ser removido do poder por suposta corrupção até o momento, poucos ficaram chocados com as acusações. Afinal, foi apenas em janeiro que Chakwera teve que dissolver o gabinete do país depois que três ministros proeminentes – o ministro das Terras Kezzie Msukwa, o ministro do Trabalho Ken Kandodo e o ministro da Energia Newton Kambala – enfrentaram acusações de corrupção.
Infelizmente, uma pandemia de corrupção está ocorrendo no Malawi – e no resto do continente.
De fato, do Malawi à África do Sul e Zimbábue, de Angola a Moçambique e Namíbia, em países da África, funcionários públicos de alto escalão e seus parentes, em conluio com líderes industriais e empresariais, parecem estar roubando descaradamente dos sofredores massas.
A África do Sul, por exemplo, foi recentemente abalada por alegações de que o ex-presidente Jacob Zuma e uma infinidade de ex-ministros e CEOs de empresas estatais planejaram e executaram sistematicamente a captura do Estado para ajudar a rica família Gupta e encher seus bolsos. Em 22 de junho, o chefe de justiça da África do Sul, Raymond Zondo, divulgou a última parte da Comissão Judicial de Inquérito à Captura do Estado e descobriu que o partido no poder do Congresso Nacional Africano, sob Zuma, “permitiu, apoiou e permitiu a corrupção e a captura do Estado”. Ele também criticou o atual presidente Cyril Ramaphosa, que atuou como vice-presidente de Zuma, por hesitar em “agir com mais urgência” para resistir ao surgimento e estabelecimento da captura do Estado.
Além do escândalo Gupta, a África do Sul está lutando para recuperar milhões de dólares perdidos por meio de contratos duvidosos ligados à campanha nacional de combate à pandemia de COVID-19 em 2020.
No Zimbábue, Kudakwashe Tagwirei, um empresário aliado do presidente Emmerson Mnangagwa, é acusado de acumular US$ 90 milhões por meio de um acordo obscuro com o banco central.
Em Moçambique, o filho do ex-presidente Armando Guebuza, Ndambi, o ex-ministro das Finanças Manuel Chang, e vários outros membros do partido do governo são acusados de participar no desaparecimento de empréstimos – feitos para financiar projetos de vigilância marítima, pesca e estaleiros – no valor de 2,2 dólares bn.
Na Namíbia, o ex-ministro das Pescas Bernhardt Esau e o ex-ministro da Justiça Sacky Shanghala são acusados de aceitar subornos no valor de milhões de dólares de uma empresa de pesca islandesa.
Em Angola, Isabel dos Santos, filha do ex-presidente angolano José Eduardo dos Santos, está sendo acusada de ganhar bilhões de dólares com atividades ilícitas.
O dano que a corrupção sistêmica e de alto nível inflige às economias africanas já em dificuldades não pode ser ignorado ou descartado como normal ou insignificante. As atividades ilícitas de funcionários eleitos, burocratas e líderes da indústria estão deixando os estados incapazes de fornecer os serviços mais básicos aos seus cidadãos.
No ano passado, o coordenador residente da ONU Rudolf Schwenk disse que o Malawi é incapaz de fornecer aos seus cidadãos “saúde eficaz, educação de qualidade, justiça acessível e uma democracia responsável e responsiva” por causa dos altos níveis de corrupção.
Enquanto isso, a África do Sul está passando por apagões contínuos, em grande parte porque a corrupção e a má gestão debilitaram a empresa estatal Eskom. Para piorar a situação, o país está enfrentando essa falta de energia confiável em meio a uma crise de desemprego – hoje, acredita-se que um recorde de 7,9 milhões de sul-africanos estejam desempregados.
Além da corrupção localizada perpetrada por meio de entidades estatais, a Conferência das Nações Unidas sobre Comércio e Desenvolvimento (UNCTAD) estima que a África perde cerca de US$ 88,6 bilhões, ou 3,7% de seu produto interno bruto (PIB), anualmente em fluxos financeiros ilícitos . Esta perda gigantesca não deve surpreender ninguém. Afinal, muitos países que lideram o Índice de Percepção de Corrupção da Transparency International, como Sudão, Guiné Equatorial, República Democrática do Congo (RDC), Chade, Burundi, Somália, República do Congo e Sudão do Sul estão todos na África.
Não é de admirar, então, que a juventude africana esteja extremamente preocupada com o estado de coisas deplorável e depreciativo no continente. De acordo com o Africa Youth Survey 2022 ( PDF ) publicado em 14 de junho, os jovens africanos acreditam que a criação de “novos empregos bem remunerados” e “redução da corrupção governamental” devem ser as duas principais prioridades do continente. A pesquisa entrevistou jovens adultos, muitos dos quais são estudantes, de 16 países africanos, incluindo Nigéria, África do Sul, Gana, Angola, Quênia, Gabão e Malawi.
Os jovens estão claramente cientes de que a corrupção talvez seja o problema número um da África. Mas as instituições estão encarregadas de levar o continente adiante levando essa doença devastadora tão a sério quanto deveriam?
Bem, eles dizem que eles fazem. A Comunidade Económica dos Estados da África Ocidental (CEDEAO), a Comunidade de Desenvolvimento da África Austral (SADC) e a União Africana (UA) estabeleceram protocolos sobre corrupção.
A UA parece estar particularmente orgulhosa dos seus esforços anticorrupção. Vangloria-se de que a sua luta contra a corrupção “contribuiu significativamente para a transformação em curso das economias em todo o continente e reforça a determinação para alcançar o desenvolvimento inclusivo e sustentável, conforme previsto na Agenda 2063 de África”.
Na realidade, porém, os esforços bem divulgados dessas instituições para combater a corrupção quase não trouxeram ganhos tangíveis. Como os exemplos acima demonstram bem, a corrupção ainda é tão comum como sempre no continente.
A única coisa que mudou nos últimos anos é o fato de que, devido a um despertar público sobre os malefícios da corrupção, a maioria dos políticos africanos sente agora a necessidade de anunciar sua determinação em combater a corrupção durante suas campanhas eleitorais.
Essas promessas eleitorais, no entanto, raramente se transformam em ação.
O presidente da Nigéria, Muhammadu Buhari, por exemplo, concorreu ao cargo com uma chapa anticorrupção em 2015, mas os nigerianos acreditam que a corrupção, de fato, cresceu rapidamente sob sua vigilância.
Da mesma forma, Ramaphosa apostou em sua campanha presidencial em 2019 com a promessa de colocar a África do Sul em um caminho de renovação, transparência e responsabilidade, mas os sul-africanos acreditam que a corrupção realmente piorou sob sua gestão.
Como Buhari e Ramaphosa, a campanha anticorrupção de Mnangagwa no Zimbábue rendeu poucos retornos e ele é acusado de “presidir um governo disfuncional, um governo corrupto”.
Assim, embora os líderes africanos estejam indubitavelmente falando, eles parecem incapazes de andar a pé.
Mas após uma pandemia que intensificou as lutas econômicas existentes e em meio a um grande conflito na Europa que ameaça a segurança alimentar da África, entre muitos outros desafios, a UA não pode continuar sua luta contra a corrupção com chavões vazios e exercícios de caixa.
O órgão encarregado de liderar o continente em direção a uma melhor governança democrática e prosperidade sustentável deve aceitar antes que seja tarde demais que há uma pandemia de corrupção em andamento na África, e a abordagem de negócios como de costume para combatê-la está se mostrando ineficaz. Consequentemente, deve mudar de rumo e começar a responsabilizar sistematicamente os líderes por seu fracasso em conter a corrupção do governo.
A UA deve estabelecer padrões credíveis em todo o continente e mecanismos de vigilância independentes para fazer avançar a agenda anticorrupção e implementá-los vigorosamente como meio de promover os princípios e instituições democráticas, a participação popular e a boa governação.
Erradicar a corrupção não é apenas essencial para estabelecer uma firme adesão ao estado de direito e à estabilidade política, mas também é fundamental para promover o crescimento econômico e reduzir a pobreza em países como Malawi, Nigéria e África do Sul. É tempo de a UA afirmar a sua independência e demonstrar um compromisso forte, renovado e activo para mitigar as consequências socioeconómicas da má liderança em África.
Se não tomar medidas rápidas para acabar com a corrupção, as economias em todo o continente podem em breve ser vítimas dessa pandemia não declarada, mas devastadoramente mortal.
*Tafi Mhaka -- Comentarista social e político baseado
Imagem: Membros do Congresso dos Sindicatos da África do Sul (COSATU) carregam cartazes enquanto participam de uma greve nacional por questões como corrupção e perda de empregos na Cidade do Cabo, África do Sul, em 7 de outubro de 2020 [Mike Hutchings/Reuters]
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