Alegações de abuso sexual contra trabalhadores humanitários em campo da ONU no Sudão do Sul
Sam Mednick e Joshua Craze | Investigação de The New Humanitarian & Aljazeera
Havia sete anos de sinais de alerta. Então, por que os esforços têm sido tão lentos para prevenir o abuso sexual em Malakal?
#Traduzido em português do Brasil
Malakal, Sudão do Sul - Relatos de abuso sexual cometidos por trabalhadores humanitários em um campo administrado pela ONU no Sudão do Sul surgiram pela primeira vez em 2015, dois anos após o início da guerra civil no país. Sete anos depois, esses relatórios não apenas continuaram, mas aumentaram recentemente, segundo uma investigação do The New Humanitarian e da Al Jazeera.
As revelações chegam em um momento tenso, com a ONU estimando que cerca de 5.000 pessoas deslocadas podem estar indo para o campo em Malakal em breve e os atuais moradores temendo que esse influxo possa aumentar os incidentes de abuso e exploração sexual (SEA). Eles dizem que esses incidentes não foram controlados, apesar de uma força-tarefa liderada pela ONU encarregada de lidar com o problema.
Os moradores também temem que a violência recente da qual essas pessoas estão fugindo se infiltre no local da Proteção de Civis (PoC) - confrontos recentes entre as tribos Shilluk e Nuer no campo já começaram.
Trabalhadores humanitários que trabalharam no local do PoC disseram a repórteres que relatos de abuso começaram a surgir logo após a abertura do campo no final de 2013, mas a investigação do The New Humanitarian e da Al Jazeera descobriu que a escala do abuso cresceu desde então, de acordo com trabalhadores humanitários. residentes do acampamento e vítimas. Os repórteres também analisaram vários documentos da ONU e de ONGs.
Uma mulher disse que engravidou em 2019 de uma trabalhadora local do Programa Mundial de Alimentos (PAM) - embora a relação tenha sido consensual, a maioria dos grupos de ajuda, incluindo o PMA, proíbe relações sexuais com beneficiários de ajuda devido aos fortes desequilíbrios de poder entre trabalhadores humanitários e beneficiários de ajuda. . Ela disse a repórteres em dezembro de 2021 que está tão preocupada com o abuso sexual contínuo que está colocando sua filha mais velha, agora com 15 anos, em controle de natalidade.
Uma adolescente disse que tinha 15 anos quando uma trabalhadora local da Visão Mundial a estuprou e a engravidou. Com medo de seu futuro, ela disse que tentou se enforcar antes de decidir deixar o acampamento na tentativa de construir uma vida melhor.
A Visão Mundial disse que estava abrindo uma investigação imediata sobre o caso da mulher, enquanto o PMA disse que não poderia comentar sobre casos específicos.
As alegações das mulheres coincidem com as de outros residentes do campo - testemunhos que foram detalhados em um relatório do Fundo de População da ONU (UNFPA) enviado a agências humanitárias em 5 de outubro de 2020 e compartilhado com The New Humanitarian e Al Jazeera por um trabalhador humanitário que pediu para permanecer anônimo devido ao medo de represálias.
No relatório, os moradores disseram que a exploração sexual era vivenciada “diariamente”, principalmente perpetrada por trabalhadores humanitários; Trabalhadores da ONU e de ONGs estavam alugando casas no campo para fazer sexo com mulheres, e as forças de paz da ONU estavam pagando subornos para ter acesso às mulheres. Os moradores do acampamento também disseram que três meninas foram estupradas e engravidadas por uma professora em 2018. Algumas escolas do acampamento são apoiadas por agências da ONU e ONGs.
Outras contas de abuso continuaram por pelo menos 18 meses após a divulgação do relatório.
“Recebi com o maior alarme informações sobre o aumento de incidentes de abuso e exploração sexual (SEA) no local de Proteção de Civis (POC) de Malakal”, afirmou Sara Beysolow Nyanti, vice-chefe da missão de paz da ONU no Sudão do Sul, em 21 de março de 2022. , carta enviada a cerca de 17 organizações de ajuda que trabalham no campo, bem como a vários grupos de coordenação do campo. Uma cópia da carta, que não foi tornada pública, foi obtida pelo The New Humanitarian e pela Al Jazeera.
Nyanti, que assumiu seu cargo em janeiro de 2022, disse que o aumento relatado foi observado durante uma reunião com parceiros humanitários no Malakal PoC, que agora abriga cerca de 37.000 pessoas.
Ela disse a repórteres em um e-mail em 12 de agosto que combater esse abuso é uma de suas "prioridades", mas não comentou por que as estratégias anteriores podem ter falhado.
A referência a um aumento, mesmo que as autoridades de ajuda se recusassem a fornecer informações sobre casos específicos ou não pudessem fornecer uma imagem mais completa, oferece um raro vislumbre de um problema grosseiramente subnotificado e que surge com frequência na ONU e no setor de ajuda.
Grupos de ajuda reconheceram que ainda existem obstáculos para combater esse abuso. Seus representantes disseram a repórteres que estão trabalhando para aumentar a conscientização sobre o que constitui exploração e como denunciá-la. As medidas incluem a realização de conversas com a comunidade, transmissão de mensagens pelo rádio e compartilhamento de números de linha direta para aumentar a conscientização.
Embora algumas mulheres tenham dito que o sexo era consensual, elas também disseram aos repórteres que não tinham outros meios de sustentar a si mesmas ou suas famílias sem o dinheiro ou presentes que os homens ofereciam. Eles disseram que temiam que, se parassem de fazer sexo com os trabalhadores humanitários, o apoio parasse.
"A exploração e o abuso sexual são consequência do abuso mais amplo de poder e da desigualdade de gênero, que está enraizada nas estruturas e práticas sociais e institucionais existentes", disse Peterson Magoola, porta-voz da ONU Mulheres, a repórteres por e-mail. A ONU Mulheres co-presidiu a força-tarefa nacional desde 2018.
De acordo com a ONU, a exploração sexual é definida ( PDF ) como qualquer abuso real ou tentado da posição de poder de alguém, usando vulnerabilidade ou confiança, para fins sexuais. Proíbe porque se baseia em relações desiguais, observando qualquer tipo de transação por sexo – como dar presentes ou oferecer apoio – reflete esse equilíbrio desigual de poder.
"O consentimento é irrelevante; mesmo que alguém aceite um presente ou apoio... a transação ainda é considerada exploradora", diz um guia.
O secretário-geral da ONU, Antonio Guterres, em um comunicado enviado por seu porta-voz ao The New Humanitarian e à Al Jazeera após a publicação da investigação, pediu "um relatório urgente sobre as ações imediatas que estão sendo tomadas pela equipe da ONU no país para lidar com a exploração sexual e abuso em nossas operações no Sudão do Sul e garantir a responsabilidade".
O comunicado acrescentou que o chefe da ONU está "chocado com essas alegações de exploração e abuso sexual que causam danos irreparáveis às vítimas e suas famílias".
A missão de paz da ONU no Sudão do Sul abriu suas bases para mais de 200.000 pessoas no início da guerra em 2013 – um movimento sem precedentes na história das missões de paz da ONU e que foi creditado por salvar milhares de vidas. Malakal, que se destinava a ser um refúgio temporário, era um desses locais.
Outros campos de civis em todo o país estavam sob proteção da ONU até o ano passado, quando todos, exceto Malakal, foram colocados sob controle do governo.
Devido ao aumento das tensões étnicas e políticas na cidade de Malakal – e a continuação dos combates entre as forças apoiadas pelo governo e a oposição – o local do PoC foi considerado muito arriscado para redesignar e permaneceu sob controle da ONU.
Apesar dos desafios de operar no Sudão do Sul, incluindo restrições de acesso, insegurança e cortes de financiamento, a cronologia dos eventos em Malakal sugere uma série de falhas sistêmicas e oportunidades perdidas pelo setor de ajuda e uma profunda traição para mulheres e meninas vulneráveis que buscaram refúgio em o campo.
"As pessoas que exploram e abusam sexualmente de mulheres [nos locais de proteção] são as mesmas pessoas destinadas a servi-las e protegê-las; toda a sua vida depende dos serviços desses mesmos trabalhadores humanitários", disse Aluel Atem, economista do desenvolvimento do Sudão do Sul e ativista feminista que pesquisou e escreveu sobre violência de gênero no Sudão do Sul.
O complicador é a dinâmica cultural, política e de gênero no Sudão do Sul.
“Em nível comunitário, [exploração e abuso sexual] não está sendo percebido como uma violação dos direitos individuais das mulheres ou das crianças, mas sim como uma violação da propriedade pela qual a família deve obter compensação ou casamento seguro para suas filhas”, diz uma estratégia relatório para o mandato da força-tarefa liderada pela ONU para 2018-2021.
Embora a ONU e a maioria das ONGs internacionais proíbam relações sexuais com beneficiários de ajuda, vários trabalhadores humanitários locais que falaram com repórteres sob condição de anonimato por medo de perder seus empregos disseram que deveriam ter permissão para ter relacionamentos com mulheres no campo. Alguns diziam que era uma das únicas maneiras de encontrar uma esposa e começar uma família.
Muitos trabalhadores humanitários locais vivem no campo entre os moradores e também foram deslocados ou traumatizados pela guerra, que matou quase 400.000 pessoas.
Apesar de um acordo de paz frágil que foi assinado em 2018 – o segundo acordo desse tipo – a violência baseada em gênero continuou a aumentar no Sudão do Sul.
Adeyinka Badejo, diretora interina do PMA e co-presidente da força-tarefa nacional liderada pela ONU que visa prevenir tais abusos, disse em uma resposta por escrito a repórteres que alguns esforços para prevenir o abuso sexual também foram interrompidos por causa da pandemia de COVID-19.
Uma revisão intermediária externa da força-tarefa liderada pela ONU entre agosto de 2018 e dezembro de 2020 observou preocupações sobre a prestação de cuidados aos sobreviventes, garantia da segurança e proteção de sobreviventes e testemunhas e a falta de padrões uniformes sobre como os riscos são mitigados entre as ONGs e agências da ONU. O relatório, que também observou a coleta desigual de dados entre agências da ONU e ONGs, foi compartilhado por um trabalhador humanitário que pediu para permanecer anônimo por medo de represálias.
A revisão constatou que apenas um terço dos casos entre agosto de 2018 e dezembro de 2020 recebeu assistência à vítima e menos da metade dos casos foram encerrados em um ano. O relatório não ofereceu um número total de casos durante esse período.
O New Humanitarian e a Al Jazeera conversaram com várias mulheres no campo que disseram ter sido abusadas sexualmente ou exploradas por trabalhadores humanitários. Os repórteres também obtiveram quase uma dúzia de documentos que mostram que a ONU e outros grupos de ajuda sabiam sobre o problema há anos.
IMAGENS E VÍDEOS NO ORIGINAL ALJAZEERA - em inglês
Repórteres também falaram com trabalhadores humanitários que trabalharam no campo desde o início e que disseram que a escala do problema piorou ao longo dos anos. Embora não houvesse um sistema central para prevenir, registrar e lidar com casos de abuso e exploração sexual quando o campo foi montado no final de 2013, as organizações começaram a ouvir esses relatos já em 2015, de acordo com os trabalhadores humanitários.
Em 2018, os alarmes soaram de que o campo superlotado era particularmente arriscado para mulheres e meninas devido, em parte, aos trabalhadores humanitários que tinham “conhecimento inadequado de políticas e procedimentos”, de acordo com um documento de planejamento da força-tarefa liderada pela ONU. O documento foi compartilhado com os repórteres por um trabalhador humanitário que pediu anonimato porque eles não estavam autorizados a compartilhar o relatório.
A conversa sobre exploração sexual em Malakal tornou-se tão difundida em 2019 que músicos locais convidados para tocar em uma festa de Natal daquele ano cantaram sobre isso em Shilluk, sua língua, repreendendo os trabalhadores humanitários por “piscar seus rádios VHF e explorar mulheres pobres”, segundo o jornal. um trabalhador humanitário estrangeiro presente que falou com os repórteres sob condição de anonimato por medo de represálias.
Em 2020, o Conselho Dinamarquês para Refugiados (RDC) – uma ONG que trabalha no campo – notou a falta de progresso na questão, de acordo com um relatório confidencial de 2020 da RDC compartilhado por um trabalhador humanitário que pediu para permanecer anônimo devido à natureza sensível de seu conteúdo.
Ele disse que a RDC estava preocupada com o fato de a força-tarefa liderada pela ONU em Malakal ter se tornado menos eficaz entre 2019 e 2020, quando houve rotatividade de funcionários, que grupos comunitários e trabalhadores humanitários estavam preocupados com a falta de acompanhamento dos casos e que os queixosos haviam mantido no escuro sobre o progresso dos casos.
No relatório, a RDC também observou o risco potencial das forças de paz da ONU.
O campo de Malakal fica a poucos passos da base de manutenção da paz da ONU. As forças de paz da ONU montam guarda na entrada do campo e o patrulham periodicamente.
“Pesquisas mostraram que ambientes com alta proximidade de forças militares, incluindo aquelas destacadas como Forças de Manutenção da Paz das Nações Unidas, apresentam um risco aumentado de SEA para populações vulneráveis”, disse o relatório da RDC.
Também observou um risco maior de abuso e exploração sexual, uma vez que as forças de paz foram destacadas por longos períodos e mantidas em um ambiente confinado com acesso regular aos campos, juntamente com a falta de sistemas de justiça criminal e treinamento.
James Curtis, diretor executivo da RDC na África Oriental e nos Grandes Lagos, disse a repórteres em um e-mail em 16 de agosto de 2022, que a RDC há muito pedia o reforço das medidas e chamou os relatórios de "extremamente perturbadores".
"Esta é uma história muito
importante a ser contada, e a RDC está comprometida em fazer parte da
solução", disse Curtis, acrescentando que a RDC registrou quatro relatos
de má conduta sexual em Malakal de
Entre 2013 e 2018, os relatórios e registros de alegações envolvendo ONGs e agências da ONU em todo o país foram irregulares. O mandato estendido da força-tarefa em 2018 deveria ter mudado isso.
Desde 2019, houve um total de 28
alegações registradas em todo o Sudão do Sul, Badejo, co-presidente da
força-tarefa, disse a repórteres
No espaço de aproximadamente uma semana, um repórter conseguiu encontrar sete mulheres em Malakal dispostas a compartilhar suas histórias. Não ficou claro se esses casos faziam parte dos oito que Badejo observou.
Líderes comunitários, ativistas dos direitos das mulheres, profissionais de saúde e trabalhadores humanitários disseram a repórteres que sabiam de ainda mais casos, sugerindo que o abuso era generalizado e amplamente subnotificado.
A maioria das mulheres disse que sabia os nomes dos homens.
Uma mulher disse ao The New Humanitarian e à Al Jazeera que temia pela segurança de sua filha de 13 anos, dizendo que um segurança local dos Médicos Sem Fronteiras (MSF) tentou estuprar a menina em outubro de 2021.
De acordo com a mãe, o trabalhador de MSF arrastou a criança para fora da rua e entrou em sua casa, só cedendo quando sua esposa o empurrou e tentou ajudar a menina.
Ela disse que escalou o caso para a polícia local, que emitiu uma carta exigindo que o homem fosse levado à cidade, disse a mulher, mas os chefes da comunidade ameaçaram qualquer um que o entregasse, dizendo que seriam responsáveis pelo que aconteceu com ele.
"É a consequência de homens com dinheiro", disse a mãe da menina a repórteres.
Alguns casos de abuso são encobertos por homens que pagam dinheiro, propõem casamento ou dão um dote à família, disse Josephina James, chefe assistente do grupo de mulheres no campo que realiza reuniões regulares para discutir tais abusos e outras preocupações.
MSF disse que seu funcionário foi suspenso por um mês enquanto realizava uma avaliação interna.
O homem foi então autorizado a voltar ao trabalho.
Os líderes da comunidade - a sociedade do Sudão do Sul é em grande parte patriarcal - ficaram do lado do homem, que acusou a mãe e a filha de mentir, disse a mãe.
"Nossa principal preocupação era com o bem-estar da criança, e MSF ofereceu assistência médica imediata e apoio psicológico", disse Malika Ait, líder de ética e comportamento de MSF, ao The New Humanitarian e à Al Jazeera.
"Em seguida, abrimos rapidamente uma investigação interna, mas não encontramos nenhuma evidência para fundamentar as alegações. Durante todo o processo, fornecemos apoio e comunicamos todas as etapas à família. Se novas informações surgirem, MSF reabrirá imediatamente uma investigação sobre este caso. ."
Três das vítimas que falaram com repórteres disseram que eram menores de idade quando as supostas agressões ocorreram entre 2017 e 2021.
Uma criança – que tinha 17 anos quando os repórteres falaram com ela em janeiro – disse que foi estuprada em 2019 por um funcionário local da Visão Mundial. Ela tinha 15 anos então.
Ela disse que uma vez que o homem estava sozinho com ela, ele cobriu sua boca para que ela não gritasse enquanto ele a estuprava. Ela disse que suas circunstâncias econômicas eram terríveis, então ela continuou fazendo sexo com ele, mais quatro vezes antes de engravidar. Sentindo-se presa e desesperada, ela tentou se enforcar antes de encontrar coragem para deixar o acampamento em busca de uma vida melhor para ela e sua filha.
“O que me passou pela cabeça foi que minha mãe não tinha trabalho nem dinheiro, então decidi continuar dormindo com ele para ajudar a sustentar a família”, disse ela, acrescentando que o homem se recusou a assumir qualquer responsabilidade por sua filha.
Muitas mulheres disseram que fizeram sexo porque os homens prometeram se casar com elas. Outros disseram que temiam que, se recusassem, o dinheiro e os presentes que costumavam ser usados para ajudar suas famílias – como telefones celulares – parassem.
“Com base em uma revisão inicial, nenhuma alegação dessa natureza neste local foi feita a nós antes”, disse o diretor nacional da World Vision, Mesfin Loha, em um comunicado enviado por e-mail ao The New Humanitarian em 12 de julho. supervisão, dada a gravidade da alegação de que um membro da equipe pode ter abusado sexualmente de uma criança”.
Essa investigação ainda está em andamento.
A mãe que disse que estava colocando sua filha mais velha em controle de natalidade também lembrou sua própria gravidez por um trabalhador local do PAM em 2019.
O WFP disse ao The New Humanitarian e à Al Jazeera que desde 2019 recebeu seis alegações de exploração e abuso sexual contra funcionários do WFP no Sudão do Sul – duas em 2019, uma em 2020 e três em 2021. Não ficou claro se o caso das mulheres engravidar estava entre eles.
“As investigações estão em andamento e não podemos comentar casos específicos”, disse Badejo, diretor do país e copresidente da força-tarefa liderada pela ONU. Ela disse que não houve casos contra funcionários do PMA em 2022.
Durante anos, as tensões foram altas no campo - onde os moradores competem por empregos escassos na indústria de ajuda - uma realidade agravada pela pobreza, uma dependência desproporcional de ajuda e falta de investimento do governo para resolver os muitos problemas humanitários do país. Em um relatório recente da ONU, o Sudão do Sul foi classificado como tendo uma das menores expectativas de vida do mundo, com apenas 55 anos.
Algumas mulheres que costumavam cultivar a terra antes da guerra disseram ao The New Humanitarian e à Al Jazeera que ainda têm muito medo de deixar o campo por medo de serem estupradas por soldados ou milícias.
Aqueles que conseguem encontrar trabalho podem passar 12 horas por dia ganhando pouco mais de US$ 1, servindo chá em lojas, trançando cabelos ou vendendo carvão. Aqueles que não conseguem encontrar trabalho dependem de familiares e do setor de ajuda, tornando-os ainda mais vulneráveis à exploração sexual.
Uma mulher de 25 anos disse que engravidou em 2017 de um trabalhador humanitário sul-sudanês que disse trabalhar para a agência de migração da ONU, a OIM.
Quando o homem a abandonou depois que ela deu à luz, ela relatou o caso diretamente à OIM, disse ela. Mas depois de uma reunião em agosto de 2021 com um representante da OIM que coletou amostras de DNA, ela disse que não ouviu mais nada.
“Eles perguntaram onde e quando eu o conheci, quanto ele pagou e se [ele estava cuidando] da criança”, disse ela. “Mas eu não tive nenhum contato desde então.”
Outra entrevistada, agora com 21 anos, diz que quando ela tinha 16 anos, um homem que também disse que trabalhava para a OIM ofereceu-lhe presentes em troca de sexo – coisas que seu pai, que trabalhava em uma escola no campo, não podia pagar. Ela disse que ele cortou todos os laços meses depois que ela deu à luz seu filho.
“Eu me forcei a fazer sexo com ele para que ele não questionasse por que estava me dando presentes e dinheiro”, disse a mulher.
A OIM, que disse ter recebido 11 denúncias de abuso e exploração sexual contra seus trabalhadores em Malakal desde 2017, disse que duas delas envolviam reivindicações de paternidade, mas não pôde comentar sobre as mulheres que falaram com os repórteres por não terem informações suficientes.
De acordo com o porta-voz da OIM, Safa Msehli, a OIM também adere a políticas rígidas para proteger os queixosos ao lidar com reclamações de paternidade.
Em dois casos, em 2021 e 2022, uma denúncia foi encerrada por falta de provas; outro foi encaminhado para uma possível ação disciplinar, disse Msehli.
Em ambas as reivindicações de paternidade, a equipe da OIM apresentou voluntariamente amostras de DNA e os testes foram negativos, disse a OIM.
Uma das principais queixas dos residentes do acampamento em Malakal tem sido a inação sobre os casos e a ausência de justiça.
A mulher que disse que um trabalhador de MSF tentou estuprar sua filha disse que os líderes comunitários ficaram do lado do trabalhador humanitário porque ele tinha status e poder.
Outro caso mencionado pelos moradores do acampamento foi o de uma professora do acampamento que engravidou pelo menos uma aluna.
A War Child Canada – que supervisionou alguns programas escolares no campo – confirmou que uma professora voluntária engravidou uma aluna de 18 anos em 2019. Disse que demitiu o diretor do projeto por não denunciá-lo e também demitiu a professora após uma investigação . O diretor nacional da War Child Canada, Emmanuel Gumbiri, disse que só soube do incidente em 2020, depois que o UNICEF o relatou.
Os pais da menina também levaram o caso a um tribunal comunitário e, no final, os pais concordaram em casá-la com o professor, que foi condenado a dar à família várias vacas como dote, disse Gumbiri em um e-mail em 17 de agosto. , 2022.
“Não punir os infratores adequadamente prejudica a confiança no sistema e torna as pessoas menos dispostas a denunciar violações que sofreram ou testemunharam”, disse Nina Masore, que trabalha para a Equality Now, que faz campanha pelo fim da violência sexual e de gênero.
Embora as autoridades de ajuda humanitária frequentemente tenham demitido trabalhadores se os casos de abuso sexual forem comprovados, encaminhar casos como estupro para processos criminais é mais difícil.
Desde
IMAGENS E VÍDEOS NO ORIGINAL ALJAZEERA - em inglês
Enquanto isso, Nyanti, vice-chefe da missão de paz da ONU, colocou as agências da ONU e grupos de ajuda em Malakal em alerta.
“Solicito uma revisão de seus arranjos internos para aumentar ainda mais a sensibilização do pessoal humanitário sobre esses compromissos internacionais e aumentar a conscientização sobre PSEA (prevenção de exploração e abuso sexual), políticas, padrões e código de conduta sobre PSEA”, escreveu ela em um comunicado. Carta de março de 2022 às organizações, compartilhada com repórteres por um trabalhador humanitário.
Grupos de ajuda em Malakal disseram a repórteres que investigariam casos que foram descobertos e disseram que estão trabalhando constantemente para reforçar medidas para prevenir a exploração e o abuso sexual.
Mais amplamente, muitas organizações humanitárias também prometeram aumentar o número de trabalhadoras humanitárias, embora quase uma dúzia de organizações que trabalham no Sudão do Sul não tenham divulgado os números atuais quando contatadas por repórteres por e-mail em agosto.
Embora o destino do campo de Malakal não seja claro – fala-se em entregar o controle ao governo do Sudão do Sul – grupos de ajuda dizem que estão comprometidos em fornecer uma “abordagem centrada no sobrevivente”.
Mas para muitas mulheres que fugiram da guerra do Sudão do Sul, justiça e responsabilidade são ainda mais difíceis de encontrar quando os meios de sobrevivência são muitas vezes fornecidos por agências de ajuda e ONGs, de acordo com Atem, a ativista feminista sul-sudanesa.
“Não é uma questão de ter políticas de tolerância zero lindamente escritas”, disse ela. “Eles devem servir e proteger vítimas e sobreviventes sem nenhum compromisso.”
*Mednick e Craze reportaram do Sudão do Sul. Paisley Dodds reportado e editado de Londres
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