A História Desde o Primeiro Episódio
(Os dias antes da Independência Nacional)
Artur Queiroz*, Luanda
A Batalha do Ntó foi decisiva no caminho que conduziu Angola à Independência Nacional. Mas Cabinda foi palco de uma invasão armada, ainda em 1974. Mercenários franceses e tropas de Mobutu tomaram de assalto o posto fronteiriço de Massabi. Este ataque à integridade territorial aconteceu nos primeiros dias de mandato do presidente da Junta Governativa (o Governo-Geral tinha acabado), almirante Rosa Coutinho. Ele empenhou-se pessoalmente na libertação do território ocupado.
As tropas do Exército de Mobutu e mercenários de várias nacionalidades, sobretudo franceses, no dia 8 de Novembro de 1975 invadiram novamente o então distrito de Cabinda com o objectivo de tomar a capital e colocar no poder elementos da FLEC, que acompanhavam os invasores estrangeiros. Se as FAPLA não tivessem resistido heroicamente, hoje os “intelectuais cabindas” que reivindicam a independência, nada tinham para reivindicar. Não existiam, ou eram zairenses e súbditos de Mobutu. A ordem de operações era clara, o ditador de Kinshasa queria alargar o Baixo Congo anexando a província angolana.
No dia 8 de Novembro de
Os portugueses, em 1783, ocuparam militarmente a província de Cabinda, na época muito maior e com continuidade geográfica com o Norte da então colónia de Angola. A força de ocupação era comandada pelo coronel Pedro Álvares de Andrade, um fanático da disciplina e organização militar, discípulo do marechal general conde de Lipe, fundador do moderno Exército português.
Na cidade mandou erguer um forte e num tempo recorde nasceu a Praça Militar de Cabinda. No dia 7 de Novembro de 1783, 192 anos antes da Batalha do Ntó e da Independência Nacional, o coronel Álvares de Andrade assinava a primeira “ordem de serviço”, no Quartel de Santa Maria de Cabinda. No dia 21, novas instruções aos oficiais da guarnição.
O oficial do Exército Português fazia parte de um Triunvirato que governava Angola, por morte do governador e capitão general, José Gonçalo da Câmara, falecido em Luanda a 19 de Dezembro de 1782. Os outros dois eram o bispo D. Frei Luís da Anunciação e Azevedo e o ouvidor Francisco Xavier Lobão Machado Pessanha.
O coronel Pedro Álvares de Andrade regressou ao palácio do Governo, em Luanda, no fim de Dezembro de 1783 e redigiu um manuscrito, assinado pelo seu punho e com a seguinte data: Quartel de São Paulo da Asumpção, 10 de Janeiro de 1974. No documento histórico, descreve todas as medidas que tomou e revela quem deixou a comandar as forças em Cabinda: o coronel engenheiro Luís Cândido Pinheiro Cordeiro Furtado.
O manuscrito fez parte, durante muitos anos, da biblioteca particular do Duque de Lafões. Mário António Fernandes de Oliveira, o grande poeta angolano Mário António, deu-o à estampa na obra monumental “Angolana”, publicada pelo Instituto de Investigação Científica de Angola, de Luanda, e pelo Centro de Estudos Históricos Ultramarinos, de Lisboa.
O general Pedro Sebastião, em Novembro de 1975 era comandante de esquadrão das FAPLA e nessa qualidade esteve na primeira linha na Batalha do Ntó. Os comandantes já faleceram. Zacarias Pinto “Bolingô”, era o chefe do estado-maior da II Região (Cabinda). Eurico Gonçalves “China”, o comissário político. O comandante Foguetão chefiava as operações e Delfim de Castro as informações. As comunicações estavam sob a responsabilidade de Evaristo Kimba, então membro do comité central do MPLA. O comandante dos comandantes era Pedro Maria Tonha “Pedalé”, na época membro do bureau político do MPLA. O comandante Margozo comandava uma unidade das FAPLA que defendia o aeroporto da cidade. À frente das tropas na primeira linha do Ntó esteve o comandante Max Merengue.
Jornalistas argentinos
“Nós tínhamos uma organização guerrilheira e sabíamos que Mobutu ia invadir Cabinda com o seu Exército reforçado de mercenários e os militares das Tropas Especiais que combatiam ao lado da PIDE/DGS. Precisávamos de reforços. Em finais de Setembro chegaram a Cabinda os primeiros combatentes cubanos, comandados por Ramón Espinoza Martin. Vinham também Vasquez e Moracén, combatentes experimentados. Chegaram a Cabinda disfarçados de jornalistas argentinos”, recorda o general Pedro Sebastião.
Poucos dias depois, foi feito um trabalho de reconhecimento: “acompanhei os comandantes Bolingô e Delfim de Castro nessas acções de reconhecimento ao Ntó, Yema e Yabi. Mas também no Leste, Tchobo, Chimbunde e Tchingando”. O serviço de informações militares soube que os zairenses e seus aliados chegaram a uma conclusão: o Ntó era indefensável. Por isso, era por ali que ia ser feita a invasão. O comando das FAPLA começou de imediato a preparar a defesa naquela imensa planície.
Retirada dos americanos
“No Malongo, os americanos da Cabinda Gulf tinham um aeródromo. Decidimos anulá-lo. Quando lá chegámos, demos conta que todos se tinham retirado e deixaram as válvulas abertas. Foi um desastre. A mancha de petróleo estava quase a chegar a Ponta Negra. Nós não percebíamos nada daquilo, mas ainda conseguimos fechar as válvulas”, diz o general Pedro Sebastião.
O tempo corria rapidamente e era preciso transformar uma organização guerrilheira numa força regular: “No dia 27 de Setembro chegaram mais dez cubanos, cinco foram para Lândana e outros cinco para o Dinge. Formámos à pressa dois batalhões com jovens de Cabinda e de Benguela, que chegaram cheios de vontade de defender a Pátria. Eles nunca tinham pegado numa arma e tivemos que fazer deles combatentes em pouco tempo.
Navio
Pedro Sebastião desfia as suas
memórias da Batalha do Ntó, na qual participou na linha da frente: “Tínhamos
que defender a cidade de Cabinda, custasse o que custasse. Quem dominasse a
cidade, dominava a província. Ao mesmo tempo que preparávamos os jovens para os
grandes combates, fomos recebendo material de guerra. Chegou tudo pelo porto de
Ponta Negra, que jogou um papel fundamental na grande vitória militar que foi a
Batalha do Ntó. O navio
O comandante Espinoza, cubano, transmitiu toda a sua experiência aos combatentes angolanos: “fizemos reconhecimentos com ele e foi sob a sua orientação que colocámos grandes campos de minas na planície do Ntó, no Yabi, Chingundo, Chobo e Chinguanze”.
O louco e a montanha
Espinoza, Bolingô, Delfim e
Eurico analisaram a situação e concluíram que os invasores iam atacar seguindo
o eixo Yema, Ntó, Povo Grande e Cabinda. Era provável que outra coluna atacasse
pela via Chingundo, Subantando e Cabinda. E era “muito provável” um desembarque
com forças navais nas praias do Yabi ou
Enquanto os Heróis da Batalha do Ntó preparavam a defesa da Pátria, os que hoje falam de “independência” estavam com os invasores ou em lado nenhum. Porque os milhares de jovens que pegaram em armas para defender a província de Cabinda não falam de independência.
Um desses jovens, Zacarias Filipe Gomes, hoje brigadeiro na reserva, esteve na primeira linha da Batalha do Ntó. Sobre os defensores da independência da província, diz: “tenho pena desses oportunistas. Mas não lhes dou confiança. Na minha aldeia diz-se que quando um louco sobe a montanha só por subir, quem vai atrás dele, também é louco. Eu não quero ir atrás dessa gente que quer vender a nossa Pátria”.
Zacarias e o seu camarada Fuca, coronel na reserva, saíram da sua aldeia, Kingombungo, Miconje (Maiombe), e foram para as bases do MPLA. Era um grupo de 30 jovens, chefiado por Emílio Muele. O brigadeiro Zacarias Gomes tinha 17 anos e António Luís Fuca apenas 14. Passaram a vida a lutar pela soberania nacional. Ambos combateram na Batalha do Ntó.
Impossível recuar
“O comando preparou as tropas para o pior cenário. Não podíamos recuar. Se perdêssemos a Batalha do Ntó nunca mais recuperávamos. Por isso, acelerámos a instrução dos mancebos e transmitimos às tropas esta mensagem: temos de combater até ao último homem”, recorda o general Pedro Sebastião. No Ntó foi preciso trabalhar dia e noite para cavar as trincheiras ao longo da estrada que vai para Tchindage.
Quando aa trincheiras do Ntó ficaram concluídas e os campos foram minados, o primeiro batalhão das FAPLA foi tomar posições no terreno. O comandante era Max Merengue, Santos o comissário político e Paulo o chefe do estado-maior. O segundo batalhão tinha à frente o comandante Inocêncio Yoba, o comissário político era João Afonso “Maiunga” e Bida era o chefe do estado-maior. Tomou posições em Lândana.
“No dia 8 de Novembro o comandante Eurico Gonçalves deu ordens para se desencadearem as primeiras acções no leste da província, zona de Chimbunde. Durante a noite, forças do primeiro batalhão entraram em acção na zona de Subantando, onde já estava o comandante Pedalé a dirigir acções de guerrilha para retardar o avanço das tropas zairenses, os elementos dos TE e os mercenários. Houve combates em Talibeca”. (Memórias do general Pedro Sebastião).
Desembarque neutralizado
No dia 9 de Novembro, dois dias antes da Independência Nacional, houve uma tentativa de desembarque nas praias do Yabi. “O comandante Bolingô comandava as nossas forças. Quando o monacaxito começou a disparar no morro do Chizo, os invasores recuaram”, recorda o general Pedro Sebastião.
Mas a grande força começou a
avançar na planície do Ntó: “eram mais de mil homens com blindados e peças de
artilharia. Havia ordens para ninguém disparar sem o sinal. Quando eles
entraram até posições ao nosso alcance, a cerca de
No Ntó, a primeira companhia era comandada por Paizinho e o comissário político era Tabita. Ficou no flanco esquerdo da linha de defesa. As forças do “golpe principal” eram comandadas por Nzola Messo. Buarque era o comissário político. No Yabi estava Kiaku-K. Os invasores foram travados em Subantando pelo comandante cubano Vasquez. Espinoza fazia o vai e vem. Os combates duraram 96 horas, entre Subantando e o Ntó.
Almoço no Maiombe
António Luís Fuca e Zacarias Gomes recordam que os comandantes das forças invasoras marcaram encontro no Hotel Maiombe, à hora do almoço. Mas nunca lá chegaram. Os angolanos defenderam a sua Pátria com unhas e dentes. Zairenses, mercenários, Tropas Especiais que combatiam ao lado dos colonialistas e os homens da FLEC morreram ou recuaram.
O coronel Fuca recorda alguns companheiros que estiveram na Batalha do Ntó: “Max Merengue, Pedrito, Desejado, Isaac Dembe, “Dois Mil Pensamentos”, Tecassala e tantos outros, todos guerrilheiros da II Região e que defenderam Cabinda de armas na mão. Os dois pertenciam ao “destacamento de avanço”. O coronel Fuca diz que no Ntó, além de combater, aprendeu uma lição: “só somos dignos se soubermos amar a nossa Pátria”. O brigadeiro Zacarias Gomes acrescenta: “aquela foi a batalha do amor à Pátria”.
Mas os dois combatentes recordam um aspecto que nunca mais esqueceram. Os invasores traziam à frente, mulheres a dançar. Os mais-velhos de Cabinda dizem que aquilo era feitiço. Mas não pegou! Por isso o coronel Fuca levanta os olhos ao céu e diz: “só Deus é que sabe como vencemos”.
O brigadeiro Zacarias Gomes prefere olhar para o futuro: “No Ntó defendemos a Pátria. Mas hoje estamos a passar à juventude uma carta-branca muito bonita, os jovens têm tudo, escolas, hospitais, espaços de desporto e lazer. No Ntó construímos um futuro promissor para o nosso povo”.
GUERRILHEIROS DO MAIOMBE
O general Pedro Sebastião, o
brigadeiro Zacarias Gomes e o coronel António Luís Fuca têm um passado em comum:
foram guerrilheiros do MPLA (ainda não existiam FPLA)
Gomes e Fuca estão na reserva. Passaram toda a vida a combater em defesa da Pátria. Os “intelectuais” que falam da independência de Cabinda nunca estiveram nas trincheiras ao lado deles. Nem a defender a província, nem nada.
Bornito de Sousa foi comissário político na II região e é general na reserva. Foi ministro da Administração do Território e Vice-Presidente da República. Tem uma ligação especial a Cabinda, província que ele defendeu de armas na mão, na Batalha do Ntó.
*Jornalista
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