Embora a trégua Israel-Hamas proporcione alívio imediato tanto aos habitantes de Gaza devastados pela guerra como às famílias dos reféns regressados, este não é um momento para celebração. Netanyahu deixou claro que a guerra continuará até que ele alcance a “vitória absoluta”. Isto é profundamente preocupante, não só para o destino dos habitantes de Gaza, mas também porque a guerra já está a espalhar-se pelo resto da região.
Thomas Fazi* | Strategic Culture Foundation | # Traduzido em português do Brasil
Nas últimas cinco semanas, as FDI têm estado envolvidas em confrontos diários com o Hezbollah ao longo da fronteira israelo-libanesa e lançaram vários ataques aéreos contra milícias na Síria. Entretanto, o Ansar Allah, o movimento Houthi que controla a maior parte do Iémen, lançou vários mísseis de longo alcance contra alvos israelitas (todos os quais foram interceptados). Estes grupos têm uma coisa em comum: são todos apoiados pelo Irão – tal como, claro, pelo próprio Hamas. Na verdade, não é exagero dizer que Israel está efectivamente envolvido numa guerra por procuração de baixa intensidade com o Irão; ou que, como aliado crucial de Israel na região, os Estados Unidos também estejam envolvidos nesta guerra por procuração.
Desde 7 de Outubro, os EUA reforçaram seriamente a sua presença militar no Médio Oriente, destacando dois grupos de ataque de porta-aviões, um submarino com propulsão nuclear e mais de 3.000 soldados adicionais – elevando o número total de tropas dos EUA na região para cerca de 60.000. Washington também aumentou significativamente o seu fornecimento de armas a Israel e ofereceu apoio quase inequívoco ao seu ataque brutal a Gaza, tornando-o num co-beligerante aos olhos dos inimigos de Israel.
O resultado é que, ao longo do último mês, os ataques às tropas dos EUA na região aumentaram dramaticamente, com quase 60 ataques a bases americanas na Síria e no Iraque, onde os EUA têm 900 e 2.500 soldados, respectivamente. Em resposta, a América conduziu vários ataques aéreos contra milícias apoiadas pelo Irão na Síria. Estas foram ordenadas por Biden, explicou o secretário de Defesa Lloyd Austin , “para deixar claro que os Estados Unidos defenderão a si próprios, ao seu pessoal e aos seus interesses”.
Até agora, cada parte neste conflito tem calibrado as suas ações a fim de maximizar o seu impacto político – no caso do Irão e dos seus representantes, mostrando apoio a Gaza e aumentando a sua popularidade em todo o Médio Oriente – ao mesmo tempo que gere o risco de escalada. Ninguém está interessado numa guerra regional total: Israel não pode dar-se ao luxo de abrir novas frentes, enquanto o Irão não tem interesse em derrubar completamente o novo status quo regional pós-7 de Outubro, do qual é o principal beneficiário.
De acordo com a Reuters , o líder supremo do Irão, o aiatolá Ali Khamenei, disse ao Hamas quando se reuniram em Teerão no início de Novembro que o seu país continuaria a oferecer apoio político e moral, mas não interviria directamente na guerra. Esta abordagem cautelosa foi reflectida num discurso recente do líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah, no qual elogiou o Hamas pela sua capacidade de confrontar Israel por si só, e elogiou o seu grupo por desviar a atenção de Israel ao envolver as FDI no sul do Líbano. Por enquanto, os países árabes, bem como a Turquia, parecem estar a seguir uma abordagem semelhante: falar duramente com Israel, mas tomar poucas medidas concretas, como um embargo petrolífero ao estilo dos anos setenta, por exemplo.
Contudo, nem todas as facções do “eixo de resistência” do Irão parecem concordar com esta estratégia não-escaladora. Os Houthis iemenitas – sobre os quais Teerão não tem total influência – declararam efectivamente guerra a Israel e, no domingo, intensificaram as suas acções ao apreender um navio de carga ligado a Israel numa rota marítima crucial do Mar Vermelho, levando os seus 25 tripulantes. refém. O grupo disse que todas as embarcações ligadas a Israel “se tornarão um alvo legítimo para as forças armadas”, e que isto marca apenas o início das suas ações. Embora as FDI tenham negado que o navio em questão seja israelita, sinalizando que não haverá retaliação, isto ainda representa uma ameaça muito séria para Israel, uma vez que torna cada vez mais arriscado e dispendioso para os seus navios utilizarem o canal de Suez. .
Os EUA estão a acompanhar de perto estes desenvolvimentos. Embora uma minoria de fanáticos neoconservadores veja a situação como uma oportunidade perfeita para coroar o seu sonho de longa data de atacar o Irão, a administração Biden parece mais preocupada com a perspectiva de uma potencial escalada militar na região.
Tal como está, o apoio de Washington a Israel já está a comprometer a sua reputação na região. De acordo com um telegrama diplomático obtido pela CNN no início deste mês, diplomatas americanos em países árabes alertaram a administração Biden que o seu apoio robusto a Israel “está a fazer-nos perder, públicos árabes, durante uma geração” e é visto em grandes partes do Médio Oriente “como culpabilidade material e moral naquilo que consideram possíveis crimes de guerra”. O Washington Post também informou recentemente , com base nas declarações de líderes e analistas árabes, que o apoio dos EUA às acções de Israel “arrisca danos duradouros à posição de Washington na região e fora dela”.
Este é um enorme revés para uma administração que, antes de 7 de Outubro, se vangloriava do sucesso da sua estratégia de aproximação árabe-israelense como forma de reafirmar a influência dos EUA na região, à custa do Irão e da China. Hoje em dia, não é apenas o Irão que beneficia desta situação – mas também a China e a Rússia.
Desde o ataque do Hamas, Putin alinhou-se com o mundo árabe e o Sul Global , condenando veementemente as acções de Israel em Gaza, apelando a um cessar-fogo e a uma solução de dois Estados, e acusando em termos inequívocos “as actuais elites dominantes nos Estados Unidos”. e seus satélites” de assumir a responsabilidade pelo caos no Médio Oriente e noutros lugares. Entretanto, a China vislumbrou uma oportunidade para se apresentar como pacificadora da região. Não é uma coincidência que a primeira cimeira internacional séria para a paz no Médio Oriente, com delegados de todas as principais nações árabes e de maioria muçulmana, tenha tido lugar apenas em Pequim, e não em Washington (ou Bruxelas, nesse caso). A reunião foi um sinal claro de como a China está a preencher o vazio de poder brando deixado na região pelos EUA, que já não é visto como um mediador de paz credível.
Com a sua influência cada vez mais diminuída, não é de admirar que a administração Biden esteja preocupada em ser arrastada para um conflito regional mais amplo. No início da guerra, o Departamento de Estado dos EUA alertou para um aumento do “potencial de ataques terroristas, manifestações ou ações violentas contra cidadãos e interesses dos EUA”, e advertências semelhantes foram emitidas desde então pelo Departamento de Segurança Interna e pelo Diretor do FBI, Chris Wray . . Isto explica por que razão, de acordo com um relatório da Axios , o Secretário da Defesa Austin expressou recentemente preocupação ao seu homólogo israelita sobre o papel de Netanyahu na escalada das tensões com o Hezbollah. “Alguns membros da administração Biden estão preocupados que Israel esteja tentando provocar o Hezbollah e criar um pretexto para uma guerra mais ampla no Líbano que poderia atrair ainda mais os EUA e outros países para o conflito”, afirmou.
Como observou o jornalista Branko Marcetic, este é “um lembrete poderoso de que a atual política da administração Biden de apoio incondicional à guerra do governo israelense em Gaza não traz consigo vantagens, apenas desvantagens em relação aos interesses dos EUA”. Então porque é que Washington continua a apoiar Israel com força? Há quase duas décadas, John Mearsheimer e Stephen M. Walt destacaram o poder do lobby americano pró-Israel, que “conseguiu desviar a política externa dos EUA para muito longe daquilo que o interesse nacional americano sugeriria, ao mesmo tempo que convenceu os americanos de que os EUA e os interesses israelenses são essencialmente idênticos”.
Hoje, isso parece ser mais
verdadeiro do que nunca. Embora seja claro que os EUA têm interesse em
acalmar a situação em Gaza, é igualmente claro que o governo extremista e
ultranacionalista de Netanyahu, que inclui vários fascistas declarados, não tem
intenção de negociar um acordo político com os palestinianos . De acordo com um relatório confidencial da Embaixada da
Holanda
Não deveria ser, portanto, um choque testemunhar como o establishment dos EUA começa a ver o actual governo israelita como um risco. Questionada sobre o potencial de Netanyahu para negociar uma solução de dois Estados no início deste mês, Hillary Clinton respondeu : “Não creio que haja qualquer evidência disso. Penso que o povo israelita terá de decidir sobre a sua liderança”. Por outras palavras, negociar uma solução a longo prazo para o conflito israelo-palestiniano provavelmente não exige apenas uma mudança de regime em Gaza – mas também em Israel. Entretanto, num artigo de opinião recente , Biden ameaçou introduzir proibições de vistos contra colonos violentos na Cisjordânia, falou contra o bloqueio de Gaza e reafirmou a ideia de um Estado palestiniano.
Entretanto, porque é que os EUA não usam a sua influência para controlar Israel? De acordo com um artigo recente do Washington Post , os responsáveis da administração Biden afirmam que “são incapazes de exercer uma influência significativa sobre o aliado mais próximo da América no Médio Oriente para mudar o seu curso”. É uma afirmação duvidosa, na melhor das hipóteses. Afinal de contas, Washington é o maior financiador militar de Israel, fornecendo-lhe mais de 80% das suas importações de armas. Muito simplesmente, Israel não seria capaz de travar a sua actual guerra sem o apoio dos EUA.
Isto torna a posição da América ainda mais intrigante. Mas talvez não devêssemos ficar surpreendidos: ao prometer o seu apoio incondicional a Israel, Biden inevitavelmente vinculou o seu destino ao de Netanyahu – uma decisão malfadada que não apenas lança uma sombra negra sobre toda a região, mas também sobre o destino de Biden e possibilidade de reeleição também.
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