HUMAN RIGHTS WATCH RECEBEU
DINHEIRO DE EMPRESÁRIO SAUDITA DEPOIS DE DOCUMENTAR SUAS PRÁTICAS LABORAIS COERCIVAS
HUMAN RIGHTS WATCH aceitou
uma doação considerável de um bilionário saudita logo após seus pesquisadores
documentarem abusos trabalhistas em uma das empresas do homem, uma violação
potencial das diretrizes de captação de recursos do próprio grupo de direitos
humanos.
Recentemente, a Human Rights
Watch devolveu o presente do magnata saudita Mohamed Bin Issa Al Jaber, que
veio com a ressalva de que não poderia ser usado para apoiar a advocacia LGBT
do grupo no Oriente Médio e no norte da África. A doação controversa está
no centro de um debate interno contencioso sobre o julgamento e a liderança do
diretor executivo da Human Rights Watch, Kenneth Roth.
Depois que o Intercept começou a
investigar a doação, o grupo de direitos humanos publicou uma declaração em
seu site dizendo que aceitar o financiamento era uma "decisão
profundamente lamentável" que "contrastava fortemente com nossos
valores fundamentais e nosso compromisso de longa data com os direitos LGBT
como parte integrante. dos direitos humanos ".
O subsídio de 2012 da fundação de
caridade do Al Jaber, no Reino Unido, totalizou US $ 470.000, disse Roth ao The
Intercept, acrescentando que "uma parcela final da promessa nunca foi
realizada". A declaração não se referia a Al Jaber pelo nome, mas
dois funcionários da Human Rights Watch confirmaram sua identidade ao The
Intercept.
"Também lamentamos que a
concessão tenha sido feita pelo proprietário de uma empresa que a Human Rights
Watch havia identificado anteriormente como cúmplice em abuso de direitos
trabalhistas", afirmou o comunicado do grupo. Em 2012 e anos
anteriores, a Human Rights Watch denunciou extensivamente violações
trabalhistas na Jadawel International, uma empresa de construção saudita
fundada e de propriedade da Al Jaber.
Os gerentes de Jadawel pegaram
passaportes de trabalhadores migrantes não qualificados e não conseguiram
renovar suas autorizações de residência na Arábia Saudita, prendendo
efetivamente os trabalhadores e forçando-os a continuar trabalhando em silêncio
por medo de prisão, de acordo com um
relatório de 2010 da Human Rights Watch. Esse acordo permitiu
que os gerentes pagassem menos do que os funcionários; trabalhadores
disseram à Human Rights Watch que alguns passaram meses sem pagamento.
Roth estava envolvido em
solicitar a doação, de acordo com um e-mail interno da Human Rights Watch
enviado no mês passado e obtido pelo The Intercept. O e-mail foi escrito
em nome da diretoria internacional do grupo e assinado pelas co-presidentes da
diretoria, Amy Rao e Neil Rimer.
Em 2012, Roth assinou um
memorando de entendimento com Al Jaber contendo linguagem que dizia que o
presente não poderia ser usado para o trabalho de direitos LGBT na região. Mais
tarde, ele foi fotografado ao
lado de Al Jaber em uma cerimónia de 2013 para comemorar o financiamento.
"Ao aceitar uma promessa,
excluindo seu uso para o trabalho em um grupo cujos direitos buscamos proteger,
as pessoas envolvidas na Human Rights Watch, Inc. cometeram um grave erro de
julgamento", escreveram Rao e Rimer à equipe. "Ken Roth, a
pessoa mais graduada da HRW envolvida na solicitação desse compromisso, aceita
total responsabilidade por esse erro."
Em um e-mail para o The
Intercept, Roth disse que ele e outros discutiram os abusos trabalhistas em
Jadawel “com o empregador, que se comprometeu a abordá-los e mais tarde
forneceu documentação para esse efeito. A HRW e o empregador discutiram um
possível presente para o trabalho da HRW, aguardando confirmação de que os
abusos haviam sido resolvidos.” Roth também disse que as consequências da
devolução da doação não afetaram seu papel de gerente na Human Rights Watch.
A equipe da Human Rights Watch se
reuniu originalmente com Al Jaber em 2010 como parte de seu processo de
advocacia após pesquisar as queixas de seus trabalhadores, de acordo com um
funcionário da Human Rights Watch. Seus relatórios continuaram no ano
seguinte. As práticas trabalhistas de Jadawel são mencionadas em 2011 e 2012
da Human Rights Watch Relatórios
Mundiais de da como exemplos das falhas do sistema de patrocínio da
Arábia Saudita em proteger adequadamente os trabalhadores migrantes.
O relatório de 2012 disse que
alguns gerentes de Jadawel estavam "com seis meses de atraso com pagamento
de salários" e que "os gerentes ameaçavam os trabalhadores a não
apresentar queixas no tribunal do trabalho".
Uma política
de captação de recursos aprovada pelo conselho da Human Rights Watch
no final de 2012 disse que a organização não aceitará financiamento de uma
empresa que “seja ela própria um foco do trabalho da Human Rights Watch” ou
quando “a solicitação ou aceitação de tais fundos possa prejudicar os direitos
humanos Credibilidade, independência ou reputação da Watch. ”
A doação só foi divulgada
recentemente ao conselho da Human Rights Watch, de acordo com o e-mail interno. Mas
a fundação da Al Jaber anunciou
a concessão em seu site em setembro de 2013 . “[Sua Excelência]
Sheikh Mohamed Bin Issa Al Jaber, Fundador e Presidente da Fundação MBI Al
Jaber, assinou um acordo com Kenneth Roth, Diretor Executivo da Human Rights
Watch, a fim de apoiar seu trabalho na área da sociedade civil na Mundo árabe,
com referência particular à causa dos direitos humanos nos países árabes em
transição ”, proclamava o anúncio.
Apesar das restrições à doação de
Al Jaber, a Human Rights Watch continuou a documentar violações de direitos
LGBT na região. Em 2013, eles aderiram a uma carta ao
presidente iraniano Hassan Rouhani sobre os direitos LGBT e documentaram abusos
contra pessoas trans no Kuwait. No ano seguinte, eles publicaram
relatórios sobre direitos LGBT em Marrocos, Egito e Síria.
"No entanto, aceitar um
subsídio com essa condição estava claramente errado e é profundamente
decepcionante para nós", escreveram Rao e Rimer à equipe no mês passado.
A Human Rights Watch lançará
"uma investigação independente abrangente para entender por que nossos
protocolos e políticas rigorosas sobre verificação de subsídios e doadores
falharam", de acordo com seu comunicado on-line.
"A investigação começará em
breve e fornecerá a base para qualquer ação adicional da diretoria e da
administração", afirmou o comunicado. "Para impedir que isso
aconteça novamente, criamos uma política adicional que proíbe explicitamente
restrições a presentes que excluiriam grupos sociais específicos ou questões de
direitos fundamentais".
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Atualização: 2 de março de 2020
às 9:02 ET
Este artigo foi atualizado para
incluir uma resposta e detalhes adicionais do diretor executivo da Human Rights
Watch Kenneth Roth que foram recebidos após a publicação.
Traduzido do original The Intercept
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*Título PG
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Imagens: 1 – diretor executivo da Human Rights Watch,
Kenneth Roth, chega para uma conferência de imprensa para lançar seu Relatório
Mundial 2020 na sede da ONU em Nova York em 14 de janeiro de 2020 / Foto:
Johannes Eisele / AFP via Getty Images; 2 - Mohamed Bin Issa Al Jaber na França
em junho de 2008 / Foto: Gilles Rolle / REA / Redux
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