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The Guardian | editorial
A percepção moral que inspirou a convenção de Genebra sobre refugiados está enfraquecendo em nossos tempos. Isso deve mudar
“Pois eu estava com fome e você me deu comida, eu estava com sede e você me deu de beber, eu era um estrangeiro e você me acolheu” - Evangelho de Mateus 25:35 .
“Uma menina que sofreu queimaduras de combustível no barco enquanto viajava pelo Canal da Mancha foi negligenciada por dois dias, deixando-a com cicatrizes para o resto da vida, foi encontrada” - Relatório do Guardian sobre o tratamento de requerentes de asilo detidos em Kent, 16 de dezembro.
Para os cristãos, a narrativa do Natal oferece um lembrete anual do dever ético de oferecer hospitalidade ao estrangeiro. As circunstâncias difíceis do nascimento de Jesus em um estábulo de Belém e a subsequente fuga da sagrada família de Herodes para o Egito, identificam Cristo com a situação de todos os vulneráveis, exilados e necessitados. Para os não crentes - a maioria de nós hoje em dia - sempre existe o ponto de referência do direito internacional. Dois mil anos depois de Jesus ter vivido, o compromisso judaico-cristão com o forasteiro - com o que o filósofo judeu Emmanuel Levinas chamou o rosto do outro "em sua nudez e indefeso" - encontrou expressão legal na forma da convenção de refugiados de 1951 . Infelizmente, em tempos cada vez mais isolados e introspectivos, a fé nisso também parece estar diminuindo.
A convenção tornou-se parte integrante da era pós-guerra, originalmente oferecendo direitos de asilo a milhões de pessoas deslocadas na Europa. Os horrores do totalitarismo, duas guerras mundiais e o Holocausto irrevogavelmente moldaram os corações e mentes daqueles que viveram por eles e buscaram aprender com a experiência. O direito de buscar e receber refúgio em um país seguro fazia parte de uma nova arquitetura liberal de direitos universais. Mas 70 anos depois, a proliferação de barreiras e cercas ao longo das fronteiras europeias testemunha um clima mais severo. À medida que a noção de “Fortaleza Europa” é normalizada , o direito inviolável de pedir asilo - de fazer a sua causa e ser devidamente ouvido - já não é incontestável.
Regulamentação enfraquecida
A direção da viagem tornou-se evidente durante a recente crise na fronteira oriental da Polônia com a Bielo-Rússia, quando milhares de migrantes do Oriente Médio foram repelidos com canhões de água e cassetetes. Forçado a congelar em uma pequena faixa de terra de ninguém arborizada, pelo menos 21 pessoas morreram . Centenas de outras pessoas foram secretamente abrigadas por corajosas famílias polonesas, que correm o risco de serem processadas por ajudar na imigração ilegal. A principal responsabilidade por essas cenas terríveis recai naturalmente sobre o presidente da Bielorrússia, Alexander Lukashenko, cuja decisão de abrir uma suposta rota para a UE jogou política com vidas de pessoas desesperadas. Mas em vez de responder com base moral, a Europa fechou as portas.
Em outubro, o governo nacionalista da Polônia aprovou uma legislação autorizando a “resistência” dos requerentes de asilo, desrespeitando descaradamente as convenções de Genebra. A própria Comissão Europeia apresentou propostas para permitir que os países suspendam a proteção aos requerentes de asilo durante emergências semelhantes. Grécia e Espanha, que acusaram a Turquia e Marrocos respectivamente de táticas ao estilo de Lukashenko, terão tomado conhecimento. Da Croácia às ilhas gregas, as resistências não reconhecidas dos requerentes de asilo são comuns; 12 Estados-Membros da UE solicitaram formalmente que as regras que regem o movimento através das fronteiras (o código de fronteiras Schengen) sejam atualizadas para permitir o financiamento de barreiras físicas para manter os migrantes afastados.
Fora da UE, a Grã-Bretanha também está tratando as normas internacionais como opcionais. O projeto de lei de nacionalidade e fronteiras do governo visa criminalizar os requerentes de asilo que cruzam o Canal da Mancha e remover as chegadas a centros de processamento de terceiros, ambas medidas em aparente violação da convenção de 1951. Não é de se surpreender que Agnès Callamard, secretária-geral da Anistia Internacional, tenha alertado recentemente : “Estamos [tirando] aos poucos toda a infraestrutura do sistema de estado de direito que foi construída nas últimas décadas”.
O recuo moral está ocorrendo apenas seis anos depois que Angela Merkel disse “ nós podemos administrar isso ”, enquanto um milhão de refugiados sírios buscavam refúgio da guerra civil. Na época, o primeiro-ministro húngaro, Viktor Orbán, foi amplamente condenado pela construção de uma cerca na fronteira para manter os refugiados fora. “Acabamos de derrubar paredes na Europa; não devemos colocá-los no chão ”, observou um porta-voz da Comissão Europeia. Mas isso foi então. A exploração da crise de 2015 pelo populista agora assombra a imaginação dos principais líderes europeus, enquanto o fracasso em se chegar a um sistema comum de cotas de refugiados mudou ainda mais o dial político em uma direção draconiana.
Um endurecimento de corações
Conceitos modernos, como “ guerra híbrida ” e a linguagem de quebrar os “modelos de negócios” dos contrabandistas de pessoas, estão legitimando a indiferença ao sofrimento das pessoas vulneráveis. A perspectiva certa de níveis crescentes de migração, como resultado do aquecimento global, deve aumentar ainda mais a aposta. Durante o impasse com Lukashenko, o primeiro-ministro da Polônia, Mateusz Morawiecki, informou um jornal alemão: “É claro que, se não formos capazes de manter milhares de imigrantes sob controle agora ... se não protegermos e defendermos resolutamente nossas fronteiras, centenas de milhões da África e do Oriente Médio tentarão chegar à Europa ”.
O preço deste endurecimento dos corações é inevitavelmente pago pelos famintos, sedentos, frios e exilados. Para adaptar Voltaire, na Grã-Bretanha e em toda a Europa, migrantes irregulares estão sendo tratados com crueldade performativa para desencorajar os outros. No início deste mês, em Kent, o inspetor-chefe das prisões, Peter Clarke, condenou como intoleráveis as condições em que centenas de requerentes de asilo recém-chegados estavam detidos. Eram impróprios, comentou, “mesmo para um pequeno número de pessoas”.
Entre os detidos na costa sul estava uma menina de 16 anos que sofreu queimaduras de combustível, que ficou sem tratamento por dois dias. As costuras de sua calça jeans úmida ficaram incrustadas nas feridas, deixando cicatrizes permanentes. Este é, claramente, um episódio menor em comparação com o afogamento de 27 pessoas durante uma pequena travessia de barco em novembro. Mas é um indicativo de tempos em que a visão humanitária urgente que sustentou a convenção de refugiados está se perdendo. Obviamente, é preciso trabalhar para estabelecer rotas legais e seguras e encontrar soluções para lidar com a realidade da migração econômica em um mundo desigual. Mas quando confrontado diretamente com o sofrimento do estranho vulnerável, a única resposta ética é oferecer comida, bebida, calor e compaixão - e ouvir sua história. Tendo aprendido essa lição há sete décadas, a Europa do século 21 corre o risco de esquecê-la novamente.
Imagem: Crianças migrantes se reúnem perto da cerca na fronteira Polônia-Bielo-Rússia em novembro. Fotografia: Reuters
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