MINISTÉRIO DAS RELAÇÕES EXTERIORES DO REINO UNIDO DOA MILHÕES PARA GRUPOS DE 'CONTRA-DESINFORMAÇÃO'
O governo do Reino Unido forneceu mais de £ 25 milhões para organizações que visam a “desinformação”, algumas das quais são dirigidas por ex-membros do establishment da política externa britânica e americana e se concentram predominantemente em inimigos oficiais.
John Macevoy, Mark Curtis | Declassified UK | Traduzido em português do Brasil
O Ministério das Relações Exteriores está investindo dinheiro em grupos privados de “contra-desinformação” que tendem a apoiar as posições políticas do governo do Reino Unido, como sobre a Ucrânia
Quatro organizações financiadas pelo Reino Unido são dirigidas por indivíduos ligados ao establishment da política externa britânica ou americana
Associados de uma organização financiada pelo Reino Unido ajudaram a sugerir que Jeremy Corbyn estava envolvido em uma operação de informação russa antes das eleições gerais de 2019
O Ministério das Relações Exteriores do Reino Unido despejou pelo menos 25 milhões de libras na indústria muitas vezes sombria de “contra-desinformação” desde janeiro de 2018, descobriu o Declassified .
É provável que o número real seja muito maior, já que o governo só publicou seus dados de gastos até maio de 2022.
Quando perguntado por que dados mais recentes não estavam disponíveis, um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores se recusou a responder, dizendo ao Declassified : “Os dados de gastos com transparência serão publicados no devido tempo”.
Declassified descobriu que quatro organizações de “contra-desinformação” financiadas pelo Reino Unido são dirigidas por indivíduos que trabalharam anteriormente para o estabelecimento de política externa britânica ou americana.
Essas organizações tendem a se concentrar em crimes de guerra russos e operações de informação, particularmente na Ucrânia, enquanto falham em conduzir investigações comparáveis na Grã-Bretanha, nos EUA ou na OTAN.
Grande parte da pesquisa desses grupos é, portanto, unidirecional, apresentando operações de informações malignas como o único domínio de inimigos identificados pelo governo do Reino Unido. O impacto provavelmente será uma informação unilateral entrando na arena das notícias públicas.
Enquanto isso, algumas dessas organizações lançam a rede de “desinformação” tão amplamente que as opiniões políticas legítimas são rotuladas como “desinformação” e alvo de supressão.
O financiamento do governo do Reino Unido para a indústria de “contra-desinformação” consequentemente parece mais uma operação de informação em si do que um esforço neutro para combater “notícias falsas”.
Além disso, pesquisas secretas financiadas pelo Reino Unido sobre “desinformação” e operações de informação patrocinadas por estrangeiros podem servir para justificar o inchaço do orçamento de segurança nacional do Reino Unido.
Centro de Resiliência da Informação
O governo do Reino Unido doou pelo menos £ 2,7 milhões ao Centre for Information Resilience (CIR), com sede em Londres, desde janeiro de 2021. Cerca de 40% disso foi fornecido desde 24 de fevereiro de 2022, quando a Rússia lançou sua invasão à Ucrânia.
De acordo com seu site , o CIR “é uma empresa social independente e sem fins lucrativos dedicada a combater a desinformação, expor abusos de direitos humanos e combater o comportamento online prejudicial a mulheres e minorias”.
A organização foi fundada por dois veteranos do Ministério das Relações Exteriores, Ross Burley e Adam Rutland, que continuam sendo os dois diretores do CIR.
Burley serviu em
Londres, Washington e Tel Aviv e “projetou, implementou e liderou vários
programas de contra-desinformação do governo do Reino Unido” de
Burley permanece intimamente
ligado ao governo do Reino Unido, trabalhando
Depois de deixar o Ministério das
Relações Exteriores, Burley trabalhou por
mais de dois anos, de
Zinc foi descoberto em 2019 como envolvido em um programa secreto de contraterrorismo do governo do Reino Unido direcionado à comunidade muçulmana.
O cofundador da Burley, Adam Rutland, trabalhou por 14 anos no Ministério das Relações Exteriores, inclusive no Departamento de Comunicações e Engajamento e como diplomata em Jacarta, na Indonésia.
As últimas contas do CIR , para 2020-21, sugerem que o trabalho de Burley e Rutland no CIR foi recentemente “idêntico” ao trabalho que eles realizaram para o Foreign Office. As contas mostram que a diária aprovada para os diretores, em £ 620, “está fortemente descontada da taxa previamente acordada pelo Governo de Sua Majestade (£ 900) para trabalho idêntico entregue ao HMG pelos Diretores antes da existência do CIR”.
Conselheiros
O conselho consultivo de sete pessoas do CIR inclui Cindy Otis, que passou uma década como analista da CIA, e Toomas Hendrik Ilves, ex-ministro das Relações Exteriores da Estônia que liderou o processo de adesão do país à OTAN.
Também fazem parte do conselho Mo Hussein, ex-chefe de imprensa da 10 Downing Street e consultor de mídia do Ministério da Defesa, e Elisabeth Braw, membro do neoconservador American Enterprise Institute. Outros funcionários do CIR trabalharam para comunicações estratégicas da OTAN e inteligência do exército britânico .
O CIR disse ao Declassified : “Realizamos projetos que estão alinhados com nossos valores fundamentais de apoio e defesa dos direitos humanos e da democracia. Nossas investigações são baseadas na revisão, verificação cruzada e análise de evidências empíricas e de código aberto. Dados de código aberto, sejam imagens de satélite ou conteúdo de mídia social, são gerados e fornecidos por pessoas de fora da nossa organização e disponíveis para todos serem meticulosamente examinados.”
Acrescentou: “Acreditamos que a explosão de desinformação e danos online corroeu a confiança na sociedade e na democracia. A escala do problema está além de apenas um setor da sociedade: acreditamos que a única maneira de desafiar essa erosão é por todos os setores trabalhando em conjunto.
“É por isso que trabalhamos com governos, mas também com a academia, a mídia, outras ONGs e voluntários. Mas nosso próprio trabalho – ou seja, nossos relatórios e o que escolhemos focar – é conduzido apenas por nós mesmos e é totalmente independente.”
Operações de mídia
Desde que foi fundado em 2020, grande parte do trabalho do CIR se concentrou na invasão da Ucrânia pela Rússia. “Sabíamos que o Kremlin faria de tudo para distorcer o ambiente informacional. Nossa determinação de detê-los permanece”, twittou o CIR em dezembro passado, acrescentando “Nossos próprios investigadores expuseram centenas de exemplos da abordagem maligna da Rússia em sua guerra”.
O CIR afirma que está “determinado a criar recursos nos quais os formuladores de políticas, jornalistas, ONGs e órgãos legais possam contar” e que “hospedamos um dos maiores bancos de dados de incidentes da guerra”. Seu trabalho com meios de comunicação visa “fornecer histórias verificadas impulsionadas por código aberto”.
O CIR se orgulha de ter feito parceria com “dezenas de meios de comunicação”, incluindo Associated Press, BBC, CNN, Guardian , Financial Times , Sky News, New Statesman , VICE News, Times , New York Magazine e Washington Post . Isso envolveu "mais de 50 investigações aprofundadas", incluindo investigações conjuntas com a BBC , Guardian , New York Times e outros.
CIR focado em desinformação ocidental ou crimes de guerra.”
A organização afirma que seu trabalho se concentra em “operações de influência maligna nas mídias sociais e plataformas tradicionais”. Em 2023, o CIR planeja lançar “uma campanha para ajudar a combater a desinformação na Europa em torno da guerra na Ucrânia”.
No entanto, o trabalho do CIR não parece se estender aos governos do Reino Unido ou dos Estados Unidos ou seus aliados. Declassified não encontrou nenhum trabalho significativo do CIR focado em desinformação ocidental ou crimes de guerra.
Entre suas outras áreas de trabalho, o CIR lançou um projeto financiado pelo Reino Unido em Mianmar “para coletar e verificar evidências de graves violações e abusos dos direitos humanos”. Entre outras questões, este projeto expôs “o uso de caças fornecidos pela Rússia em ataques contra civis” no país.
O CIR nos disse que o Myanmar Witness é o “projeto carro-chefe do CIR em termos de financiamento, relatórios (a equipe publicou mais de 40 relatórios investigativos) e pessoal”. O projeto investiga, verifica e registra incidentes de direitos humanos no país, trabalhando com o Mecanismo de Investigação Independente de Mianmar, o Conselho de Direitos Humanos da ONU e outros órgãos de responsabilidade.
O CIR também está listado como uma organização participante em um programa multimilionário de “Análise Rápida de Segurança Global” liderado pelo Ministério das Relações Exteriores.
'Trabalho incrível'
Nos últimos meses, o CIR tentou expandir suas operações nos Estados Unidos. Em setembro de 2022, anunciou que Nina Jankowicz havia se juntado à organização (embora os arquivos do registro estrangeiro mostrem que ela está na folha de pagamento do CIR desde pelo menos 2021).
Um veterano guerreiro da informação, Jankowicz foi escolhido em abril de 2022 para liderar o novo “Conselho de Administração de Desinformação” no Departamento de Segurança Interna dos EUA, antes que uma onda de preocupação sobre esta unidade orwelliana fizesse com que esses planos fossem abandonados. Ela já foi nomeada vice-presidente do CIR.
O CIR também é financiado pelo Departamento de Estado dos EUA, USAID e pelo Departamento de Relações Exteriores e Comércio da Austrália. A organização não revela se possui outras fontes de financiamento, nem quanto recebe de cada fonte.
Alicia Kearns, parlamentar conservadora que preside o comitê de relações exteriores do parlamento, disse em um debate sobre a Ucrânia: “Em operações de informação, fizemos um trabalho incrível. O Reino Unido liderou isso internacionalmente, expondo a realidade do que está acontecendo no terreno e as bandeiras falsas. Presto homenagem à Bellingcat e ao Center for Information Resilience, que fizeram um trabalho incrível”.
Conselho Atlântico
Pelo menos £ 6,7 milhões foram doados ao Atlantic Council Digital Forensic Research Lab (DFRLab) pelo governo do Reino Unido desde janeiro de 2018, Declassified também descobriu.
O thinktank não oficial da OTAN,
o Atlantic Council, com sede
O Ministério das Relações Exteriores do Reino Unido, no entanto, é um dos poucos contribuintes a fornecer uma quantia anual de mais de US$ 1 milhão, junto com a embaixada dos Emirados Árabes Unidos e o Goldman Sachs.
Como parte do Atlantic Council, o DFRLab descreve sua missão como “identificar, expor e explicar a desinformação onde e quando ela ocorre usando pesquisa de código aberto”.
Em 2018, fez parceria com o Facebook “para combater a desinformação em eleições democráticas” em todo o mundo. Isso seria uma façanha impossível em um estado como os Emirados Árabes Unidos, já que o regime do Golfo não realiza eleições democráticas.
O trabalho mais recente do DFRLab se concentrou nas “narrativas falsas/enganosas do Kremlin e da mídia pró-Kremlin na preparação para a invasão da Ucrânia”. Essas narrativas incluem a noção de que “o Ocidente está criando tensões na região” e que “a Ucrânia é agressiva”.
O diretor sênior do DFRLab, Graham Brookie, trabalhou anteriormente por cinco anos na Casa Branca, posteriormente como “assessor de comunicações estratégicas” do Conselho de Segurança Nacional. Seu papel incluía “coordenar um registro coeso da política externa e de segurança nacional do ex-presidente dos Estados Unidos, Barack Obama”.
Brookie twittou que o DFRLab é dedicado “a expor a Rússia” e elogiou a então primeira-ministra Liz Truss e o secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken , por navegar no ambiente global de informações.
Jessica Batke, editora sênior da China no DFRLab, é ex-analista do Departamento de Inteligência do Departamento de Estado, enquanto Moira Whelan, uma pesquisadora não residente, atuou como subsecretária adjunta de estratégia digital do Departamento de Estado dos EUA no governo do presidente Obama.
Vários ex-militares da CIA e dos EUA fazem parte do conselho de diretores do Atlantic Council, incluindo Jim Mattis, David Petraeus, Wesley Clark e Michael Morell.
Política doméstica
Ao mesmo tempo, no final de 2019, em que o DFRLab recebia financiamento do governo do Reino Unido, seus associados se envolviam na política doméstica britânica.
Nas semanas que antecederam as eleições gerais de dezembro de 2019 no Reino Unido, o então líder trabalhista Jeremy Corbyn desenterrou documentos mostrando que o NHS estava sobre a mesa em negociações comerciais com os EUA.
Pouco depois, os associados do DFRLab estavam entre aqueles que sugeriram que o vazamento se assemelhava a uma campanha russa de desinformação. Graham Brookie, por exemplo, declarou: “Quem quer que tenha feito isso… estava absolutamente tentando manter isso em segredo. Ele carrega o espectro da influência estrangeira”.
Ben Nimmo, membro fundador do DFRLab e então chefe de investigações da Graphika, acrescentou : “O que estamos dizendo é que os esforços iniciais para ampliar o vazamento do NHS se assemelham muito a uma operação russa conhecida”.
Em sua página no Twitter, o DFRLab chegou a dizer que os documentos fornecidos por Corbyn eram “desinformação sobre o Partido Conservador e seus planos para o NHS”. Na verdade, a veracidade dos documentos nunca foi seriamente questionada.
Entre novembro de 2019 e janeiro de 2020, o Ministério das Relações Exteriores deu ao DFRLab mais de £ 433.000.
Em 2015, antes de Corbyn ser eleito líder da oposição, Nimmo já havia começado a usar evidências frágeis para difamar o MP como um ativo russo.
Desinformação global
Outra organização que o governo do Reino Unido financiou é o Índice Global de Desinformação (GDI), para o qual doou pelo menos £ 2,7 milhões desde janeiro de 2018.
A GDI descreve sua missão como “reduzir a desinformação” removendo “o incentivo financeiro para criá-la”. Para isso, compila listas de sites de notícias que considera culpados de “desinformação” e distribui essas listas para empresas de publicidade para que os sites possam ser desmonetizados.
A GDI foi fundada na Grã-Bretanha em 2018 pelo Dr. Daniel Rogers, professor da Universidade de Nova York que trabalhou anteriormente na comunidade de inteligência dos EUA, e Clare Melford, ex- consultora de negócios e caridade .
Rogers, o diretor executivo da GDI , é, de acordo com uma biografia , “um físico computacional com experiência no apoio a operações cibernéticas da comunidade de inteligência e defesa”. Ele também é membro do Truman National Security Project, uma “comunidade de líderes” nos EUA que defende “soluções inteligentes de segurança nacional que reforcem uma liderança global americana forte, equitativa, eficaz e apartidária”.
Anne Applebaum, uma historiadora que faz parte do conselho de administração do National Endowment for Democracy, também faz parte do painel consultivo de 16 membros da GDI, ao lado de Ben Nimmo.
Até recentemente, o GDI também era financiado pela agência do governo dos Estados Unidos, o National Endowment for Democracy .
OTAN e Ucrânia
O GDI diz que seu hub de inteligência de código aberto rastreia desinformação e extremismo online e fornece “inteligência sobre ameaças emergentes de desinformação a uma ampla gama de governos, ONGs, plataformas online e mídia”.
A organização acrescenta que “atores maliciosos vendem desinformação” e que isso pode derivar de “estados-nação altamente organizados, motivados por objetivos geopolíticos”.
Nem os governos do Reino Unido nem dos Estados Unidos parecem figurar na definição do GDI de “estados-nação motivados por objetivos geopolíticos”. Na verdade, as publicações da GDI parecem demonstrar um viés pró-OTAN.
Em 2022, por exemplo, o GDI publicou uma série
de relatórios sobre “Desinformação financiada por anúncios sobre conflitos na
Ucrânia”. Entre
os exemplos da organização de “desinformação anti-ucraniana e
antidemocrática” estavam opiniões legítimas – embora contestadas –, incluindo:
“Ação tomada por membros da OTAN é inválida”, “Ucranianos estão matando civis”
e “houve um golpe de estado
Estado na Ucrânia em
Quando questionado sobre o financiamento do governo do Reino Unido para a GDI, o ministro das Relações Exteriores, Leo Docherty, disse ao parlamento: “A Rússia tornou a desinformação central para suas políticas externa e de segurança e investiu maciçamente em sistemas para negar, ofuscar e distrair de suas ações… GDI usa tecnologia para identificar uso maligno da internet e trabalha com empresas de tecnologia para responder apropriadamente”.
Listas negras
A GDI recentemente foi criticada nos Estados Unidos por compilar listas negras secretas de jornais conservadores e tentar recuperá-los, acusando-os de vender desinformação.
Jeffrey Clark, ex-chefe interino da Divisão Civil do Departamento de Justiça, disse ao Washington Examiner: “Qualquer organização como essa envolvida na censura não deveria ter nenhum contato com o governo porque está contaminada pela associação com um grupo que está fazendo algo fundamentalmente contra os valores americanos”.
A GDI supostamente compila uma “lista de exclusão dinâmica” que alimenta as entidades corporativas. Ele identificou os dez veículos de notícias “mais arriscados” para desinformação como American Spectator , Newsmax , Federalist , American Conservative, One America News , Blaze, Daily Wire , RealClearPolitics, Reason e New York Post .
“A GDI recentemente foi criticada nos EUA por compilar listas negras secretas de jornais conservadores”
O estudo da GDI afirma que o New York Times , o Washington Post e o Wall Street Journal estão entre os meios de comunicação dos EUA com o menor nível de risco de desinformação.
O Foreign Office apenas financia o GDI para “atividades fora dos EUA” e não se sabe se listas negras e operações de censura semelhantes foram realizadas no Reino Unido.
Em agosto de
Parcerias e diálogos
O Foreign Office é o único financiador da Open Information Partnership (OIP), que se descreve como uma rede de organizações que lidam com a desinformação.
O OIP é um dos programas de desinformação do governo do Reino Unido que Ross Burley, ex-Ministro das Relações Exteriores e agora diretor do CIR, teria liderado .
O apoio do Reino Unido ao OIP foi mencionado pelo ministro das Relações Exteriores Sir Alan Duncan em abril de 2019 e foi relatado em uma história dada a Deborah Haynes da Sky para receber £ 10 milhões em três anos.
No entanto, o Ministério das Relações Exteriores disse recentemente ao parlamento que forneceu £ 12,75 milhões ao OIP entre 2018-2021 com mais financiamento proveniente do Fundo de Conflito, Estabilidade e Segurança no atual ano fiscal.
O principal parceiro da OIP parece ser a Zinc Network, enquanto outros incluem o DFRLab. Uma biografia de Nina Jankowicz observa que ela fez parte do conselho consultivo do OIP. Não está claro quem são os outros membros do conselho.
Grande parte do trabalho da OIP parece envolver o combate à desinformação russa, com seus parceiros focados nas atividades de informação de Moscou na Europa Oriental.
“O Foreign Office é o único financiador da Open Information Partnership”
O Ministério das Relações Exteriores também financia o Institute for Strategic Dialogue (ISD), junto com vários outros governos e organizações de tecnologia como Google, Facebook e YouTube. Os valores do Reino Unido, no entanto, não são claros, pois o site do governo não parece fornecer detalhes, e o Ministério das Relações Exteriores se recusa a dizer.
Combater a desinformação é uma das três áreas de foco do ISD. A organização diz que seu trabalho “pesquisa a ampla gama de táticas de desinformação usadas para promover a polarização, minar as eleições e ameaçar o discurso democrático… O ISD usa essa pesquisa para fornecer dados oportunos e baseados em evidências para a mídia, políticas e representantes da sociedade civil”.
Um dos projetos de pesquisa recentes do ISD se concentrou na “eficácia das restrições impostas à mídia estatal russa pela União Européia” e “métodos potenciais de evasão e seu sucesso em permitir que o conteúdo pró-Kremlin alcance o público europeu”.
O ISD é co-fundado e dirigido por Sasha Havlicek, descrita como uma conselheira de governos “nos mais altos níveis”, e a diretora administrativa Arabella Phillimore, ex- funcionária do Financial Times e conselheira do Ministério das Relações Exteriores sobre o Afeganistão.
Duplipensar
O EU Disinfo Lab (EUDL) é outra das organizações que o governo do Reino Unido financiou, no valor de pelo menos £ 545.369 desde janeiro de 2019. Registrado em Bruxelas, seus outros financiadores e liderança não são divulgados em seu site.
A EUDL descreve sua missão como “expor campanhas de desinformação, aumentar a conscientização sobre questões de desinformação e reunir e apoiar a resiliência da sociedade civil à desinformação para promover um ecossistema de informações mais forte”. Ele se concentra na desinformação relacionada às mudanças climáticas, Covid-19 e à guerra na Ucrânia, e cita o GDI como uma fonte útil sobre o último.
Por fim, o governo do Reino Unido doou pelo menos £ 68.583 ao Doublethink Lab, uma organização fundada em 2019 que pesquisa “operações de influência maligna chinesa e campanhas de desinformação e seus impactos”.
O principal projeto do Doublethink Lab é o China Index, que busca medir a influência do governo chinês em todo o mundo. Também produziu um relatório amplamente divulgado sobre como Pequim travou uma “guerra de desinformação” contra Taiwan na preparação para as eleições de 2020 em Taiwan.
A Declassified definiu como organizações de “contra-desinformação” qualquer grupo que liste o combate à desinformação em sua declaração de missão como uma de suas principais funções.
O Ministério das Relações Exteriores também forneceu milhões de libras para a Global Strategy Network e a Zinc Network . Embora ambas as organizações se envolvam em algum trabalho de “contra-desinformação”, o governo do Reino Unido parece pagá-las principalmente para fins de consultoria.
O Laboratório de Pesquisa Forense Digital do Atlantic Council e o Índice Global de Desinformação foram convidados a comentar.
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