Boris Johnson não foi honesto sobre a fronteira irlandesa. O que ele vai fazer a seguir?

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Simon Jenkins | The Guardian | opinião

A fanfarronice do primeiro-ministro está enfrentando de frente a complexa realidade da política da Irlanda do Norte

Desculpas fazem história cínica, mas Boris Johnson tem uma grande para fazer, e rápido. Ele deve se desculpar com os sindicalistas da Irlanda do Norte por não ter falado sério no ano passado, quando prometeu “sem fronteira” no mar da Irlanda. Como o negociador do acordo da Sexta-Feira Santa, Jonathan Powell, escreveu no domingo, isso era uma mentira . Johnson acabara de dizer ao governo irlandês que o negócio da Sexta-Feira Santa foi mantido e que não haveria fronteira na ilha da Irlanda. Dada a intenção da Grã-Bretanha de deixar a união aduaneira da UE, as duas declarações eram incompatíveis e Johnson sabia disso. Todos os caminhões da balsa de Belfast também sabem disso.

Os atuais distúrbios em Belfast invocaram as banalidades usuais. O taoiseach irlandês, Micheál Martin, pediu calma . Joe Biden expressou preocupação. Todos estão indignados com o fato de as crianças serem incentivadas a atacar a polícia. Até a morte do príncipe Philip foi citada como um pedido de moderação. Privação, queixas políticas locais, relacionamentos ruins com a polícia - todos esses são os fatores por trás dos distúrbios. Mas todo ato de violência também carrega a mesma palavra: exasperação. Alguém responderá à pergunta? Johnson mentiu, e o que a Grã-Bretanha vai fazer a respeito?

A escrita estava na parede no momento em que Johnson decidiu que sua oferta de liderança conservadora seria reforçada com um pouco de xenofobia machista. Ele não apenas deixaria a UE, mas também renunciaria a toda a zona econômica europeia - união aduaneira, mercado único e tudo. Isso, necessariamente, colocaria a Irlanda do Norte em uma posição singular e encorajaria uma relação econômica mais próxima com o sul. Caso contrário, os “muros da paz” de Belfast's Falls e Shankhill Roads teriam que se estender em uma barreira comercial semelhante a Trump através dos campos de Down e Armagh.

O acordo da Sexta-feira Santa foi uma tentativa de uma reaproximação irlandesa duradoura. O protocolo de Johnson na Irlanda do Norte foi mais longe. Seguindo a lógica de sua versão do Brexit, aceitava a necessidade de uma maior reunião do norte com o sul. Mesmo com o acordo sem tarifas do ano passado com a UE, a compatibilidade comercial exigiria uma barreira alfandegária no Mar da Irlanda.

Como política para uma futura Irlanda, isso era sensato. Mas significou um momento de dolorosa verdade para os sindicalistas. Eles teriam que admitir que seu futuro econômico poderia estar em Dublin, não em Londres. Johnson não teve coragem de dizer isso a eles. Foram os desordeiros leais que entenderam a mensagem.

Há apenas uma resposta para os tumultos, e não é um chavão. O primeiro-ministro deve levar sua política Brexit à sua conclusão lógica. A Irlanda do Norte deve abandonar seu relacionamento antigo e confortável com a Grã-Bretanha, ainda preso em 1922, e construir um acordo duradouro com o sul. Tal eventualidade seria uma verdadeira vantagem para o Brexit .

É claro que existe uma alternativa. Johnson poderia se desculpar por um erro diferente. Ele poderia admitir que deixar o mercado único europeu foi um erro crasso e rapidamente renegociar a compatibilidade comercial com a UE. As fronteiras podem então permanecer abertas. O rabo sindicalista, portanto, balançaria o cão britânico de volta a um Brexit mais sensato. Não adianta ficar tagarelando sobre paz. A questão é qual erro Johnson corrigirá.

*Simon Jenkins é colunista do Guardian

Na imagem: Os portões da paz em Lanark Way sendo consertados após a violência na noite anterior, Belfast, Irlanda do Norte, 9 de abril de 2021. Fotografia: Mark Marlow / EPA