Explicação do conflito entre a Rússia e a Ucrânia: o que você precisa saber
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As hostilidades fervilham há anos, mas as tensões agora estão aumentando em meio a temores de uma invasão russa.
Mansur Mirovalev | Al Jazeera
Kiev, Ucrânia – De acordo com Washington, a Rússia acumulou mais de 100.000 soldados russos na fronteira com a Ucrânia e na Crimeia anexada nas últimas semanas.
Isso alimentou temores em Kiev e no Ocidente de que o Kremlin possa iniciar uma nova guerra com seu vizinho e ex-província que optou por romper com a órbita política de Moscou.
No início deste mês, um importante especialista militar ucraniano disse à Al Jazeera que a Rússia poderia invadir a Ucrânia já em janeiro, desencadeando uma guerra “breve e vitoriosa”.
Mas a Rússia nega que esteja planejando uma invasão. Moscou diz que pode mover tropas russas para onde quiser e que qualquer um de seus atos é defensivo. Autoridades russas, incluindo o presidente Vladimir Putin, por sua vez, alertaram a Otan contra a expansão para o leste.
Então, qual é o cerne do conflito que já dura mais de sete anos?
O que hoje é a Ucrânia, a Rússia e a vizinha Bielorrússia nasceram às margens do rio Dnieper, quase 1.200 anos atrás, na Rússia de Kiev, uma superpotência medieval que incluía uma grande parte da Europa Oriental.
Mas russos e ucranianos se separaram linguisticamente, historicamente e, mais importante, politicamente.
Putin, no entanto, afirmou repetidamente que russos e ucranianos são “um só povo”, parte da “civilização russa” que também inclui a vizinha Bielorrússia. Os ucranianos rejeitam suas alegações.
A Ucrânia passou por duas revoluções em 2005 e 2014, ambas rejeitando a supremacia da Rússia e buscando um caminho para ingressar na União Europeia e na OTAN.
Putin está particularmente furioso com a perspectiva de bases da Otan próximas às suas fronteiras e diz que a adesão da Ucrânia à aliança transatlântica liderada pelos EUA marcaria o cruzamento de uma linha vermelha.
Apoiando os rebeldes
Após a Revolução da Dignidade da Ucrânia em 2014, que viu protestos de meses de duração derrubarem o presidente ucraniano pró-Moscou Viktor Yanukovych, Putin usou o vácuo de poder para anexar a Crimeia e apoiar os separatistas nas províncias de Donetsk e Luhansk, no sudeste.
Os rebeldes criaram duas “Repúblicas Populares” autoritárias e economicamente fracas, onde a pena de morte foi restaurada. Eles administravam dezenas de campos de concentração onde dissidentes eram torturados e executados.
O professor Ihor Kozlovsky, da Universidade Estadual de Donetsk, passou quase 700 dias nos campos de concentração e prisões, e diz que foi torturado por separatistas e oficiais russos que lhe repetiram as afirmações de Putin sobre a “civilização russa”.
“O oficial me disse: 'Não há nações, há civilizações, e o mundo russo é uma civilização, e para qualquer um que tenha feito parte dele, não importa como você o chame, um tártaro ou um ucraniano, você não existem'”, disse ele à Al Jazeera.
A guerra – e a forma como os separatistas abusam de seus oponentes e administram mal suas economias “repúblicas”, esfriou o sentimento pró-Rússia na Ucrânia.
“Paradoxalmente, a Rússia está ajudando a fortalecer o senso de nação ucraniano que alguns políticos russos afirmam não existir de verdade”, disse Ivar Dale, conselheiro político sênior do Comitê Norueguês de Helsinque, um órgão de defesa dos direitos, à Al Jazeera.
O conflito se transformou na guerra mais quente da Europa. Já matou mais de 13.000 e deslocou milhões.
Em 2014, os militares ucranianos estavam subequipados e desmoralizados, enquanto os rebeldes tinham “consultores” russos e armamento.
No entanto, hoje em dia, os ucranianos são muito mais fortes militar e moralmente, e milhares de voluntários que ajudaram a repelir os separatistas estão prontos para fazê-lo novamente.
“Como veterano, estou sempre pronto para me juntar às forças armadas para defender a Ucrânia em caso de invasão”, disse Roman Nabozhniak, que se ofereceu para combater os separatistas em 2014 e passou 14 meses na linha de frente, à Al Jazeera.
A Ucrânia comprou ou recebeu armamento avançado do Ocidente e da Turquia, incluindo mísseis Javelin que provaram ser letais para tanques separatistas e drones Bayraktar que desempenharam um papel crucial na guerra do ano passado entre o Azerbaijão e a Armênia.
O primeiro impeachment do ex-presidente dos EUA, Donald Trump, foi desencadeado por sua suspensão da ajuda militar e das exportações de armas para Kiev. Seu sucessor Joe Biden pode enviar armas letais e conselheiros nas próximas semanas.
Enquanto isso, a Ucrânia impulsionou o desenvolvimento interno e a produção de armas – algumas das quais são tão eficazes quanto as armas ocidentais.
Uma dimensão econômica
Além de razões ideológicas e políticas, Putin buscou desesperadamente a adesão da Ucrânia a um bloco de livre comércio dominado por Moscou, lançado em 2000.
A Comunidade Econômica da Eurásia (EAEC) uniu várias ex-repúblicas soviéticas e foi amplamente vista como um primeiro passo para reencarnar a URSS.
Com uma população de 43 milhões e uma poderosa produção agrícola e industrial, a Ucrânia deveria ser a parte mais essencial da EAEC depois da Rússia, mas Kiev recusou-se a aderir.
“Para criar um mercado autossuficiente, é preciso uma população de cerca de 250 milhões”, disse Aleksey Kushch, analista de Kiev, à Al Jazeera, referindo-se às teorias do economista ganhador do prêmio Nobel Paul Krugman.
“Os modelos de Krugman são a base da arquitetura do bloco, e para que o sindicato [funcione], a Ucrânia e o Uzbequistão [com uma população de 34 milhões] precisam ser incluídos. É por isso que há guerras geopolíticas permanentes em torno dessas nações”, disse Kushch.
A economia da Ucrânia afundou depois de romper os laços com a Rússia, seu maior parceiro econômico.
Mas, sete anos depois do conflito, a recessão acabou, à medida que os preços mundiais de grãos e aço, as principais exportações da Ucrânia, disparam, e as empresas ucranianas e os trabalhadores migrantes encontram novos caminhos para o Ocidente.
Porquê agora?
Os índices de aprovação de Putin estão caindo à medida que os russos resistem às vacinas e denunciam as dificuldades econômicas causadas pela pandemia.
O Kremlin lembra seus índices estratosféricos de quase 90% após a anexação da Crimeia, e uma nova guerra ou escalada pode distrair o público dos problemas domésticos e aumentar a popularidade de Putin.
Ele também busca restaurar o diálogo com o Ocidente, especialmente os EUA, e reunir um exército próximo à Ucrânia já funcionou.
Na primavera, dezenas de milhares de tropas foram enviadas ao lado da Ucrânia – e em junho, Putin teve seu primeiro encontro cara a cara com o presidente dos EUA, Joe Biden.
Os presidentes realizaram uma videoconferência de duas horas em 7 de dezembro, e Biden ameaçou Putin com sanções econômicas mais duras e um reposicionamento das tropas da Otan na Europa.
Mas Putin ainda quer vê-lo pessoalmente.
“Nós definitivamente nos encontraremos, eu realmente gostaria disso”, disse ele a Biden, de acordo com um vídeo divulgado pela mídia russa na terça-feira.
Imagem: Um soldado ucraniano costura em um abrigo na linha de frente com separatistas apoiados pela Rússia perto da vila de Pesky, região de Donetsk, em 14 de dezembro de 2021 [Anatolii Stepanov/AFP]
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