A África pode alimentar os famintos de hoje e ser o celeiro do mundo. Tem esse potencial. Infelizmente, não se pode comer potencial.
The África Report | # Traduzido em português do Brasil
O potencial, apoiado por políticas favoráveis, um ambiente de negócios propício e tecnologias inovadoras, é o que cria colheitas, alimentos nutritivos na mesa e riqueza em toda a vasta cadeia de valor da agricultura.
A transformação da produção de alimentos da África é fundamental para alcançar a Fome Zero — um dos principais Objetivos de Desenvolvimento Sustentável da ONU.
A Declaração de Malabo de 2014 da União Africana comprometeu os estados africanos a acabar com a fome até 2025 por meio de “crescimento agrícola acelerado e transformação para prosperidade compartilhada e melhores meios de subsistência”.
Avanço rápido para sete anos depois. Há um impulso real por trás das aspirações da África de se alimentar, em vez de depender de importações insustentáveis de alimentos . Os países estão dando passos gigantescos.
Por exemplo, técnicas agrícolas inovadoras, incluindo novas sementes de variedades de trigo e milho resistentes ao calor e à seca, estão impulsionando drasticamente a produção agrícola. Eles estão mudando vidas e beneficiando mais de 80 milhões de pessoas.
Seca e tolerante ao calor
Em apenas três anos, as Tecnologias para a Transformação Agrícola Africana (TAAT) do Banco Africano de Desenvolvimento forneceram a 12 milhões de agricultores sementes melhoradas e novas práticas agrícolas para cultivar alimentos em escala.
Para mitigar a seca na África Austral, 5,2 milhões de agregados familiares receberam variedades de milho tolerantes à seca. Na África Oriental, variedades de trigo tolerantes ao calor no Sudão e na Etiópia apresentaram resultados espetaculares.
Para aumentar a produção de trigo, o Sudão distribuiu 67.000 toneladas de sementes de variedades tolerantes ao calor aos agricultores. Hoje, produz 50% de suas necessidades de trigo e está a caminho de alcançar 100% de autossuficiência em trigo até 2025.
A Etiópia tornou-se autossuficiente na produção de trigo no ano passado, com um aumento de mais de dez vezes na área plantada com trigo, acrescentando 1,6 milhão de toneladas à oferta doméstica de trigo. Esses e outros sucessos, replicados em todo o continente, são uma prova positiva de que a África é a nova fronteira para investimentos em alimentos e agronegócios.
Várias outras instituições, incluindo o Fundo Internacional para o Desenvolvimento Agrícola, o Banco Islâmico de Desenvolvimento, a Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação e muitas outras, estão fazendo investimentos substanciais no agronegócio africano.
A África requer um mínimo de US$ 28,5 bilhões por ano para atingir seu objetivo de alimentar seus 1,4 bilhão de habitantes. Atualmente, a África gasta cerca de US$ 75 bilhões por ano em suas importações totais de alimentos.
Ameaças devastadoras
Três ameaças devastadoras desafiaram o impulso da África para uma 'revolução verde' e segurança alimentar – uma pandemia global, mudança climática e invasão da Ucrânia pela Rússia.
A seca induzida pelas mudanças climáticas afetou o Chifre da África e a África Oriental. Enxames de gafanhotos assolaram partes do Sahel e inundações sem precedentes inundaram a África Austral.
A África perde de US$ 7 bilhões a US$ 15 bilhões por ano devido aos extremos climáticos.
A guerra na Ucrânia teve um impacto imediato na segurança alimentar da África. O continente importa pelo menos 30 milhões de toneladas de alimentos – especialmente trigo, milho e soja – de ambos os países. A grave interrupção no abastecimento de alimentos foi um alerta e um lembrete de que a África deve se livrar da dependência de importações de alimentos estrangeiros baratos.
Poucos dias depois da invasão da Ucrânia pela Rússia em fevereiro passado, o Banco Africano de Desenvolvimento lançou um Centro Africano de Produção de Alimentos de Emergência de US$ 1,5 bilhão para ajudar 20 milhões de agricultores a produzir 38 milhões de toneladas de alimentos avaliados em US$ 12 bilhões.
A África é mais do que capaz de cultivar seus próprios alimentos e aumentar a produção. Para se tornar verdadeiramente uma nova fronteira de investimento agrícola, deve investir massivamente em estradas rurais, armazenamento e infra- estrutura de processamento. Deve construir sistemas agrícolas climáticos inteligentes ao longo de toda a cadeia de valor alimentar. É por isso que as Zonas Especiais de Processamento Agroindustrial da África (SAPZ) são importantes fatores de mudança de jogo em potencial.
Essas zonas especiais de processamento agroindustrial são projetadas para reunir investidores públicos e privados para aumentar exponencialmente a produção de alimentos. Eles ajudam a criar empregos e riqueza para mulheres e jovens empreendedores em populações rurais. Eles também restringem a migração urbana, diversificam as economias e reduzem os gastos das reservas estrangeiras com a importação de alimentos.
Apoiando as zonas estão energia elétrica, água, estradas e infraestrutura digital. Os investidores constroem fábricas de agroprocessamento nas zonas. Espera-se que o programa nigeriano SAPZ crie 1,5 milhão de empregos. O Quênia está a caminho de criar sete zonas especiais de processamento agroindustrial, que devem impulsionar sua economia em pelo menos US$ 1 bilhão.
Tempo é essencial
A remoção de barreiras ao desenvolvimento agrícola da África poderia aumentar a produção de US$ 280 bilhões por ano para US$ 1 trilhão até 2030. Claramente, os benefícios de transformar o setor agrícola da África são enormes e evidentes.
A liderança visionária pode e deve transformar potencial em oportunidades reais. Pode transformar comunidades rurais de zonas de desespero em zonas de criação de riqueza. Acredito que a África está preparada para isso.
Os líderes africanos devem continuar a implementar uma série de políticas favoráveis às pessoas, aos negócios e ao meio ambiente. Devem ser políticas que modernizem e mecanizem a agricultura, promovam o uso de tecnologias de produção de alimentos, expandam os sistemas de irrigação, protejam os ecossistemas, aumentem a produção de alimentos e aumentem as exportações.
Os países estão empregando tecnologias agrícolas, incluindo a implantação de drones de coleta de dados e entrega de insumos. Existem enormes oportunidades para tratores habilitados com sistema de posicionamento global (GPS) para aumentar a produtividade.
Além das tecnologias, devemos preencher a lacuna de investimento, fornecendo aos agricultores subsídios e crédito inteligentes, bem como investimentos em infraestrutura crítica, pesquisa e desenvolvimento.
Este é o momento decisivo da África. O tempo é essencial, pois a transformação do continente está em jogo.
Em última análise, a África deve alimentar-se com orgulho. O que a África precisa não é de tigelas na mão. O que a África precisa é de sementes no solo.
Dakar 2, a próxima cimeira alimentar em Diamniadio, Senegal, é um ponto de inflexão crucial . Chefes de estado africanos, ministros das finanças e agricultura, formuladores de políticas, setor privado e sociedade civil se reunirão e acordarão intervenções para transformar potencial em riqueza.
Eles poderão introduzir novas tecnologias inovadoras que levarão a produção de alimentos em escala. Eles podem criar um número sem precedentes de empregos para mulheres e jovens e devem garantir que nenhuma criança africana volte a dormir com fome.
De olho no futuro e com forte vontade política, juntos, podemos e vamos tornar isso uma realidade.
Imagem: Um comerciante exibe produtos agrícolas no Wuse Market, Abuja, Nigéria, em 17 de agosto de 2021. (Foto de Kola Sulaimon / AFP)
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