Reino Unido apresenta planos de investigação nuclear após rejeitar a adesão à Euratom

Benjamim Fox | EURACTIV. com | # Traduzido em português do Brasil

O Reino Unido estabeleceu planos para investir até 650 milhões de libras para apoiar programas nacionais de investigação em fusão nuclear que decorrem até 2027, depois de confirmar no início desta semana que não aderiria ao programa de investigação em energia nuclear Euratom da UE.

O governo do primeiro-ministro do Reino Unido, Rishi Sunak, confirmou os planos na quinta-feira (7 de setembro), acrescentando que mais detalhes sobre os programas alternativos nacionais seriam definidos nas próximas semanas. 

A mudança ocorre apesar do acordo entre o Reino Unido e a Comissão Europeia esta semana para aderir ao programa de satélites da União Europeia para observação da Terra, Copernicus, e Horizon Europe com um desconto na sua contribuição financeira para compensar os anos que perdeu, de acordo com um relatório de quinta-feira. (7 de setembro) anúncio. 

O acordo sobre o Horizonte Europa, que se segue a meses de negociações sobre as contribuições anuais de Londres, que a Comissão Europeia estima agora que serão de quase 2,6 mil milhões de euros por ano, também inclui “um novo reembolso automático que protege o Reino Unido à medida que a participação recupera dos efeitos da últimos dois anos e meio. Isso significa que o Reino Unido será compensado caso os cientistas do Reino Unido recebam significativamente menos dinheiro do que o Reino Unido investe no programa.” 

Tal como o Horizonte Europa, a adesão do Reino Unido à Euratom também foi prevista no Acordo de Comércio e Cooperação com a UE, que entrou em vigor em 2021. O estatuto de associação aos regimes foi então bloqueado pela Comissão durante o litígio entre Londres e Bruxelas sobre o implementação do protocolo da Irlanda do Norte. A disputa sobre o protocolo terminou com a assinatura do Windsor Framework em fevereiro. 

Numa carta enviada em Abril, Andrew Bowie, ministro do nuclear e das redes, admitiu que “a falta de progressos na associação Euratom de Investigação e Formação é frustrante, especialmente dada a importância da fusão”. 

Nas últimas semanas, a atitude dos ministros do Reino Unido endureceu-se contra a adesão à Euratom, depois de decidirem que a longa ausência da sua indústria nos programas não poderia ser revertida. O orçamento da UE para o Programa de Investigação e Formação Euratom ascende a 1,38 mil milhões de euros entre 2021 e 2025. 

Mesmo assim, o Reino Unido inicia o processo de estabelecimento de uma alternativa nacional à Euratom a partir de uma posição mais fraca do que com o Horizonte Europa, para o qual já tinha estabelecido uma «alternativa ousada e ambiciosa» conhecida como Pioneer, que deveria receber o mesmo montante de financiamento que o Reino Unido teria pago para se associar ao Horizon. 

Embora a adesão do Reino Unido ao Horizonte e ao Copernicus tenha sido amplamente saudada pela investigação científica e pela comunidade académica, os políticos da oposição lamentaram os danos causados ​​a esses sectores pelos atrasos.

“Acho que há uma sensação de que perdemos dois anos, que isso deveria ter acontecido há dois anos e isso é uma grande perda”, disse o líder do Partido Trabalhista, Keir Starmer, na quinta-feira. 

[Editado por Nathalie Weatherald]

Imagem: O Reino Unido estabeleceu planos para investir até 650 milhões de libras para apoiar programas nacionais de investigação em fusão nuclear que decorrem até 2027, depois de confirmar no início desta semana que não aderiria ao programa de investigação em energia nuclear Euratom da UE. [Shutterstock]