A embaixadora dos EUA na Austrália disse a um jornal de Sydney que “com certeza poderia haver uma resolução” do caso apenas algumas semanas depois que o secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, disse à Austrália que a acusação continuaria, relata Joe Lauria.
Joe Lauria* | Especial para Consortium News | # Traduzido em português do Brasil
A embaixadora dos EUA na Austrália acredita que um acordo judicial poderia libertar o editor do WikiLeaks preso, Julian Assange, permitindo que ele cumprisse uma sentença mais curta por um crime menor em seu país natal.
Caroline Kennedy disse ao The Sydney Morning Herald em uma entrevista de primeira página publicada na segunda-feira que a decisão sobre um acordo judicial cabe ao Departamento de Justiça dos EUA. “Portanto, não é realmente uma questão diplomática, mas acho que pode haver uma resolução”, disse ela ao jornal.
Kennedy observou os comentários firmes do secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, em 31 de julho em Brisbane de que,
"Senhor. Assange foi acusado de conduta criminosa muito grave nos Estados Unidos em conexão com seu suposto papel em um dos maiores comprometimentos de informações confidenciais da história de nosso país. … Portanto, digo isso apenas porque, assim como entendemos as sensibilidades aqui, é importante que nossos amigos entendam as sensibilidades nos Estados Unidos.”
Apesar das palavras fortes de Blinken, Kennedy disse: “Mas há uma maneira de resolver isso. Você pode ler os [jornais] assim como eu.”
Gabriel Shipton, irmão de Assange, disse ao Herald: “Caroline Kennedy não estaria dizendo essas coisas se eles não quisessem uma saída. Os americanos querem isso fora de seu prato.”
O jornal disse que poderia haver um “barganha ao estilo de David Hicks”, o chamado Alford Plea, no qual Assange continuaria a declarar sua inocência enquanto aceitava uma acusação menor que lhe permitiria cumprir pena adicional na Austrália. Os quatro anos que Assange já cumpriu prisão preventiva na prisão de segurança máxima de Belmarsh, em Londres, talvez possam ser levados em consideração.
David Hicks era um australiano preso pelos Estados Unidos em Guantánamo por cinco anos. Ele acabou sendo libertado pelos Estados Unidos, após pressão do governo australiano, quando concordou com um Alford Plea, no qual se declarou culpado de uma única acusação, mas foi autorizado a afirmar sua inocência ao mesmo tempo, alegando que entendia ele não receberia um julgamento justo.
Hicks foi devolvido à Austrália, onde cumpriu mais sete meses de prisão. Sua condenação foi anulada na apelação quando foi estabelecido que a acusação de dar “assistência material a terroristas” ainda não era um crime nos livros no momento de sua prisão.
O Herald citou Don Rothwell, um especialista em direito internacional da Universidade Nacional Australiana em Canberra, dizendo que Assange teria que viajar para os EUA para resolver o acordo judicial.
“Tudo o que sabemos sobre Julian Assange sugere que este seria um ponto de discórdia significativo para ele”, disse Rothwell. “Não é possível chegar a um acordo judicial fora da jurisdição relevante, exceto nas circunstâncias mais excepcionais.”
No entanto, Bruce Afran, um advogado constitucional dos EUA, disse ao Consortium News ' CN Live! webcast em maio que seria realmente possível para Assange permanecer na Grã-Bretanha para fechar o acordo.
“Normalmente, os tribunais americanos não agem a menos que um réu esteja dentro desse distrito e compareça ao tribunal”, disse Afran. “No entanto, também não há nada que o proíba estritamente. E em uma determinada instância, um pedido poderia ser feito internacionalmente. Acho que não há nada de errado nisso. Não é proibido por nenhuma lei. Se todas as partes consentirem, então o tribunal tem jurisdição”.
Afran disse que depois de sete anos na embaixada do Equador em Londres e quatro anos em Belmarsh, Assange “ obviamente teria medo de vir para os EUA.
Afran disse que era compreensível que Assange não confiasse nos EUA para cumprir um acordo se ele fosse para a América. “Os EUA às vezes encontram maneiras de contornar esses acordos”, disse Afran. “A melhor abordagem seria que ele implore enquanto estiver no Reino Unido, resolvemos a sentença com uma sentença adicional de sete meses, como David Hicks teve ou um ano a ser cumprido no Reino Unido ou na Austrália ou tempo cumprido.”
Shipton disse ao Herald que a ida de seu irmão para os Estados Unidos era uma "não-partida". Ele disse: “Julian não pode ir para os EUA sob nenhuma circunstância”.
Afran disse que Assange não teria necessariamente que alegar um crime de espionagem ou invasão de computador. “Ele poderia simplesmente alegar manipulação indevida de informações oficiais ou mesmo, na pior das hipóteses, conspiração para manipular informações oficiais incorretamente, uma acusação muito menor”, disse ele.
“Isso também resolveria o caso e provavelmente daria satisfação aos EUA e permitiria que Julian essencialmente mantivesse a cabeça erguida depois de todos esses anos”, disse Afran. Uma conspiração para lidar mal com informações de defesa equivaleria a criminalizar a relação repórter-fonte.
Assista aqui aos comentários completosde Afran ao CN Live! (3 min. 10 seg.)
Aguardando Audiência do Tribunal Superior
Afran também disse que o lado de Assange poderia iniciar a oferta de confissão.
Em 22 de maio, dois dias antes do presidente Joe Biden visitar a Austrália em uma viagem que ele cancelou, a advogada de Assange, Jennifer Robinson, disse pela primeira vez em nome da equipe jurídica de Assange que eles considerariam um acordo judicial.
Robinson disse ao National Press Club em Canberra:
“Estamos considerando todas as opções. A dificuldade é que nossa posição principal é, claro, que o caso deve ser arquivado. Dizemos que nenhum crime foi cometido e os fatos do caso não revelam um crime. Então, o que é que Julian estaria implorando?
Assange permanece em Belmarsh aguardando uma audiência final de 30 minutos perante o Tribunal Superior do País de Gales, que está em recesso de verão até 1º de outubro. Os advogados de Assange tentarão reverter uma decisão do Tribunal Superior de não ouvir seu recurso contra a casa ordem de extradição do secretário e contra a maior parte da decisão do tribunal de primeira instância em seu caso de extradição.
Esse tribunal em janeiro de 2021 ordenou a libertação de Assange por motivos de saúde e pelas condições das prisões dos EUA, mas ficou do lado dos EUA em todos os outros pontos da lei. Os EUA então ganharam seu recurso perante a Suprema Corte, que revogou a ordem de libertação de Assange.
O primeiro-ministro australiano Anthony Albanese deve visitar o presidente Joe Biden na Casa Branca no final de outubro, quando os apoiadores de Assange podem esperar que um acordo para enviar Assange para a Austrália possa ser finalizado.
Mas o Supremo Tribunal poderia se reunir antes disso. Se rejeitar o apelo final de Assange, ele poderá ser colocado em um avião para Alexandria, VA, onde enfrentará até 175 anos de prisão nos Estados Unidos por publicar informações precisas sobre crimes de guerra e corrupção nos Estados Unidos.
Greg Barns, um advogado de direitos humanos que assessora a campanha de Assange, disse à Australian Associated Press que Assange se interpôs entre os EUA e a Austrália enquanto Washington obtém a cooperação de Canberra para estabelecer novas instalações militares dos EUA na Austrália enquanto aumenta a pressão sobre a China.
“É claramente uma questão diplomática porque envolveu o primeiro-ministro e o ministro das Relações Exteriores – não é um caso de extradição comum e comum”, disse Barns. “Este assunto tornou-se um ponto de discórdia na aliança”, disse ele.
* Joe Lauria é editor-chefe do Consortium News e ex-correspondente da ONU para The Wall Street Journal, Boston Globe e vários outros jornais, incluindo The Montreal Gazette e The Star of Johannesburg. Ele foi repórter investigativo do Sunday Times de Londres, repórter financeiro da Bloomberg News e começou seu trabalho profissional aos 19 anos como âncora do The New York Times. Ele é o autor de dois livros, A Political Odyssey , com o senador Mike Gravel, prefácio de Daniel Ellsberg; e How I Lost, de Hillary Clinton , prefácio de Julian Assange. Ele pode ser alcançado em joelauria@consortiumnews.com e seguido no Twitter @unjoe
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