Estudantes negros que são forçados a estudar uma versão simplificada da história dos Estados Unidos inevitavelmente internalizarão o racismo antinegro.
DonaldEarl Collins* | Aljazeera | opinião | # Traduzido em português do Brasil
Em um evento para a imprensa em Utah em 21 de julho, o candidato presidencial do Partido Republicano e governador da Flórida, Ron DeSantis, tentou encontrar o lado bom da escravidão americana. “Algumas das pessoas … acabaram aproveitando, você sabe, ser um ferreiro para fazer coisas mais tarde na vida”, disse ele, referindo-se às pessoas escravizadas.
DeSantis fez essas declarações enquanto defendia os novos padrões do Conselho Estadual de Educação da Flórida para o ensino de história afro-americana em escolas públicas, que minimizam e encobrem a escravização dos africanos nas Américas.
Como lembrete, a escravidão nos Estados Unidos foi um apocalipse de 246 anos de sequestro de 300.000 africanos, transportando-os através do Atlântico, espancando-os, torturando-os e estuprando-os e trabalhando-os até a morte prematura.
A ideia racista de que a
escravidão foi uma experiência positiva de autoaperfeiçoamento para os
africanos escravizados não é nova. É o mesmo raciocínio racista que o
terceiro presidente dos Estados Unidos, Thomas Jefferson, usou há 240 anos
A ideia de que os europeus roubaram africanos da África Ocidental e depois os treinaram para serem trabalhadores rurais e ferreiros é ridícula além da conta. Como escreveu o historiador Michael W Twitty: “Como o arroz não era nativo das Américas e os donos das plantações não tinham conhecimento de como cultivá-lo, os africanos escravizados [com experiência em cultivá-lo] foram trazidos para alimentar seu cultivo, alimentando a costa leste dos Estados Unidos., Grã-Bretanha e abastecendo muitas partes do Caribe Britânico.”
Em outro lugar, foi documentado: “Homens africanos com habilidades de fabricação de ferro foram importados para Chesapeake [no estado da Virgínia] para trabalhar como ferreiros … Os ferreiros eram um grupo de elite na África Ocidental e Central Ocidental”.
Há muitas evidências históricas para refutar a alegação ridícula de que o Conselho de Educação do Estado da Flórida está tentando promover a escravidão. Mas este não é de longe o único problema com seus novos padrões curriculares.
Com linguagem como “contribuições positivas” e “patriotas africanos”, está tentando evitar abordar as terríveis realidades e efeitos da escravidão, Jim Crow, redlining e vigilantismo branco.
Os referenciais do ensino médio mencionam a necessidade de “analisar as revoltas de escravos que aconteceram no início da América colonial” e “examinar a Ferrovia Subterrânea e sua importância para aqueles que buscam a liberdade”, mas não dizem absolutamente nada sobre por que os negros escravizados se revoltariam ou se roubariam para a liberdade . Mesmo quando o comércio transatlântico de escravos ou a natureza da escravidão americana é incluído, é no contexto do “tráfico sistemático de escravos na África” ou em comparação com “contratos de servidão por contrato”.
Tudo isso aconteceu depois da campanha de DeSantis contra o “wokeness” e seu sucesso em banir a “teoria crítica da raça” (CRT) das escolas públicas, faculdades e universidades da Flórida no ano passado. Embora o Conselho Estadual de Educação da Flórida pareça feliz em se juntar à cruzada anti-despertar do governador, parece haver pouca preocupação sobre como isso afetaria os alunos.
Encobrir a história brutal da escravidão nos Estados Unidos só aumentará o antinegrismo no curto prazo, sinalizando que qualquer coisa dita, escrita, feita ou vivenciada pelos negros nos Estados Unidos não importa e, em vez disso, merece ser apagada e marginalizada. Também promoverá o racismo internalizado entre os afro-americanos a longo prazo.
O racismo exibido nos currículos “anti-woke” e nas proibições de livros na Flórida e nos EUA reforçará a anti-negritude para mais uma geração de crianças.
DeSantis não está sozinho em seus ataques, para os quais há muitos precedentes. Houve um breve esforço em 2022 para fazer com que o Conselho Estadual de Educação do Texas chamasse a escravidão de “relocação involuntária do povo africano durante os tempos coloniais” no currículo de estudos sociais do estado para escolas públicas, um esforço que o conselho rejeitou.
Um ano antes, o estado aprovou uma legislação proibindo as escolas de ensinar qualquer material que possa fazer com que um indivíduo “sinta desconforto, culpa, angústia ou qualquer outra forma de sofrimento psicológico devido à raça ou sexo do indivíduo”. O governador do Texas, Greg Abbott, que assinou a lei, disse na época que mais precisava ser feito para “abolir” o CRT.
Na Flórida, quase 21% dos alunos de escolas públicas são negros; no Texas, são 13%. No geral, 7,4 milhões de afro-americanos frequentam escolas públicas nos EUA.
A retórica e a legislação que DeSantis, Abbott e outros políticos estão pressionando visam atrair apoiadores brancos com medo de viver em uma nação de maioria de cor que poderia ameaçar seu poder econômico e político. Eles servem para encobrir a verdade da experiência negra nos Estados Unidos e a natureza endêmica do racismo americano. Eles são deliberadamente anti-negros.
À minha maneira, tenho me
perguntado sobre a difusão do antinegro nos Estados Unidos desde os seis anos
de idade. Lembro-me de um dia de verão em 1976, quando minha mãe e eu
entramos em uma loja familiar de propriedade de Black
Minha mãe reclamou amargamente dos preços mais altos que a loja tinha para as mesmas coisas que ela costumava comprar no supermercado Met ou no Waldbaum's. “Se for preto, não serve”, disse ela quando saímos da loja naquele dia, e não pela última vez.
O que minha mãe disse, articulando um estereótipo comum sobre empresas negras, e o que experimentei enquanto fazia compras em lojas de propriedade de negros enquanto crescia, nunca correspondeu, então nunca internalizei essa anti-negritude como minha mãe fazia. Na faculdade, aprendi sobre as práticas injustas de empréstimo que tornavam as lojas de propriedade de negros mais caras de administrar, e foi quando finalmente me livrei desse tipo de percepção antinegra.
Um evento histórico que influenciou meu pensamento sobre o racismo antinegro e o racismo internalizado foi o caso Brown v Board of Education de 1954, no qual a Suprema Corte dos EUA decidiu que o apartheid sancionado pelo estado nas escolas era inconstitucional. Thurgood Marshall, advogado de direitos civis e chefe do Fundo de Defesa Legal da Associação Nacional para o Avanço das Pessoas de Cor, foi o principal litigante do caso que envolvia escolas segregadas em Kansas, Virgínia, Delaware, Carolina do Sul e Distrito de Columbia.
Diante da Suprema Corte, Marshall e sua equipe argumentaram com sucesso que não era suficiente levar as escolas negras ao nível material de escolas exclusivas para brancos para garantir educação igualitária para crianças negras. Os danos sociais e psicológicos de longo prazo que Jim Crow infligiu a eles tornaram a segregação “inerentemente desigual”, como escreveu o juiz Earl Warren na decisão unânime da Suprema Corte a favor dos pais.
Nas sete décadas seguintes, acadêmicos, ativistas e educadores lutariam para tornar os currículos escolares mais inclusivos também. Eles reconheceram que a antinegritude na educação dos EUA era sistêmica e frequentemente excluía ideias negras, autores negros e experiências negras.
Nesse contexto, qualquer currículo que enfatize que a escravidão existiu em outro lugar ou que alguns negros escravizados aprenderam um ofício está negando a seus alunos a oportunidade de pensar criticamente sobre seu passado, presente e futuro. Esse tipo de educação e a retórica racista que a sustenta insinuam que não importa a verdade do passado negro, que não importa sua educação e desenvolvimento pleno como seres humanos em uma sociedade multirracial.
O que está claro é que, à medida que os ataques de DeSantis, Abbott e tantos outros continuam, os departamentos estaduais de educação de todo o país continuarão revisando os currículos e proibindo os livros que consideram antirracistas. Significa falta de representação de autores negros, intelectuais negros, ideias negras e experiências negras para milhões de crianças afro-americanas.
Significa uma deturpação paternalista e racista dos horrores da escravidão e da resiliência necessária para o povo negro escravizado construir uma cultura de resistência que promoveria movimentos de justiça social e criação cultural em todo o mundo quando a emancipação finalmente ocorresse. Isso significa que mesmo o conhecimento de tal resistência e inovação, incluindo o caminho para a decisão de Brown v Board of Education, pode ser marginalizado ou apagado pelo capricho de um político “anti-woke” ou conselho escolar estadual.
DeSantis, Abbott e muitos outros declararam que o ensino antirracista é “ensinar as crianças a odiar este país”. Minha própria evolução intelectual, embora decepcionante, não teria ocorrido sem a ajuda da educação sobre o racismo sistêmico e suas raízes profundas nos Estados Unidos e no Ocidente.
Aprender sobre a história do ser humano é difícil, é incômodo, principalmente quando se depara com verdades que expõem as mentiras que se aprenderam mais cedo. Mas me libertou para pensar de maneiras contraintuitivas sobre a negritude e sobre o mundo. Desiludir crianças brancas ensinando-lhes a feia história do racismo americano não é ensinar ódio, mas não ensinar a verdade da experiência negra é certamente ensinar anti-negritude a estudantes negros.
Imagem: Grace Thompson, de sete anos, sua mãe Chrissy Thompson e sua irmã Faith fazem obras de arte durante uma celebração do dia de junho no Tampa Museum of Art em Tampa, Flórida, em 19 de junho de 2022 [Arquivo: Octavio Jones/Reuters]
* Professor Visitante de História Afro-Americana na Loyola University Maryland
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