– Mas ninguém pensava que isso pudesse acontecer tão depressa
Michael Hudson [*]
Os impérios muitas vezes seguem o curso de uma tragédia grega, provocando precisamente o destino que procuravam evitar. Este é certamente o caso do Império Americano, uma vez que se desmantela a si próprio em movimento não muito lento.
O pressuposto básico da previsão económica e diplomática é que cada país actuará no seu próprio interesse. Tal raciocínio não ajuda no mundo de hoje. Observadores de todo o espectro político estão a usar frases como "disparar sobre o próprio pé" para descrever o confronto diplomático dos EUA com a Rússia e seus aliados. Mas ninguém pensava que o Império Americano se auto-destruiria tão rapidamente.
Durante mais de uma geração,os mais eminentes diplomatas dos EUA advertiram acerca do que consideravam representar a derradeira ameaça externa: uma aliança da Rússia e da China a dominar a Eurásia. As sanções económicas e a confrontação militar da América levaram estes dois países a juntarem-se e estão a conduzir outros países para a sua órbita eurasiática emergente.
Esperava-se que o poder económico
e financeiro americano evitasse este destino. Durante o meio século desde que
os Estados Unidos abandonaram o [padrão] ouro, em 1971, os bancos centrais
mundiais operaram no Padrão Dólar, mantendo as suas reservas monetárias
internacionais sob a forma de títulos do Tesouro dos EUA, depósitos bancários
nos EUA e acções e obrigações americanas. O resultante Treasury-bill
Standard permitiu à América financiar as suas despesas militares no
estrangeiro e a tomada de controle de outros países simplesmente através da
criação de promissórias (IOUs)
A recente escalada das sanções dos EUA que bloqueia a Europa, Ásia e outros países do comércio e investimento com a Rússia, Irão e China impôs enormes custos de oportunidade – o custo das oportunidades perdidas – aos aliados dos EUA. E o recente confisco do ouro e das reservas estrangeiras da Venezuela, Afeganistão e agora da Rússia[1] [NT], juntamente com a captura selectiva de contas bancárias de estrangeiros ricos (na esperança de ganharem os seus corações e mentes, atraídos pela esperança do retorno das suas contas sequestradas), pôs fim à ideia de que haveres em dólares – ou agora também os activos em libras esterlinas e euros dos satélites da NATO do dólar – são um porto de investimento seguro quando as condições económicas mundiais se tornam instáveis.
Assim, fico um tanto desgostoso ao observar a velocidade a que este sistema financiarizado centrado nos EUA se desvalorizou ao longo de apenas um par de anos. O tema básico do meu Super Imperialismo foi como, nos últimos cinquenta anos, o padrão dos bilhetes do Tesouro dos EUA canalizou poupanças estrangeiras para os mercados financeiros e bancos americanos, dando à Diplomacia do Dólar uma boleia gratuita. Pensei que a des-dolarização seria liderada pela China e pela Rússia a movimentar-se para assumir o controlo das suas economias a fim de evitar o tipo de polarização financeira que impõe austeridade aos Estados Unidos[2]. Mas os responsáveis estado-unidenses estão a forçar a Rússia, a China e outras nações a se destrancarem da órbita dos EUA para verem o evidente e ultrapassarem qualquer hesitação que tivessem para des-dolarizar.
Eu esperava que o fim da economia imperial dolarizada viesse a ocorrer devido à ruptura de outros países. Mas não foi isso que aconteceu. Os próprios diplomatas americanos optaram por acabar com a dolarização internacional, enquanto ajudavam a Rússia a construir os seus próprios meios de produção agrícola e industrial auto-suficientes. Este processo de fractura global está de facto em curso há alguns anos, a começar com as sanções que bloqueiam os aliados da NATO e de outros satélites económicos da América de negociarem com a Rússia. Para a Rússia, estas sanções tiveram o mesmo efeito que as tarifas proteccionistas teriam tido.
A Rússia permaneceu demasiado fascinada pela ideologia neoliberal do mercado livre para tomar medidas para proteger a sua própria agricultura e indústria. Os Estados Unidos forneceram a ajuda que era necessária ao imporem à Rússia a auto-suficiência interna. Quando os Estados Bálticos obedeceram às sanções americanas e perderam o mercado russo para o seu queijo e outros produtos agrícolas, a Rússia rapidamente criou o seu próprio sector de queijos e lacticínios – ao mesmo tempo que se tornava o principal exportador mundial de cereais.
A Rússia está a descobrir (ou está à beira de descobrir) que não precisa de dólares americanos como suporte para a taxa de câmbio do rublo. O seu banco central pode criar os rublos necessários para pagar os salários internos e financiar a formação de capital. As confiscações dos EUA das suas reservas em dólares e em euros podem finalmente levar a Rússia a pôr fim à sua adesão à filosofia monetária neoliberal, tal como Sergei Glaziev há muito vem defendendo, a favor da Teoria Monetária Moderna (MMT).
A mesma dinâmica de redução dos objectivos ostensivos dos EUA tem ocorrido com as sanções dos EUA contra os principais multimilionários russos. A terapia de choque neoliberal e as privatizações dos anos 90 deixaram os cleptocratas russos com apenas um meio de encaixar os bens que tinham agarrado do domínio público. Isso foi incorporar as suas aquisições e vender as suas acções em Londres e Nova Iorque. As poupanças internas haviam sido dizimadas e conselheiros dos EUA persuadiram o banco central russo a não criar o seu próprio dinheiro em rublo.
O resultado foi que o património nacional russo de petróleo, gás e minerais não foi utilizado para financiar uma racionalização da indústria e habitação russas. Em vez de as receitas das privatizações serem investidas para criar novos meios de protecção russos, foram dilapidadas em novas aquisições de bens nouveau-riche, imóveis de luxo britânicos, iates e outros activos globais de fuga de capital. Mas o efeito das sanções que tornaram reféns os haveres em dólares, libras esterlinas e euros de multimilionários russos foi tornar a City de Londres um local demasiado arriscado para manterem os seus activos – e para os ricaços de qualquer outra nação potencialmente sujeita a sanções dos EUA. Ao imporem sanções aos russos mais ricos mais próximos de Putin, os responsáveis norte-americanos esperavam induzi-los a oporem-se à sua ruptura com o Ocidente e, assim, servirem eficazmente como agentes de influência da NATO. Mas para os multimilionários russos, o seu próprio país está a começar a parecer mais seguro.
Durante muitas décadas a Reserva Federal e o Tesouro dos EUA combateram contra [a possibilidade de] o ouro recuperar o seu papel nas reservas internacionais. Mas como a Índia e a Arábia Saudita irão encarar os seus haveres em dólares quando Biden e Blinken tentam forçá-los a seguir a "ordem baseada em regras" dos EUA, ao invés do seu próprio interesse nacional? Os recentes ditames americanos deixaram poucas alternativas a não ser começar a proteger a sua própria autonomia política através da conversão das suas participações em dólares e euros em ouro como um activo livre da responsabilidade política de serem feitos reféns das exigências cada vez mais dispendiosas e disruptivas dos EUA.
A diplomacia americana tem esfregado o nariz da Europa na sua abjecta subserviência, dizendo aos seus governos para fazerem suas empresas despejarem os seus activos russos por cêntimos no dólar depois de as reservas estrangeiras da Rússia terem sido bloqueadas e a taxa de câmbio do rublo ter baixado. Blackstone, Goldman Sachs e outros investidores norte-americanos avançaram rapidamente para comprar o que a Shell Oil e outras empresas estrangeiras estavam a descarregar.
Ninguém pensou que a ordem mundial do pós-guerra 1945-2020 cedesse tão rapidamente. Uma ordem económica internacional verdadeiramente nova está a emergir, embora ainda não esteja claro que forma tomará. Mas as confrontações resultantes do "espicaçar do Urso" com a agressão dos EUA/NATO contra a Rússia ultrapassaram o nível de massa crítica. Já não se trata apenas da Ucrânia. Isso é apenas o gatilho, um catalisador para afastar grande parte do mundo da órbita dos EUA/NATO.
O próximo confronto pode vir de dentro da própria Europa, à medida que políticos nacionalistas procuram liderar uma ruptura com o super-imperialismo dos EUA em relação aos seus aliados europeus e outros aliados, para os manter dependentes do comércio e investimento com base nos EUA. O preço da sua obediência contínua é impor inflação de custos à sua indústria enquanto subordinam a sua política eleitoral democrática aos procônsules da NATO dos EUA.
Estas consequências não podem realmente ser consideradas "involuntárias”. Muitos observadores assinalaram exactamente o que aconteceria – a começar pelo Presidente Putin e pelo ministro dos Negócios Estrangeiros Lavrov quando explicou qual seria a sua resposta se a NATO insistisse em encurralá-los enquanto atacavam os russófonos ucranianos de Leste e movimentavam armamento pesado para a fronteira ocidental da Rússia. As consequências eram previstas. Os neocons no controlo da política externa dos EUA simplesmente não se importaram. Reconhecer as preocupações russas era considerado como uma Putinverstehen (compreensão de Putin).
Responsáveis europeus não se sentiram desconfortáveis em falar ao mundo acerca das suas preocupações de que Donald Trump era louco e inquietava os beneficiários da diplomacia internacional. Mas parecem ter sido cegados pelo ressurgimento do ódio visceral à Rússia por parte da administração Biden via secretário de Estado Blinken e Victoria Nuland-Kagan. O modo de expressão e os maneirismos do Trump podiam ser malcriados, mas a gangue neocon americana tem obsessões de confrontação global muito mais ameaçadoras. Para eles, estava em causa de que realidade emergiriam vitoriosos: a "realidade" que acreditavam poder fabricar, ou a realidade económica fora do controlo dos Estados Unidos.
O que países estrangeiros não fizeram por si próprios para substituir o FMI, o Banco Mundial e outros braços fortes da diplomacia americana, agora os políticos americanos estão a forçá-los a fazer. Ao invés de os países europeus, do Próximo Oriente e do Sul Global se afastarem quando calcularem os seus próprios interesses económicos a longo prazo, é a América que está a afastá-los, tal como fez com a Rússia e a China. Cada vez mais políticos procuram o apoio dos eleitores perguntando-lhes se os seus países ficariam mais bem servidos por novos acordos monetários para substituir o comércio dolarizado, o investimento e mesmo o serviço da dívida externa.
O esmagamento dos preços da energia e dos alimentos está a atingir especialmente os países do Sul Global, coincidindo com os seus próprios problemas de Covid-19 e o iminente serviço da dívida dolarizada que está a vencer. Alguma coisa deve ceder. Por quanto tempo irão estes países impor austeridade para pagar aos detentores de obrigações estrangeiras?
Como irão as economias americana e europeia enfrentar as suas sanções contra as importações de gás e petróleo russo, cobalto, alumínio, paládio e outros materiais básicos. Diplomatas americanos elaboraram uma lista de matérias-primas de que a sua economia necessita desesperadamente e que, portanto, estão isentos das sanções comerciais que estão a ser impostas. Será que isto fornece ao Sr. Putin uma lista útil de pontos de pressão dos EUA para usar na remodelação da diplomacia mundial e ajudar os países europeus e outros países a separarem-se da Cortina de Ferro que a América impôs a fim de trancar os seus satélites na dependência de fornecimentos norte-americanos a preços elevados?
A inflação de Biden
Mas a ruptura final com o aventureirismo da NATO deve vir de dentro dos próprios Estados Unidos. Com a aproximação das eleições intercalares deste ano, os políticos encontrarão um terreno fértil para mostrar aos eleitores americanos que a inflação de preços liderada pela gasolina e pela energia é um subproduto político do bloqueio das exportações de petróleo e gás da administração Biden. (Más notícias para os proprietários de grandes SUV beberrões de gasolina!) O gás é necessário não só para aquecimento e produção de electricidade como também para a produção de fertilizantes, dos quais já existe uma escassez mundial. Esta situação é exacerbada pelo bloqueio das exportações de cereais russas e ucranianas para os Estados Unidos e a Europa, que já provoca um aumento dos preços alimentares.
Já existe uma desconexão impressionante
entre a visão do sector financeiro sobre a realidade e a que é promovida nos
principais media da NATO. Os mercados bolsistas europeus mergulharam na sua
abertura na segunda-feira, 7 de Março, ao passo que o petróleo Brent subiu para
130 dólares por barril. O noticiário da BBC "Today" da manhã de hoje
apresentou o deputado conservador Alan Duncan, um trader de petróleo, a
advertir que a quase duplicação dos preços nos futuros de gás natural ameaçava
levar à bancarrota empresas que se comprometessem em fornecer gás à Europa às
antigas taxas. Mas voltando às notícias militares "Dois Minutos de
Ódio", a BBC continuou a aplaudir os corajosos combatentes ucranianos e
políticos da NATO instavam a um maior apoio militar.
Tentar forçar a Rússia a responder militarmente e assim parecer mal ao resto do mundo está a revelar-se uma proeza destinada simplesmente a assegurar que a Europa contribua mais para a NATO, que compre mais material militar dos EUA e que se tranque mais profundamente na dependência comercial e monetária aos Estados Unidos. A instabilidade que isto tem provocado está a revelar-se ter o efeito de fazer com que os Estados Unidos pareçam tão ameaçadores quanto a NATO/Ocidente afirma ser a Rússia.
07/Março/2022
[1] O ouro da
Líbia também desapareceu após o derrube de Muammar Gaddafi pela OTAN em 2011.
[2] Ver mais recentemente Radhika Desai e Michael Hudson (2021), "Beyond
Dollar Creditocracy": A Geopolitical Economy," Valdai Club Paper No.
116. Moscovo: Valdai Club, 7 de Julho, repr.
[NT]
[1] Seignorage: Benefício resultante do diferencial entre o custo de
produção da moeda e o valor facial da mesma.
[2] Hudson poderia ter acrescentado o roubo das reservas de ouro do próprio
Banco Central da Ucrânia.
[*] Economista.
O original encontra-se em thesaker.is/america-shoots-its-own-dollar-empire-in-economic-attack-on-russia/
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