Matt Kennard* | Declassified UK
BAP cultiva posições políticas pró-americanas entre a esquerda britânica e inclui inúmeras figuras críticas à liderança de Jeremy Corbyn
#Traduzido em português do Brasil
O parlamentar trabalhista Rushanara Ali faz parte do conselho consultivo do grupo ao lado do ex-chefe do MI6, Sir John Sawers
A embaixada dos EUA recebe novos bolsistas em um evento anual que contou com a presença do ex-diretor da CIA
Ex-deputada trabalhista diz ao Declassified que alguém “trabalhando com a CIA” tentou recrutá-la para o BAP
Benjamin Zephaniah diz que foi “enganado” pelo grupo após ser recrutado no Hay Literary Festival
Muitos oficiais militares seniores do Reino Unido foram membros do BAP, com dois ingressando este ano sem o conhecimento do Ministério da Defesa
Os financiadores do grupo incluíram a BAE Systems e a BP
Três altos políticos trabalhistas se juntaram recentemente a um grupo de lobby secreto que foi criado em coordenação com a embaixada dos EUA em Londres para cultivar a esquerda britânica, pode ser revelado.
Quatro membros seniores do governo de Boris Johnson também foram nomeados fellows este ano enquanto trabalhavam dentro do governo do Reino Unido.
O British-American Project (BAP) se descreve como “uma irmandade transatlântica de mais de 1.200 líderes, estrelas em ascensão e formadores de opinião de um amplo espectro de ocupações, origens e visões políticas”. Mas o grupo não divulga formalmente seus financiadores ou membros.
O trabalho para criar o BAP começou no início dos anos 1980, quando o Partido Trabalhista era liderado por Michael Foot, o primeiro líder trabalhista não atlantista a surgir desde a Segunda Guerra Mundial. O objetivo do BAP era empurrar os progressistas britânicos para uma posição política pró-americana em um momento em que a CIA estava preocupada com a força da esquerda trabalhista e suas visões "antiamericanas".
Muitas figuras trabalhistas que
se tornaram críticos francos
da liderança de Jeremy Corbyn de
O The Guardian escreveu que o BAP foi “ideia” do presidente dos Estados Unidos, Ronald Reagan, e “o equivalente político dos maçons” e que “mesmo seus apoiadores brincam dizendo que é financiado pela CIA”.
O jornalista investigativo Paul Foot, escrevendo em Private Eye , comparou o BAP a “organizações de fachada da CIA” criadas na década de 1960 “para promover elementos 'sensatos' no trabalho britânico”.
“Não poste nenhuma foto da conferência BAP em sua mídia social pessoal.”
O grupo adiciona 50 bolsistas todos os anos, metade do Reino Unido e dos EUA, que recebem despesas para serem delegados em sua conferência anual. Depois disso, os membros pagam US$ 300 por ano para fazer parte dela.
No mês passado, novos bolsistas fizeram uma viagem com despesas pagas para Minnesota, no centro-oeste dos Estados Unidos. O evento – intitulado “A New Reckoning” – incluiu uma sessão especial para seus membros “no governo compartilharem as melhores práticas”.
Os bolsistas foram instruídos a “não postar nenhuma foto da conferência BAP em sua mídia social pessoal”. Os políticos trabalhistas em Minnesota no mês passado parecem ter concordado com esse pedido.
Desde a sua criação, o BAP concentrou-se em inscrever pessoas de diversas origens raciais e sexuais. Tradicionalmente, também adicionou pessoas da extremidade progressista liberal do espectro político.
Declassified viu uma série de documentos recentes do BAP mostrando que os esforços para recrutar figuras trabalhistas seniores continuam.
'Família especial'
A ministra paralela do Trabalho, Alison McGovern, juntou-se ao grupo este ano, mostram os documentos.
McGovern é a ex-presidente do grupo de campanha Blairite Progress (agora Progressive Britain) e deixou seu cargo na equipe do chanceler paralelo John McDonnell em 2016. Ela se tornou uma crítica vocal da liderança de Corbyn.
McGovern está perto do atual líder trabalhista, Sir Keir Starmer, servindo como seu ministro-sombra do esporte e da cultura antes de seu cargo atual.
No evento do mês passado em Minnesota, McGovern sentou-se no carro-chefe do evento Purple Tie Gala em uma mesa com Barbara Stephenson, ex-embaixadora interina dos EUA em Londres, e Josh Gotbaum, ex-funcionário da Casa Branca que trabalhou nas administrações de cinco presidentes dos EUA.
O BAP pagou £ 1.776 por sua viagem, mas McGovern não respondeu ao pedido do Declassified por informações e comentários sobre sua participação no grupo. Ela não parece ter mencionado isso publicamente.
Anas Sarwar refere-se ao BAP como sua “família especial”
Outro membro do BAP é o líder trabalhista escocês Anas Sarwar, que se juntou ao grupo em 2018 e organizou sua conferência anual em Glasgow no ano passado. Falou do seu "entusiasmo sem igual" pelo evento e referiu-se aos BAP como a sua "família especial", segundo documentos vistos pelo Declassified .
O registro de interesses de Sarwar inclui £ 2.000 em custos pagos pelo BAP para uma viagem de quatro dias para participar de sua conferência anual em Seattle em 2018. Sarwar diz que a viagem foi “para desenvolver e cultivar relacionamentos transatlânticos profissionais com foco em tecnologia e ascensão de preconceito e ódio”.
Sarwar descreveu o BAP como uma “rede de liderança sem fins lucrativos” e acrescentou: “Não considero que esta visita satisfaça o teste de preconceito ou o teste de atividades políticas”.
Em junho, Sarwar elogiou Tony Blair e pediu a Jeremy Corbyn que se desculpasse pela “crise de anti-semitismo” que abalou o Partido Trabalhista sob sua liderança.
Sarwar não respondeu ao pedido do Declassified por informações e comentários sobre sua adesão ao BAP. Ele também não parece ter mencionado isso publicamente.
'Influenciar a opinião pública'
James McMahon, o ministro do meio ambiente do Partido Trabalhista, declarou que era membro do BAP em 2015, listando-o em organizações cujos “principais propósitos incluem a influência da opinião pública”.
McMahon serviu como líder do conselho de Oldham de 2011-2016. Em sua declaração ao conselho, ele escreveu que o BAP pagou para que ele participasse de sua conferência na Filadélfia em 2010, época em que ele era um vereador trabalhista de 30 anos. É provável que esta tenha sido sua conferência inaugural quando ele se juntou à organização.
Logo depois de se tornar deputado por Oldham em 2015, McMahon recebeu o pessoal do BAP para uma discussão em seu eleitorado. McMahon também é membro do Progress e apoiou Owen Smith, adversário de Corbyn pela direita, após o golpe fracassado contra a liderança deste último em 2016.
Rushanara Ali, parlamentar trabalhista de Benthal Green e Bow, juntou-se ao BAP em 2004 como funcionário do Home Office de 29 anos trabalhando na coesão da comunidade. Ela agora faz parte de seu conselho consultivo de 13 membros , ao lado do ex-chefe do MI6, Sir John Sawers.
Em 2016, Ali apoiou o golpe contra a liderança de Corbyn, dizendo que ele deveria “fazer a coisa decente” e deixar o cargo de líder trabalhista. Na eleição de liderança resultante, ela também fez campanha para Owen Smith.
No ano seguinte, a UpRising Leadership - uma instituição de caridade de orientação que ajuda "os líderes a refletir e representar melhor as comunidades que servem" - pagou £ 595 para que Ali participasse da conferência BAP em Manchester.
'Você nunca andará sozinho'
O BAP também se concentrou no recrutamento de altos funcionários trabalhistas do governo local.
Também se juntando ao grupo este ano está Joanne Anderson, prefeita trabalhista de Liverpool, onde a conferência BAP do próximo ano – intitulada “Você nunca andará sozinho” – será realizada.
Anderson se tornou o candidato trabalhista a prefeito de Liverpool em circunstâncias controversas no ano passado. O partido, então liderado por Starmer, descartou uma lista restrita de três candidatos selecionados pelo partido local sem nenhuma explicação e impôs dois vereadores locais, um dos quais era Anderson.
A lista original selecionada localmente incluía a candidata socialista e Lord Mayor da cidade, Anna Rothery, que foi apoiada por figuras importantes da esquerda trabalhista, incluindo Corbyn. Rothery lançou uma ação legal sobre a interferência do Trabalhismo na seleção.
Outra figura envolvida no BAP é Claire Kober que, como líder trabalhista do Conselho de Haringey, recebeu £ 2.000 do grupo para participar de sua conferência de novembro de 2016 em Houston, Texas. É provável que esta tenha sido sua conferência inaugural quando ela se juntou à organização e ocorreu um ano depois de Corbyn ter sido eleito líder trabalhista.
Pouco mais de um ano depois, Kober deixou seu cargo no conselho citando “bullying” e “sexismo” de seguidores de Corbyn, que se opunham ao acordo de joint venture de £ 2 bilhões que seu conselho havia fechado com o desenvolvedor privado Lendlease para um controverso projeto habitacional.
Críticos proeminentes de Corbyn do mundo do entretenimento também parecem ser associados do BAP, incluindo o comediante Matt Forde .
'Visita voadora'
Vários altos funcionários que trabalham no governo de Boris Johnson também se juntaram ao grupo este ano.
Oliver Christian era vice-diretor do No. 10 quando recebeu sua bolsa BAP. Cass Horowitz foi conselheiro especial do então chanceler Rishi Sunak quando selecionado, e agora é chefe de comunicações estratégicas no No.10.
Enquanto isso, Samuel Coates era chefe de gabinete do então secretário de saúde Sajid Javid quando selecionado. Coates, um ex-soldado, agora é Senior Associate Fellow no RUSI, um instituto de política externa com sede em Londres cujo segundo maior financiador é o Departamento de Estado dos EUA.
Também se juntando ao BAP este ano está Benjamin Bilski, que foi consultor sênior de estratégia do Departamento de Comércio Internacional.
Outros altos funcionários do governo foram afiliados ao BAP na história recente.
Em 2009, a presidente do comitê executivo do grupo no Reino Unido era Debbie Gupta, então diretora do Prevent, o controverso programa governamental de “anti-radicalização”.
“Oliver Christian era vice-diretor do nº 10 quando recebeu sua bolsa BAP”
Gupta, que ingressou no BAP em 2001, dirigia o programa do Escritório de Segurança e Contraterrorismo, uma parte do Ministério do Interior que “ supervisiona o Serviço de Segurança [MI5] e as operações de contraterrorismo da polícia no Reino Unido”.
Em novembro de 2016, Matthew Rycroft, então representante permanente da Grã-Bretanha na ONU, relatou uma “visita aérea” a Houston “para o British American Project”. É provável que fosse para participar da conferência lá, ao lado da líder do conselho trabalhista, Claire Kober, e outros.
Não está claro se Rycroft, que era secretário particular de Tony Blair e agora é secretário permanente do Home Office, estava se juntando ao BAP naquele ano.
Logo depois que David Cameron se tornou líder do Partido Conservador em 2005, ele deu seu primeiro discurso significativo sobre política externa ao BAP. Cameron disse ser uma “honra” falar à organização que é “uma das mais ilustres dos inúmeros laços que ligam os nossos dois países”.
Ele disse ao grupo que “apoiava” as invasões dos Estados Unidos e do Reino Unido no Afeganistão e no Iraque, e as ocupações subsequentes.
Conexão militar do Reino Unido
O BAP também continuou sua tradição de recrutar altas figuras militares britânicas. Juntando-se ao grupo este ano estão dois oficiais da Marinha Real, o tenente Michael Golden e o tenente Oliver Rupert-Pelendrides, ambos baseados em Portsmouth.
Golden, que era engenheiro aéreo quando recebeu a bolsa BAP, foi implantado em operações militares do Reino Unido no Oriente Médio e no Ártico. Ele faz parte do conselho do In & Out Naval and Military Club, que foi descrito como “um refúgio muito amado da nova geração de oficiais do exército e inteligência britânicos”.
Rupert-Pelendrides, por sua vez, é um oficial de guerra que também parece ser um maçom.
No entanto, parece que nenhum desses oficiais declarou suas bolsas BAP ao Ministério da Defesa. O departamento disse recentemente ao parlamento que “não tem conhecimento de nenhum vínculo com o Projeto Americano Britânico ou pessoal que tenha sido selecionado para suas bolsas”.
“Altas figuras militares do Reino Unido têm sido figuras-chave no BAP desde o seu início”
Apesar disso, o general Lord
Richard Dannatt, que foi chefe do exército britânico de
Um financiador de longa data do BAP é a BAE Systems, o maior exportador de armas da Grã-Bretanha que vendeu mais de £ 17,6 bilhões em armas para a Arábia Saudita desde que lançou sua guerra devastadora no Iêmen em 2015. O chefe de estratégia da BAE, Benjamin Grainger, juntou-se o grupo este ano.
O BAP também possui uma figura
sênior da inteligência britânica
Também se juntando ao BAP este ano está Ashlee Godwin, especialista em segurança nacional para dois comitês da Câmara dos Comuns e membro do Atlantic Council, cujos financiadores incluem a BAE Systems e a divisão de diplomacia pública da OTAN.
Bombardeiros B-52
Figuras militares importantes dos EUA também se juntaram ao BAP este ano. Estes incluem Julian Gluck – um major da Força Aérea dos EUA que é piloto de B-52 e voou em missões de bombardeio no Iraque e na Síria – e Patrick Darcey, um Juiz Advogado da Marinha dos EUA quando recebeu sua bolsa BAP.
Altos funcionários dos EUA que
foram bolsistas do BAP incluem Matt Pottinger, vice-conselheiro de segurança
nacional do presidente Trump de
O vice-secretário de defesa de
George W. Bush, Paul Wolfowitz, que foi um dos principais arquitetos da
invasão ilegal
do Iraque, fez parte do conselho
consultivo do BAP de
“Paul Wolfowitz, um dos principais arquitetos da invasão ilegal do Iraque, fez parte do conselho consultivo do BAP .”
Também fazendo parte do conselho
consultivo nesse período estava Diana Negroponte, esposa de John Negroponte,
outra figura
importante do governo Bush, que serviu como embaixadora dos EUA no
Iraque de
Alan Mendoza, diretor executivo da Henry Jackson Society (HJS), um grupo de pressão neoconservador com sede em Londres, juntou-se ao BAP em 2007. Ele logo passou a fazer parte do comitê executivo do Reino Unido e foi diretor do BAP de 2008-10 .
Um dos patronos
internacionais do HJS é James Woolsey, diretor da CIA de
Quando o secretário de Estado dos EUA, Mike Pompeo, visitou a Grã-Bretanha em julho de 2020, o ex-diretor da CIA foi fotografado com Mendoza no In & Out Military and Naval Club em Londres.
'Recrutador da CIA'
Outra figura trabalhista que teve
uma experiência com o BAP é Emma Dent Coad, que foi a primeira parlamentar do
partido em Kensington, servindo de
Ela disse ao Declassified que um amigo que era um alto funcionário da Campanha pelo Desarmamento Nuclear (CND) tentou recrutá-la para o BAP na década de 1980. Mais tarde, Coad descobriu que essa pessoa “trabalhava com a CIA”.
Na época, o governo dos EUA havia, de acordo com um memorando oficial vazado para o Washington Post , iniciado um "exercício de propaganda na Grã-Bretanha, com o objetivo de neutralizar os esforços do CND".
“No final dos anos 80, eu era um jornalista trabalhando em design e arquitetura e muito ocupado na época, viajando muito e escrevendo para várias revistas”, disse Coad. “Na época, uma amiga local que era sênior do CND começou a conversar comigo sobre esse projeto em que ela estava envolvida.”
“Descobri alguns anos depois que esse amigo trabalhava para a CIA”
“Ela basicamente disse que se eu pudesse ir a Washington e dar uma palestra sobre o trabalho que estava fazendo, teria um belo jantar, estaria tudo pago e depois faria parte desse grupo internacional que estavam apenas tentando melhorar de vida”, acrescentou Coad. “Então eu faria parte desse grupo para sempre e seria convidado para as coisas periodicamente, e isso me daria um perfil muito bom.”
Coad pensou sobre isso e discutiu com seu então marido. “Mas, francamente, senti que havia algo um pouco malcheiroso nisso”, diz ela. “Não parecia verdade, algo tão generoso só por eu estar lá, então recusei educadamente.”
“Depois descobri do que se tratava o Projeto Britânico-Americano”, acrescenta ela. “Então, alguns anos depois, descobri que essa amiga – que já havia se mudado da área e eu perdi contato com ela – trabalhava para a CIA e fiquei absolutamente chocado.”
Coad diz que ela era uma boa amiga do marido do suposto agente da CIA, e que ele disse a ela que ela trabalhava para a agência assim que descobriu.
“Havia algo que não estava certo. Na verdade, eu era apenas um jornalista de trabalho, em um ambiente levemente glamoroso, por que eu seria interessante para este grupo internacional?
Mirando na esquerda
Mas Coad pode entender por que ela era um alvo. “Sempre fui socialista, sempre tive esses valores na escola”, diz ela. “Fui político na faculdade, na universidade, tive cargos nos sindicatos, sempre fui político. Tão claramente que ela sabia disso.
Ela acrescenta: “Comecei a escrever um livro sobre arquitetura de design espanhol, então estava ocupada e acho que meu estoque estava subindo na época. O recrutador tinha muito destaque na CND, que eu apoiava.”
Depois que Coad foi informado sobre a conexão com a CIA, “começou a se encaixar”, diz ela. Coad então procurou o recrutador que havia mudado da CND para a empresa de relações públicas Saatchi & Saatchi, que financiou o BAP.
“Eu pensei, 'isso é interessante, um pouco diferente do que eles faziam antes'. Achei muito estranho eles terem saído do CND para trabalhar em uma agência de publicidade de direita, então parecia verdade e eu acreditei.
Coad diz que ela não pensa no BAP há anos. “Mas, obviamente, eles estão trabalhando muito duro nos bastidores e é claro que eles estariam muito preocupados com Jeremy Corbyn.”
No entanto, Coad diz que ministros paralelos trabalhistas como Alison McGovern provavelmente não sabem no que estão se envolvendo.
“Tenho certeza de que eles estão se juntando de boa fé e pensam que estão fazendo algo bom, eu sou apenas um cínico e sempre fui, então se eu não entendo algo, não confio. Mas tenho certeza de que eles estão de boa fé se envolvendo em algo maior do que imaginam.”
'Enganado'
Uma figura proeminente que inicialmente não percebeu que “algo estava errado” é o poeta e ativista Benjamin Zephaniah, que foi abordado por um representante do BAP no Hay Literary Festival na década de 1990.
Zephaniah seria um recruta de alto valor para o BAP, que se concentrou em inscrever pessoas de minorias raciais proeminentes no mundo cultural com políticas progressistas, que podem se aventurar no 'antiamericanismo'.
“Fui abordado e alguém disse 'você estaria interessado em ir para a América, onde eles têm esta grande conferência sobre este projeto britânico-americano, que está tentando construir amizade com a juventude?' Eu pensei, bem, superficialmente parece bom”, disse ele ao Declassified .
Zephaniah, que é consultor da Declassified , acrescentou: “A princípio, pensei que fosse apenas uma conferência, depois percebi que era esta organização, e lembro-me de ter voado duas vezes na classe executiva para os EUA”.
O segundo evento foi em Berkeley, Califórnia. “Lembro-me de ficar um pouco entediado com as pessoas que vinham e diziam 'é maravilhoso ver você aqui', 'admiro seu trabalho'. Achei que tinha que escapar.
“Percebi que tinha sido meio enganado e voltei para casa”
Sofonias foi ver um velho amigo. “Vou te contar o que me fez decidir que iria embora, eu estava pensando que isso é apenas uma perda de tempo”, diz ele. “Então eu estava em turnê pesada e alcançando grandes audiências, e eu estava pensando o que estou fazendo aqui sentado com todas essas pessoas de terno.”
Ele acrescentou: “Eu nunca vou esquecer, eu estava conversando com um grupo de pessoas, homens e mulheres, e um cara me contou sobre o trabalho que ele faz, ele trabalha para uma empresa internacional e viaja pelo mundo. Então eles começaram a falar sobre um projeto para jovens, e como os projetos para jovens tinham sido bons em conectar jovens americanos e britânicos, e era acampamento e workshops.
“O homem disse com um sotaque americano, 'é bastante brilhante, meus filhos também fizeram'. E eu pensei que se seus filhos também fizeram isso, não são os garotos do Bronx, foi algo sobre o jeito que ele disse, 'é maravilhoso, querida'”.
Sofonias diz que foi aí que a ficha caiu. “Eu pensei que isso obviamente não era para mim, eles não estavam alcançando as pessoas que eu pensava que iriam alcançar, e percebi que tinha sido meio que enganado, e voltei para casa, e acho que pelos próximos 3 ou 4 anos, continuei recebendo convites e os ignorei, não disse nada de qualquer maneira e eles meio que desapareceram. Nunca ouvi falar deles até que você os mencionou novamente.
O poeta nigeriano-britânico Ben Okri, que é uma figura célebre na literatura pós-colonial, ingressou no BAP em 2014. Okri escreveu que as crianças britânicas “devem ser ensinadas sobre o império e o colonialismo, mas também devem aprender sobre as vozes legítimas contra seu crueldades e como as pessoas lutaram por sua independência”.
No entanto, Okri agora faz parte
do conselho
consultivo do BAP ao lado de Sir John Sawers, chefe do MI6 de
Sawers agora é diretor da BP, que voltou ao Iraque em 2009 após uma ausência de 35 anos. Ele ganhou £ 699.000 em seus primeiros quatro anos e meio no conselho da gigante do petróleo do Reino Unido, à qual ingressou um ano após deixar o MI6.
'Proteger rigorosamente'
Uma figura chave no BAP é Michael Smeeth, diretor de uma empresa de gestão de ativos que é presidente do comitê executivo do BAP no Reino Unido e um dos três diretores da empresa.
A esposa de Smeeth é a ex-deputada trabalhista Ruth Smeeth, que era uma crítica aberta da liderança trabalhista de Corbyn, particularmente em torno de sua suposta tolerância ao anti-semitismo no partido.
Um telegrama diplomático dos EUA, publicado pelo WikiLeaks em 2010, nomeou Ruth Smeeth como uma informante “estritamente protegida” da embaixada dos EUA em Londres.
O telegrama, escrito em 2009 pelo vice-chefe da missão dos EUA em Londres, Richard LeBaron – observou: “A candidata parlamentar trabalhista de Burton Ruth Smeeth (estritamente protegida) nos disse em 20 de abril que [o primeiro-ministro Gordon] Brown pretendia anunciar as eleições em 12 de maio”.
O telegrama continuou dizendo que “um Smeeth desanimado disse” Brown teve que abandonar seu plano eleitoral depois de uma queda nos números das pesquisas trabalhistas após um escândalo na mídia. LeBaron acrescentou: “Esta informação não foi divulgada na imprensa”. O telegrama foi classificado como “confidencial” e “não para olhos estrangeiros”.
Ruth Smeeth, capitã honorária das forças armadas do Reino Unido, é agora CEO do Index on Censorship, o grupo de liberdade de expressão mais importante da Grã-Bretanha. Ela foi indicada por Trevor Phillips, presidente do conselho da Index, que era próximo de Tony Blair e é uma figura proeminente dentro do BAP há décadas. Em junho de 2015, Phillips falou em um evento BAP no qual Peter Mandelson também falou .
De
'Ameaça aos interesses dos EUA'
O trabalho no Projeto Britânico-Americano começou no início dos anos 1980, durante a liderança de Michael Foot no Partido Trabalhista. Arquivos recentemente desclassificados da CIA mostram como a agência de inteligência estava preocupada com a curva à esquerda no Trabalhismo.
A BBC observa “o profundo nível de preocupação dentro da CIA sobre a força da esquerda dentro do trabalho no início dos anos 1980, uma força política que a agência considerava antiamericana”.
A CIA estava particularmente preocupada com a vitória de Foot nas eleições gerais de 1983, com um relatório interno afirmando que “um governo de maioria trabalhista representaria a maior ameaça aos interesses dos Estados Unidos”.
O manifesto eleitoral de Foot em 1983 questionava “o programa para estabelecer mísseis de cruzeiro controlados pelos americanos em nosso solo” e observava que um novo pacto de segurança europeu deveria terminar com a “eliminação gradual” da OTAN.
A própria história oficial do BAP observa que “a esquerda tradicional britânica permaneceu profundamente desconfiada dos Estados Unidos, particularmente em política externa e questões de segurança” no período, acrescentando que “esta foi a era da liderança de Michael Foot de um Partido Trabalhista comprometido com desarmamento nuclear unilateral”.
“Um governo de maioria trabalhista representaria a maior ameaça aos interesses dos EUA”
O historiador Stephen Dorril escreveu que Eugene Rostow, diretor do presidente Reagan da agência de controle de armas e desarmamento dos EUA, estava em 1982 “preocupado com o crescente movimento unilateralista” e “ajudou a iniciar um… exercício de propaganda na Grã-Bretanha, com o objetivo de neutralizar os esforços do CND .”
Michael Foot foi um dos fundadores e forte apoiador do CND, enquanto Jeremy Corbyn é membro do grupo pela paz desde os 15 anos e agora é vice-presidente.
A campanha de neutralização dos Estados Unidos, que vazou para o Washington Post , “assumiria três formas”, continuou Dorrill: mobilizar a opinião pública, trabalhar dentro das igrejas e uma operação de “truques sujos” contra os grupos de paz. William Casey, então chefe da CIA, reuniu-se com a Agência de Informação dos Estados Unidos para organizar a campanha de propaganda na Europa.
Mas em 1985, com Foot derrotado e o BAP estabelecido, a CIA expressou preocupação de que o Partido Trabalhista ainda estivesse “nas mãos de esquerdistas urbanos dados a extremos ideológicos”.
Nasceu o BAP
A preparação para o BAP começou em 1982, quando Nick Butler, um pesquisador da Chatham House – um instituto de política externa próximo ao estabelecimento e financiado, entre outros, pelo Departamento de Estado dos EUA – escreveu a seu diretor. Ele propôs um novo grupo anglo-americano para abordar “a hostilidade ativa a todas as coisas americanas de algumas partes do espectro político” na Grã-Bretanha.
Butler não estava falando sobre o Partido Conservador pró-americano sob Margaret Thatcher, mas o Partido Trabalhista de Foot. Butler era membro da Fabian Society e candidato a deputado trabalhista. Ele queria abordar o fato de que o relacionamento americano mais forte “sempre foi focado na direita do espectro político”, observa o BAP.
Butler, observa o documento, “pensou no Projeto como uma forma de colocar os trabalhistas como ele em contato com as ideias americanas”. Ele logo “abriu um diálogo” com a embaixada dos EUA em Londres, que então forneceu uma doação de £ 1.000 para financiar uma “primeira viagem de apuração de fatos” a Washington no verão de 1983.
Butler montou uma equipe para ajudar a formar seu novo grupo. Entre os que ele trouxe estava Sir Michael Palliser, ex-chefe do Ministério das Relações Exteriores que havia sido conselheiro especial de Margaret Thatcher durante a Guerra das Malvinas.
“A embaixada dos EUA em Londres forneceu £ 1.000 para uma viagem de investigação a Washington”
Mas “nenhum progresso real foi feito” até que “a ideia foi apresentada a Sir Charles Villiers”, o ex-presidente da British Steel Corporation. Villiers começou sua carreira como banqueiro na cidade de Londres e viveu uma “vida confortável e convencional do establishment”, observa a história do BAP.
Mas ele “abraçou o conceito do BAP” e se tornou sua primeira figura como presidente-fundador. A filha mais velha de Villiers é Diana Negroponte.
O grupo foi inicialmente chamado de Projeto Britânico-Americano para a Geração Sucessora até que a última frase foi abandonada no início dos anos 1990.
O grupo logo incluiu em seu conselho o trabalhista George Robertson, que mais tarde foi secretário de defesa de Tony Blair e depois secretário-geral da OTAN.
Na celebração do 30º aniversário do BAP em 2015, que foi organizada pelo embaixador dos EUA, Matthew Barzun, em sua residência oficial, o orador principal foi Nick Butler – que havia recentemente deixado um cargo sênior na BP. Butler é atualmente vice-presidente do Hay Literary Festival.
'Vamos dar o nosso melhor'
Como Michael Foot, o governo dos EUA tem se preocupado com a figura trabalhista anti-guerra Jeremy Corbyn desde a década de 1980. Muitos dos críticos de Corbyn dentro do Partido Trabalhista foram afiliados ao BAP, que se concentrou em cultivar figuras de direita no partido.
A CIA disponibilizou online seus arquivos da década de 1980 sobre o Partido Trabalhista em 2017, logo depois que Corbyn foi eleito líder. Eles foram amplamente cobertos pela mídia britânica e continham duas referências específicas a Corbyn, que era um parlamentar trabalhista na época.
Um dos arquivos registrava o
apoio de Corbyn em
Corbyn também foi mencionado em um cabograma diplomático dos EUA enviado de Istambul em 2002 e publicado pelo WikiLeaks, descrevendo um protesto na cidade contra a pressão dos EUA pela guerra no Iraque, que a equipe da embaixada aparentemente monitorou.
“Os líderes sindicais fizeram discursos e a multidão entoou slogans anti-EUA e anti-guerra, incluindo 'Não à Guerra Imperialista' e 'Não Seremos Soldados Americanos'”, observou o telegrama, acrescentando que “os oradores incluíam um membro do Parlamento britânico , Jeremy Corbyn do Partido Trabalhista.”
“Pode ser que o Sr. Corbyn consiga vencer o desafio e seja eleito”
Após a eleição de Corbyn para
líder do Partido Trabalhista em
Em junho de 2019, o então secretário de Estado dos EUA, Mike Pompeo, visitou o Reino Unido e foi gravado dizendo em particular: “Pode ser que o Sr. Corbyn consiga enfrentar o desafio e ser eleito. É possível. Você deve saber, não vamos esperar que ele faça essas coisas para começar a recuar. Faremos o nosso melhor nível. É muito arriscado e muito importante e muito difícil uma vez que já aconteceu.”
Pompeo atuou como diretor da CIA
de
Quando Tony Blair venceu a eleição de 1997, ele nomeou nada menos que cinco membros do BAP para cargos ministeriais em seu primeiro gabinete. Blair disse mais tarde que o BAP tinha acesso direto a seus ministros e organizava reuniões para eles.
“O projeto britânico/americano visa fortalecer o relacionamento vital e de longa data entre os EUA e o Reino Unido”, disse ele ao parlamento, acrescentando “como parte desse processo, organiza reuniões, inclusive com ministros [do governo do Reino Unido], para jovens líderes dos...dois países.”
Jonathan Powell, chefe de gabinete de Blair, foi membro do BAP enquanto estava no governo e comentou em 2007: “Os relacionamentos duradouros que são construídos [no BAP] são a única maneira de sustentar um relacionamento especial duradouro. Tira o trabalho do networking.”
Powell agora faz parte de um grupo de mediação de conflitos, o Inter Mediate, que ele escreveu em um e- mail privado “trabalha em estreita colaboração” com o MI6.
Outro membro do BAP, desde os anos 1990, é Peter Mandelson, que ocupou vários cargos ministeriais no governo de Blair, e em 2015 falou em um de seus eventos. Dois anos depois, Mandelson disse : “Trabalho todos os dias de alguma forma para antecipar o fim do mandato [de Corbyn]”.
Embaixada dos Estados Unidos
O BAP diz que é financiado por
seus companheiros e 'patrocinadores', nenhum dos quais é público. Mas, de
acordo com páginas da web arquivadas de 2007-
Até o ano passado, o BAP carregava o logotipo da embaixada dos EUA em seu site, e o grupo realiza uma recepção anual na embaixada em Londres para novos bolsistas britânicos. O evento é organizado pelo vice-chefe de missão dos EUA e os palestrantes incluem o ex-diretor da CIA, Robert Gates.
Os eventos do BAP acontecem regularmente em prédios do governo dos EUA nas Ilhas Britânicas. Em 2015, o cônsul geral dos EUA falou em uma reunião do BAP na Assembleia da Irlanda do Norte, enquanto a conferência anual do grupo começou na embaixada dos EUA em Dublin no mesmo ano.
Em 2017, o embaixador dos EUA recebeu o BAP na sua embaixada em Londres e no ano seguinte o seu vice-chefe de missão recebeu o grupo na sua residência. No ano passado, o embaixador dos EUA voltou a receber o BAP na sua residência oficial em Londres.
“Até ao ano passado, o BAP carregava o logotipo da embaixada dos EUA em seu site”
Um porta-voz do BAP disse ao Declassified : “O BAP não tem relacionamento formal com a Embaixada dos EUA, mas os eventos do BAP são ocasionalmente realizados na embaixada”.
Eles acrescentaram: “A Embaixada apóia os objetivos do BAP, como seria para uma entidade que reúne profissionais do Reino Unido e dos EUA”.
O Ministério das Relações Exteriores do Reino Unido disse recentemente ao parlamento que não financia o BAP desde 2016, mas que os registros anteriores “não são mantidos centralmente”. Esta é uma resposta incomum a uma pergunta parlamentar e seu significado não é claro.
Apoiadores corporativos
O apoio financeiro para o BAP também veio das maiores corporações da Grã-Bretanha.
Em 2000 , o BAP foi financiado pelo fabricante de armas britânico BAE Systems e pela gigante do petróleo BP, bem como pela empresa de cigarros Philip Morris e pela gigante da mineração Rio Tinto.
Em 2004 , os financiadores também incluíam Monsanto, Coca-Cola e Saatchi & Saatchi. Três anos depois, os financiadores também incluíram o banco de investimentos JP Morgan e a empresa de telefonia Vodafone, além da BAE Systems e da BP. Essas empresas ainda financiavam o grupo no último registro disponível, em 2011 .
Robert Hoffman, então presidente da Coca-Cola, disse que o BAP proporcionou “uma das experiências intelectualmente mais estimulantes da minha vida”.
Um porta-voz do BAP disse ao Declassified : “O British American Project é predominantemente financiado por seus bolsistas, que pagam uma taxa anual de associação para fazer parte do BAP. O BAP também recebe pequenas quantias de apoio de parceiros corporativos e da cidade anfitriã e gera receita com um programa de eventos durante o ano todo e uma conferência anual.” Eles acrescentaram que novos companheiros são informados sobre os financiadores do grupo quando se juntam.
A BAP continua a recrutar figuras seniores do mundo corporativo. Os novos companheiros deste ano incluíram Jennifer Jamie, chefe de comunicações do Google, Joanna Geary, diretora sênior de curadoria do Twitter, bem como Melanie LeGrande, da Amazon Web Services.
Também se juntam neste ano o vice-presidente do banco de investimentos Nomura, sócio da Bain & Company, e o consultor do governo federal da Deloitte.
'Trumpistas'
O BAP também, desde que foi fundado, trabalhou no recrutamento de dezenas de jornalistas britânicos influentes de toda a mídia. Um foco particular tem sido a BBC, com membros incluindo seus líderes Jeremy Paxman e Jane Hill.
Hill, que ingressou em 2005, disse : “A conferência anual do BAP é uma experiência como nenhuma outra – estimulante, desafiadora, sempre divertida”.
Outra emissora da BBC, Isabel Hilton, atualmente presidente do conselho do Centro de Jornalismo Investigativo (CIJ), também tem sido uma figura significativa dentro do BAP, atuando anteriormente em seu conselho consultivo ao lado de Diana Negroponte e outro proeminente jornalista da BBC, James Naughtie.
Charles Moore, ex-editor do Daily Telegraph , também é membro e comentou : “Os jovens britânicos precisam conhecer a América e os americanos. O Projeto Britânico-Americano oferece a eles uma maneira atraente de fazer isso.”
Outro jornalista britânico que ingressou no BAP este ano é Manveen Rana, jornalista investigativo do Times , que anteriormente trabalhou na BBC. Do lado dos EUA, a jornalista política do Washington Post Jada Yuan também se juntou este ano.
Peter Jukes e Stephen Colgrave, os co-fundadores do Byline Times, um novo meio de comunicação no Reino Unido, se conheceram como BAP fellows em 1999. Colgrave trabalhou por uma década para a empresa de relações públicas Saatchi & Saatchi, que financiou o BAP e atuou como diretor do BAP de 2011-2014.
Colgrave, que diz ter assessorado governos, também é curador da UpRising Leadership, uma organização que promove jovens e mobilidade social e que pagou a Rushanara Ali para participar da conferência BAP em Manchester em 2017.
Jukes, por sua vez, tornou-se cada vez mais distante do grupo devido ao que ele descreve como uma nova virada ideológica. Ele diz que a organização “foi penetrada por trumpistas”.
“Basicamente muitas pessoas da Fundação Young Britons, eu diria cinco ou seis, que era esse tipo de grupo Trumpista. Fiquei muito desconfortável com isso, especialmente, se você se lembra, aquele cara cometeu suicídio, Elliott Johnson. Ele foi intimidado na Fundação Young Britons, então eu trouxe isso para os membros e eles foram muito ameaçadores.
Jukes também aponta que o comitê de seleção do BAP escolheu a emissora de direita Isabel Oakeshott em vez da jornalista investigativa do Observer , Carole Cadwalladr, quando ambas foram consideradas para uma bolsa de estudos em 2017.
"Essa foi a gota d'água para mim", diz Jukes. “Acho que o verdadeiro problema é que o BAP realmente não tem uma missão e, portanto, é mais fácil de seqüestrar.”
“É muito tempo de festa e está ficando mais estridente”
Jukes também diz que a seriedade do grupo diminuiu. “É muito tempo de festa e está ficando mais estridente”, disse ele ao Declassified . “Estava sendo realmente dominado pelos singles.” Jukes disse que em sua primeira conferência em 1999 “fizemos uma esquete sobre ser financiado pela CIA por causa de um artigo de John Pilger”.
Jukes acrescenta: “Era bastante blairista no final dos anos 1990. Acho que Ed Miliband estava em um em 2000, quando fui para a América. Mas ficava cada vez mais caro porque você tinha que pagar quando era um camarada.”
A Byline agora organiza um festival anual com figuras importantes do mundo do jornalismo, entretenimento e política. Os palestrantes incluíram figuras proeminentes dentro do BAP, como as emissoras Sarah Churchwell , que ingressou em 2007, e Hardeep Singh Kohli , que ingressou em 2009.
Um porta-voz do BAP disse ao Declassified : “O Projeto Britânico-Americano é uma organização apolítica e sem fins lucrativos fundada em 1985 para nutrir o relacionamento transatlântico especial. Governada e predominantemente financiada por seus membros, a Irmandade é composta por uma gama diversificada de pessoas dos setores público, privado e terceiro no Reino Unido e nos EUA.”
Eles acrescentaram: “O BAP oferece aos membros a chance de se envolver com outras pessoas de um amplo espectro de ocupações e origens, aumentar sua curiosidade intelectual, aprender com as perspectivas e experiências de outras pessoas e desafiar (ou ser desafiado) suas suposições sobre o mundo” .
* Matt Kennard é investigador-chefe da Declassified UK. Foi bolsista e depois diretor do Centre for Investigative Journalism em Londres. Siga-o no Twitter @kennardmatt
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