Timothy A. Wise* e Jomo Kwame Sundaram*, em Boston e Kuala Lumpur | de Inter Press Service | em Consortium News
Apesar de seu histórico desanimador, a Aliança para uma Revolução Verde na África (AGRA), patrocinada pela Fundação Gates, anunciou uma nova estratégia de cinco anos em setembro, depois de se renomear retirando “Revolução Verde” de seu nome.
Em vez de aprender com a experiência e mudar sua abordagem de acordo, a nova estratégia da AGRA promete mais do mesmo. Ignorando evidências, críticas e apelos e demandas da sociedade civil , a Fundação Gates comprometeu outros US$ 200 milhões em seu novo plano quinquenal, elevando sua contribuição total para cerca de US$ 900 milhões.
#Traduzido em português do Brasil
Mais de dois terços do financiamento da AGRA veio de Gates, com os governos africanos fornecendo muito mais - até um bilhão de dólares anualmente - em subsídios para sementes e fertilizantes da Revolução Verde.
Atingida por críticas aos seus resultados ruins, a AGRA atrasou o anúncio de sua nova estratégia por um ano, enquanto seu executivo-chefe conduziu a polêmica Cúpula dos Sistemas Alimentares da ONU de 2021. Depois disso, a AGRA tem usado mais a retórica dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável da ONU.
Daí o novo slogan da AGRA – “Crescimento sustentável dos sistemas alimentares da África”. Da mesma forma, o novo plano afirma “estabelecer as bases para uma transformação agrícola inclusiva liderada por sistemas alimentares sustentáveis”. Mas, além dessa conversa fiada, há pouca evidência de qualquer compromisso significativo com a agricultura sustentável no plano de US$ 550 milhões para 2023–27.
Apesar dos pesados subsídios governamentais, a promoção da AGRA de sementes e fertilizantes comerciais para apenas algumas culturas de cereais não conseguiu aumentar significativamente a produtividade, os rendimentos ou mesmo a segurança alimentar. Mas, em vez de abordar as deficiências do passado, o novo plano ainda depende fortemente de mais do mesmo, apesar de seu fracasso em “catalisar” uma revolução de produtividade entre os agricultores africanos.
A suposta nova estratégia acaba com qualquer esperança de que a AGRA ou a Fundação Gates reconheçam os efeitos sociais e ambientais nocivos das Revoluções Verdes na Índia, na África e em outros lugares. A AGRA não ofereceu nenhuma explicação para o fato de ter tirado “Revolução Verde” de seu nome.
A mudança de nome sugere que o AGRA de 16 anos quer se dissociar dos fracassos do passado, mas sem reconhecer sua própria abordagem falha. Recentemente, preços de fertilizantes muito mais altos – após sanções contra a Rússia e a Bielo-Rússia após a invasão da Ucrânia – pioraram a situação dos agricultores que dependem dos insumos recomendados pela AGRA.
É hora de mudar de rumo, com políticas que promovam a agricultura ecológica, reduzindo a dependência de fertilizantes sintéticos conforme apropriado. Mas, apesar de seu novo slogan, a nova estratégia da AGRA pretende o contrário.
No mês passado, a Alliance for Food Sovereignty in Africa rejeitou a estratégia e a mudança de nome como “cosmética”, “uma admissão de fracasso” do projeto da Revolução Verde e “uma distração cínica” da necessidade urgente de mudar de rumo.
Ganhos e Perdas de Produtividade
Apesar de gastar bem mais de um
bilhão de dólares, os
ganhos de produtividade da AGRA foram modestos , e apenas para algumas
culturas fortemente subsidiadas, como milho e arroz. E de
Entretanto, a produção de culturas alimentares tradicionais diminuiu no âmbito da AGRA, com o milheto a cair mais de um quinto . Na verdade, os rendimentos também caíram para mandioca, amendoim e tubérculos, como batata-doce. Em uma cesta de culturas básicas, os rendimentos aumentaram apenas 18% em 12 anos.
Os rendimentos dos agricultores não aumentaram, especialmente depois de se ter em conta o aumento dos custos de produção. Quanto à redução da fome pela metade, prometida originalmente por Gates e AGRA, o número de pessoas “gravemente desnutridas” nos 13 países-alvo da AGRA aumentou 31%.
Uma avaliação encomendada por doadores confirmou muitos resultados adversos para os agricultores . Descobriu-se que a minoria de agricultores beneficiados eram principalmente homens em melhor situação, e não pequenas agricultoras para as quais o programa se destinava ostensivamente.
Isso não impediu a Fundação Gates de se comprometer mais com a AGRA, apesar de seu histórico sombrio, estratégia fracassada e monitoramento deficiente para acompanhar o progresso. A julgar pelo novo plano quinquenal, podemos esperar ainda menos responsabilidade.
O novo plano nem mesmo estabelece metas mensuráveis de produtividade, renda ou segurança alimentar. Como diz o ditado, o que você não mede, você não valoriza. Aparentemente, a AGRA não valoriza a produtividade agrícola, embora ainda esteja no centro da estratégia da organização.
No mês passado, a Fundação Rockefeller, outro doador fundador da AGRA e líder da primeira Revolução Verde da década de 1950, anunciou uma redução em sua doação à AGRA e um passo decisivo para trás na abordagem da Revolução Verde.
Sua doação à AGRA apoia iniciativas de alimentação escolar e “alternativas para fertilizantes e pesticidas derivados de combustíveis fósseis por meio da promoção de práticas agrícolas regenerativas, como o cultivo de feijão fixador de nitrogênio”.
Negócios responsáveis
A nova estratégia da AGRA é construída sobre uma série de “linhas de negócios”, por exemplo, a “linha de negócios de agricultura sustentável” será coordenada com a “linha de negócios de Sistemas de Sementes” para vender insumos. Os Consultores Privados Baseados em Aldeias destinam-se a fornecer treinamento e consultoria de plantio nesta reencarnação comercial privatizada do governo ou serviços de extensão quase-governamentais de uma era anterior.
A Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação promoveu com sucesso o aprendizado entre pares de práticas agroecológicas por meio das Escolas de Campo de Agricultores após testá-las com sucesso em campo. Isso aconteceu depois que a pesquisa mostrou que “fungos marrons” prosperaram em fazendas de arroz asiáticas depois que os pesticidas da Revolução Verde eliminaram os predadores naturais do inseto.
A China perdeu um quinto de sua colheita de arroz em 2007-08 para a praga, provocando uma alta nos preços no escasso mercado mundial de arroz. Buscando ajuda do International Rice Research Institute, localizado nas Filipinas, uma delegação chinesa descobriu que seu Departamento de Entomologia havia perdido a maior parte de sua antiga capacidade devido ao subfinanciamento.
A colaboração anterior em pesquisa agrícola internacional associada à primeira Revolução Verde – especialmente em trigo, milho e arroz – parece ter entrado em colapso, rendendo-se a interesses corporativos e filantrópicos. Essa amarga experiência encorajou a China a intensificar seus esforços de pesquisa agronômica com maior ênfase agroecológica.
Promessas vazias?
A nova estratégia promete que “a AGRA promoverá uma maior diversificação de culturas no nível da fazenda”. Mas seus consultores e vendedores têm interesse em vender seus produtos, em vez de boas sementes locais, que não exigem compras repetidas a cada época de plantio.
A AGRA não está fortalecendo a resiliência promovendo a agroecologia ou reduzindo a dependência dos agricultores de insumos caros, como fertilizantes de combustíveis fósseis e outros agroquímicos, muitas vezes tóxicos. Apesar de muitas iniciativas agroecológicas africanas comprovadas , o apoio a elas permanece modesto.
A nova estratégia enfatiza a irrigação, fundamental para a maioria das outras Revoluções Verdes, mas visivelmente ausente da Revolução Verde da África. Mas o plano é ensurdecedoramente silencioso sobre como os governos com dificuldades fiscais devem fornecer essa infraestrutura crucial, especialmente diante do crescente estresse hídrico, fiscal e da dívida, agravado pelo aquecimento global.
Costuma-se dizer que estupidez é fazer sempre a mesma coisa, esperando resultados diferentes. Talvez isso se deva ao conceito tecnófilo de que alguma inovação favorecida é superior a tudo, incluindo conhecimento científico, processos e soluções agroecológicas.
*Timothy A. Wise é consultor sênior do Institute for Agriculture and Trade Policy e autor de Eating Tomorrow: Agribusiness, Family Farmers and the Battle for the Future of Food .
*Jomo Kwame Sundaram, ex-professor de economia, foi secretário-geral assistente das Nações Unidas para o desenvolvimento econômico e recebeu o prêmio Wassily Leontief por promover as fronteiras do pensamento econômico.
*Este artigo é da Inter Press Service
Imagens: 1 - Fórum do Sistema Alimentar Africano aliado à AGRA em Kigali, Ruanda, em setembro. (Paul Kagame, Flickr, CC BY-NC-ND 2.0); 2 - Bill Gates em 2013 no Fórum Econômico Mundial em Davos, Suíça. (CC BY-SA 2.0, Wikimedia Commons)
Sem comentários:
Enviar um comentário