Países em região abalada pela mudança climática podem sofrer escassez aguda de alimentos devido à saída da Rússia da iniciativa do acordo de cereais, alertam analistas.
Sophie Neiman | Al Jazeera | # Traduzido em português do Brasil
Kampala, Uganda – A decisão da Rússia na segunda-feira de retirar-se de umacordo que permitia a exportação de produtos agrícolas ucranianos através de um canal seguro através do Mar Negro em meio à guerra contínua já está reverberando longe das linhas de frente dos combates na Ucrânia.
Durante anos, os países da África Oriental abalados pela mudança climática global dependeram das exportações de grãos ucranianos para seu sustento. Agora, o fim do acordo pode levar ao aumento dos preços ao consumidor e sobrecarregar ainda mais os agricultores e as organizações de ajuda sem dinheiro que já lutam para responder a desafios como conflitos e secas, dizem analistas.
“Já sabemos ou podemos prever em grau razoável o impacto que a pausa nas exportações daquela região para o resto do mundo, especialmente a África Oriental e o Chifre da África, terá sobre os preços dos alimentos”, disse Debisi Araba, estrategista de política alimentar e ex-diretor administrativo do Fórum da Revolução Verde Africana (AGRF).
“Devemos esperar uma pressão inflacionária sobre o preço dos grãos, especialmente nos países que dependem de importações – onde esses grãos são principalmente alimentos básicos que alimentam milhões de pessoas – levando mais pessoas à vulnerabilidade e insegurança”, acrescentou.
Sinos de alarme e preços em alta
A Iniciativa dos Grãos do Mar Negro foi negociada pela Turquia e pelas Nações Unidas em julho de 2022. Ela permitiu que navios que transportavam fertilizantes e produtos agrícolas deixassem três portos ucranianos, atravessando rotas cuidadosamente mapeadas para evitar minas e serpenteando por navios de guerra russos a caminho do estreito de Bósforo, na Turquia.
Como resultado, cerca de 32,8 milhões de toneladas de milho, trigo e outros grãos ucranianos foram exportados desde que o acordo foi assinado no ano passado.
Mais da metade desse grão foi para os países em desenvolvimento, muitas vezes na forma de doações do Programa Mundial de Alimentos, que sozinhos receberam 313 toneladas métricas de trigo ucraniano. Muito disso foi doado para comunidades afetadas pela seca na Etiópia, Quênia e Somália, disse um representante do Programa Mundial de Alimentos (PAM) à Al Jazeera por telefone de Nairóbi, capital do Quênia.
Em uma cerimônia de assinatura em Istambul no ano passado, o secretário-geral da ONU, António Guterres, celebrou a Iniciativa dos Grãos do Mar Negro como um “farol de esperança”.
Agora, os humanitários estão alertando sobre a provável escassez de alimentos.
“Teremos que olhar para outros mercados, o que aumenta nosso tempo de espera e potencialmente aumenta o custo de trazer esses alimentos para este mercado”, disse Brenda Kariuki, porta-voz do PMA para a África Oriental. “Mais pessoas podem ser empurradas para a fome.”
A Black Sea Grain Initiative também teve um efeito estabilizador nos mercados globais. Desde que o acordo foi fechado em julho passado, os custos dos alimentos caíram cerca de 23% em relação ao pico atingido em março de 2022.
Este contrato foi posteriormente estendido por meio de uma série de extensões de curto prazo, a última em março de 2023 .
Mas sentindo a dor das sanções ocidentais, a Rússia agora decidiu interromper o envolvimento no acordo, a menos que certas demandas importantes sejam atendidas, incluindo a flexibilização das restrições sobre seus próprios produtos fertilizantes.
Kariuki, do WFP, já estava preocupado com possíveis cortes na ajuda devido à flutuação dos preços do trigo.
“Se você pensar em custos mais altos de comida em qualquer lugar do mundo, mesmo em casa, todo mundo tem que apertar o cinto para realmente ter certeza de que poderá pagar pela comida quando os preços subirem”, disse ela. “Provavelmente estaremos em uma posição em que o PMA terá que priorizar quem recebe a comida.
“Estamos olhando para pessoas importantes que precisam de assistência alimentar e, no entanto, temos cada vez menos recursos para alimentos que estão ficando cada vez mais caros”, acrescentou Kariuki.
Choques climáticos
O fim do acordo pode afetar gravemente uma região que já sofre com estações imprevisíveis, colheitas ruins e mortes de gado, como resultado de um planeta em rápido aquecimento.
A Somália, por exemplo, está atualmente passando pela pior seca que experimentou em quatro décadas.
“Acabar com a Iniciativa de Grãos do Mar Negro está adicionando desafios para os países que já sofrem os efeitos de uma mudança climática”, disse Ayan Mahamoud, especialista em resiliência climática do bloco comercial da Autoridade Intergovernamental para o Desenvolvimento (IGAD), cujos membros são Djibuti, Etiópia, Somália, Eritreia, Sudão, Sudão do Sul, Quênia e Uganda. “Sabe-se que as mudanças climáticas perturbam a produtividade agrícola, afetando o rendimento das colheitas e a produção de alimentos.”
A chuva esparsa trouxe algum alívio aos agricultores somalis no início deste ano, mas o país ainda depende fortemente de alimentos enviados de outros países.
“A produção agrícola na Somália já é extremamente baixa por causa da seca e décadas de conflito e violência. Isso deixa a Somália altamente dependente da importação de grãos, com as safras de cereais representando cerca de um terço da dieta somali em calorias”, disse Cyril Jaurena, que gerencia as operações do Comitê Internacional da Cruz Vermelha no país.
“Perto de 40% da população enfrenta níveis agudos de insegurança alimentar e mesmo pequenos aumentos nos preços podem tornar ainda mais difícil para as famílias colocar comida na mesa.”
Quênia, Djibuti e Etiópia também importaram quantidades significativas de grãos sob o acordo de grãos do Mar Negro e, portanto, sofrerão durante pausas ou paralisações nas importações.
Os Estados Unidos instaram a Rússia a retomar sua participação no acordo, assim como o secretário-geral da ONU, Guterres . Entretanto, a Ucrânia terá agora de recorrer à exportação de produtos agrícolas por via terrestre e ferroviária, em menor volume e com custos mais elevados.
Defendendo os agricultores locais
Com a iniciativa de grãos em jogo, ativistas e economistas africanos estão pedindo soluções climáticas inteligentes para apoiar os agricultores locais e aumentar a produção, reduzindo a dependência de importações.
“Temos que tentar construir a autossuficiência. A maioria de nossas restrições está no lado da oferta”, disse Brain Sserunjogi, membro do Centro de Pesquisa de Política Econômica em Uganda. “Temos que investir em medidas de irrigação para garantir o fortalecimento de nossa base de produção de alguns dos alimentos que comemos. Temos que desenvolver nossas indústrias locais de fertilizantes.”
Embora os preços do trigo em Uganda ainda não tenham caído para os níveis anteriores à guerra, os efeitos da saída da Rússia do acordo de grãos podem ser menos extremos em Uganda do que nos países vizinhos, já que muitas pessoas dependem do milho e da mandioca como alimentos básicos, em vez do trigo.
No entanto, a atual cessação do acordo abriu as portas para conversas sobre a importância da localização.
“Não há razão para que os países africanos sejam importadores líquidos de alimentos. Temos potencial para cultivar nossos alimentos, temos potencial para produzir nossos próprios fertilizantes”, disse Jane Nalunga, diretora do Instituto de Negociações Comerciais da África Austral e Oriental .
De seu escritório na movimentada capital de Uganda, Kampala, e com um prato de matoke, um prato de banana verde cozida e amassada, ela pediu aos governos que aumentem a produção agrícola local e fortaleçam o comércio regional, em vez de renegociar acordos de importação.
“A alimentação é uma questão de soberania. Para alguém te alimentar, você sabe que não é uma nação soberana”, acrescentou Nalunga.
Imagem: Uma mulher somali cuida de seu filho em um acampamento para deslocados nos arredores de Dolow, Somália, em 20 de setembro de 2022 [Jerome Delay/AP Photo]
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