Para combater o racismo no futebol, a Espanha precisa enfrentar sua história

A indignação global com o abuso racista de Vinícius Jr deve desencadear uma conversa em toda a sociedade sobre racismo e história colonial na Espanha.

Gabriel Leão* | Al Jazeera | opinião | # Traduzido em português do Brasil

Já faz um mês que o atacante Vinícius Jr sofreu mais um episódio repugnante de ofensas racistas durante uma partida na Espanha. Enquanto jogava pelo Real Madrid contra o Valencia, em 21 de maio, ele foi vaiado por torcedores e chamado de "macaco".

O incidente provocou indignação no meu país, no Brasil, e em todo o mundo. O presidente Luiz Inácio Lula da Silva pediu às entidades do futebol que "tomem medidas para não permitir que o racismo e o fascismo tomem conta".

As autoridades do futebol brasileiro imediatamente tomaram medidas para proteger nosso jogador. Eles não apenas condenaram os abusos racistas e exigiram ação sobre isso, mas também organizaram uma campanha antirracismo e fizeram com que toda a seleção nacional se ajoelhasse enquanto vestia camisas pretas durante um amistoso contra a Guiné em junho.

A Confederação Brasileira de Futebol também anunciou que, junto com a Federação Espanhola de Futebol, está organizando uma partida especial antirracismo entre as duas seleções a ser realizada no próximo ano.

A Fifa também demonstrou apoio. Seu presidente, Gianni Infantino, expressou "total solidariedade a Vinicius" imediatamente após o incidente. Na semana passada, a entidade máxima do futebol anunciou a criação de um comitê especial antirracismo, formado por jogadores, e indicou Vinícius Jr como seu presidente.

Enquanto isso, outros jogadores negros se solidarizaram com Vinícius Jr e chegaram a cogitar formar um sindicato para juntos combaterem o racismo.

Celebridades como o campeão da Fórmula 1 Lewis Hamilton e o jogador de futebol americano Tom Brady também estiveram ao seu lado.

Mas, enquanto o apoio internacional ao jogador brasileiro tem sido forte, na Espanha, as reações foram, na melhor das hipóteses, mistas. Foi essa ambiguidade e falta de ação séria que levou um irritado Vinícius Jr a escrever no Twitter: "Não foi a primeira vez, nem a segunda, nem a terceira. O racismo é normal na La Liga. A competição acha que é normal, a Federação também, e os adversários incentivam."

Em vez de demonstrar apoio incondicional ao jogador brasileiro, a La Liga, a liga de elite do futebol espanhol, fez exatamente o contrário. Seu presidente, Javier Tebas, atacou Vinícius Jr por seu tuíte, dizendo: "Como aqueles que deveriam, não explicaram a você o que a La Liga está fazendo e pode fazer em casos de racismo, tentamos explicar a você, mas você não apareceu em nenhuma das duas datas acordadas que você mesmo solicitou".

Em vez de admitir que a La Liga tem um problema de racismo, Tebas passou a bola para a polícia espanhola, que também pouco fez para combater os abusos racistas quando as queixas foram apresentadas por equipas de futebol.

Antes do incidente mais recente, o Real Madrid havia apresentado nove queixas formais em duas temporadas por racismo especificamente direcionado a Vinícius Jr. Apesar da natureza claramente sistemática do tormento racista, as autoridades espanholas não tomaram qualquer medida em relação a algumas destas queixas.

Um incidente em que uma efígie do jogador foi enforcada em uma ponte em Madri em janeiro não teve resposta até o final de maio, quando a polícia anunciou que havia prendido quatro suspeitos. Nenhuma explicação clara foi oferecida sobre por que eles levaram cinco meses para tomar medidas sobre um aparente crime de ódio.

É de se perguntar se teria havido alguma reação das autoridades espanholas aos abusos racistas durante o jogo Valencia-Real Madrid se não tivesse havido indignação internacional.

Além de arrastar os pés e se esquivar da responsabilidade sobre incidentes racistas no futebol espanhol, parece haver muita culpabilização das vítimas também. O fato de Vinícius Jr ter "provocado" seus agressores racistas parecia ser uma opinião popular na Espanha.

Por exemplo, o comentarista Toni Padilla, que estava cobrindo a partida Valencia-Real Madrid para a LaLiga TV, disse aos telespectadores no ar: "Devemos nos posicionar contra o racismo sempre, mas também devemos dizer que Vini Jr não é um anjo, ele não é perfeito. Às vezes, ele provoca as outras equipes."

Após o jogo, o goleiro do Villarreal, Pepe Reina, concordou em entrevista: "Vejo que às vezes não é só racismo, não é que um torcedor seja racista ou não, mas sim que eles tiram isso de um jogador específico, porque ele pode falar demais em um momento".

No entanto, Vinícius Jr não é o primeiro homem negro a ser abusado racialmente no futebol espanhol. Do goleiro nigeriano Wilfred Agbonavbare, do Rayo Vallecano, que enfrentou gritos de "n*****", "vá pegar algodão" e "Ku Klux Klan!" e ameaças de ataques físicos por negar o título ao Real Madrid em 1993; ao atacante camaronês Samuel Eto'o, do Barcelona, sendo repetidamente abusado racialmente por torcedores do Zaragoza em meados dos anos 2000; ao atacante francês Thierry Henry sendo chamado de "Black s****" pelo técnico da Espanha, Luis Aragonés; ao meia brasileiro do Barcelona, Dani Alves, sendo jogado bananas por torcedores do Villareal ao cobrar um escanteio.

Apesar do longo e rico histórico de racismo antinegro no futebol espanhol, o refrão comum após o jogo Valencia-Real Madrid foi: "A Espanha não é um país racista". A sociedade espanhola parece estar em negação sobre seu problema de racismo que, de longe, não se limita ao futebol.

Um relatório de 2016 sobre a situação da comunidade negra espanhola elaborado por várias organizações não-governamentais espanholas afirma que o racismo em Espanha existe "de formas insidiosas e persistentes".

Ele detalha os maus-tratos, discriminação e assédio que migrantes africanos e afrodescendentes espanhóis sofrem diariamente. Afirma que há um racismo generalizado nos setores policial, judiciário, midiático e de saúde que afeta a forma como as instituições públicas tratam – ou melhor, maltratam – as pessoas negras.

O relatório, que foi apresentado ao parlamento espanhol e ao escritório de direitos humanos das Nações Unidas ACNUDH, também afirma que "o racismo continua sendo um tema tabu" na Espanha e depois elabora: "[Há] um absoluto apagamento público e educacional do passado escravizante e colonialista espanhol".

Enquanto as nações europeias, em geral, não parecem muito ansiosas para admitir e pedir desculpas pela escravização e colonização de outros povos, a Espanha parece estar particularmente atrasada em aceitar sua história.

Basta ver a reação dos políticos espanhóis quando o presidente dos EUA, Joe Biden, declarou antes do Dia de Colombo em 2021 que a chegada dos europeus à América do Norte levou a uma "onda de devastação" para os nativos americanos e pediu que "esses episódios vergonhosos de nosso passado" não fossem enterrados.

Em resposta, Pablo Casado, líder do conservador Partido Popular (PP) da Espanha, disse em um vídeo publicado no Twitter: "O Reino da Espanha tem que pedir desculpas porque há cinco séculos descobriu o Novo Mundo, respeitou aqueles que estavam lá, criou universidades, criou prosperidade, construiu cidades inteiras? Acho que não."

A Espanha claramente não está pronta para pedir desculpas, muito menos lembrar sua história corretamente. Além da destruição que a colonização espanhola provocou em dois continentes, a memória histórica oficial também exclui convenientemente o papel que o Império Espanhol desempenhou na escravidão.

No artigo apropriadamente intitulado, O fim da autoilusão? Desafiando a herança da escravidão na Espanha e na Catalunha, a estudiosa Adrià Enríquez Àlvaro escreveu: "O discurso histórico público na Espanha negligenciou a escravidão enquanto exotizou a América colonial como um espaço de mobilidade social e enriquecimento".

E acrescenta: "Sem enfrentar plenamente o seu passado, Espanha terá dificuldade em reconhecer a discriminação racial que continua a existir".

Em outras palavras, o que vem acontecendo com Vinícius Jr nos estádios espanhóis e com os negros nas ruas espanholas é reflexo da recusa da sociedade espanhola em aceitar fatos históricos incômodos. É por isso que multar torcedores por injúria racial ou bani-los das partidas não resolverá o problema. Os árbitros podem parar as partidas tudo o que quiserem, mas isso não impedirá os racistas.

Ao se recusar a enfrentar realidades históricas e atuais sobre raça e racismo, a Espanha definitivamente não é um ponto fora da curva. Meu próprio país sofre de uma ilusão semelhante – que, apesar de nossa história de escravidão e colonialismo, vivemos em uma "democracia racial".

Para que pessoas negras e outras comunidades negras estejam seguras dentro e fora de campo, Espanha, Brasil e todos os outros países que sofrem com o negacionismo histórico precisam enfrentar seu passado e abrir um diálogo nacional sobre raça e racismo.

O futebol pode e deve desempenhar um papel fundamental nisso. O igualitarismo inerente ao belo jogo faz dele um canal natural para ideias antirracistas, igualdade e solidariedade social.

Toda a atenção que o abuso racista contra Vinícius Jr ganhou pode ser usada para iniciar uma conversa importante sobre racismo nos estádios que pode se espalhar para a sociedade espanhola em geral. Mas isso exigirá coragem e visão das autoridades do futebol espanhol. Eles agora têm a bola.

*Gabriel Leão é um jornalista baseado em São Paulo, Brasil. Escreveu para veículos no Reino Unido, EUA e Brasil. É mestre em Comunicação e pós-graduado em Relações Exteriores.

Imagem: Vinicius Junior, do Real Madrid, reage durante partida da La Liga entre Valencia e Real Madrid, no estádio Mestalla, em Valência, em 21 de maio de 2023 [Arquivo: Alberto Saiz/AP]