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Loren Balhorn | Jacobin
Quando Angela Merkel terminar seu quarto e último mandato como chanceler alemã na próxima semana (26.09), isso realmente marcará o fim de uma era. Embora não seja o chefe de governo que mais atua no país (uma honra ainda reservada ao fundador Otto von Bismarck ), o reinado de Merkel foi notável. Seus dezesseis anos no cargo testemunharam uma ampla consolidação do poder político e econômico da Alemanha, estabelecendo-a firmemente como o poder supremo na União Europeia. Essa ascensão dentro da UE foi acompanhada por um crescimento econômico quase contínuo em casa - impulsionado pelo setor de baixos salários criado pelas reformas neoliberais anteriores do chanceler Gerhard Schröder.
Embora grande parte da Europa tenha lutado para se recuperar da crise financeira de 2008, o PIB alemão recuperou suas perdas em meados de 2011 e registrou números de crescimento trimestrais consistentes desde então. A desigualdade social também aumentou consideravelmente - a Alemanha agora tem o dobro de bilionários do que quando a líder da democracia cristã (CDU) Merkel foi eleita pela primeira vez em 2005 - mas muitos eleitores não parecem se importar. Poucos dias antes de ela deixar o cargo, quase dois terços dos alemães dizem que estão “satisfeitos” com seu desempenho. Os salários podem estar estagnados, mas pelo menos há empregos estáveis e um estado federal que, até agora, parece capaz de lidar com crises (das quais já existiram). O aluguel tornou-se inacessível em muitas áreas urbanas, mas o governo ainda subsidia muitas maneiras de as famílias construírem uma casa nos subúrbios. Resumidamente:
A explicação para o aparente sucesso de Merkel é simples. Ela deu aos eleitores alemães o que eles valorizam mais do que qualquer outra coisa: estabilidade. A CDU sempre integrou alguns trabalhadores à sua coalizão, principalmente os das áreas rurais e pequenos locais de trabalho sem sindicatos. Mas, sob Merkel, o partido se tornou um grande partido de barraca por excelência. Depois de receber um resultado pior do que o esperado em 2005, Merkel se voltou para o centro, recuou de novas reformas no mercado de trabalho e passou a maior parte dos últimos dezesseis anos governando com os social-democratas (SPD). Seu mandato viu uma série de reformas relativamente progressivas, incluindo a legalização do casamento gay e a instituição de um salário mínimo. Embora sua CDU continue sendo um grupo de profissionais de classe média e capitalistas, grandes e pequenos,
Seus oponentes políticos levaram a lição a sério e, à medida que se aproxima a eleição para escolher seu substituto, até mesmo o candidato do SPD, Olaf Scholz, está fazendo o possível para se projetar como um herdeiro digno de seu estilo moderado. Os números das pesquisas sugerem que outra grande coalizão entre a CDU de Merkel e o SPD é quase impossível. Mas seja qual for a combinação de partidos que acabe assinando o próximo acordo de coalizão, as chances são de que serão mais quatro anos de merkelismo - apenas sem Merkel.
Correndo para o meio
Até alguns meses atrás, a maioria dos observadores pensava que uma coalizão "preto-verde" entre a CDU e os verdes cada vez mais populares era uma aposta certa para conduzir a Alemanha à era pós-Merkel. Nenhuma outra constelação teve maioria estável nas pesquisas, e políticos de ambos os partidos insinuaram essa possibilidade repetidamente . Em muitos aspectos, a coalizão fazia sentido: a CDU defendia a estabilidade e a continuidade, enquanto os verdes prometiam tornar a economia mais verde e tomar as medidas necessárias para cumprir os compromissos do Acordo de Paris com a Alemanha. Progresso, mas não muito e não muito rápido.
Mesmo assim, a candidata verde Annalena Baerbock e o sucessor designado da CDU de Merkel, Armin Laschet, viram seu apoio despencar durante o verão. A CDU agora não tem muito mais que 20% de apoio, enquanto os Verdes de Baerbock ficaram presos na alta de adolescentes por mais de um mês - colocando uma maioria para os dois partidos além do alcance e enviando comentaristas e políticos para uma onda de especulação. Quem terá votos suficientes para governar: a chamada coalizão Deutschland (preto-vermelho-amarelo) entre o SPD, o CDU e os democratas livres neoliberais (FDP)? Uma variação um pouco mais progressiva do mesmo, excluindo o CDU, mas incorporando os Verdes? Ou talvez o sonho de longa data dos progressistas alemães de (praticamente) todas as faixas, uma coalizão vermelho-vermelho-verde incluindo o socialista Die Linke?
Gostaríamos de pensar que esta crise de credibilidade poderia ser atribuída às inundações catastróficas no oeste da Alemanha há dois meses, ou ao colapso do governo afegão apenas uma semana após a retirada das forças apoiadas pela OTAN. Afinal, a região da Renânia do Norte-Vestfália, que Laschet governa desde 2017, foi atingida de maneira particularmente dura pelas enchentes, e tanto os verdes quanto a CDU têm sido defensores fervorosos da missão alemã no Afeganistão desde o início. Os eleitores estão punindo o centro por seu fracasso em lidar com as mudanças climáticas ou se opor ao imperialismo dos EUA, e procurando alternativas mais ousadas?
Não exatamente. Na verdade, parece que as dificuldades atuais do centro político se resumem a pouco mais do que relações públicas ruins. Depois de uma breve lua de mel como o candidato favorito da mídia liberal, os Verdes Baerbock se viram em maus lençóis no início de junho, quando um jornalista percebeu várias alegações questionáveis em seu currículo oficial, como sua suposta participação no Alto Comissariado da ONU para Refugiados (que faz não tem membros individuais). Algumas semanas depois, as revelações de seu livro recente, inspiradoramente intitulado Jetzt ( Now ), retirou trechos de outros autores sem reconhecimento, cimentou ainda mais sua imagem de amadora, se não totalmente desonesta.
Os defensores de Baerbock são rápidos em culpar o sexismo por sua queda nas pesquisas - argumentando que um homem não seria tratado com tanta severidade por tal asneira. Dito isso, há apenas dez anos um escândalo de plágio semelhante levou o ministro da Defesa da CDU, Karl-Theodor zu Guttenberg, ao banimento efetivo da vida pública. Enquanto isso, Franziska Giffey - a candidata do SPD a prefeito de Berlim e vitoriosa quase garantida em 26 de setembro - saiu ilesa das revelações de que seu doutorado e sua tese de mestrado foram plagiados. À parte a tendência bizarra dos políticos alemães de falsificar diplomas acadêmicos, parece que, em vez do sexismo ser o problema, algumas partes do establishment político e da mídia alemã permanecem ferrenhamente contrários à ideia de um chanceler verde, e as próprias falhas de Baerbock lhes deram o pretexto necessário para derrubá-la.
Dito isso, os verdes não são o único partido que luta contra um problema de imagem. Para não ser superado pelos neoliberais progressistas à sua esquerda, o conservador Laschet logo aumentou a aposta com seu próprio desastre de relações públicas. Em meados de julho, depois que enchentes em seu estado natal mataram 47 pessoas e devastaram cidades inteiras perto da fronteira com a Bélgica, o ministro-presidente da Renânia do Norte-Vestfália foi filmado brincando e rindo com outros colegas da CDU enquanto o presidente da A Alemanha, Frank Walter-Steinmeier, fez um discurso solene em homenagem aos que perderam suas vidas.
Laschet rapidamente se desculpou pelo que chamou de uma "impressão infeliz que emergiu de uma situação de conversação", mas o estrago já estava feito: os eleitores começaram a virar as costas para ele em massa, e até mesmo alguns líderes de seu próprio partido expressaram abertamente sua decepção em seu desempenho. Neste ponto, Laschet parece não ter chance de sustentar sua posição e provavelmente receberá o pior resultado para um candidato a chanceler da CDU na história.
A socialdemocracia volta ao tapete
Talvez ainda mais surpreendente do que a auto-sabotagem da coalizão preto-verde é o espaço que ela abriu para que os social-democratas em dificuldades emergissem das cinzas como o novo líder do centro moderado. A base de apoio do SPD está desmoronando há duas décadas, com cada eleição nacional marcando a pior de sua história, apenas para ser superada pela próxima . No entanto, de repente, o declínio parece ter parado. Liderado pelo atual ministro das finanças, Olaf Scholz, os números do partido começaram a aumentar desde que a infeliz “situação de conversa” de Laschet virou manchete e tem permanecido estável desde então. Se a eleição fosse amanhã, ele provavelmente emergiria como o próximo chanceler da Alemanha.
Scholz pode não ser particularmente carismático ou ter uma visão notável para o futuro do país, mas é um rosto bem conhecido no cenário político e, como ministro da Fazenda, conseguiu associar-se ao financiamento emergencial do Estado para amenizar o golpe da COVID 19 crise. Essa combinação de fatores, junto com as crises caseiras de Baerbock e Laschet, impulsionou a social-democracia de volta ao centro da política alemã - embora não como uma força de renovação, mas como guardiã do familiar e confiável. “Nenhum experimento”, o slogan informal do CDU nos últimos setenta anos, seria o mesmo em um governo liderado por Scholz.
Qualquer um que espera que o SPD sob sua nova liderança de esquerdaem torno dos co-presidentes Saskia Esken e Norbert Walter-Borjans usariam sua surpreendente liderança nas pesquisas para criar impulso para um governo vermelho-vermelho-verde que encontrará pouco para se entusiasmar. O SPD deixou bem claro que sua opção preferida seria uma coalizão com os verdes e os falcões neoliberais do FDP - cuja presença garantiria que quaisquer planos importantes para enfrentar a crise climática seriam puramente do agrado do capital alemão. O próprio Scholz tem se esforçado para se retratar como a próxima Merkel, chegando até a copiar seu gesto de "triângulo de poder", sua marca registrada, para as câmeras (reconhecidamente, ele não é o único a fazê-lo). Em vez de girar para a esquerda, o SPD parece pensar que sua melhor chance de derrubar os conservadores é se tornar eles.
Na verdade, a nomeação de Scholz em agosto de 2020, meses antes de os outros partidos anunciarem seus candidatos, já era um sinal claro de que a dupla havia perdido sua batalha pela alma da social-democracia e, se não capitulou, pelo menos fez um acordo com a direita. Eleito no final de 2019, logo após Jeremy Corbyn ser derrotado nas eleições gerais britânicas, Esken e Walter-Borjans criticaram abertamente a tendência de líderes anteriores do SPD para a direita, citaram sobre o termo "socialismo democrático" e expressaram interesse em governar junto com Die Linke. Seu endosso de Scholz, um notório falcão de austeridade há muito insultado pela ala esquerda do partido como a personificação de tudo de errado com o SPD, prenunciou o retorno triunfante do partido ao centrismo que agora está em plena exibição.
No entanto, alguns inicialmente defenderam a medida como uma tática inteligente para atrair eleitores moderados, dando assim ao SPD vantagem para liderar o próximo governo, enquanto a liderança de esquerda garantiria que a administração de Scholz não repetisse os ataques ao Estado de bem-estar perseguidos pelo último chanceler do SPD, Gerhard Schröder. Enquanto Scholz estava com votos muito baixos para que o vermelho-vermelho-verde parecesse uma possibilidade real, esse divisor de trabalho funcionou: Scholz se distanciou do Die Linke, enquanto Esken e Walter-Borjans jogaram suas afinidades com a esquerda em uma oferta para manter as esperanças entre os fiéis do partido e partes dos sindicatos.
No mês passado, no entanto, conforme o SPD avançava nas pesquisas, os líderes do partido e representantes de sua ala esquerda, principalmente o ex-presidente do Young Socialist Kevin Kühnert, pararam de falar sobre vermelho-vermelho-verde completamente ou começaram a emitir demandas para que Die Linke proclama sua fidelidade à OTAN e à aliança com os Estados Unidos antes que as negociações da coalizão possam começar. Esta é uma tentativa descarada e profundamente cínica de cortar os sonhos de vermelho-vermelho-verde pela raiz antes que escapem do controle e forçar o partido a cumprir uma ou duas promessas de campanha. Esta semana, Kühnert chegou a declarar sua intenção de votar não no referendo sobre a expropriação da Deutsche Wohnen, empresa privada de habitação de Berlim .
Quando chega a hora, mesmo os mais vocais esquerdistas do SPD parecem estar mais preocupados em assegurar sua própria posição na hierarquia do partido do que em formar um governo que possa garantir um futuro para seus filhos e netos.
Tudo Quieto na Frente Ocidental
Independentemente de quem acabe comandando a República Federal depois de Merkel, parece uma aposta segura que, ao contrário de muitos de seus vizinhos europeus, na Alemanha o centro político continuará a se manter por pelo menos mais alguns anos. A ampla e comparativamente próspera classe média do país pode mudar suas cores de preto-CDU para verde ou vermelho-SPD ou alguma combinação dos três - mas poucos eleitores parecem interessados em dar um salto para o desconhecido político quando tanto está em jogo.
De fato, enquanto os Verdes, CDU e SPD lutam para ver quem tem o candidato mais brando e menos ameaçador, é impressionante quão pouco a turbulência nas pesquisas beneficiou qualquer um dos partidos à margem: a Alternative für populista de direita Deutschland (AfD) permaneceu estável em 12 por cento, o FDP está confortavelmente aninhado na baixa adolescência, enquanto Die Linke - o outro "vermelho" em uma possível coalizão vermelho-vermelho-verde - está ofegante, pouco acima dos 5 por cento do limiar necessário para reentrar no parlamento.
A estagnação do Die Linke não é novidade. Um acúmulo de mudanças demográficas fragmentou sua base social tradicional, à medida que o eleitorado central da Alemanha Oriental ou morre ou se move para a direita. O antigo sonho do partido de substituir o SPD nos centros industriais ocidentais também não se concretizou e, nos últimos anos, ele cultivou um perfil incoerente como um "partido dos movimentos", afirmando ser a voz autêntica de protesto no parlamento, ao mesmo tempo ansiosos para ingressar no governo onde quer que surja a oportunidade. Essa incoerência política foi exacerbada por nove anos por uma liderança partidária ineficaz que lutava para comunicar uma mensagem clara aos eleitores ou chamar a atenção da mídia.
A novidade é que uma CDU
desesperada está invocando um tipo de retórica anticomunista que a Alemanha não
via há décadas, procurando assustar potenciais partidários do SPD e dos verdes
ao reivindicar que um voto para a centro-esquerda é realmente um voto para uma
coalizão com comunistas não reconstruídos. Essa nova rodada de campanhas
anticomunistas “meias vermelhas” não ajudou
Embora tais prognósticos não tenham melhorado a péssima posição do partido nas pesquisas, Wissler provou ser um orador hábil e ágil, capaz de lutar com apresentadores de talk shows de direita e fanfarrões conservadores de uma forma que seus predecessores não conseguiram. Supondo que o partido consiga se manter em 5 ou 6 por cento nas eleições da próxima semana, Wissler entrará no parlamento como deputado pela primeira vez e provavelmente se tornará a nova face pública da oposição. Embora os limites dos projetos de esquerda centrados em personalidades carismáticas tenham sido demonstrados mais de uma vez nos últimos anos, dado o estado atual da esquerda alemã, seu surgimento fornece pelo menos um vislumbre de esperança de que os próximos quatro anos não ser tão cinza quanto o anterior.
Imagem: Qualquer que seja a coalizão que substitua o governo de Angela Merkel na eleição do próximo domingo, é provável que persiga mais quatro anos de merkelismo. (Omar Marques / Getty Images)
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