William Astore diz que os EUA são uma nação que está sendo desfeita pela guerra, exatamente o oposto do que a maioria dos americanos é ensinada. Se as guerras fossem vencidas com mentiras, argumenta ele, os EUA estariam invictos.
William Astore | TomDispatch | Consortium News
Como professor militar por seis anos na Academia da Força Aérea dos EUA na década de 1990, muitas vezes eu passava pelo código de honra exibido com destaque para todos os cadetes verem. Sua mensagem era simples e clara: eles não deveriam tolerar mentiras, trapaças, roubos ou atos semelhantes desonrosos.
#Traduzido em português do Brasil
No entanto, é exatamente isso que os militares dos EUA e muitos dos principais líderes civis dos EUA têm feito desde a era da Guerra do Vietnã até hoje: mentindo e manipulando os livros, enquanto trapaceiam e roubam do povo americano. E, no entanto, o mais notável pode ser que nenhum código de honra se aplique a eles, então eles não sofreram consequências por sua falsidade e má conduta.
Onde está a “honra” nisso?
Pode surpreendê-lo saber que “integridade em primeiro lugar” é o principal valor central do meu antigo serviço, a Força Aérea dos EUA.
Considerando as revelações dos Papéis do Pentágono , vazados por Daniel Ellsberg em 1971; os jornais da Guerra do Afeganistão , revelados pela primeira vez pelo The Washington Post em 2019; e a falta de armas de destruição em massa no Iraque, entre outras evidências da mentira e do engano que levaram à invasão e ocupação daquele país, me desculpem por supor que, há décadas, quando se trata de guerra, “integridade opcional” tem sido o verdadeiro valor central de nossos líderes militares seniores e altos funcionários do governo.
Como oficial aposentado da Força Aérea, deixe-me dizer-lhe isto: código de honra ou não, você não pode vencer uma guerra com mentiras – os Estados Unidos provaram isso no Vietnã, Afeganistão e Iraque – nem você pode construir um exército honrado com eles. Como nosso alto comando não chegou a tal conclusão depois de todo esse tempo?
Tantas derrotas, tão pouca honestidade
Como muitas outras instituições, os militares dos EUA carregam consigo as sementes de sua própria destruição. Afinal, apesar de ser financiado de uma forma incomparável e espalhar sua peculiar marca de destruição ao redor do globo, seu sistema de guerra não triunfou em um conflito significativo desde a Segunda Guerra Mundial (com a guerra na Coréia permanecendo, quase três quartos de um século depois, em um impasse doloroso e purulento).
Mesmo o fim da Guerra Fria, supostamente vencida quando a União Soviética entrou em colapso em 1991, só levou a mais aventureirismo militar devasso e, finalmente, à derrota a um custo insustentável – mais de US$ 8 trilhões – na malfadada Guerra Global ao Terror de Washington. E, no entanto, anos depois, esses militares ainda têm um domínio sobre o orçamento nacional.
Tantas derrotas, tão pouca honestidade : esse é o bordão que eu usaria para caracterizar o histórico militar deste país desde 1945. Manter o dinheiro fluindo e as guerras em andamento provou ser muito mais importante do que a integridade ou, certamente, a verdade. No entanto, quando você sacrifica a integridade e a verdade para esconder a derrota, você perde muito mais do que uma guerra ou duas. Você perde honra – a longo prazo, um preço insustentável para qualquer militar pagar.
Ou melhor, deveria ser insustentável, mas o povo americano continuou a “apoiar” seus militares, tanto financiando astronomicamente quanto expressando uma confiança aparentemente eterna nele – embora, depois de todos esses anos, a confiança nos militares tenha caído recentemente .
Ainda assim, em todo esse tempo, ninguém nas fileiras superiores, civil ou militar, jamais foi realmente responsabilizado por perder guerras prolongadas por mentiras egoístas. De fato, muitos de nossos generais perdedores passaram por aquela infame “ porta giratória ” para a parte industrial do complexo industrial militar – apenas para, às vezes, retornar . a ocupar cargos importantes no governo.
Nossas forças armadas, de fato, desenvolveram uma narrativa que provou ser extremamente eficaz em isolá-la da responsabilidade. É mais ou menos assim: as tropas dos EUA lutaram muito em [ coloque o nome do país aqui ], então não nos culpe. Na verdade, você deve nos apoiar, especialmente considerando todas as baixas de nossas guerras. Eles e os generais fizeram o melhor que puderam, sob as habituais restrições políticas. De vez em quando, erros eram cometidos, mas os militares e o governo tinham boas e honrosas intenções no Vietnã, Afeganistão, Iraque e outros lugares.
Além disso, você estava lá, Charlie? Se você não era, então STFU, como diz o acrônimo, e seja grato pela segurança que você considera garantida, conquistada pelos heróis daAmérica enquanto você estava sentado em sua bunda gorda segura em casa.
É uma narrativa que ouvi várias vezes e provou ser persuasiva, em parte porque exige que o resto de nós, em um país livre de alistamento militar, não façamos nada e não pensemos nada sobre isso. Afinal, ignorância é força .
A guerra é brutal
A realidade de tudo isso, no entanto, é muito mais dura do que isso. Os líderes militares seniores tiveram um desempenho ruim. Os crimes de guerra foram encobertos. Guerras travadas em nome de ajudar os outros produziram terríveis baixas civis e um número impressionante de refugiados.
Mesmo quando essas guerras estavam sendo perdidas, o que o presidente Dwight D. Eisenhower primeiro rotulou de complexo militar-industrial desfrutou de lucros inesperados e poder em expansão. Novamente, não houve responsabilidade pelo fracasso. Na verdade, apenas reveladores da verdade como Chelsea Manning e Daniel Hale foram punidos e presos.
Pronto para uma realidade ainda mais dura? A América é uma nação que está sendo desfeita pela guerra , exatamente o oposto do que a maioria dos americanos é ensinada. Permita-me explicar.
Como país, normalmente celebramos os ideais elevados e os bravos cidadãos-soldados da Revolução Americana. Da mesma forma, celebramos a Segunda Revolução Americana, também conhecida como Guerra Civil, pela eliminação da escravidão e reunificação do país; depois disso, celebramos a Segunda Guerra Mundial, incluindo a ascensão da Maior Geração, a América como o arsenal da democracia e nosso surgimento como a superpotência global.
Ao celebrar essas três guerras e essencialmente ignorar muito do resto de nossa história, tendemos a ver a própria guerra como um ato positivo e criativo. Vemos isso como fazendo a América, como parte de nosso excepcionalismo único.
Não surpreendentemente, então, o militarismo neste país é impossível de imaginar. Nós tendemos a nos ver, de fato, como excepcionalmente imunes a ela, mesmo quando a guerra e os gastos militares passaram a dominar nossa política externa, sangrando também na política doméstica .
Se nós, como americanos, continuarmos a imaginar a guerra como uma parte criativa, positiva e essencial de quem somos, também continuaremos a persegui-la. Ou melhor, se continuarmos a mentir para nós mesmos sobre a guerra, ela persistirá.
É hora de começarmos a vê-la não como nossa criação, mas como nossa destruição, potencialmente até mesmo nossa quebra – como a ruína da democracia, bem como a coisa brutal que ela realmente é.
Como oficial militar aposentado dos EUA, educado pelo sistema, admito abertamente ter compartilhado algumas de suas falhas. Quando eu era engenheiro da Força Aérea, por exemplo, me concentrava mais em análise e quantificação do que em síntese e qualificação. Reduzir tudo a números, percebo agora, ajuda a criar uma ilusão de clareza, até mesmo de domínio. Torna-se outra forma de mentir, encorajando-nos a intrometer-nos em coisas que não entendemos.
Isso certamente foi verdade para o secretário de Defesa Robert McNamara, seus “ garotos prodígios ” e o general William Westmoreland durante a Guerra do Vietnã; nem havia mudado muito quando se tratava do secretário de Defesa Donald Rumsfeld e do general David Petraeus, entre outros, nos anos da Guerra do Afeganistão e do Iraque.
Em ambas as eras, nossos líderes militares usaram métricas e juraram que estavam vencendo, mesmo quando essas guerras circulavam pelo ralo.
E pior ainda, eles nunca foram responsabilizados por esses desastres ou pelos erros e mentiras que os acompanharam (embora o movimento antiguerra da era do Vietnã certamente tenha tentado). Todos esses anos depois, com o Pentágono ainda em ascensão em Washington, deveria ser óbvio que algo realmente apodreceu em nosso sistema.
Aqui está o problema: como os militares e um governo após o outro mentiram para o povo americano sobre essas guerras, eles também mentiram para si mesmos, embora tais conflitos produzissem muitos “documentos” internos que levantaram sérias preocupações sobre a falta de progresso.
McNamara normalmente sabia que a situação no Vietnã era terrível e a guerra essencialmente invencível. No entanto, ele continuou a emitir relatórios públicos cor-de-rosa de progresso, enquanto pedia mais tropas para perseguir aquela ilusória “luz no fim do túnel”.
Da mesma forma, os jornais da Guerra do Afeganistão divulgados pelo The Washington Post mostram que os líderes militares e civis de alto escalão perceberam que a guerra também estava indo mal quase desde o início, mas relataram o oposto ao povo americano. Tantas esquinas estavam sendo “viradas”, tanto “progresso” sendo feito em relatórios oficiais, mesmo enquanto os militares construíam seu próprio caixão retórico naquele cemitério afegão de impérios .
Pena que as guerras não são vencidas por “spin”. Se fossem, os militares dos EUA estariam invictos.
Dois livros para nos ajudar a ver as mentiras
Dois livros recentes nos ajudam a ver esse giro pelo que era. Em Porque nossos pais mentiram , Craig McNamara, filho de Robert, reflete sobre a desonestidade de seu pai sobre a Guerra do Vietnã e as razões para isso.
Lealdade foi talvez a principal, ele escreve. McNamara suprimiu suas sérias dúvidas por lealdade equivocada a dois presidentes, John F. Kennedy e Lyndon B. Johnson, ao mesmo tempo em que preservou sua própria posição de poder no governo.
Robert McNamara, de fato, mais tarde escreveria seu próprio mea culpa , admitindo o quão “ terrivelmente errado ” ele estava ao insistir na acusação daquela guerra.
No entanto, Craig acha a confissão tardia de arrependimento de seu pai significativamente menos do que franca e totalmente honesta. Robert McNamara recorreu à ignorância histórica sobre o Vietnã como o principal fator contribuinte em sua tomada de decisão imprudente, mas seu filho é contundente ao acusar seu pai de desonestidade pura.
Daí o título de seu livro, citando a dolorosa confissão de Rudyard Kipling de sua própria cumplicidade em enviar seu filho para morrer nas trincheiras da Primeira Guerra Mundial: “Se alguma pergunta por que morremos / Diga a eles, porque nossos pais mentiram”.
O segundo livro é Paths of Dissent: Soldiers Speak Out Against America's Misguided Wars , editado por Andrew Bacevich e Danny Sjursen . A meu ver, a palavra “desorientado” não capta bem a poderosa essência do livro, pois reúne 15 notáveis ensaios de americanos que serviram no Afeganistão e no Iraque e testemunharam a patente desonestidade e loucura dessas guerras.
Ninguém ousa falar de fracasso pode ser um subtema desses ensaios, pois tropas inicialmente altamente motivadas e bem treinadas ficaram desiludidas por guerras que não levaram a lugar nenhum, mesmo que seus companheiros muitas vezes pagassem o preço final, sendo horrivelmente feridos ou morrendo nesses conflitos. movido por mentiras.
Isso é mais do que um trabalho de dissidência por tropas desiludidas, no entanto. É um chamado para o resto de nós agir.
A dissidência, como o graduado
O tenente-coronel do Exército Daniel Davis , que apitou cedo sobre o quão ruim a Guerra do Afeganistão estava indo, escreve sobre sua raiva “fervente” “pelo absurdo e despreocupação pela vida de meus companheiros soldados exibidos por tantos” dos principais líderes do Exército .
O ex-fuzileiro naval Matthew Hoh, que renunciou ao Departamento de Estado em oposição ao “aumento” afegão ordenado pelo presidente Barack Obama, fala comovente de sua própria “culpa, arrependimento e vergonha” por ter servido no Afeganistão como comandante de tropas e se pergunta se ele pode sempre expiar por isso.
Como Craig McNamara, Hoh alerta para os perigos da lealdade equivocada. Ele se lembra de ter dito a si mesmo que era o mais adequado para liderar seus companheiros fuzileiros na guerra, não importa o quão ilegítimo e desonroso esse conflito fosse. No entanto, ele confessa que voltar ao dever e ser leal aos “seus” fuzileiros, ao mesmo tempo em que suprimia as infâmias da própria guerra, tornou-se “um lavar as mãos, uma auto-absolvição que ignora a própria cumplicidade” em promover um conflito brutal alimentado por mentiras.
Ao ler esses ensaios, percebi novamente como os altos líderes deste país, militares e civis, subestimaram consistentemente o impacto brutal da guerra, o que, por sua vez, me leva à mentira final da guerra: que é de alguma forma boa, ou pelo menos necessário – fazendo valer a pena todas as mentiras (e matanças), seja em nome de uma vitória por vir ou de dever, honra e pátria.
No entanto, não há honra em mentir, em manter a verdade escondida do povo americano. De fato, há algo distintamente desonroso em travar guerras mantidas viáveis apenas por mentiras, ofuscação e propaganda.
Um epigrama de Goethe
John Keegan, o estimado historiador militar, cita um epigrama de Johann Wolfgang von Goethe como sendo essencial para pensar os militares e suas guerras. “As mercadorias se foram, algo se foi; a honra se foi, muito se foi; coragem se foi, tudo se foi.”
As forças armadas dos EUA não têm escassez de bens, devido aos seus enormes gastos com armamento e equipamentos de todos os tipos; entre a tropa, não falta coragem nem espírito de luta, pelo menos ainda não. Mas falta honra, especialmente no topo.
Muito se vai quando um exército deixa de dizer a verdade para si mesmo e especialmente para as pessoas de quem suas forças são extraídas. E a coragem é desperdiçada a serviço da mentira.
Coragem desperdiçada: existe um pior destino para um estabelecimento militar que se orgulha de seus membros serem todos voluntários e agora está tendo problemas para preencher suas fileiras?
*William Astore, tenente-coronel aposentado (USAF) e professor de história, é membro regular do TomDispatch e membro sênior da Eisenhower Media Network (EMN), uma organização de militares veteranos críticos e profissionais de segurança nacional. Seu blog pessoal é " Bracing Views ".
Este artigo é do TomDispatch
Imagem: Os aviadores rebocam uma aeronave MQ-9 Reaper pilotada remotamente da linha de voo na Base Aérea de Holloman, NM, 16 de dezembro de 2016. (Força Aérea dos EUA, JM Eddins Jr.)
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