AUKUS liga a Austrália à política perigosa dos EUA

John Queripel* | Global Times | # Traduzido em português do Brasil

Em Setembro de 2021, o então governo australiano, liderado por Scott Morrison, recorreu ao que muitas vezes é bem sucedido em todo o mundo, uma campanha de medo à segurança nacional, dirigida contra a China, tendo como peça central um acordo AUKUS mal pensado e inventado às pressas com o EUA e Reino Unido.

Considerado na época um clube anglo, de homens brancos, que remete a tempos passados, agora está à beira de cair. A Austrália será a sua principal vítima.

Vinculada ao acordo, a Austrália deverá adquirir oito submarinos de propulsão nuclear da classe Astute por volta de 2050. Esses submarinos AUKUS serão construídos em parceria com o Reino Unido. 

A atual frota de submarinos australiana consiste em uma classe envelhecida de submarinos da classe Collins, prestes a se aposentar. Para preencher a lacuna entre a aposentadoria destes e a classe Astute proposta, os EUA deverão fornecer uma série de submarinos da classe Virginia. A construção naval dos EUA, no entanto, está produzindo apenas metade do número inicialmente planejado para ser construído. É improvável que os EUA suportem os custos e forneçam submarinos da classe Virginia à Austrália, uma vez que não conseguem satisfazer as suas próprias necessidades. 

O custo de tudo isto para a Austrália é proposto em 368 mil milhões de dólares australianos (242 mil milhões de dólares). Este número fantástico não só consumiu as despesas orçamentais necessárias para a educação, a saúde e as infra-estruturas, mas também restringiu outras despesas militares, mais apropriadas para a Austrália. O analista de segurança australiano Allan Behm opinou que o número poderia ser triplicado quando se trata de despesas militares, uma vez que é o que normalmente acontece entre o custo projectado e o custo real, pelo que o custo real para a Austrália pode muito bem ser superior a 1 bilião de dólares.

As ramificações militares do AUKUS para a Austrália são horríveis. Mesmo que os planos AUKUS milagrosamente se concretizem e, por volta de meados deste século, a Austrália tenha oito submarinos com propulsão nuclear, é provável que apenas dois deles estejam no mar a qualquer momento para defender a enorme costa do país, com cerca de 36.000 quilómetros. . Além disso, a forma como a Austrália, sem experiência em navios movidos a energia nuclear, irá operar estes submarinos é pouco discutida. Há um período provável de 20 anos em que a nação, que resta apenas com alguns submarinos muito antigos da classe Collins, terá poucos submarinistas treinados.

Ex-oficial sênior australiano de defesa e inteligência, Hugh White descreveu o AUKUS como "um plano de imensa complexidade e custos surpreendentes, assolado por uma série de riscos tecnológicos, econômicos, políticos, estratégicos e diplomáticos". 

Existe uma posição de reserva quando o AUKUS falha inevitavelmente, o que envolve a possibilidade de os EUA estacionarem submarinos em Fremantle, perto de Perth. Isto, juntamente com a utilização de bases australianas chave no norte, de acordo com as Iniciativas de Postura da Força dos Estados Unidos, significará efectivamente que a Austrália está a abdicar da sua soberania. É provável que este seja o verdadeiro planeamento dos EUA.

É claro que, embora o envolvimento australiano no AUKUS seja ostensivamente sobre a defesa da Austrália, o verdadeiro objectivo é proteger a Austrália como parte da estratégia de contenção dos EUA em relação à China. Estes submarinos não se destinam à defesa da Austrália. Se esse fosse o objetivo, opções muito melhores estariam disponíveis. Em vez de defender a costa australiana, o seu papel será juntar-se à Marinha dos EUA ao largo da costa da China. 

Além disso, o facto de o Reino Unido fazer parte disto remonta aos dias de declínio do Império Britânico. Quando a Grã-Bretanha procurou exercer o poder militar "a leste de Suez" durante a Segunda Guerra Mundial, viu o Príncipe de Gales e o Repulse afundarem.

A compra desses submarinos também tem como premissa o pequeno avanço na detecção de submarinos nos próximos 20-30 anos. O resultado é que estes navios extremamente dispendiosos podem ser “alvos fáceis” para uma marinha chinesa que reage, compreensivelmente, a actos hostis no seu domínio costeiro. Behm conclui: “A China verá a decisão da Austrália como uma contribuição intencional para uma ameaça nuclear existencial à China”. Se ocorrer algum conflito, a Austrália será quase certamente deixada “para secar” pelos seus antigos aliados.

A Austrália tem a opção de abandonar este acordo concebido às pressas e regressar a uma política anterior de autodefesa, o que implicaria a compra de uma classe muito mais apropriada de submarinos em números muito maiores, talvez até 30. Estes estão em oferta, prontos para uso, fabricados pela França, Alemanha e Coreia do Sul. Eles seriam mais adequados à capacidade de operação australiana e também evitariam problemas que certamente atormentariam uma Austrália, inexperiente na implantação de embarcações de energia nuclear complexas. Mais importante ainda, ao ser utilizada para autodefesa, a Austrália não estaria ligada a uma perigosa política agressiva dos EUA dirigida contra a China.

* O autor é escritor, historiador e comentarista social baseado em Newcastle, Austrália. opinião@globaltimes.com.cn

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