O que Musk e Trump descrevem não é a África do Sul que conheço e amo

Trump está seguindo a liderança de Musk ao rotular a África do Sul pós-apartheid como um país cheio de discriminação racial. Eles estão errados.

Brett Davidson* | opinião | Aljazeera

Como um homem branco sul-africano que agora vive nos Estados Unidos, estou profundamente ciente do papel exagerado desempenhado por Elon Musk e alguns outros homens brancos com fortes laços sul-africanos na guinada dos EUA em direção ao autoritarismo . Entre eles, o bilionário da tecnologia de extrema direita Peter Thiel, que passou os anos de formação de sua infância na África do Sul do apartheid; o "czar da IA ​​e da criptografia" do presidente dos EUA Donald Trump, nascido na Cidade do Cabo, David Sacks; e Joel Pollak, o comentarista político conservador sul-africano-americano que atualmente atua como editor sênior da Breitbart News Network.

Embora eu não seja bilionário e não tenha influência sobre a política governamental, esses homens e eu ainda temos muito em comum. Nasci na África do Sul do apartheid quase na mesma época que Musk , Pollak e Sacks e me beneficiei do sistema. Como eles, acabei migrando para os EUA. Como Musk, fui para Veldskool, ou "escola de campo" - um acampamento de uma semana durante o ensino médio durante o qual os professores tentavam nos doutrinar no nacionalismo cristão, a ideologia política exclusiva para brancos do governo do apartheid. Também como ele, eu era um garoto nerd que era implacavelmente intimidado na escola. 

No entanto, também sou muito diferente desses homens — e não apenas porque não tenho bilhões no banco ou uma linha direta com o presidente dos EUA. Ao contrário de Musk, não apoio a pseudociência racista. Ao contrário de Musk e da administração que esses homens servem, questiono as políticas da era do apartheid que permitiram que uma pequena minoria — sul-africanos brancos — controlasse uma quantidade desproporcional de terras e recursos. E, o mais importante, tenho orgulho das conquistas e do progresso da África do Sul pós-apartheid.

No início dos anos 1990, quando a África do Sul estava fazendo uma transição do apartheid para a democracia, eu estava trabalhando como jornalista de rádio na emissora nacional do país. Lembro-me do orgulho e da alegria sentidos em todo o país quando os sul-africanos de todas as raças e origens fizeram fila para votar em 27 de abril de 1994, em suas primeiras eleições democráticas. Nos anos seguintes, meus colegas e eu fizemos parte do esforço para transformar a South African Broadcasting Corporation de uma porta-voz do governo em uma emissora pública genuína.

À medida que os sul-africanos venceram a luta pela democracia, eles enfrentaram outra batalha, desta vez contra a pandemia da AIDS. Mais uma vez, o país e seu povo enfrentaram o desafio. Milhões de sul-africanos se organizaram e foram às ruas para exigir e, finalmente, obter acesso a medicamentos antirretrovirais. Após pressão implacável, o governo concordou em se comprometer com o tratamento. O governo dos EUA também fez a coisa certa e concordou em financiar generosamente o tratamento medicamentoso para AIDS no país por meio do Plano de Emergência do Presidente dos EUA para o Alívio da AIDS (PEPFAR). A África do Sul tem sido um dos maiores beneficiários da ajuda do PEPFAR , recebendo US$ 332,6 milhões em 2024. Essa ajuda salvou inúmeras vidas sul-africanas.

Agora, sem dúvida com total apoio de seus amigos bilionários nostálgicos pelos dias miseráveis ​​do apartheid, Trump cortou esse financiamento. Os cortes para o tratamento da AIDS vieram com as recentes ordens executivas de Trump interrompendo a ajuda dos EUA à África do Sul e oferecendo apoio e refúgio aos sul-africanos brancos que ele descreveu como "vítimas de discriminação racial injusta". Mais tarde, o governo Trump também decidiu expulsar o embaixador sul-africano nos EUA,  Ebrahim Rasool .

Trump está seguindo a liderança de Musk ao rotular a África do Sul pós-apartheid como um país cheio de discriminação racial. Musk descreveu anteriormente sua nação natal como tendo “leis racistas de propriedade” e acusou seu governo de não conseguir impedir o que ele chama de “genocídio” contra fazendeiros brancos.

O que Musk e Trump descrevem não se parece em nada com o país que conheço e amo.

Meu marido sul-africano e eu nos mudamos para os EUA em 2010 porque me ofereceram a oportunidade de ajudar ativistas de saúde pública internacionalmente por meio de um emprego na Open Society Foundations em Nova York.

Decidimos que essa era uma oportunidade muito emocionante para recusar – mas mudar da África do Sul para os EUA não foi uma decisão fácil. Tínhamos uma vida muito confortável, e mudar para os EUA significou perder uma série de direitos e proteções que tínhamos na África do Sul, como boas proteções trabalhistas, licença familiar remunerada e – como um casal gay – o direito de se casar. (O casamento entre pessoas do mesmo sexo não se tornaria legal em todo o país nos EUA por mais cinco anos.) Sul-africanos de todas as raças também desfrutam do direito ao aborto e dos direitos constitucionais à saúde, educação e moradia – mesmo que estes ainda estejam longe de ser uma realidade na prática.

Tornei-me cidadão americano em dezembro de 2023. Foi um momento agridoce. Meu pai, Malcolm, havia morrido alguns dias antes — e tive que adiar a ida para casa para o memorial até conseguir meu novo passaporte americano. Ele era um homem de fé — um ministro da Igreja Congregacional — que doou seu corpo para a ciência. Um cristão devoto que foi amoroso e solidário quando me assumi gay e, mesmo quando lhe disse que estava deixando a igreja, ele admirava profundamente o dissidente alemão antinazista Dietrich Bonhoeffer e pediu a meus irmãos e a mim que sempre tivéssemos a coragem de nossas convicções.

Ao contrário de Musk, Thiel, Sacks e Pollak, não sinto nostalgia pelo apartheid e, se quiser ter a coragem de manter minhas convicções como meu pai me ensinou, sinto que devo falar abertamente quando Musk cinicamente rotula os esforços para desfazer o legado da segregação de "racismo " e lidera o caminho para cortar o financiamento para assistência internacional à saúde e ao desenvolvimento ( uma pequena fração do orçamento federal dos EUA ) que, de acordo com especialistas, pode resultar em mais de 500.000 mortes na África do Sul na próxima década.

Sinto-me compelido a falar porque Musk e seus amigos super-ricos, nascidos ou criados na África do Sul — pessoas com mais dinheiro do que muitos de nós podemos imaginar — agora estão trabalhando diretamente com o presidente americano para tirar tudo daqueles que não têm quase nada.

O modelo deles não é o que deveríamos seguir. Há exemplos muito melhores no passado e no presente. Veja Jennifer Davis , que ajudou a forjar conexões construtivas entre a África do Sul e os EUA com base em direitos humanos e justiça. Ou os muitos membros da  coalizão CHANGE , liderada por organizações como a Health GAP nos EUA e a Health Justice Initiative na África do Sul, que estão agora colaborando para desafiar e reverter os cortes de ajuda de Trump. Ou os milhões de pessoas em ambos os países que estão aparecendo todos os dias para fazer o trabalho necessário para tornar os EUA e a África do Sul melhores para todos os seus povos, não importa sua raça, sexualidade ou saldo bancário, motivadas e inspiradas pelos valores da democracia, justiça social e Ubuntu – a ideia de que estamos todos conectados e somos responsáveis ​​uns pelos outros.

Musk e seus amigos com ideias semelhantes podem agora ter todo o poder, mas são apenas uma pequena minoria. Pessoas amantes da justiça e da democracia da África do Sul e dos EUA venceram seus semelhantes antes, e tenho certeza de que farão isso novamente.

* Consultor sediado em Nova York que trabalha com fundações, organizações da sociedade civil e movimentos sociais em narrativas e mudanças sociais