A revolta contra a riqueza bilionária não é sobre “inveja”. É Sobre Democracia

# Publicado em português do Brasil

Lucas Savage | Jacobin

Roterdão foi forçada a retroceder o desmantelamento de uma ponte histórica para dar lugar ao superiate de Jeff Bezos. Mas o incidente é um lembrete de que a riqueza obscena dos bilionários não se trata apenas de acumular recursos – trata-se também de minar a democracia.

Na semana passada, vários meios de comunicação relataram a terrível notícia de que a cidade holandesa de Roterdã estava planejando desmantelar temporariamente sua histórica Ponte Koningshaven para permitir a passagem do superiate de propriedade do fundador da Amazon, Jeff Bezos. Mesmo para aqueles de fora da Holanda que não estão familiarizados com a ponte ou seu significado como monumento nacional , a notícia carrega um simbolismo inevitável: uma peça histórica de infraestrutura pública que será mutilada para dar lugar a um vistoso veículo de lazer bilionário de propriedade da segunda maior cidade do mundo. homem mais rico — um desenvolvimento, nada menos, devido ao tamanho físico do barco em relação à ponte. As charges políticas praticamente se desenham sozinhas.

Rotterdam, pelo que vale a pena, desde então pareceu recuar no plano diante do clamor público. Resumindo o espírito da oposição, o autor Siebe Thissen disse ao New York Times :

É um monumento. É a identidade de Rotterdam. Acho que é por isso que há tanta confusão sobre Jeff Bezos e seu barco. As pessoas dizem: “Por que esse cara?” É uma cidade da classe trabalhadora, e todos sabem que Jeff Bezos, é claro, ele explora seus trabalhadores, então as pessoas dizem: “Por que esse cara deveria demolir a ponte para seu barco?”

Enquanto isso, milhares de cidadãos holandeses ameaçaram atirar ovos podres no barco se o plano original da cidade fosse aprovado. Embora esse plano agora pareça estar no limbo, ainda não está claro exatamente como Bezos planeja levar seu chamado superiate – atualmente em construção na Holanda – para o mar aberto, ou o que mais pode ter que ser desmantelado como resultado. Do jeito que está, no entanto, os moradores de Roterdã, que se opõem ao visual desmantelado da ponte, conseguiram uma pequena, mas real , vitória para a democracia local sobre um dos símbolos mais visíveis da plutocracia no mundo.

Ainda assim, todo o episódio é uma boa ocasião para reafirmar o simples argumento democrático contra permitir que alguém acumule um bilhão de dólares, sem falar dos quase US$ 200 bilhões atualmente detidos por Jeff Bezos. Embora os apologistas de extrema-direita da extrema riqueza tenham sido rápidos em lançar acusações de “inveja” em seus críticos de esquerda, Bezos é ele próprio um estudo de caso particularmente ilustrativo sobre qual é realmente a natureza da crítica da esquerda.

Afinal, ser bilionário não lhe dá apenas a capacidade de comprar produtos de luxo, propriedades caras e um excesso de “coisas”. Riqueza nessa escala inevitavelmente se traduz em poder: fazer avançar (ou ajudar a agitar contra ) causas políticas particulares; influenciar ou controlar as principais decisões de investimento; transcender as fronteiras nacionais e evitar impostos ; satisfazer hobbies pessoais em uma escala que potencialmente ameace monumentos nacionais e infraestrutura histórica; possuir grandes fatias da economia mundial; e literalmente dobrar a sociedade em torno de seus próprios desejos, necessidades e interesses.

No caso de Bezos, possuir uma participação de 10% na maior empresa do mundo também representa um mandato considerável para moldar a vida de milhões de seus semelhantes. Como escreve Grace Blakeley :

[Bezos] pode influenciar os salários que a Amazon define, o que determina a renda de milhões de pessoas em todo o mundo. Ele pode moldar as decisões de investimento que a empresa toma, que não apenas determina quantos empregos serão criados na economia, mas também os tipos de bens, serviços e tecnologias que provavelmente serão desenvolvidos nos próximos anos. Ele pode contribuir para uma série de decisões que têm um impacto enorme no resto da sociedade — desde a pegada ambiental da empresa até sua responsabilidade fiscal total.

Resistir a uma ordem econômica que permite que poucos acumulem tanto poder, portanto, não tem nada a ver com inveja e tudo a ver com democracia. No século XXI, podemos reinar no poder transnacional dos super-ricos globais ou deixá-los – literal e figurativamente – arrasar o que resta da esfera pública, dos bens comuns e do estado democrático.

Imagem: Um dos iates de Jeff Bezos, Flying Fox, no Mar Mediterrâneo. (Vera Shcherbakova / TASS via Getty Images)