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Foi um começo brutal para o novo presidente
Susan B. Glasser* | The New Yorker
A melhor coisa que você pode dizer sobre 2021 é que logo terminará. Um ano que começou com uma insurreição no Capitólio está terminando com mais de oitocentos mil americanos mortos na pandemia covid , enquanto uma nova variante contagiosa, Omicron, produz a maior onda de casos até então. A inflação é a maior das últimas décadas. A guerra de vinte anos dos Estados Unidos no Afeganistão terminou com uma retirada americana embaraçosa e fracassada. O Partido Republicano , ao invés de rejeitar o ex-presidente derrotado, redobrou seu compromisso com Trump e Trumpismo, expurgou dissidentes e abraçou a negação total, seja de vacinas ouresultados eleitorais . Quem poderia imaginar que 2020 algum dia pareceria bom em comparação?
Joe Biden , assumindo o cargo em meio a múltiplas crises, nunca teria vida fácil. Ele fez campanha com a promessa de restauração - de sanidade para nossa política nacional, de competência para nossa governança e de civilidade para nossa vida pública. Ele cumpriu sua parte pessoal do acordo, pelo menos, devolvendo dignidade à Casa Branca, rejeitando as mentiras inflamadas e demagogia de seu antecessor. A nação não está mais sujeita a chiliques de invectivas presidenciais de manhã cedo e tarde da noite. A Casa Branca não é um supervisor de desinformação nem, como era sob Trump, uma plataforma para engrandecimento pessoal e auto-enriquecimento.
Muitos dos indicadores nacionais também melhoraram: mais de setenta por cento dos adultos americanos são vacinados; existem novos tratamentos promissores para covid ; o desemprego caiu, os salários aumentaram, a economia se recuperou e os mercados de ações atingiram níveis recordes que fariam Trump bater no peito. Biden conseguiu aprovar um projeto de infraestrutura bipartidário no Congresso, com mais de um trilhão de dólares em novos gastos, algo que Trump nunca entregou. Tudo isso, para alguns apoiadores de Biden, é um exemplo de presidente que “ganhou muito com uma mão ruim”, como David Frum disse outro dia.
Mas o clima nacional é azedo, e compreensivelmente. Sanidade, competência e civilidade não retornaram exatamente a Washington; a normalidade não está ao virar da esquina. Biden, agora está claro, prometeu o que não poderia cumprir em uma nação dividida contra si mesma. Ele traficou na esperança que era indiscutivelmente tão enganosa em sua própria maneira quanto as mentiras de Trump. Mais de quatrocentos mil americanos morreram de covid desde que Trump deixou o cargo - muitos deles porque se recusaram a receber uma vacina grátis que salva vidas. Mais de dois terços dos republicanos até hoje se recusam a aceitar que Biden é o presidente legitimamente eleito, preferindo a Grande Mentira de Trump à verdade incômoda de sua derrota. Não há restauração possível em tal país.
Os republicanos, tendo transformado as previsões do fracasso de Biden em uma profecia autorrealizável, já o proclamam a segunda vinda de Jimmy Carter: um presidente de um mandato fraco e condenado, assediado pela inflação e um mal-estar nacional que desafia os indicadores econômicos reais. Os democratas sabem que é cedo. Um ano de governo não é o momento certo para julgar seu histórico. Mas com o ambicioso projeto de lei de gastos sociais Build Back Better de Biden estagnado no Senado 50-50 pelo senador democrata da Virgínia Ocidental e uma parede unida de resistência republicana e com perspectivas sombrias para o Partido nas próximas eleições de meio de mandato, poucos falam mais de Biden como um figura transformadora. As declarações superaquecidas na primavera passada de que este presidente era a reencarnação progressiva de FDR ou LBJ
Portanto, esqueça as previsões. Eles são lixo. Sempre que você se sentir tentado a aceitá-los, lembre-se do seu eu de 7 de janeiro. Você imaginou um mundo onde fosse possível que Liz Cheney, e não Donald Trump, fosse o líder republicano expurgado como resultado da insurreição no Capitólio? Ou pense no momento em que você tomou a vacina covid e talvez tenha chorado, como a jovem na fila à minha frente, ao pensar em finalmente ser libertada da pandemia? Você achou que passaria a véspera de Ano Novo em casa sozinho novamente, se perguntando onde fazer um teste covid e assistindo, desamparadamente, milhares de americanos continuarem a morrer a cada semana de uma doença para a qual muitos deles se recusaram a ser vacinados?
Deve ser por isso, mais do que qualquer outra coisa, o motivo pelo qual Biden, que começou o ano com quase 60% dos americanos aprovando seu desempenho no trabalho, agora tem a classificação mais baixa de qualquer presidente moderno neste momento de seu mandato - exceto Donald Trump. Na campanha de 2020, Biden efetivamente defendeu que Trump havia falhado na pandemia. Mas ele não reconheceu totalmente a destruição de que os apoiadores de Trump poderiam lidar com seus próprios esforços para deter o vírus. Ele não previu que tantos americanos arriscariam até a própria morte pela causa de possuir as libs.
Por alguns meses, parecia que talvez Biden pudesse cumprir. Em seu discurso de posse no Capitólio, apenas duas semanas depois que a multidão pró-Trump o invadiu em um esforço para bloquear sua vitória, Biden falou de história e esperança, renovação e determinação. Ele alegou que a democracia havia prevalecido e que sua gestão seria um momento para reparar, restaurar, curar e construir - que ele dedicaria sua presidência para revigorar uma nação fragmentada. “A unidade é o caminho a seguir”, prometeu ele.
Eram palavras comoventes, palavras bipartidárias, palavras que muitos - na verdade, provavelmente a maioria - os americanos queriam ouvir. Também eram palavras impossíveis.
Em 4 de julho, Biden ainda
acreditava no impossível. Ele deu uma festa no gramado da Casa Branca para
celebrar o “Dia da Independência e da Independência de covid -
Sua presidência ainda não se recuperou. Em dezembro, de fato, sua avaliação positiva era de apenas 43%, de acordo com o Gallup. E nem todas as feridas políticas podem ser atribuídas a republicanos recalcitrantes e antivaxxers enlouquecidos. Biden e seu governo foram às vezes lentos em reconhecer realidades desagradáveis - seja o surgimento da inflação, a probabilidade de uma rápida tomada do Taleban no Afeganistão ou a persistência da resistência às vacinas - e igualmente lentos em impor políticas que poderiam mitigá-los. O presidente mais velho já eleito, Biden aos 79 anos não é a caricatura vacilante que os republicanos tentaram fazer dele. Mas ele ainda não descobriu como fazer um caso eficaz para si mesmo e sua presidência. Ele não é o vendedor ambulante que Trump era, nem é o vendedor. Um ano atrás, Os democratas ficariam exultantes com a ideia de terem conseguido reconquistar o controle do Senado e aprovar projetos de lei no valor de trilhões de dólares em programas governamentais urgentemente necessários. Mas as expectativas para a administração de Biden de alguma forma ficaram totalmente fora de linha com o que era possível - dadas as realidades decovid e o Congresso dos EUA. Quanto à ameaça que Trump representa, Biden continua evitando até mesmo mencionar o nome do ex-presidente e o ataque contínuo à democracia apoiado por ele e seus aliados conspiradores.
Outro dia, fui entrevistado pela BBC ao lado de Jason Furman, um professor de Harvard que atuou como um dos principais conselheiros econômicos do presidente Barack Obama. No início deste ano, Furman enfureceu muitos progressistas quando advertiu - com precisão - que o pacote de alívio de covid de US $ 1,9 trilhão de biden ajudaria a alimentar a inflação, embora ele continue a apoiar a agenda mais ampla de Biden. Questionado pelo apresentador da BBC sobre as perspectivas políticas de Biden, Furman respondeu: “Há muito espaço para as coisas melhorarem nos próximos dois anos - e é difícil imaginá-las muito piores do que são.”
O que, francamente, é o que mais me preocupa. As tragédias dos últimos anos na América foram acompanhadas pelo fracasso de nossa imaginação coletiva. Não podíamos imaginar que Trump se tornaria presidente, que semearia desinformação e negação sobre um vírus mortal, que atacaria a legitimidade da própria democracia americana em vez de admitir a derrota. No ano passado, Biden lutou com seu próprio conjunto de desafios inimagináveis que se tornaram realidades intratáveis. Morei na Rússia por quatro anos, onde décadas de vida sob a União Soviética ensinaram a uma população cínica uma verdade que os americanos só agora parecem aprender por si próprios: sempre pode piorar.
Mas Biden é um otimista americano - ele é agora e sempre foi. Tendo superado muitas perdas em sua própria vida e se recuperado de tantas reviravoltas, sua qualidade mais cativante pode ser sua recusa em aceitar a derrota, mesmo quando confrontado com obstáculos intransponíveis. Ele provou que às vezes a esperança pode, de fato, triunfar sobre a experiência. Então, vou repetir: esqueça as previsões. Talvez a pandemia e a inflação diminuam no ano novo. Talvez os democratas do Congresso se organizem. Talvez haja prestação de contas em 6 de janeiro. Posso estar de mau humor em casa imaginando o inimaginável. Mas a única coisa que tenho certeza sobre 2022 é que devemos nos preparar para sermos surpreendidos novamente.
*Susan B. Glasser é redatora da The New Yorker, onde escreve uma coluna semanal sobre a vida em Washington. Ela co-escreveu, com Peter Baker, " The Man Who Ran Washington ".
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