Cerca de 1,29
milhões de pessoas na República Centro-Africana, mais de 40% da população rural
do país, precisam de ajuda alimentar urgente devido ao conflito, alertou hoje a
Organização para a Alimentação e a Agricultura (FAO).
Segundo aquela
agência das Nações Unidas, que fala em "milhões de pessoas em risco de
insegurança alimentar", o número de pessoas a precisar de ajuda urgente é
quase o dobro do estimado em fevereiro e "vai aumentar dramaticamente no
próximo ano se os agricultores não conseguirem preparar-se para a próxima época
de sementeira".
A produção agrícola
caiu este ano devido ao conflito que deflagrou no nordeste do país em dezembro
do ano passado e que se estendeu ao resto do território.
Segundo as
estimativas, 500.000 pessoas terão abandonado as suas casas e muitos
agricultores deixaram de ter acesso aos seus campos.
"Há uma grave
falta de sementes, por um lado devido às pilhagens, por outro porque os
habitantes foram obrigados a consumi-las em vez de as conservar para a
sementeira", indicou Dominique Burgeon, diretor da divisão de operações de
urgência da FAO.
"Os
agricultores desesperados vendem os seus utensílios e os seus animais para
poderem alimentar as famílias, e ficam sem meios de ganhar dinheiro, além de
que se têm multiplicado os roubos de animais e equipamento agrícola",
alertou.
A agricultura
representa 53% do PIB nacional e grande parte dos empregos do país, onde perto
de três quartos da população vive em meios rurais.
As exportações
agrícolas - uma das principais fontes de divisas estrangeiras no país,
nomeadamente madeira, algodão e café - diminuíram drasticamente este ano e os
preços dos alimentos estão elevados e voláteis, devido à perturbação do
mercado.
O pedido de ajuda humanitário
coordenado pela ONU aponta para a necessidade de 241 milhões de dólares para
ajudar 1,8 milhões de pessoas na RCA, enquanto a cooperação para a segurança
alimentar, liderada pela FAO e pelo Programa Alimentar Mundial, pede 61 milhões
de dólares para ajudar 500.000 pessoas.
A FAO está a
mobilizar fundos e recursos humanos para preparar a sementeira de março,
incluindo a disponibilização de 1,2 milhões de euros do seu próprio mecanismo
de financiamento.
A RCA, de 4,5
milhões de habitantes, mergulhou no caos após o golpe de Estado de março
realizado pela coligação rebelde Séléka, com origem na minoria muçulmana, que
afastou o Presidente François Bozizé.
Lusa
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